长空市的上空如同神魔交战的古战场。东侧，雷云翻滚，紫色的电蛇在云层中狂舞，每一次闪烁都照亮下方残破的城市；西侧，空间如破碎的镜子，无数裂缝中映出不可名状的虚空景象；北侧，冰晶风暴席卷，雪花在盛夏飘落，但每一片都锋利如刀，落地即冻结万物。
三个律者悬浮在城市三个方向的半空，呈三角之势。她们的形态各异，但都散发着令人窒息的崩坏能威压。
雷之律者占据了芽衣原本的躯体，但已经完全律者化，白发紫眸，身后展开雷霆羽翼，手持由纯粹崩坏能凝聚的太刀。她眼中没有芽衣的温柔，只有毁灭一切的冷漠。
空之律者的宿主是一个陌生的银发少女，年龄看起来不超过十五岁，但眼神沧桑如千年古井。她赤足站在虚空之上，脚下是不断生灭的空间裂缝，手中把玩着一颗不断变化形态的空间立方体。
冰之律者则完全不是人类形态，那是一个由冰晶构成的女性轮廓，身高超过五米，身体透明如水晶，能看到内部流动的蓝色能量。她没有五官，但每个人都感觉她在“看”着自己，那种注视如冰锥刺骨。
天命的主力部队在长空市外围建立防线，但所有人都知道，这道防线在律者面前形同虚设。真正能对抗律者的，只有五人、幽兰黛尔、以及少数S级女武神。
指挥中心的通讯传来奥托的声音：“已确认三个律者的能量层级。雷之律者完整度85%，空之律者完整度90%，冰之律者完整度……未知，推测在80%以上。她们的目的是彻底摧毁长空市，将这里化为纯粹的崩坏领域。”
德丽莎的声音接上：“根据前文明记录，三个律者同时出现的概率只有0.3%，且会互相排斥。她们现在能合作，说明背后有更高层级的意志在协调。”
“终焉？”姬子问。
“或者是崩坏本身，”奥托说，“无论如何，必须阻止她们。如果长空市完全崩坏化，崩坏能将扩散到整个东亚，届时死亡人数将超过五亿。”
没有退路。五人所在的飞行器在距离律者十公里处悬停，这是相对安全的距离——相对，因为在律者面前，整个城市都是攻击范围。
“战术，”幽兰黛尔简洁地说，“你们五人负责雷之律者，她与你们有过接触，可能残留部分芽衣的意识，有机会唤醒或干扰。我和其他女武神牵制空之律者。冰之律者……先观察，她的能力未知。”
“为什么是我们对雷律？”老方问。
“因为你们净化过征服宝石，而征服宝石是雷之律者的核心，”幽兰黛尔解释，“你们与雷律之间有能量共鸣，也许能干扰她的控制。”
计划确定。五人从飞行器跃下，崩坏呼吸法运转，原初能量在周身形成护盾，减缓下落速度。老方召唤出轩辕剑，金色的光芒在城市废墟中格外显眼。
雷之律者第一时间注意到了他们。她转过头，紫色的眼睛锁定老方手中的轩辕剑。
“伪物……”雷律的声音重叠而空洞，“用前文明的玩具，想对抗崩坏的意志？”
她抬手，一道直径十米的雷柱从天而降。老方举剑格挡，轩辕剑的金光与紫色雷电碰撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。冲击波将周围残破的建筑彻底摧毁，地面被轰出一个巨坑。
“好强……”老方咬牙，手臂在颤抖。仅仅一击，他就消耗了十分之一的原初能量。
“分散攻击！”老潇大喊，“不要给她集中打击的机会！”
五人立刻分开，从不同方向进攻。老高的抽象领域展开，周围的空间开始扭曲，雷律的攻击轨迹被干扰，雷电劈向错误的方向。老赵的净化箭矢如雨点般射向雷律，虽然无法造成伤害，但附着在箭矢上的原初能量能短暂净化接触到的崩坏能，削弱她的防御。
