星光大厅内，空气仿佛凝固。池中的星璇缓缓旋转，上空的光球如同忠诚的卫星，将那位古老存在笼罩在一片静谧的光晕中。
“守望者？”李哲下意识地重复这个称呼，脑中闪过镜湖之下那位灰袍老者的形象，“你是……像镜湖那位一样的守护者？”
“守护者？遗民？皆可。”星袍身影的声音如同星空低语，带着一种超然物外的平静，但李哲敏锐地捕捉到了一丝深藏于平静之下的、极其深沉的疲惫，“确切地说，吾是‘星骸牢笼’最后的‘狱卒’，亦是当年封印的见证者与执行者之一。”
他的目光扫过李哲身后的影刃、林莎和昏迷的大师，最后又落回李哲身上。“汝之气息……有趣。既有‘星语’之种，亦有‘侵蚀’之伤，更有……一丝连吾也看不透的变数。汝非纯粹的传承者，亦非完全的造物，你是……意外。”
“意外？”林莎忍不住出声，“你是谁？这里真的是封印之地？那些浮雕……”
“吾名‘星枢’，此为‘陨星监牢’的核心回廊。”星袍身影——星枢——微微颔首，“浮雕所载，是为真实。远古之时，有‘星骸’携‘虚无暗影’（即汝等所言之‘侵蚀’本源碎片之一）自天外坠击此界，撕裂大地，形成裂谷。暗影试图污染同化此界‘灵脉’根基。吾等……付出了巨大代价，才将那‘虚无暗影’的主体意识击碎、封印于此‘星骸’内部，并以‘星骸’残存之力为基，构筑此牢笼，将其永恒镇压。谷底所见，不过是封印外泄能量与物质形成的‘表象外壳’。”
李哲握紧星石：“那么，星石是……”
“是钥匙，亦是‘共鸣之证’。”星枢看向星石，眼中闪过一丝怀念，“乃当年参与封印的诸位‘星语者’以自身本源与‘星骸’纯净核心共鸣，凝聚而成。持此石者，可真正沟通‘星骸牢笼’的核心——即汝所寻之‘基点’，亦是封印的能量中枢。”
“沟通基点……会怎样？”李哲问出最关键的问题，“大师呓语说‘钥匙插入，外壳破碎’……”
星枢沉默了片刻，星空般的眼眸中似有星云流转。“沟通本身，并无危险。甚至，若汝能真正与基点达成深层共鸣，或可加固封印，净化外泄的‘暗影’污染，令此地方圆万里的失衡逐渐恢复。此即所谓‘释放净化’。”
“但‘外壳破碎’……”影刃冷冷接口。
星枢的目光变得深邃：“‘外壳破碎’，意指封印被从内部或外部强行破坏，导致‘虚无暗影’的碎片意识逸出，甚至可能唤醒其沉寂的主体。若发生此事，此地乃至更广区域，将顷刻化为‘暗影’肆虐之地，一切秩序与生命将被‘纠正’为‘虚无’。”
“破坏封印的方法？”李哲追问。
“其一，外部强攻，需有超越当年封印者总和之力，或寻得封印‘星纹’之致命弱点。其二，”星枢看向李哲，“由持有‘钥匙’（星石）并具备‘星语’共鸣之力者，在不知晓封印完整‘星纹’密码的情况下，强行以错误方式或出于恶意试图‘掌控’基点，其‘星语’波动可能扰乱封印‘星纹’，为被囚禁的‘暗影’意识创造挣脱之机。此即大师呓语中，汝既为‘钥匙’亦为‘饵’之意——汝之到来，对封印既是维护之机，亦是破坏之险。”
李哲心中了然。原来如此。那些“上位存在”（可能就是被封印的“虚无暗影”碎片意识或衍生体）一直在寻找打破封印的方法。星语者的出现，尤其是像他这样带着“钥匙”（星石）的星语者，对它们而言，既是威胁（可能加固封印），也是机会（可能因错误操作破坏封印）。
“外面的影狩者，还有那些岩石触手……”林莎问。
“皆是被封印‘暗影’外泄能量侵染、结合此地特殊物质（星辰残骸、地热、矿物）衍生的守卫或‘感知延伸’。”星枢道，“它们受‘暗影’残留意志驱使，守护裂谷（外壳），猎杀可能威胁封印或可能成为‘钥匙’的存在（星语者或相关传承者），同时也试图扩大裂缝，削弱封印。”
“我们该如何加固封印？”李哲直接问道。
星枢的目光落在池中的星璇上。“随吾来。”
他转身，走向大厅后方。那里看似是浑然一体的暗色金属墙壁，但当星枢伸手虚按，墙壁表面如同水波般荡漾开来，露出一条向下旋转的星光阶梯。
“真正的‘星骸之心’，亦为此地基点，在更深处。汝需与其建立‘星语共鸣’，理解其‘星纹’韵律，以汝之意志与星石为媒介，尝试抚平其因漫长封印和‘暗影’侵蚀而产生的‘伤痕’与‘躁动’。若能成功，封印将暂时稳定，‘外壳’区域的污染与衍生怪物将减弱。但切记，共鸣需纯粹，不可有掌控或索取之念，否则会触动封印防御机制，亦可能被‘暗影’残留意志趁虚而入，影响汝之心智。”
阶梯漫长，仿佛通往地心。周围不再是岩石，而是越来越纯净的、流转着星光的晶体构造。一种庞大、古老、带着淡淡悲伤与坚韧的意志，从下方弥漫上来，与李哲手中的星石产生着强烈的共鸣，甚至引动了他体内的三角灵能体系，尤其是那枚“种子”。
终于，他们抵达了终点。
一个无法用语言形容的广阔空间。中央，并非巨大的光团，而是一颗直径约三米、表面布满复杂无比、缓缓流转的星光纹路（星纹）的、多棱面的透明晶体！晶体内部，仿佛封存着一片微缩的、缓缓旋转的星空，美得令人窒息。这就是“星骸之心”，陨星裂谷的基点。
然而，在这纯净星光的深处，仔细看去，能发现一些极其细微的、如同血管般的暗红色纹路，正如同活物般缓慢地蠕动、试图侵蚀星光。晶体表面一些“星纹”节点，光芒也略显黯淡，仿佛能量流通不畅。
而在晶体下方，一个由纯粹暗影能量构成的、不断试图向上攀附却被晶体底部散发的星光死死抵住的“漩涡之眼”，正发出不甘的、低沉的嗡鸣。
“这就是……牢笼的核心。”星枢的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是对漫长职责的疲惫，也是对眼前景象的忧虑。
“开始吧，钥匙的持有者。时间……或许不多了。”他看向李哲，“吾会以残存之力，为你稳定周围环境，隔绝‘暗影’的低语侵蚀。但共鸣本身，唯有靠你。”
李哲深吸一口气，走上前，在晶体前盘膝坐下。他将星石置于膝上，双手虚按向那布满星纹的晶体表面。
意识沉入，星辉流淌。
这一次，不再是探索或请求，而是尝试融入，成为这古老“星骸之心”悲伤而坚韧的韵律的一部分。