李逵在后山垦荒地灰头土脸吃瘪的消息，像长了翅膀一样，迅速传遍了梁山大小角落。这可比之前陆啸练兵、做生意带来的震动要大得多。李逵是什么人？那是梁山元老，天杀星下凡，宋江哥哥的心腹爱将，一身蛮力连老虎都打得死，在梁山向来是横着走的主。如今竟被陆啸这个“新人”一个照面放倒在地，还被迫道了歉？这简直颠覆了许多人对陆啸的认知。
聚义厅上，宋江听着戴宗的汇报，脸上那惯常的敦厚笑容有些僵硬，手指无意识地敲着座椅扶手。吴用摇着羽扇，眼神闪烁，不知在想些什么。
“哥哥，这陆啸……怕是留不得了。”四下无人时，吴用压低声音道，“其能练兵，通商贾，如今看来，武艺也颇为诡异，更兼收拢人心。如今连李逵都在他手下吃了亏，假以时日，只怕尾大不掉。”
宋江沉默片刻，缓缓道：“学究，稍安勿躁。李逵那厮性子莽撞，自取其辱，也怪不得旁人。陆啸此举，虽张扬了些，却也占着理。此时动他，恐寒了那些看好他‘新法’的人心。再者，他开荒垦殖，建立商路，于山寨眼下确有益处。且再看看吧，寻个稳妥的时机……”
他话未说尽，但吴用已然明白，宋江这是打算继续“养着”陆啸，同时也准备着更隐秘的刀子。明升暗降，分权制衡，或者……借刀杀人。
与聚义厅的暗流涌动不同，后山垦荒地经过李逵这么一闹，反而凝聚力更强了。辅兵和老弱们对陆啸更是死心塌地，干起活来格外卖力。连带着，一些原本对陆啸持观望态度的中下层头目，也开始私下里议论，觉得这位陆头领或许真能成事，手段、能力、魄力一样不缺。
这一日，陆啸正在指导几个手脚麻利的妇人如何用新打造的简易纺车纺麻线——他打算利用垦荒间隙，发展些手工业，进一步丰富物资。忽然，赵大跑来禀报：“头领，山下来了一行车马，打着‘沧州横海郡柴’的旗号，指名要见您！”
“沧州横海郡柴？”陆啸先是一愣，随即反应过来，是小旋风柴进！
这位可是水浒传里着名的“及时雨”……啊不，是仗义疏财、广交天下好汉的贵族后裔，在江湖上名头极响，梁山不少头领都曾受过他的恩惠。他怎么会突然来找自己这个“新人”？
陆啸不敢怠慢，连忙整理了一下衣冠（虽然依旧是粗布短打，但尽量整洁），带着赵大和孙二狗迎了出去。
来到山寨专门的迎客区域，只见一列车马停在那里，约有十余人，护卫精干，衣着整齐，居中一人，年约三旬，生得龙眉凤目，齿白唇红，头戴一顶皂纱转角簇花巾，身穿一领紫绣团胸绣花袍，腰系一条玲珑嵌宝玉绦环，足穿一双金线抹绿皂朝靴，端的是相貌堂堂，气度不凡。不是小旋风柴进又是谁？
“在下陆啸，不知柴大官人驾到，有失远迎，还望恕罪！”陆啸上前几步，拱手行礼，态度不卑不亢。
柴进早已下车，笑容和煦地回礼：“陆啸兄弟不必多礼，是柴某冒昧来访，打扰了。”他目光在陆啸身上打量了一番，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，“早就听闻梁山近来出了一位少年英才，练兵有方，经商有道，更难得的是心怀远见，欲行那‘可持续’之道。柴某心向往之，特来拜会。”
陆啸心中一动，柴进消息好生灵通！而且听他语气，对自己似乎颇为欣赏？他连忙谦逊道：“柴大官人过奖了，陆啸微末本事，不过是些上不得台面的小打小闹，当不得大官人如此赞誉。”
“诶，陆啸兄弟过谦了。”柴进摆手笑道，“你那套‘精准打击’、‘建立渠道’、‘自力更生’的方略，柴某听闻后，可是拍案叫绝啊！此乃真正安身立命、图谋大事的根基！比那些只知打打杀杀的莽夫，不知高明多少倍。”
他这话说得直白，显然是真心认同陆啸的理念。两人寒暄几句，陆啸便将柴进请到自己那简陋的“指挥部”茅草棚落座。赵大赶紧奉上热水——这还是陆啸强调烧开饮用减少疾病的成果。
柴进也不嫌弃此地简陋，饶有兴致地观察着周围井然有序的劳作场面，以及那些虽然衣衫褴褛但精神头不错的辅兵，频频点头。
“陆啸兄弟此处，虽条件艰苦，却生机勃勃，令行禁止，颇有法度，难得，难得啊！”柴进由衷赞道。