老于用原初能量制造治疗结界，为队友提供持续恢复。老潇则用岩之呼吸制造原初岩石屏障，抵挡雷律的扩散攻击。
雷律被五人的配合弄得有些烦躁。她的攻击越来越狂暴，雷电从单一雷柱变成覆盖全场的雷网。整个战场被紫色的电光笼罩，空气充满臭氧味和焦糊味。
“就是现在！”老方看准雷律攻击的间隙，轩辕剑全力斩出。这一击凝聚了他一半的原初能量，金色剑光如旭日初升，切开雷网，直劈雷律本体。
雷律用太刀格挡，但轩辕剑的原初能量与崩坏能相克，她的太刀开始崩解。就在剑光即将斩中她时，雷律眼中突然闪过一丝挣扎——那是芽衣的意识在反抗。
“琪亚娜……”雷律喃喃自语，动作停滞了一瞬。
机会！老方没有犹豫，剑光偏转，没有斩向要害，而是击中她的肩膀。雷律痛呼，伤口处没有流血，而是溢出紫色的崩坏能光点。
“芽衣！醒醒！”老方大喊，“琪亚娜在等你回去！”
这句话触动了什么。雷律的表情开始扭曲，时而狰狞，时而痛苦。她的身体在空中颤抖，雷电变得不稳定。
“人类……的感情……脆弱……”雷律的声音断断续续，“但为什么……无法舍弃……”
就在这时，远处的空之律者注意到了这边的异常。她一挥手，一道空间裂缝出现在雷律身边，要将她转移走。
“休想！”幽兰黛尔及时赶到，手中的黑渊白花刺穿空间裂缝，将其稳定住。“你的对手是我。”
空律看向幽兰黛尔，眼中闪过一丝兴趣：“天命的最强女武神……让我看看，你能在我的虚数领域中坚持多久。”
她展开双手，周围的空间开始折叠、扭曲。建筑碎片悬浮起来，重力方向错乱，光线被弯曲。这是一个完全违背物理法则的领域。
幽兰黛尔面色凝重，黑渊白花全力解放，金色的光芒与空间裂缝对抗。但空律的能力太过诡异，幽兰黛尔渐渐落入下风。
冰之律者似乎不急于参战，她只是静静地看着，像是在观察，又像是在等待什么。但她周围的温度已经降到零下五十度，地面完全冻结，连空气都开始凝结冰晶。
战局陷入僵持。五人勉强压制住了雷律，但无法彻底击败她。幽兰黛尔对抗空律处于劣势。而冰律还没有真正出手。
指挥中心，奥托看着实时战况，做出决定：“启动‘天火圣裁’预备方案。”
德丽莎震惊：“天火圣裁？那是自杀式攻击！整个长空市都会被摧毁！”
“如果三个律者获胜，崩坏能扩散，死的人会更多，”奥托平静得可怕，“而且，天火圣裁不一定会摧毁一切——如果有人在核心区域用原初能量中和爆炸的崩坏能的话。”
他看向屏幕中的五人：“他们有轩辕剑和原初能量，也许能在天火圣裁中存活并净化爆炸。”
这是赌命。用整个城市和五人的性命做赌注。
但就在命令即将下达时，异变发生了。
雷律突然发出一声痛苦的尖叫，她跪在空中，双手抱头。紫色的雷电开始内收，她的身体在虚实之间不断切换。
“芽衣在反抗律者意识！”老于观察后说，“她、她的自我意识在夺回控制权！”
老方立刻冲上去，轩辕剑插入地面，全力展开原初领域。金色的光芒笼罩雷律，帮助她压制崩坏能。
“芽衣！坚持住！”老方大喊。
雷律的身体开始变化，白发逐渐变回黑发，紫色的眼睛褪去颜色，雷电羽翼消散。几分钟后，芽衣重新出现在众人面前——虚弱、伤痕累累，但眼神清明。
“我……回来了……”芽衣虚弱地说，“但律者意识没有消失，只是被压制了。我需要……帮助……”
老于立刻展开治疗结界，原初能量涌入芽衣体内，稳定她的状态。
但空律和冰律不会给他们喘息的机会。空律看到雷律被压制，终于认真起来。她双手合十，一个巨大的虚数黑洞在她身后展开，开始吞噬周围的一切。
