圣芙蕾雅学园的医疗室里弥漫着淡淡的消毒水味和崩坏能抑制剂的特殊气味。芽衣躺在隔离病房中，身上连接着各种监测仪器，屏幕上的数据曲线起伏不定，显示着她体内律者意识与自我意识的拉锯战。
玻璃窗外，五人和其他人静静地站着。琪亚娜的脸贴在玻璃上，蓝眼睛里满是担忧；布洛妮娅面无表情，但手指无意识地敲击着轮椅扶手；姬子抱着手臂，眉头紧锁；德丽莎则在与医疗团队低声讨论。
“第三律者的意识没有被完全消灭，只是暂时被压制了，”主治医生报告，“芽衣小姐体内的崩坏能浓度是正常女武神的三十倍，但奇怪的是，她的身体没有出现明显的侵蚀现象，像是在……与崩坏能共存。”
德丽莎转向五人：“你们最后使用的合击技，似乎对律者意识有压制效果。能详细说说那是什么吗？”
老潇斟酌着词汇：“是我们的呼吸法与崩坏能融合后产生的变化。通过不同的呼吸节奏，我们能引导和操控崩坏能，形成共鸣效应。”
“呼吸法……”德丽莎若有所思，“听起来像是神州古武术中的‘气功’或‘内息’。但能影响崩坏能，这还是第一次见。”
布洛妮娅突然开口：“数据分析显示，你们的能量模式与已知的任何崩坏能运用方式都不同。既不是女武神的装甲转换，也不是律者的直接操控，而是一种……内化与调和。”
姬子问：“能教给其他人吗？如果这种技巧能帮助控制崩坏能侵蚀，对女武神来说将是革命性的突破。”
五人交换眼神。老潇回答：“我们需要时间研究。呼吸法是我们故乡的传承，需要特定的体质和长期的训练。而且与崩坏能融合后，产生了我们也不完全理解的变化。”
“那就先研究，”德丽莎拍板，“姬子，给他们安排实验室和训练场。布洛妮娅，协助数据分析。我们需要尽快掌握这种新技术——长空市的崩坏还没有结束，而且根据情报，逆熵和世界蛇都有异动。”
接下来的日子，五人在圣芙蕾雅有了新的身份：特殊技术研究员兼战斗教员。他们一边学习这个世界的科技知识，一边研究崩坏呼吸法的原理和应用。
训练场上，老方正在指导几个女武神学员基础呼吸法。
“深呼吸，感受气息在体内的流动，”老方难得认真，“不要急着引导崩坏能，先掌握呼吸节奏。”
一个学员尝试后惊讶地说：“真的感觉崩坏能流动变顺畅了！平时训练后那种灼烧感减轻了很多！”
另一个学员也兴奋地报告：“我的崩坏能抗性测试提升了5%！”
老高在实验室里，与布洛妮娅一起分析能量数据。屏幕上，五种颜色的能量波形在共鸣时产生了奇特的干涉模式。
“你们的能量与崩坏能融合后，形成了一种稳定结构，”布洛妮娅指着波形图，“像是一种‘缓冲层’，既能让使用者调用崩坏能的力量，又能防止侵蚀。”
老高点头：“抽象呼吸法本身就不遵循固定模式，所以融合后适应性最强。但这也意味着最难教给别人。”
“个体差异，”布洛妮娅平静地说，“每个人对崩坏能的适应性和操控方式都不同。或许可以开发定制化的训练方案。”
老潇和姬子在战术室研究战斗数据。投影屏上播放着他们在长空市的战斗录像。
“你们的合击技威力惊人，但准备时间太长，”姬子指出，“实战中敌人不会给你们那么长时间共鸣。”
老潇同意：“需要简化流程，或者开发快速启动的方法。我在想……如果我们五人能形成固定的阵型，也许能实现快速共鸣。”
老赵在射击场，指导学员们弓箭技巧——在这个激光武器和崩坏能炮的时代，冷兵器弓箭显得格外复古，但老赵证明了即使是原始武器，配合崩坏能也能发挥惊人威力。
