模拟结界的压力如潮水般退去，地下空间恢复了往日的死寂，只余下几人粗重的喘息声。
石田雨龙单膝跪地，眼镜下的目光带着脱力后的恍惚；茶渡泰虎靠墙坐下，覆盖着铠甲的右臂沉重地垂落；井上织姬脸色苍白，双手微微发抖，仿佛还未从那种灵魂被撕扯的感觉中恢复。
一护用斩月支撑着身体，汗水顺着下巴滴落在冰冷的地面上。他感觉全身的肌肉都在哀嚎，大脑像是被塞进了一团粘稠的棉花，思绪迟缓。灵魂深处，那张由李默编织的网络光芒黯淡了不少，传递来一种类似“过载烧灼”后的疲惫感，连带着他自己的意识也像是被抽空了一部分。
“啧，这鬼地方……”一护甩了甩昏沉的头，在心里嘟囔，“感觉脑子都要被搅成浆糊了。”
【……同意。】李默的回应带着罕见的、毫不掩饰的倦意，意识流都显得有些涣散，【这感觉比分析一百种义魂丸的构造还要糟糕。那些紊乱的灵子流，简直像是一锅煮沸的、毫无逻辑的杂烩汤。】
杂烩汤？一护嘴角抽动了一下，这家伙的比喻怎么总跟吃的挂钩？不过，这种带着点“人情味”的抱怨，反而让他觉得比冷冰冰的数据报告要顺耳得多。
“勉强合格。”浦原喜助的声音打破了寂静。他不知何时又戴上了那顶帽子，帽檐阴影下的目光扫过狼狈的四人，“虽然样子难看了点，但至少没被直接压垮。尤其是黑崎先生，你那独特的灵魂结构，在这种混乱环境下倒是意外地能扛。”
他的语气听不出是赞许还是别的什么，转而变得严肃：“都回去休息，抓紧时间恢复。午夜，就在这里集合。记住，你们只有不到十二个小时了。”
没有多余的废话，一护拖着几乎散架的身体，和同样疲惫的茶渡、井上离开了浦原商店。石田推了推眼镜，一言不发地走向另一个方向，背影依旧挺直，但脚步却不如往常轻快。
回家的路显得格外漫长。夕阳早已沉入地平线，街灯次第亮起，空座町的夜晚依旧平静，但一护知道，这平静之下，尸魂界冰冷的视线从未离开。那种被全方位监视的黏腻感，即使在经历了刚才那场模拟考验后，也丝毫没有减弱，反而因为精神力的消耗而变得更加令人烦躁。
【周围的‘眼睛’还在。】李默的意识恢复了些许清明，但依旧带着疲惫的余波，【而且，似乎因为刚才模拟结界产生的灵压波动，它们……更活跃了。像是在确认什么。】
“随他们看。”一护在心里冷哼，一股无名火窜起，“反正七十二小时后，不是他们来‘抹杀’我，就是我去砸他们的场子。”
回到家，游子准备的晚饭依旧丰盛，香气扑鼻。但一护只是机械地往嘴里塞着食物，味同嚼蜡。身体的疲惫和精神的紧绷，让他连享受美食的力气都没有了。他甚至能感觉到，体内的李默对今晚的咖喱猪排也只是传递来一丝微弱的、“有心无力”的兴趣波动，便再次沉寂下去，专注于修复那过度损耗的网络。
父亲黑崎一心依旧咋咋呼呼，试图用他夸张的方式活跃气氛，但一护只是敷衍地应和着。夏莉似乎察觉到了哥哥不同寻常的沉默和疲惫，偷偷看了他好几眼，却没有多问。
这种家人近在咫尺，却无法倾诉，甚至可能因自己而陷入危险的隔阂感，让一护胸口发闷。他匆匆吃完，说了句“我去休息了”，便逃也似的回到了自己的房间。
关上门，背靠着冰冷的门板，一护才长长吐出一口浊气。他没有开灯，任由黑暗将自己包裹。月光透过窗户，在地板上投下清冷的光斑。
他尝试感应体内的状况。斩月大叔的气息如同深潭，沉静却带着一丝山雨欲来的压抑。而被约束的虚白，在经历了模拟结界的刺激后，似乎暂时安静了下来，但那片白色区域传递来的，是一种饱含恶意的、伺机而动的冰冷，仿佛在积蓄力量，等待着真正的混乱降临。
最麻烦的还是李默那边。他能“感觉”到，那片蓝色的网络正在缓慢地自我修复，灵光一点点重新亮起，但速度并不快。就像一台超频运转后需要冷却的精密仪器。
【需要时间。】李默的意识传递过来，带着明显的虚弱，【网络结构受到冲击，部分灵子通路需要重新校准。在抵达尸魂界之前，恐怕无法恢复到最佳状态。】
“来得及吗？”一护有些担心。李默的网络是他目前掌控力量、平衡内在的关键。
【勉强够用。只要别再碰上刚才那种强度的‘压力测试’……】李默顿了顿，意识里带上了一点怨念，【浦原喜助，绝对是故意的。】
这一点，一护深表同意。那个奸商，从来不会做无意义的事情。
他走到窗边，看着楼下寂静的街道。偶尔有车辆驶过，车灯划破黑暗，很快又恢复原状。他的目光似乎能穿透这平静的表象，看到那些隐藏在阴影里、来自尸魂界的“眼睛”。
露琪亚……现在怎么样了？那个总是摆着一副高傲表情，却会在关键时刻把力量分给他，会因为一句“谢谢”而脸红的笨蛋死神。她被带回去，面临的又会是什么？审判？囚禁？还是更糟？
一股强烈的冲动在他心中涌动。他必须去，必须把她带回来。不仅仅是为了救她，也是为了向那个冷漠的尸魂界证明，他们的规则，并非不可打破！
他抬起手，虚握了一下，仿佛能抓住空气中那无形的压力。
“等着吧……”他低声自语，眼神在黑暗中熠熠生辉，“我会去的。用我自己的方式。”
体内的斩月似乎传来一丝微不可查的共鸣，而李默那疲惫的网络，也仿佛因这份决意而加快了一丝修复的速度。