帝辛的密令以最快的速度传达到了佳梦关。
总兵魔礼青，身长二丈四尺，面如活蟹，须似铜线，一身镔铁铠甲，威风凛凛。他并非纯粹人族，祖上有上古巨人血脉，力大无穷，更兼自幼得异人传授，精通术法，手持一柄青云剑，镇守佳梦关多年，使得北方蛮族不敢南下牧马。
接到王令，魔礼青不敢怠慢，将关防事务暂交副将，骑上快马，日夜兼程，不过五日，便抵达朝歌。
踏入朝歌城的瞬间，魔礼青便感受到了一种与以往截然不同的氛围。街道整洁，市井繁荣，往来百姓脸上虽仍有风霜之色，眼神中却少了以往的麻木，多了几分生气与希望。更令他心惊的是，他隐隐感觉到整座城池仿佛“活”了过来，地脉之气与人气交织，形成一股磅礴而内敛的力场，让他这等修为已至炼神返虚境界的将领，都感到一种无形的压迫。
“陛下所居之王城，何时变得如此……深不可测？”魔礼青心中凛然，对此次召见更加重视。
王宫，九间殿偏殿。
帝辛并未在正殿召见他，而是选在了更为私密的偏殿，仅闻仲在旁陪同。
“末将魔礼青，叩见陛下！陛下万岁！”魔礼青声如洪钟，单膝跪地，甲叶铿锵。
“魔将军请起。”帝辛声音平和，却自带威严，“赐座。”
“谢陛下！”魔礼青起身，谨慎地坐在锦墩上，目光快速扫过帝辛和一旁的闻仲。感受到闻仲身上那深不可测的气息，他心中更是敬畏。
“魔将军镇守佳梦关，劳苦功高，北疆安稳，将军居功至伟。”帝辛开口，先是肯定其功绩。
“此乃末将分内之事，不敢言功。”魔礼青恭敬回答。
帝辛话锋一转：“然，如今局势有变。西岐姬昌，勾结昆仑玉虚宫，已然造反，竖起叛旗。”
魔礼青虎目一睁，怒道：“姬昌老儿，安敢如此！陛下，末将愿为先锋，踏平西岐！”
帝辛微微颔首：“将军忠勇，朕心甚慰。不过，西岐得仙门助力，非比寻常。朕召将军前来，一是告知此事，令佳梦关加强戒备，提防北方蛮族趁火打劫；二来，是有一件重任，需将军与你的三位兄弟相助。”
魔礼青有三个弟弟：魔礼红、魔礼海、魔礼寿，皆有其能，四人合称“魔家四将”，乃是北疆赫赫有名的战力。
“陛下但有差遣，末将兄弟四人，万死不辞！”魔礼青毫不犹豫。
“好！”帝辛起身，走到殿中悬挂的军事地图前，“西岐东进，首攻必是汜水关。然，据朕所知，昆仑门下手段诡谲，除正面强攻外，亦擅长声波类道法扰敌，甚至可能策反关内守将。”
魔礼青眉头紧锁，他镇守边关，与蛮族巫师交手多年，对声波、幻术类攻击并不陌生。
帝辛指向地图上汜水关侧后方的位置：“朕要你，秘密率领你本部最精锐的‘镇魔军’，以及你的三位兄弟，悄然移驻至汜水关左近的青龙寨。不必声张，隐匿行迹。一旦汜水关战事吃紧，尤其是出现大规模声波攻击或关内生变时，你部便作为奇兵，听候韩荣总兵调遣，专司应对敌方异术，并……镇压内乱！”
魔礼青瞬间明白了帝辛的深意。这是要他作为一支隐藏在暗处的战略预备队，专门对付昆仑的“仙法”和可能出现的叛徒！
“末将领命！”魔礼青沉声道，“只是……陛下如何得知对方必用声波攻击，且关内……”他话未说尽，但意思很明显。
帝辛目光深邃，看了他一眼：“朕自有消息来源。魔将军，你兄弟四人皆非凡俗，法力高强，此战关乎国运，朕将背后安危托付于你，望你莫要辜负朕之信任。”
魔礼青感受到帝辛话语中的沉重托付与无形压力，再次跪地，誓言铿锵：“陛下信重，末将敢不效死力！魔家四将，必为陛下守住汜水关！”
“此外，”帝辛示意闻仲，闻仲取出四枚散发着淡淡灵光的符箓和四套明显是新制的、铭刻着复杂符文的贴身软甲，“此乃‘清心破障符’与‘隔音灵甲’，乃匠造司与截教道友合力研制，可一定程度上抵御音波与幻术侵袭，赐予你兄弟四人，以防不测。”
魔礼青接过符箓与软甲，入手便知不是凡品，心中更是感动与震撼。陛下不仅料敌先机，连应对之物都早已准备妥当！
“谢陛下厚赐！末将即刻返回佳梦关，点齐兵马，秘密开赴青龙寨！”
“去吧。一切小心，随时与朝歌及汜水关保持联络。”
魔礼青带着使命与重托，匆匆离去。
看着魔礼青离去的背影，闻仲开口道：“陛下，魔家四将虽勇，但昆仑门下亦非易与之辈，尤其那姜子牙，虽修为不高，却诡计多端。仅凭他们，恐仍不足矣。”
帝辛负手而立，目光似乎已投向遥远的汜水关：“魔家四将，是明面上的奇兵。真正的杀招……太师，你可知‘落魂阵’与‘红水阵’？”