“箭矢可以附魔崩坏能，”老赵示范，“虽然射程和威力不如能量武器，但隐蔽性和灵活性更强。”
老于则在医疗部，协助研究崩坏能侵蚀的治疗方法。他发现花之呼吸的精准控制能力，在医疗领域有意想不到的应用。
“我可以引导崩坏能流动，帮助伤者排出过量的崩坏能，”老于演示，“虽、虽然不能完全治愈侵蚀，但能延缓恶化。”
两周后，芽衣苏醒了。她体内的律者意识暂时被压制，但德丽莎警告，这可能是暂时的平衡。
“第三律者的力量太强，芽衣能保持自我已经很不容易，”德丽莎私下对五人透露，“但如果再次暴走，或者遇到强烈的崩坏能刺激，律者意识可能再次苏醒。”
琪亚娜几乎寸步不离地守着芽衣，两人的关系明显更加亲密。而五人因为帮助压制律者，也获得了芽衣的信任。
一天晚上，五人被秘密召集到德丽莎的办公室。除了德丽莎，还有姬子和一个他们没见过的人——一个穿着天命主教服、气质神秘的绿发女性。
“这位是天命总部派来的专员，丽塔·洛丝薇瑟，”德丽莎介绍，“她有重要情报。”
丽塔优雅地行礼：“感谢各位在长空市的英勇表现。我带来了主教大人的直接命令：圣芙蕾雅学园需要立即展开对‘征服宝石’的研究。”
“征服宝石？”老于脱口而出，然后意识到失言，赶紧闭嘴。
但丽塔已经注意到了：“哦？你们知道征服宝石？”
老潇赶紧圆场：“我们听说过一些传说。是与律者相关的圣物吗？”
丽塔点头：“确切地说，是律者力量的结晶。第三律者——雷之律者的核心。根据情报，这颗宝石现在在长空市的某个地方。主教大人希望圣芙蕾雅能回收它。”
姬子皱眉：“这太危险了。律者核心的崩坏能浓度极高，普通人靠近就会被侵蚀。而且逆熵和世界蛇肯定也在寻找。”
“所以才需要你们的特殊能力，”丽塔看向五人，“主教大人对你们的‘呼吸法’很感兴趣。如果能用这种方法安全地接触律者核心，将是巨大的突破。”
德丽莎说：“这不是命令，是请求。你们可以选择不参与，继续在学园研究教学。但如果同意，我们将组织一支特别小队前往长空市。”
五人需要讨论。回到住处后，他们分析情况。
“征服宝石是《崩坏三》的关键物品，”老于解释，“后、后来被用来救琪亚娜，但也引发了很多事件。如果按原作，应该是逆熵先找到。”
老高问：“如果我们参与寻找，会改变剧情吗？”
“肯定会，”老潇说，“但剧情已经改变了。我们帮助压制了律者意识，芽衣的情况比原作同期要好。而且……”
他停顿一下：“那个屏幕给我们的任务是‘生存、成长，并在第三次崩坏中存活下来’。如果只是躲在圣芙蕾雅，可能无法完全满足‘成长’的要求。”
老方一拍大腿：“那就去！怕什么！咱们现在有崩坏呼吸法，还有女武神装备，比以前强多了！”
老赵则谨慎些：“但长空市现在很危险。不仅有崩坏兽和死士，还有逆熵的机甲部队，甚至可能遇到世界蛇的人。”
最终，五人决定参与。原因很简单：他们需要变强，而实战是最好的方式。而且，如果真能安全接触律者核心，对他们的崩坏呼吸法研究可能有巨大帮助。
特别小队很快组建完成：琪亚娜、芽衣、布洛妮娅、姬子（指挥），以及五人。丽塔作为天命总部代表也加入，但德丽莎留守学园，以防万一。
出发前，五人接受了额外的装备升级。他们的日轮刀被改造，加入了崩坏能传导装置，威力更大。还获得了轻量化的女武神装甲——虽然不如正式女武神的装甲强大，但提供了基础防护和辅助功能。
“这些装甲有崩坏能抑制装置，”技术人员介绍，“可以延缓侵蚀，但无法完全阻止。战斗中如果崩坏能浓度过高，必须立即撤退。”
