梆梆梆——
“天干物燥，小心火烛——”
更夫那带着睡意的、拉长了调子的喊声，
伴随着三记沉闷的梆响，
从遥远而寂静的街巷尽头遥遥传来，
如同投入古井的石子，
在这片凝固的夜色中漾开细微的涟漪。
三更天了！
当这声音传入耳中，
观音庙前的所有人，
无论是庆余堂、金山寺还是府衙众人，
身体都不自觉地微微紧绷了一下，
仿佛被无形的弦拉动。
时辰已入子时！
距离预言中天机碎片将于子时中刻（凌晨十二点）现身的时刻，
仅剩最后一炷香（约半小时）的光阴！
越是靠近那个注定不凡的时刻，
空气中的气氛便越是凝固得如同坚冰，
压抑得让人几乎喘不过气。
连平日里最为活泼跳脱的小青，
此刻也紧紧闭着嘴，
一双小手不自觉地死死抓住宋宁的手臂，
仿佛那是她在惊涛骇浪中唯一的浮木。
然而，
在这极致的寂静与紧张中，
小青终究还是没能忍住。
她将声音压得极低，
几乎成了气声，
凑到宋宁耳边问道：
“吕洞宾……你……你是不是还有别的计划，瞒着我？”
宋宁闻言，
明显愕然了一下，
有些不解地侧头看她：
“为何这么说？”
小青的手指下意识地用力，
指甲轻轻掐向宋宁的手臂，
但旋即又怕弄疼他般立刻松开，
语气带着一丝不易察觉的委屈和控诉：
“你瞒着我的事还少吗？醉汉张三发现锁龙井秘密的事，还有你把法海老和尚引去山顶的事……哪一件不是事后我才知道的？”
宋宁看着她带着嗔怪又满是依赖的眼神，
轻轻摇了摇头，
语气坦诚：
“这次，真的没有事瞒着你了。”
谁知，
听到他这句保证，
小青非但没有开心，
秀气的眉头反而蹙得更紧，
脸上露出了更深切的忧愁。
“吕洞宾，”
她声音里带着一丝罕见的脆弱，
“我……我宁愿你是在骗我，宁愿你现在还有事情瞒着我不告诉我。”
她抬起眼，
望向对面如磐石般静坐的法海，
忧心忡忡地低语：
“如果没有别的计划……那法海的修为，可比戒律堂大师兄强太多了！”
“他……他肯定有办法从姐姐手中，至少抢走一枚天机碎片！”
她的声音陡然变得凝重无比，
每一个字都像是砸在心上：
“只需要一枚！”
“只要让他得到一枚，他就能和我们共享天机信息！”
“那我们之前所做的一切努力，所有的谋划，就全都……白费了！”
听着小青将这最坏的、也是最可能发生的结局血淋淋地剖开，
宋宁沉默了片刻。
就在小青的心随着他的沉默不断下沉时，
他却忽然开口，
声音平静却带着一种奇异的力量：
“好。”
宋宁看着小青的眼睛，
认真地说道：
“我确实有事瞒着你。”
这句话如同阳光刺破乌云！
小青猛地抬起头，
原本布满忧愁的眸子瞬间瞪得溜圆，
里面充满了难以置信和骤然燃起的希望：
“真的吗？！吕洞宾！你说的是真的？”
宋宁迎着她灼热的目光，
依旧保持着那份认真，
重复道：
“是真的。”
小青紧紧盯着他看了好几秒，
仿佛要从中找出任何一丝欺骗的痕迹。
最终，
她用力地点了点头，
脸上重新焕发出神采，
语气坚定而充满信任：
“吕洞宾，不管你是真的还有计划，还是只是为了安慰我才说的假话……我，我都相信你说的是真的！”
宋宁看着她这副模样，
脸上终于露出了一丝温和的、带着些许无奈的微笑，
他轻轻拍了拍她的手背，
没有再说什么。
时间，
在希望与未知的交织中，
