文华殿的风波，如同夏日雷暴，来得猛烈，去得却也迅速。皇帝的裁决，暂时压制了明面上的攻讦，三司会查学员遇袭案的旨意，也让李贞、蓝玉等人不得不暂时收敛爪牙，将更多精力用于抹平首尾，应对调查。朝堂之上，出现了一种微妙的、紧绷的平静。
军事学堂的运转逐渐重回正轨。兵部拖延的军械，在皇帝过问后，终于陆续拨付；工部卡着的物料，也悄然到位。那两名受伤的学员，在太医的精心诊治和常胜派去的专人照料下，伤势稳定下来。尽管军旅之梦或许已碎，但常胜亲自承诺，待他们伤愈，可转入学堂文职或后勤体系，总归有一条出路。这份担当，悄然稳住了学堂内，尤其是寒门学子们一度惶惑的人心。
然而，常胜并未有丝毫松懈。她深知，这平静只是表象，是暴风雨间歇的喘息。淮西集团绝不会甘心失败，他们只是在等待，等待下一个更好的时机，或者，等待她犯错。
她的腹部日益隆起，行动也渐渐不便。孕期的反应与繁重的学堂事务、暗流涌动的朝局交织在一起，消耗着她的精力。徐辉祖看在眼里，疼在心里，几乎接管了所有的外部周旋和大部分府内庶务，竭力为她营造一个相对安宁的环境。他强制规定了她的作息，若非必要，绝不允许她再去学堂，大部分事务皆由属官送至府中处理。
这一日，午后。窗外细雨霏霏，敲打着芭蕉叶，发出沙沙的声响。常胜靠在窗边的软榻上，手中拿着一卷韩非子，却许久未曾翻动一页。她望着窗外的雨幕，眉头微蹙。孕期的疲惫如潮水般阵阵涌来，但比疲惫更清晰的，是一种莫名的不安。并非源于朝堂，也非源于学堂，而是一种来自身体内部的、原始的、对未知的悸动。
腹中的孩子似乎也感受到了母亲的心绪，不安地躁动着，拳打脚踢，力道比往日更显沉猛。常胜轻轻抚摸着高高隆起的腹部，试图安抚那小小的生命，低声哼起一首模糊的、儿时记忆里的江北小调。那是母亲曾经哼唱过的调子，带着一种遥远的、温暖的慰藉。
徐辉祖轻手轻脚地走进来，端着一碗刚刚炖好的燕窝。见她望着窗外出神，便将燕窝放在一旁的小几上，伸手覆上她放在腹间的手。
“又在忧心？”他的声音低沉而温柔。
常胜回过神，摇了摇头，将手翻转，与他十指相扣：“没有。只是……觉得他今日格外好动些。”她顿了顿，低声道，“辉祖，我有些……害怕。”
这是她极少流露的情绪。纵使面对千军万马，纵使在朝堂之上独对群臣攻讦，她也从未言怕。
徐辉祖心中一紧，将她轻轻揽入怀中，让她的头靠在自己肩上。他能感受到她身体的僵硬和细微的颤抖。“怕什么？有我在，有太医在，不会有事的。”他吻了吻她的发顶，语气笃定，试图驱散她的不安，“我们的孩子，定会平安降生。”
常胜闭上眼，汲取着他身上令人安心的气息，没有再多言。那种对生命传承的敬畏，对分娩未知的惶恐，以及对能否同时肩负母亲与统帅双重责任的隐忧，混杂在一起，并非言语能够完全抚平。
雨，依旧下个不停。
然而，生命的进程从不以人的意志为转移。当夜子时，常胜在睡梦中被一阵密集而强烈的宫缩痛醒。
她闷哼一声，瞬间清醒，额角渗出细密的冷汗。守夜的侍女闻声立刻掌灯，看到常胜苍白而紧绷的脸色，心中明了，急忙唤醒了外间值守的嬷嬷，同时派人火速去请稳婆和太医，并禀报徐辉祖。
整个镇国公府，瞬间从沉睡中惊醒，灯火次第亮起，如同白昼。
徐辉祖几乎是直接从床上弹起，披上外袍就冲了过来。他冲进内室时，稳婆和嬷嬷们已经将常胜安置在早已准备好的产床上，忙碌地准备着热水、布巾等物。空气中弥漫着一种紧张而压抑的气氛。