再次来到长空市，情况比上次更糟。崩坏能浓度继续上升，出现了新的崩坏兽种类，甚至看到了被崩坏能侵蚀的建筑物——那些建筑表面覆盖着紫色的结晶，像是活物般脉动。
根据情报，征服宝石的疑似位置在长空市最高的建筑——千羽塔的顶部。那里崩坏能浓度最高，也是第三律者最初觉醒的地方。
小队乘坐飞行器在千羽塔附近降落，然后徒步前进。街道上游荡的死士更多了，而且似乎有组织性，像是在巡逻。
“不对劲，”姬子低声说，“死士通常没有智力，只会凭本能攻击。但这些死士的行为模式……像是有指挥。”
布洛妮娅扫描后报告：“检测到异常的崩坏能信号，源头在千羽塔方向。信号模式……不属于崩坏兽或死士，更像是人工信号。”
“逆熵？”琪亚娜猜测。
“或者世界蛇，”丽塔说，“小心前进，可能遇到其他势力。”
他们避开主要街道，从小巷接近千羽塔。但在一个广场上，还是遭遇了敌人——不是崩坏兽，也不是死士，而是机甲方阵。
银白色的机甲排列整齐，手持能量武器，胸口有逆熵的标志。
“逆熵的泰坦机甲部队，”姬子认出来，“他们果然在这里。”
机甲群后方，走出两个人。一个是戴眼镜的年轻男性，穿着白大褂，看起来像是研究员；另一个是红发双马尾的少女，穿着类似女武神的装甲，手持镰刀。
“天命的女武神，还有几个没见过的，”年轻男性推了推眼镜，“我是逆熵的研究员，爱因斯坦博士的助手，可以叫我小陈。这位是杏·玛尔，逆熵的A级作战人员。”
杏扛着镰刀，不耐烦地说：“废话少说，把征服宝石交出来！”
琪亚娜上前一步：“征服宝石又不是你们的，凭什么交出来？”
“凭我们先找到的，”杏冷笑，“而且，你们天命想用宝石做什么？制造更多的女武神？还是像奥托主教那样，进行人体实验？”
这句话刺痛了芽衣。她体内的律者意识微微波动。
丽塔平静地说：“逆熵的各位，征服宝石是极度危险的物品，放任不管会引发更大的崩坏灾难。天命有处理这类物品的经验和技术。”
小陈摇头：“逆熵也有自己的计划。而且我们认为，征服宝石可能成为对抗崩坏的关键——如果能安全利用律者的力量。”
谈判破裂。杏率先动手，镰刀划出紫色的能量刃。琪亚娜举剑格挡，两人战在一起。
逆熵的泰坦机甲也开火了。小队立刻分散找掩护。
老方对上一台泰坦，炎之呼吸爆发，紫红色火焰包裹日轮刀。一刀斩下，竟然切开了机甲的装甲——虽然不深，但已经足够惊人。
“这些家伙的武器能伤到泰坦！”小陈惊讶，“扫描他们的能量模式！”
布洛妮娅的重炮轰击，摧毁了几台机甲。芽衣的雷电太刀在机甲群中穿梭，每一刀都造成电路短路。姬子和丽塔也展现出S级女武神的实力，配合默契。
五人再次使用合击技，但这次不是对抗律者，而是对抗机甲。五种崩坏呼吸法共鸣，产生的能量场让周围的机甲出现系统故障，动作变慢。
“就是现在！”老潇大喊。
琪亚娜和杏的战斗也进入白热化。杏的镰刀诡异刁钻，但琪亚娜的战斗直觉惊人，总能险险躲过。突然，琪亚娜找到了破绽，一脚踢中杏的腹部，然后大剑架在她脖子上。
“住手！”小陈喊道，“我们撤退！”
逆熵的机甲停止攻击，开始有序撤退。杏不甘地瞪了琪亚娜一眼，也跟着离开。
“他们不会轻易放弃，”丽塔说，“加快速度，必须在逆熵增援到来前找到宝石。”
小队冲进千羽塔。内部一片狼藉，到处都是战斗痕迹和崩坏能结晶。电梯已经损坏，他们只能爬楼梯。