冰律也动了。她举起手，无数冰锥从天而降，每一根都瞄准一个女武神。更可怕的是，冰锥落地后爆开，释放出能冻结崩坏能的极寒领域，连原初能量都开始迟滞。
“所有人撤退！”幽兰黛尔下令，“这是命令！”
但五人没有退。老方看着手中的轩辕剑，又看看身后正在被女武神疏散的平民，做出了决定。
“你们四个，带芽衣和女武神撤退，”老方说，“我来争取时间。”
“你疯了？”老高抓住他，“一个人对抗两个律者？”
老方笑了：“我融合了轩辕剑，体内有原初能量。也许……我能用那招。”
“哪招？”老潇问。
“轩辕剑的最终解放——‘轩辕界’，”老方说，“创造一个完全由原初能量构成的领域，在领域中一切崩坏能无效化。但代价是……我会能量化，可能无法恢复人类形态。”
“不行！”其他四人同时反对。
“没时间了，”老方看着越来越大的虚数黑洞和逼近的冰锥风暴，“再不走，所有人都走不了。”
他推开老高，冲向两个律者。轩辕剑高举，所有的原初能量从体内涌出，剑身上的铭文一个接一个亮起，最后整把剑化为纯粹的光。
“轩辕界·开！”
金色的光芒以老方为中心爆发，迅速扩散。光芒所过之处，虚数黑洞被填平，冰锥消融，崩坏能如潮水般退去。一个直径五公里的金色球体将两个律者笼罩其中。
在轩辕界内，崩坏能被完全压制。空律的空间能力失效，冰律的冰晶崩解。两个律者第一次露出惊讶的表情。
“这是……前文明最巅峰的技术……”空律的声音不再平静，“不可能！这个时代怎么可能有人能完全解放神之键！”
老方站在领域中央，身体开始透明化，金色的光芒从他体内溢出。他知道自己正在能量化，时间不多了。
“人类……从来不是等待拯救的弱者，”老方一字一句地说，“我们会战斗，会牺牲，会传承。这就是人类的回答！”
轩辕界开始收缩，原初能量浓度急剧上升，要将两个律者彻底净化。空律和冰律感受到了死亡的威胁，她们开始燃烧本源崩坏能，试图冲破领域。
外界的五人看到金色球体在不断震动，表面出现裂痕。老潇咬牙：“老方撑不住了！我们需要帮他！”
但怎么帮？他们的原初能量远不如老方，进入轩辕界只会成为负担。
就在这时，芽衣站了起来。虽然虚弱，但眼神坚定：“我还有律者的力量……如果配合原初能量，也许能增强轩辕界。”
“但你会再次被律者意识控制！”老于担心。
芽衣摇头：“这次不一样。我有你们的原初能量印记，而且……我相信自己。”
她冲向轩辕界，在进入前回头看了一眼：“如果失败……告诉琪亚娜，我很抱歉。”
芽衣进入轩辕界，体内残留的律者力量与原初能量共鸣。金色的领域中出现了紫色的雷电，但不是攻击，而是与老方的力量融合，加固了领域。
空律和冰律的挣扎更加激烈，但轩辕界在两人的合力下越来越稳定。最终，在一声无声的爆炸中，轩辕界收缩到极点，然后消散。
光芒散去，战场上只剩下三个人影：老方半跪在地，身体半透明，能看到内部流动的金色能量；芽衣昏迷不醒，但呼吸平稳；而两个律者……消失了，连灰烬都没有留下。
“赢了……？”老赵不敢相信。
医疗队冲上来，将老方和芽衣抬上担架。老方几乎完全能量化，只有头部还保持人形。医生检查后摇头：“能量化程度92%，已经不可逆。他……正在变成一团有意识的原初能量体。”
五人围在老方身边。老方艰难地睁开眼睛，笑了：“怎么样？哥们儿牛逼不？”
“牛逼大了，”老高声音哽咽，“但代价太大了。”