常胜咬紧牙关，忍受着一波强过一波的剧痛，汗水浸湿了鬓发，但她始终没有发出一声痛呼，只是偶尔从齿缝间逸出几声压抑的喘息。她看到徐辉祖，想说什么，却被一阵更剧烈的宫缩打断，只能紧紧抓住身下的锦褥，指节因用力而泛白。
“公爷，产房污秽，您还是在外间等候吧。”一位老嬷嬷试图劝离徐辉祖。
“不必！”徐辉祖断然拒绝，几步走到床边，紧紧握住常胜的手，“我在这里陪她。”他的声音不容置疑，目光紧紧锁在常胜脸上，仿佛要将自己的力量传递过去。
常胜感受到他掌心滚烫的温度和坚定的力道，涣散的精神凝聚了些许，对他微微点了点头。
时间在剧烈的疼痛和焦灼的等待中缓慢流逝。窗外，雨不知何时停了，一轮残月从云层缝隙中透出惨淡的清辉。
稳婆经验丰富，不断引导着常胜调整呼吸，用力。太医隔帘请脉，随时准备应对可能出现的意外。
徐辉祖半跪在床边，一遍遍用温热的布巾擦拭常胜额头的汗水，在她耳边低语着鼓励的话，尽管他自己的手心里也全是冷汗。他看着常胜因剧痛而扭曲却依旧倔强坚毅的脸庞，心中充满了难以言喻的痛惜与震撼。这比他经历过的任何一场战斗，都更让他感到无力与煎熬。
这是生命的战场，没有刀光剑影，却同样生死一线。
终于，在天边泛起第一抹鱼肚白的时候，一声嘹亮而清脆的啼哭，如同破开阴霾的曙光，骤然响彻产房，也响彻了整个镇国公府！
“生了！生了！是一位千金！”稳婆喜悦的声音带着颤抖，小心翼翼地将一个襁褓抱到常胜面前。
常胜几乎虚脱，浑身被汗水浸透，像是刚从水里捞出来。她艰难地抬起沉重的眼皮，看向那个被包裹在柔软锦缎中的小小婴孩。
孩子很小，皮肤还带着些微的褶皱和红润，闭着眼睛，小小的拳头挥舞着，发出不满的啼哭，声音却充满了勃勃生机。
一股难以言喻的情感，如同决堤的洪水，瞬间淹没了常胜所有的疲惫与痛苦。那是混杂着极致虚弱、难以置信的喜悦、如释重负的安宁，以及一种沉甸甸的、名为“母亲”的责任感。她颤抖着伸出手指，极其轻柔地触碰了一下婴儿娇嫩无比的脸颊。
那温热的、真实的触感，让她眼中一直强忍着的泪水，终于无声地滑落。
徐辉祖同样红了眼眶，他俯下身，先是深深吻了吻常胜汗湿的额头，声音哽咽：“胜儿，辛苦了……”然后，他才小心翼翼地，如同捧着世间最珍贵的易碎品，从稳婆手中接过了那个小小的襁褓。
他看着怀中那张皱巴巴、却在他眼中无比完美的小脸，一种前所未有的柔软与震撼击中了他的心脏。这是他的女儿，他和常胜血脉的延续。
“她像你。”他低头，对虚弱的常胜说道，声音温柔得能滴出水来。
常胜苍白的脸上，终于浮现出一抹极度疲惫，却无比真实、无比柔和的微笑。
镇国公府喜得千金的消息，在天亮之后，迅速传开。
皇帝朱元璋得知后，龙颜大悦。常胜是他亲手提拔起来制衡旧勋贵的利剑，徐辉祖是徐达之后，代表着勋贵中的正统。这两人的结合与子嗣的延续，在他看来，具有稳定朝局、象征新旧融合的特殊意义。尤其是在常胜刚刚经历朝堂风波，并成功稳住阵脚之后，这个孩子的降生，更像是一个吉兆。
午后，宫中的赏赐便络绎不绝地送到了镇国公府。金银锦缎、珠宝玉器、滋补药材……琳琅满目，恩宠之隆，令人侧目。而最引人瞩目的，是司礼监大太监亲自前来宣旨。
常胜尚在产后虚弱之中，由徐辉祖代为接旨。香案设于前厅，徐辉祖恭敬跪听。
圣旨中，除了例行褒奖和丰厚赏赐外，最关键的一句是：“……闻卿喜得麟儿，朕心甚慰。特赐名‘承志’，望其承继门风，克绍箕裘，不负朕望。”
徐承志。
这个名字，如同在平静的湖面投下巨石，瞬间在南京城的权贵圈层中，激起了巨大的波澜。