越往上，崩坏能浓度越高。即使有装甲的保护，众人也开始感到不适。芽衣尤其严重，她体内的律者意识开始活跃。
“芽衣，撑住，”琪亚娜扶着她，“不要被它控制。”
芽衣咬牙点头，额头渗出冷汗。
终于到达顶层。这里曾经是观景台，但现在被紫色的崩坏能结晶完全覆盖。在中央，一颗紫色的宝石悬浮在半空，散发着令人心悸的能量波动。
征服宝石。
但宝石周围，有一个能量屏障。而且，有守卫——不是崩坏兽，也不是机甲，而是三个身穿黑色制服、戴着面具的人。
“世界蛇，”丽塔认出来，“果然他们也来了。”
为首的黑衣人摘下面具，露出一张年轻但沧桑的脸。他的眼睛是异色的，一只紫色，一只金色。
“我是世界蛇的干部，胡狼，”他平静地说，“征服宝石是世界蛇计划的关键。请你们离开，我不想无谓的杀戮。”
姬子举剑：“世界蛇的计划？你们那些疯狂的人体实验和崩坏能武器？”
胡狼摇头：“你们不懂。崩坏是无法避免的灾难，唯一的选择是适应它、超越它。世界蛇的道路，才是人类真正的未来。”
他身后的两个黑衣人也摘下面具，露出机械与生物混合的面容——那是经过高度改造的战士。
“蛇眼部队，”胡狼介绍，“放弃人类身份，拥抱崩坏进化的先驱。”
战斗不可避免。蛇眼部队的实力远超泰坦机甲，甚至不亚于女武神。他们的攻击方式诡异，身体能变形，武器是生物与机械的混合体。
更麻烦的是，征服宝石的能量屏障影响了周围的空间，崩坏能浓度高到装甲的抑制装置开始报警。
“警告：崩坏能侵蚀加速。预计安全时间剩余15分钟。”每个人的装甲都发出警报。
必须速战速决。但蛇眼部队太难缠。一个蛇眼战士的手臂变成鞭刃，缠住了老赵的弓箭。另一个蛇眼战士能从口中喷射腐蚀液。胡狼本人则似乎能操控周围的崩坏能结晶，形成尖刺攻击。
五人再次尝试合击技，但这次效果不佳——征服宝石的能量场干扰了他们的共鸣。
“必须打破能量屏障，”老高分析，“宝石的能量场在干扰一切崩坏能操控。”
“怎么打破？”老方问。
芽衣突然说：“用我的力量……律者的力量。”
“不行！”琪亚娜反对，“你刚压制住它！”
“但这是唯一的办法，”芽衣坚持，“律者的力量能共鸣征服宝石。我可以短暂释放一部分力量，打破屏障，然后你们趁机拿走宝石。”
计划冒险，但别无选择。芽衣闭上眼睛，开始释放体内的律者力量。紫色的雷电再次出现，但这次她在努力控制。
雷电与征服宝石的能量场碰撞，发生剧烈反应。屏障开始出现裂痕。
“就是现在！”姬子大喊。
五人冲向宝石。胡狼想阻止，但被琪亚娜、布洛妮娅、丽塔拦住。
老潇的岩之呼吸制造石柱，将宝石从悬浮状态击落。老方接住宝石，瞬间感到一股强大的崩坏能涌入体内。
【接触律者核心：征服宝石】
【崩坏能侵蚀加速：20%...30%...】
【警告：高浓度崩坏能入侵】
老方的手开始结晶化，紫色的崩坏能纹路爬上手臂。他痛苦地跪倒在地，但死死抓住宝石不放。
“老方！”其他人想帮忙，但蛇眼部队缠住了他们。
胡狼笑了：“凡人接触律者核心，结果就是被侵蚀转化。放弃吧，把宝石给我，或许还能救你的命。”
老方咬牙，突然想到什么。他运转炎之呼吸，但不是对抗崩坏能，而是……引导。
“如果崩坏能也是一种能量，”他喃喃自语，“那呼吸法应该也能控制它！”
他将呼吸法运转到极限，不再抵抗崩坏能入侵，而是尝试将其融入呼吸循环。这是一个疯狂的尝试，失败就意味着完全死士化。