“值得，”老方说，“救了很多人不是吗？而且……我感觉很好，像是要变成光了。”
他的身体继续透明化，最后完全变成一团人形的金色能量。能量体悬浮在空中，核心处能看到老方的脸，但已经模糊不清。
“我还能思考，还能说话，但身体没了，”老方的声音从能量体中传出，“好像……也不算完全死？”
奥托的声音从通讯器传来：“这是前文明记载过的‘能量生命体’形态。理论上可以永久存在，但会逐渐失去人类的情感和记忆。需要立即进行稳定处理。”
能量体的老方被送往总部最高规格的实验室。芽衣也得到救治，她体内的律者意识被彻底压制，代价是失去了所有律者力量，变回普通女武神。
长空市保住了。虽然城市大半成为废墟，但至少三百万人活了下来。三个律者被击败的消息传遍全球，给对抗崩坏的人们带来了希望。
但五人的代价是惨重的。老方失去了人类身体，变成了能量体。其他四人也因为过度使用原初能量，身体永久性改变，无法再被当做普通人类。
一周后，奥托召集五人——现在是四人加一个能量体——宣布了新的决定。
“根据轩辕剑数据库的解密，前文明对抗终焉的关键，不是对抗，而是‘理解’，”奥托说，“崩坏是一种宇宙级的筛选机制，目的是推动文明的进化。那些能适应崩坏、甚至利用崩坏能的文明，才能进入下一个阶段。”
他调出一个星图：“终焉律者不是敌人，而是‘考官’。前文明失败了，所以被淘汰。但我们有机会——薪火计划的新人类，原初能量的掌握者，以及……能量生命体。”
能量体的老方开口：“轩辕剑告诉我，终焉降临后，地球将进入‘升格’阶段。适应者进化，不适应者淘汰。但这个过程可以引导，让更多人存活。”
老潇问：“怎么引导？”
“建造‘方舟’，”奥托说，“不是逃离地球的方舟，而是‘文明方舟’——一个能保护人类度过升格期的庇护所。在里面，时间流速会改变，给人类足够的时间进化适应。”
他看向四人：“薪火计划需要加速。原初能量的普及需要加快。而这一切，需要你们领导。”
德丽莎问：“那老方呢？”
能量体的老方回答：“我会成为方舟的核心。轩辕剑的能量可以维持方舟运转，我的意识可以引导进化过程。但代价是……我会与方舟融为一体，可能永远无法离开。”
又一次牺牲。但这一次，老方自己做出了选择。
“变成世界的一部分，听起来挺酷的，”能量体的老方说，“而且这样我就能看着你们，看着新人类成长，看着人类度过终焉。”
其他人无法反对。这是老方自己的决定。
接下来的两年，五人——现在是四人加一个核心——全力投入方舟计划和薪火计划。老方作为核心，开始与方舟融合。其他四人领导着日益壮大的原初能量使用者团队，在全球建立庇护所，净化崩坏区域，培养新人类。
终焉倒计时还在继续：7年、6年、5年……时间飞逝。
第四年，薪火计划的第一批新人类成年了。那十二个婴儿成长为少年少女，他们天生能操控原初能量，身体素质远超常人，更重要的是，他们对崩坏能有天然抗性。
他们称五人为“导师”，特别是能量体的老方，被称为“方舟之父”。
第五年，方舟主体完成。那是一个直径十公里的球形结构，悬浮在平流层，内部是一个独立的小世界，能容纳百万人生活。老方的意识已经与方舟完全融合，能控制内部的一切。
第六年，全球崩坏达到临界点。律者出现的频率越来越高，但人类也有了对抗的力量。原初能量技术普及，女武神的伤亡率大幅下降。薪火计划的新人类开始在各条战线发挥作用。
