激烈的质问，汹涌的泪水，如同一场突如其来的暴风雨，将兄弟二人多年来小心翼翼维持的平静假象冲刷得七零八落，也抽干了他们所有的气力。
沈惊木那紧紧抓住兄长手腕的力道，渐渐松了。他不再压抑的哭泣声，也慢慢低了下去，最终化为断断续续的、带着疲惫的抽噎。他整个人像是被抽去了骨头，软软地靠在沈惊堂的身上，额头抵着兄长坚实却微微颤抖的胸膛，温热的泪水浸湿了那深青色的棉袍，留下深色的、带着苦涩意味的痕迹。
沈惊堂僵硬地站在原地，弟弟滚烫的泪水和全身心的依赖，像是一把烧红的烙铁，烫得他灵魂都在战栗。那只被弟弟抓住的手腕，皮肤相接处传来的温度和细微的脉搏跳动，都让他心如擂鼓，慌乱无措。他想推开，那是不该有的逾越；他想拥抱，那是更深的罪孽。
……
最终，他只是用另一只自由的手，极其缓慢地、带着万钧沉重地，轻轻落在了弟弟单薄而因哭泣微微颤抖的背上。动作生涩，甚至带着一丝不易察觉的恐惧，仿佛触碰的是什么易碎的琉璃。
感受到背上那温热而带着安抚意味的掌心，沈惊木的身体几不可察地僵了一下，随即更加放松地靠进了兄长的怀里，仿佛终于找到了可以停泊的港湾。他闭着眼，浓密的睫毛上还挂着细碎的泪珠，呼吸因为方才的痛哭而有些急促和不稳，温热的气息透过薄薄的衣料，拂在沈惊堂的胸口。
“哥……”他带着浓重鼻音，含糊不清地唤了一声，声音轻得像梦呓，却像羽毛般轻轻搔刮着沈惊堂的心尖。
“……嗯。”沈惊堂喉结滚动，从喉咙深处挤出一个低哑的音节。他不敢多说，怕泄露了声音里的颤抖。
两人就这样在寂静的书房中相拥。
站立了许久，直到窗外的梆子声又响过一道，沈惊木的抽噎声彻底平息，只剩下平稳却依旧带着湿意的呼吸。
他似乎是哭累了，也或许是这难得的、被允许的靠近耗尽了他所有的心神。
沈惊木慢慢睁开眼，眼神还有些迷离，他抬头看向沈惊堂，脸上还残留着哭过的痕迹，双眼红红的，眼角还挂着晶莹的泪珠，鼻翼微微翕动，嘴唇也因为哭泣而有些红肿。他望着兄长，眼中满是眷恋与依赖，又轻轻地唤了声“哥”。
沈惊堂看着这样的弟弟，心中那根弦被狠狠拨动，他再也无法压抑内心的情感，缓缓低下头，在沈惊木的额头上落下一个轻柔的吻。沈惊木微微一怔，眼中闪过一丝惊喜与羞涩，脸颊泛起红晕，他闭上眼，享受着这片刻的温柔。
这一吻，仿佛冲破了他们之间所有的禁忌与枷锁。沈惊堂的手从他背上缓缓移到他的脸颊，轻轻摩挲着，拇指拭去他眼角的泪珠。沈惊木则双手环上兄长的腰，将脸贴得更近，泪水又不受控制地流了下来，不过这一次，是幸福与满足的泪。
……
不久后——
沈惊堂感觉到靠在自己身上的重量越来越沉，弟弟的呼吸也变得绵长。他试探性地，轻轻动了动落在弟弟背上的手。
“惊木？”他低声唤道。
没有回应。沈惊木似乎真的睡着了，或许是这大半年来，第一次卸下所有心防和担忧，沉入了黑甜的梦乡。
沈惊堂心中五味杂陈，看着弟弟即使睡去也微蹙着的眉头，和那犹带泪痕的苍白脸颊，一股巨大的酸楚和怜惜涌了上来。他不能再让他这样站着睡。
他深吸一口气，努力忽略掉两人之间过于亲密的接触带来的强烈心悸，弯下腰，用那只自由的手臂小心翼翼地穿过弟弟的膝弯，另一只手依旧稳固地扶着他的背，试图将他打横抱起。
这个动作惊动了浅眠的沈惊木。他迷迷糊糊地睁开眼，眼中还带着未褪的水光和睡意，茫然地看了看近在咫尺的兄长紧绷的下颌线，似乎有些不明白状况。但他并没有挣扎，反而像是出于本能，伸出手臂，自然而然地环住了沈惊堂的脖颈，将脸更深地埋进他的颈窝，寻求着温暖和安心的气息。
沈惊堂被他这无意识的依赖动作弄得浑身一僵，血液仿佛都凝固了一瞬。弟弟温热的脸颊贴着他颈侧的皮肤，呼吸轻轻吹拂，带来一阵阵战栗般的酥麻。他强压下心头翻涌的惊涛骇浪，稳住手臂，迈着尽可能平稳的步子，将沈惊木抱向了里间那张他平日小憩用的、不算宽大的床榻。