闻仲三目一闪：“陛下是说……十天君？”
“不错。”帝辛点头，“多宝道长离去前，曾与朕提及，金鳌岛十天君，于阵法一道颇有钻研，且对昆仑早有不忿。你可暗中联络，请他们前往汜水关附近落脚，不必直接参与凡俗战事，但若昆仑弟子以阵法欺我大商无人……他们便可出手，‘以阵破阵’。”
闻仲眼中精光大盛：“妙哉！十天君若至，除非十二金仙亲至，否则昆仑三代弟子，无人能破其阵！老臣这就去办！”
……
与此同时，汜水关。
总兵韩荣接到了帝辛的密谕。当他看到“小心副将余化……以及，注意防范声波类道法攻击”时，心中顿时掀起惊涛骇浪。
余化是他的副将，亦是他的心腹爱将之一，武艺高强，道法不俗，尤其一手“戮魂幡”颇为厉害，平日表现堪称忠勇，陛下为何会特意点名小心他？
虽然心中惊疑，但韩荣对帝辛已是奉若神明，不敢有丝毫怠慢。他表面上不动声色，依旧如常布置防务，暗中却加强了对余化及其亲信部下的监控，并下令军中工匠，连夜赶制一批皮蒙盾牌，内衬棉絮，分发各队，名义上是防御箭矢，实则是为了应对可能的声波攻击。
副将余化，对此似乎毫无察觉。他依旧兢兢业业，协助韩荣巡视城防，检查军械。只是在无人注意的角落，他偶尔会望向西岐方向，眼神深处，闪过一丝难以察觉的复杂与挣扎。
这一日，关外来了一个游方道人，自称蓬莱炼气士，欲入关布道。
守关军士按例盘查，那道人身形消瘦，面容枯槁，背后背着一个巨大的红葫芦，颇为醒目。
“道长从何处来？往何处去？”校尉例行公事地问道。
道人稽首：“贫道自蓬莱而来，云游四方，欲往西岐访友。路过宝关，见此地兵戈之气冲霄，恐有血光之灾，特来化解一二。”
校尉皱眉，正欲将其打发走，余化恰好巡城至此。
“何事喧哗？”余化走上前。
校尉连忙禀报。余化目光落在那道人背后的红葫芦上，眼神微不可察地一动，随即对校尉道：“既是云游道人，且放他入关，安排至驿馆歇息，不得怠慢。如今多事之秋，与方外之人结个善缘也好。”
校尉虽觉有些不合规矩，但副将发话，只得照办。
那道人深深看了余化一眼，嘴角露出一丝若有若无的笑意，稽首道：“多谢将军。”
道人入关后，被安置在驿馆。是夜，月黑风高。
一道几乎融入夜色的人影，悄无声息地来到了道人所住的房间窗外，正是余化。
窗扉无风自开，余化闪身而入。
房间内，那道人早已等候多时，桌上点着一盏昏暗的油灯。
“余将军，别来无恙。”道人开口，声音沙哑。
余化面色凝重，低声道：“曹道长，你怎敢亲自前来？如今关内戒备森严，陛下……似乎已有所察觉！”
这道人，赫然便是阐教门人，后来封神中有名的“哼哈二将”之一，郑伦的师弟，曹宝！他背后红葫芦，内藏无数“戮魂钉”，专伤人魂魄。
曹宝嘿嘿一笑：“察觉？察觉又如何？余化，你莫要忘了，你师尊一气仙马元，早已投效我西方教。你身负西方有缘法，岂是这殷商池中之物？西岐圣主已立，天命所归，姜丞相求贤若渴，特命贫道前来接应将军。届时阵前倒戈，献了这汜水关，便是天大功劳，西方极乐，正果可期！”
余化脸上挣扎之色更浓：“可我……韩总兵待我不薄，大商……”
“糊涂！”曹宝厉色道，“韩荣待你再好，比得上长生正道？比得上西方极乐？帝辛逆天而行，已是秋后蚂蚱！你若执迷不悟，待城破之日，玉石俱焚，悔之晚矣！”
他顿了顿，语气放缓，带着诱惑：“况且，将军莫非不想救你那被困在骷髅山的母亲了吗？只要立下此功，我西方教尊者出手，救出令堂，易如反掌！”
母亲！余化身躯一震，眼中最后一丝犹豫化为决绝。他深吸一口气，沉声道：“曹道长，需要余某如何做？”
曹宝脸上露出得逞的笑容，低声道：“三日后，子时，你如此这般……”
窗外，屋檐的阴影下，一名与夜色完全融为一体的“诛仙卫”探子，将这一切尽收耳中，随即如同青烟般消失不见。
片刻后，一份加密的密报，通过特殊的信道，传向了朝歌，也传到了总兵韩荣的案头。
韩荣看着密报上的内容，脸色铁青，一拳砸在案几上。
“余化！狼子野心！”
他眼中杀机毕露，但想起帝辛密谕中“小心”二字，而非“格杀”，又强行冷静下来。
“来人！”他低声唤来亲信将领，“传令，三日后子时，如此布置……”
汜水关的夜，愈发深沉，暗流汹涌，杀机四伏。一场围绕着关隘归属的暗战，即将拉开序幕。