第七年，终焉倒计时最后一年。奥托召回了所有外派人员，开始大规模向方舟转移人口。但名额有限，只能转移一百万人——这是方舟的极限。
选择谁生谁死，这是最残酷的抉择。最终决定用抽签方式，加上必要的专业人才保留。过程充满了痛苦和泪水，但别无选择。
终焉降临前一个月，方舟满载。一百万幸运儿进入这个新世界，开始了未知的新生活。而地球上，还有六十亿人将面对终焉的考验。
终焉降临当天，五人——老方的能量体通过投影出现——站在方舟的控制中心，看着地球的实时画面。
地球表面，金色的光芒从地核涌出，覆盖整个星球。那是终焉律者的力量，也是升格的开始。光芒中，人类开始分化：有的人化为光点消散，那是淘汰；有的人身体发光，开始进化；还有的人没有变化，但也没有消失，像是等待下一步筛选。
“这就是……终焉。”老潇轻声说。
能量体的老方说：“根据轩辕剑的记录，升格过程将持续一年。一年后，地球将变成适合新人类居住的世界，但也可能变成完全不同的样子。”
“我们能做什么？”老高问。
“等待，观察，准备，”老方说，“方舟会在轨道上观察一年。一年后，如果地球安全，我们就返回，重建文明。如果不安全……我们就去寻找新的家园。”
漫长的等待开始了。方舟内的一百万人开始了新生活，而五人继续他们的工作：教导新人类，研究技术，观察地球变化。
终于，在进入这个世界的第八年，第三次崩坏彻底结束——或者说，被终焉的升格过程覆盖了。
【主线任务：在第三次崩坏中存活下来——完成】
【当前世界进度：100%】
【评价：S】
【获得奖励：原初能量永久掌握，崩坏能完全免疫】
【准备传送至下一个世界】
【下一个世界：《崩坏：星穹铁道》】
【传送准备中……】
提示出现时，五人愣住了。任务完成了，但他们能离开吗？老方已经与方舟融为一体，其他四人也肩负着百万人的未来。
能量体的老方先开口：“你们走吧。我会留在这里，守护这个世界。”
“可是……”老高想说什么，但说不出口。
老方笑了——虽然能量体没有表情，但他们能感觉到他在笑：“我本来就不完全算是人类了。而且，成为世界的一部分，看着文明延续，这不就是永生吗？”
老潇问：“那如果你孤独了呢？”
“我不会孤独，”老方说，“有这么多人呢。而且，也许有一天，你们完成了所有世界的旅程，还能回来看我。”
其他人沉默了。最终，他们决定：老方留下，其他四人离开。这是最好的选择，也是最痛苦的选择。
传送光柱降下时，四人最后一次看向老方的投影。
“照顾好自己，”老方说，“还有，记得常联系——虽然可能信号不太好。”
光柱消失，四人离开了《崩坏三》的世界。
方舟的控制中心里，能量体的老方静静悬浮。他看向地球，那里的升格过程还在继续。
“再见了，兄弟们，”他轻声说，“祝你们接下来的旅程顺利。”
而在传送中，四人感觉手里多了什么东西。那是四个小小的金色晶体，里面封印着一丝老方的意识。
老方的声音在他们脑海中响起：“带着这个，就像我还在一样。还有……别忘了我。”
他们握紧晶体，泪水终于落下。
新的世界在等待，但《崩坏三》的世界，他们留下了兄弟，留下了传承，留下了永不熄灭的火焰。
【第十六章结束】
【《崩坏三》篇完结】
【队伍状态：老方留在此世界，成为方舟核心（能量生命体）；其余四人获得原初能量完全掌握、崩坏能免疫】
【获得永久增益：原初能量运用、跨世界通讯器（老方意识晶体）】
【下一个世界：《崩坏：星穹铁道》】
【下一章预告：星海列车与宇宙的邀约】