“承志”！继承志向！皇帝亲自为一个女婴赐下如此厚重、且明显带有期许和传承意味的名字，其背后的深意，耐人寻味。这不仅仅是对常胜、徐辉祖夫妇的荣宠，更是对军事学堂、对常胜所推行的那一套“唯才是举”、“强军固本”理念的某种肯定与背书！
这意味着，至少在目前，皇帝是坚定地站在常胜这一边的。那些还在暗中窥伺，等待机会再行发难的势力，不得不重新掂量一下皇帝的态度。
李贞在府中听到这个消息时，脸色阴沉得几乎能滴出水来，狠狠摔碎了一个心爱的茶盏。蓝玉则是沉默良久，最终只是烦躁地挥退了左右，独自喝起了闷酒。
而镇国公府内，则是另一番景象。
宣旨太监走后，徐辉祖拿着那卷明黄的圣旨，回到内室，坐在常胜床边，将旨意轻声读给她听。
当听到“承志”二字时，常胜微微一怔，随即，眼中闪过一丝了然的复杂光芒。她看着身旁摇篮中安然熟睡的女儿，伸出因虚弱而微颤的手，轻轻抚摸着襁褓。
“承志……”她低声重复着这个名字，语气百感交集。这名字是荣耀，是期许，更是一份沉甸甸的责任，早早地压在了这个刚刚降临人世的小小生命肩上。
“陛下这是……将你我，还有这孩子，都牢牢绑在了他设定的轨道上了。”徐辉祖轻叹一声，语气中既有感激，也有一丝不易察觉的无奈。天恩浩荡，却也意味着再无退路。
常胜沉默片刻，目光渐渐变得坚定而柔和：“既然名为承志，那便让她承的，是忠君爱国之志，是强军安邦之志，是……无愧于心之志。”她抬起头，看向徐辉祖，“无论如何，她是我们的女儿。”
徐辉祖握住她的手，用力点头：“是，我们的女儿。我们定会护她周全，让她平安喜乐地长大。”
有了女儿的镇国公府，仿佛被注入了全新的灵魂。
往日里，府中虽有仆役成群，却总因两位主人忙于公务而显得有些冷清空旷。如今，婴儿的啼哭、嬷嬷轻柔的哼唱、侍女们小心翼翼走动的细碎声响，交织成一曲充满烟火气的、温暖的生命乐章。
徐辉祖仿佛变了个人。那个在沙场上冲锋陷阵、在朝堂上沉稳持重的魏国公，回到府中，第一件事便是净手，然后迫不及待地去抱女儿。他抱着徐承志的姿势，从最初的僵硬笨拙，到后来的熟练自然，甚至能一边抱着她，一边处理一些简单的公文。他会对着女儿咿咿呀呀地说话，不管她是否能听懂；会用手指逗弄她柔软的小手，看她无意识地抓住他的手指，便觉得是了不得的成就。
常胜的身体在太医的调理和充足的休息下，逐渐恢复。她依旧关注着学堂的动向，处理着重要的文书，但更多的时候，她是靠在床上或软榻上，看着徐辉祖与女儿的互动，看着摇篮中那个一天一个模样的小生命。
她发现，看着女儿，心中那份因朝堂争斗而生的疲惫与冷硬，会悄然融化一角。那是一种不同于战场胜利、不同于朝堂博弈的满足感，更加原始，更加温暖，也更加绵长。
她开始思考如何养育这个孩子。她不愿将她束缚在世俗对女子“无才便是德”的框架里，她是常胜和徐辉祖的女儿，理应见识更广阔的天地。她要亲自教她识字，给她讲山川地理、兵法故事，也要让徐辉祖教她强身健体，明辨是非。
“我不求她将来一定要建功立业，封侯拜将，”常胜对徐辉祖说，目光温柔地落在女儿熟睡的小脸上，“只愿她明理、豁达、坚韧，有保护自己的能力，也有选择自己人生的自由。”
徐辉祖揽着她的肩，深以为然：“我们的承志，定会如此。”
窗外，春光渐暖，庭院中的花草抽出了新芽，一派生机勃勃。
长女徐承志的降生，如同在经历了朝堂风雨的镇国公府内，种下了一颗充满希望与柔软的种子。她承载着帝王的期许，父母的深爱，以及未来不可预知的挑战与荣光。
前方的路依然布满荆棘，但此刻，这份新生命带来的喜悦与力量，足以支撑常胜和徐辉祖，去面对一切未知的风浪。