继续向着那个决定性的时刻，
一分一秒地逼近。
时间在极致的压抑与等待中仿佛被拉长，
又仿佛被压缩，
难以度量。
不知过了多久，
或许只是一瞬，
或许是永恒——
“轰隆——！！！”
一声沉闷至极、仿佛来自大地深处的轰鸣骤然炸响！
整个观音庙前的空地，
连同其上的所有人，
都随着这声轰鸣猛地剧烈颤抖了一下！
那感觉，
如同沉睡的巨兽在翻身，
短暂，
剧烈，
却又稍纵即逝。
震动平复，
大地恢复了死寂，
仿佛刚才那一下只是幻觉。
但所有人的心，
却再也无法恢复平静！
子时中刻已到！
这天机碎片现世的最初前兆，
已然降临！
空气中的紧张气氛几乎凝固成了实质，
压得人胸口发闷，
连呼吸都不自觉地屏住了。
“李捕头，这是……？”
陈伦知府脸色微变，
强自镇定地望向身旁的李公甫。
“回大人，这正是天机碎片现身前的地动征兆！”
李公甫神色无比凝重，
立刻躬身回禀：
“据此征兆，约莫半柱香之后，地下暗河之水便会受天机牵引，自这锁龙井中喷涌而出，届时，天机碎片便将现世！”
禀报完毕，
李公甫的目光锐利地扫过远处已然起身，
神色严峻如临大敌的白素贞与法海，
随即转向陈伦，
语气急促而坚决地建议道：
“大人！下官建议，即刻便开始执行五十五丈协议！”
“清空场地，划定界限，”
“以免待会儿井水喷发、天机现世之时，因场面混乱而横生枝节，酿成不可控之变！”
陈伦闻言，
深知事关重大，
毫不迟疑地立刻准允：
“好！就依你所言，立刻执行！”
“遵命！”
李公甫抱拳领命，
猛地转身，
大步流星再次走到场地中央，
面对两方人马，
运足中气，
声如洪钟般喝道：
“府尊大人有令！即刻起，严格执行五十五丈协议！”
“除法海禅师与白素贞外，所有人等，立即退至锁龙井三十丈（约百米）之外！不得有误！”
命令既下，
不容置疑！
“踏踏踏踏——”
庆余堂与金山寺双方人马，
尽管心思各异，
但在尚方宝剑与府尊威严之下，
无人敢怠慢。
立刻依言而动，
如同潮水般迅速向后退去，
脚步声窸窣杂乱，
却带着一种紧张的秩序。
转眼之间，
锁龙井周围便被清出了一片空旷的圆形场地。
场地中央，
只剩下两道傲然孤立的身影——
白衣胜雪、面容清冷的白素贞，
与金线袈裟、宝相庄严的法海。
李公甫见闲杂人等都已被清退，
场地肃清，
便再次转向场中二人，
声音清晰而冷峻：
“请白姑娘，法海禅师，依约——退至五十五丈之外！”
话音落下，
场中二人几乎同时动了！
“刷——”
白素贞身影一晃，
如同惊鸿踏雪，
裙袂飘飘，
足不点地般向后飘然而退。
她精准地落在预先丈量好的位置，
脚步站定，
分毫不差，
正是五十五丈之距！
“刷——”
另一边，
法海亦不怠慢，
他并未见如何作势，
脚下仿佛生出金色莲华虚影。
一步踏出，
身形便已在数十丈之外。
同样精准无误地停在了与白素贞遥遥相对的另一端，
五十五丈界限之处！
两人一左一右，
一白一金，
隔着近三百多米的空旷地带与那口幽深的锁龙井，
遥遥对峙。
月光洒落，
将他们的身影拉长，
印在冰冷的青石板上。
空气中，
无形的气势已然开始碰撞、交锋，
虽未动手，
已充满剑拔弩张的紧绷感。
最终的争夺，
只待一炷香后井水喷涌一刻！！！