“柴大官人谬赞了，不过是尽力而为。”陆啸苦笑道，“只是巧妇难为无米之炊，如今最缺的，便是启动的资财和些紧要物资。公明哥哥虽支持，但山寨亦有难处，拨付有限。”
柴进闻言，微微一笑，从袖中取出一封礼单，递与陆啸：“正为此事而来。柴某不才，在江湖上略有薄名，也有些家资。听闻兄弟志存高远，却困于资财，特备些许薄礼，聊表心意，也算为这‘可持续’大业，略尽绵薄之力。”
陆啸接过礼单一看，饶是他早有心理准备，也不禁倒吸一口凉气。
只见上面写着：
上等精铁一千斤！
良种（粟、麦）五十石！
健壮耕牛十头！
各式农具（犁、锄、镰等）两百件！
粗布一百匹，麻绳五百斤！
白银……三千两！
这哪里是“薄礼”？这简直是一笔巨款！尤其是那一千斤精铁和十头耕牛，在眼下简直是战略资源！有了这些，他的垦荒效率将大大提升，甚至可以考虑打造一些更精良的武器和工具！那三千两白银，更是解了他的燃眉之急，商业渠道可以更快铺开！
陆啸拿着礼单的手都有些微微颤抖，他深吸一口气，压下心中的激动，看向柴进，郑重道：“柴大官人，此礼太重了！陆啸何德何能，受此厚赠？”
柴进笑容温和，语气却十分诚恳：“陆啸兄弟，钱财物资，乃身外之物，若能用于正途，方显其价值。我看重的，非是你陆啸一人，而是你所行之事，所图之业！梁山若能依你之法，真正扎根立足，富民强兵，将来或可在这乱世之中，成就一番不同于流寇草莽的事业，庇护一方百姓。此乃大善！柴某此举，非为私交，实为公义，亦是投资于未来。望兄弟万勿推辞！”
他这番话，说得坦荡大气，格局高远，让陆啸肃然起敬。不愧是名满江湖的小旋风，这份见识和胸襟，确实远超常人。
陆啸不再矫情，起身，对着柴进深深一揖：“大官人高义，陆啸拜领！他日若有所成，必不忘大官人今日雪中送炭之恩！”
柴进连忙扶起他：“兄弟言重了。今后若有难处，或需外界助力，尽管派人到沧州寻我。柴某在官面上，也还有些香火情分，或可周旋一二。”
他又压低了声音道：“兄弟在梁山，行事需多加小心。木秀于林，风必摧之。你那套新法，触动了不少旧有利益和观念。”
陆啸心中一凛，知道柴进这是在提醒他注意宋江、吴用等人的猜忌，点头道：“多谢大官人提醒，陆啸省得。”
柴进并未久留，交割了物资银钱后，便婉拒了陆啸的挽留，带着随从下山而去，来得突然，去得潇洒。
看着堆满临时仓库的物资和那白花花的银子，赵大、孙二狗等人简直像是在做梦一样。
“头领！这……这下咱们可发达了！”孙二狗激动得语无伦次。
陆啸心中也是豪情万丈，柴进这笔巨额资助，如同久旱甘霖，让他一下子拥有了将蓝图快速变为现实的资本！
他立刻召集手下骨干，重新规划：
“赵大！持我手令，带银子去找汤隆，用这批精铁，优先打造垦荒急需的犁头、锄刃，再打一批制式腰刀和长矛，要悄悄的！”
“孙二狗！耕牛和良种是重中之重！找几个有经验的老农，好生照料！划定最好的地块，准备试种！”
“石秀兄弟！银子你拿走一部分，加快与陈掌柜以及其他潜在商户的联系，扩大贸易范围和品类！”
“其余人等，工具更新，伙食标准提高！从明天起，垦荒进度，给我再提三成！”
整个后山基地，因为柴进的到来和这笔巨资注入，如同上紧了发条，以前所未有的速度和干劲运转起来。
消息自然瞒不过宋江和吴用。
“柴进？他怎么会……”吴用眉头紧锁，感到事情越发脱离掌控。柴进的身份地位和江湖影响力非同小可，他的公开支持，无疑给陆啸镀上了一层金身。
宋江看着窗外，久久不语，最终只是叹了口气，语气复杂：“柴大官人……还真是‘及时雨’啊。”
只是不知这雨，滋润的是梁山，还是他陆啸一人的苗圃。
陆啸不管这些，他只知道，新梁山奠基的速度，将从今天开始，大大加快。柴进送来的不仅是物资和金钱，更是一股东风，一股势！他必须抓住这个机会，在这梁山泊，真正扎下无人可以撼动的根基！