但奇迹发生了。崩坏能开始顺从呼吸节奏，不再是狂暴的入侵，而是有序的流动。老方手臂上的结晶开始消退，崩坏能纹路变得规律，像是某种纹身。
【领悟：崩坏呼吸法·炎之变】
【成功引导律者核心能量，崩坏能抗性大幅提升】
老方站起来，手中握着征服宝石，但已经不再被侵蚀。他的眼睛变成一红一紫，身上散发着与芽衣相似的律者气息，但更加稳定。
“这不可能！”胡狼震惊，“直接接触律者核心而不被侵蚀……这是什么技术？”
老方自己也惊讶。他感觉力量暴涨，但同时，理智依然清晰。
“把宝石给我！”胡狼冲上来。
但现在的老方，实力已经不同。他一刀挥出，紫红色的火焰中夹杂着崩坏能雷电，威力惊人。胡狼被击退，蛇眼部队也感受到威胁。
“撤退，”胡狼咬牙，“但记住，世界蛇不会放弃。”
他们迅速离开，留下伤痕累累的小队。
征服宝石拿到了，但老方的状态让人担忧。他体内的崩坏能浓度已经达到律者级别，但看起来还能保持自我。
“需要立即返回检查，”姬子说，“老方，你感觉怎么样？”
老方感受着体内澎湃的力量：“很……强大。但有点难以控制。就像手里拿着一个高压水枪，开关不太灵。”
返回圣芙蕾雅的飞行器上，丽塔一直观察着老方。回到学园后，德丽莎立即组织医疗团队进行检查。
检查结果令人震惊：老方的身体正在适应律者级别的崩坏能，而且没有出现侵蚀现象。呼吸法似乎在重塑他的身体结构，让他能安全承载这股力量。
“这是一个重大发现，”德丽莎兴奋又担忧，“如果呼吸法真的能让人类安全使用律者级别的力量，对抗崩坏的前景将完全不同。”
但她也警告：“这还只是个案。老方的体质特殊，而且有之前的呼吸法基础。其他人贸然尝试可能致命。”
征服宝石被安全封存。但问题来了：怎么处理它？按天命总部的命令，应该送往总部。但德丽莎担心奥托主教会用它进行危险实验。
而五人也在思考：他们在这个世界的任务是什么？生存？成长？现在老方接触了律者核心，实力暴涨，但代价呢？
晚上，五人再次聚在一起。老方展示了他的新能力：他能操控崩坏能火焰，威力远超从前，还能短暂进入类似律者的状态，但时间长了会失去理智。
“我感觉……自己在悬崖边上，”老方说，“力量很诱人，但稍不注意就会掉下去。”
老潇思考：“或许这就是‘成长’的代价。我们需要力量完成各个世界的任务，但力量本身也是考验。”
老于突然说：“我、我记得原作里，征服宝石后来被用来救琪亚娜。如果、如果我们留着它，会不会改变重要剧情？”
这个问题没有答案。他们只知道，自己已经深陷这个世界的纷争，而且越陷越深。
几天后，新的情报传来：长空市的崩坏没有因为征服宝石被取走而停止，反而在扩散。而且检测到了新的律者反应——不是雷之律者，是另一个。
“空之律者，”德丽莎表情前所未有地严肃，“第二律者，西琳的传承者。如果她真的觉醒，破坏力将远超第三律者。”
而检测到的反应源头，指向了一个让他们震惊的地方：圣芙蕾雅学园内部。
崩坏的阴影，已经渗透到了这个最后的避难所。
【第十二章结束】
【当前世界：《崩坏三》】
【主线任务进度：65%】
【队伍状态：老方崩坏能适应度突破临界（律者级但可控），其余成员崩坏能适应度中等提升】
【获得能力：崩坏呼吸法进阶（老方：炎之变；其余：基础进阶）】
【解锁阵营关系：天命（谨慎合作）、逆熵（敌对）、世界蛇（敌对）】
【获得物品：征服宝石（已封存）】
【下一章预告：学园内的阴影与空之律者的觉醒】