轻轻将人放在床上，沈惊木却依旧环着他的脖颈没有松开，甚至因为躺下的动作，变成了一个近乎跨坐在他腰腹上方些的暧昧姿势。他似乎又陷入了半睡半醒的状态，脸颊无意识地蹭了蹭身下坚实温热的“枕头”，发出一声满足的、如同幼兽般的哼唧，然后调整了一个更舒服的姿势，整个人如同找到了依靠的藤蔓，柔软而紧密地趴伏在了沈惊堂的胸前，脸颊侧贴着那因为紧张而微微起伏的胸膛，呼吸再次变得均匀绵长。
“……”沈惊堂彻底僵住了。
他躺在那里，一动也不敢动。弟弟全身的重量都压在他身上，温热的身躯隔着薄薄的衣料紧密相贴，他甚至能清晰地感受到对方的心跳，一下，一下，仿佛敲击在他的灵魂上。那环在他脖颈后的手臂，那贴在他胸前的脸颊，那拂过他锁骨处的温热呼吸……一切都像是在对他进行着最甜蜜又最残酷的凌迟。
……
他想推开他，理智在疯狂叫嚣着这是错误的，是危险的。
可他抬不起手。
弟弟那全然信任的、毫无防备的睡颜，那微微蹙起却在此刻显得格外脆弱的眉头，那犹带泪痕的眼角……都像是最坚韧的藤蔓，将他牢牢缚住，让他动弹不得。
……
烛火不知疲倦地燃烧着，流下滚烫的烛泪。光影在两人交叠的身影上摇曳，勾勒出无比亲昵又无比矛盾的轮廓。
沈惊堂睁着眼，望着头顶熟悉的帐幔花纹，感受着胸前沉甸甸的重量和温热，心中一片混乱的荒芜。边关的苦寒，战场的血腥，此刻都变得遥远而不真实。唯有怀中这具鲜活、温暖、带着淡淡清冽气息的身体，是如此真切，如此……让他贪恋。
他知道自己不该如此。
他知道天亮之后，他们必须回到那条名为“兄弟”的界限之后。
他知道这份隐秘的、悖德的感情，永远只能深埋于心底，不见天日。
……
可是……就在此刻，就在这无人窥见的深夜，就在这烛火摇曳的方寸之间，就让他……暂且偷得这片刻的温存与靠近吧。
他极其缓慢地、带着一种近乎虔诚的罪恶感，抬起了那只一直僵在身侧的手，最终，轻轻、轻轻地落在了弟弟柔软的发顶，指尖穿过微凉的发丝，以一种无比克制、却又充满了无尽怜惜与痛苦的力道，缓缓地、一遍又一遍地抚摸着。
仿佛在安抚睡梦中的弟弟，又仿佛……是在慰藉自己那千疮百孔、饱受煎熬的灵魂。
随着沈惊堂轻柔的抚摸，沈惊木在睡梦中发出了几声呓语，像是在诉说着什么。沈惊堂微微凑近，想要听清，温热的呼吸打在沈惊木脸上，后者不自觉地蹭了蹭，嘴角微微上扬，露出一个极浅的笑。沈惊堂的心猛地一颤，手下的动作越发轻柔。
他开始轻声哼唱，声音低沉而舒缓，带着一种让人安心的。那歌声，如同潺潺的溪流，淌过沈惊木的梦境，也淌过沈惊堂的心田。他唱着儿时母亲哄他们入睡的歌谣，每一个音符都带着无尽的温柔与眷恋。
在这轻柔的歌声中，沈惊堂感觉自己的内心也渐渐平静下来，那些矛盾和挣扎似乎都随着歌声飘散在了夜空中。他紧紧地抱着沈惊木，就像抱着全世界最珍贵的宝物，直到烛火渐渐熄灭，夜色渐深，两人在彼此的怀抱中，陷入了更深沉、更安稳的梦乡。
……
‘哥哥或许没有想象中的克制，但绝对的爱你！小木头……哥哥从今往后，都会伴随在你身边，陪伴你，守护你，喜欢你……’
你可是我生命中最重要的人啊！
安心睡吧，小木头！
哥哥会永远守在你身边的，永远！我保证！这次绝对守信！永不食言！哥发誓：“哥一定不会再让你伤心难过。”沈惊堂在心底默默说着，声音低得几乎听不见。他将下巴搁在沈惊木的头顶，感受着弟弟均匀的呼吸，心中满是温柔与坚定。
……
不知过了多久，天边渐渐泛起了鱼肚白。第一缕的晨光透过窗户，洒在两人相拥的身上。沈惊木悠悠转醒，他迷迷糊糊地睁开眼，看到近在咫尺的兄长，一时间有些恍惚。
沈惊堂也醒了，他看着弟弟清澈的眼眸，心中五味杂陈。但他知道，不能再逃避了。他深吸一口气，轻声道：“惊木，我不想再骗你，也不想再骗自己。”
沈惊木微微一怔，随后眼中闪过一丝惊喜与期待。他紧紧盯着兄长的眼睛，等待着那一直渴望听到的答案。沈惊堂缓缓抬起手，轻轻抚上沈惊木的脸，郑重道：“我爱你。”
……
凌色淡淡，将所有的声响与秘密都温柔地吞噬。书房内，只剩下两道交织的呼吸声，一道平稳绵长，一道压抑沉重，共同诉说着一段无法言说、也永难割舍的骨血情深。
这一晨，还很漫长。