透过那三人身间的空隙，秦铮隐约看到那墙边瘫坐着一个女孩，正掩面哭泣。
“欺负一个女学徒算什么本事，有种冲我来。”
秦铮大喊一声，将枪尖指向三人。
猥琐的矮个学徒驳斥道：“什么叫欺负，我家公子是邀她入伙，她分明是喜极而泣！”
“一派胡言，那你把她叫起来，当面对峙。”秦铮原地站定，指向那女孩。
“你小子......”矮个学徒被怼得十分不爽，撸起袖子就要上前理论，不过被那高个的学徒拉住了。
秦铮也学聪明了，直接给人扣帽子：“怎么，想动手吗？敢在学贡院械斗，我看你们是不想参加武测了。”
气氛瞬间僵住，片刻后，站在中间那贵气学徒上前一步，在自己怀中摸索着什么。秦铮有所警觉，紧盯着对方的一举一动，生怕那家伙扔出什么暗器来。
“行了行了。”贵气学徒一脸的不屑，甩出一个小钱袋，扔到秦铮脚下，几枚铜钱滚落出来。“瞅你那穷酸样，不就是想讹钱吗，拿上钱，赶紧消失。”
猥琐的矮个学徒捧腹大笑起来，此番侮辱也把秦铮气的够呛。
“谁稀罕你的臭钱！”秦铮一脚将钱袋踢开，握紧枪杆，怒目圆睁地看向对方。
“怎么，就你这熊样，还想着英雄救美呢？”贵气学徒指着秦铮，看向一旁的同伴，笑得十分大声。
秦铮怒火中烧，再也无法容忍，持枪冲了上去，誓要给这三人一点教训。
却听砰的一声，秦铮的枪尖被凭空截住，定眼一看，才发现是那个身材高大的学徒，举着一小皮盾挡在中间。还没反应过来，紧接着便是迎头一棍呼啸般落下，秦铮急忙后仰，棍棒打在秦铮的胳膊上，敲的皮肉生疼。
“你就这点本事？”贵气学徒探出脑袋，一副欠揍的表情。“你给本少爷当沙包都不要。”
秦铮吃痛后撤，心中审视着面前的三人，一对三，完全没有胜算。秦铮想起来苏念雪常说多一事不如少一事的教诲，心中打起了退堂鼓，但就这么灰溜溜的离开，他实在不甘屈辱。
“少说大话了，有种跟我一对一决斗！”秦铮激将道。
“想得怪美，跟你这穷鬼单挑，那我的钱岂不是白花了，哈哈哈哈哈。”
那贵气学徒对着秦铮嘲笑个不停，矮个学徒也跟着笑，只有那高个学徒顶在最前方，面无表情又不动如山，秦铮拿他一点办法都没有。
然而秦铮的怒气值却在对方不断的嘲讽中一路走高，即将吞没理智。
就在场面即将失控的前一刻，一阵脚步声从路口传来。还以为是巡监来了，秦铮赶紧收起兵器，靠墙站好，那三人也急忙背过手去，吹着口哨装作无事发生。
“嘿，兄弟，知道崇文司怎么走吗？”
声音铿锵有力，显然来自于一个朝气蓬勃的少年郎。
秦铮回头看去，来人剑眉星目，面庞硬朗，始终面带笑容，穿着一身劲武短装，带着精致的铁护腕，肩甲也擦得锃亮，身后背着一把巨剑，那剑宽足有自己大腿一般粗。
还没等秦铮说明情况，那贵气学徒便和秦铮擦肩而过，主动迎了上去。
“哎呀，这位大哥，一看就气宇不凡，小弟名唤钱保保，盛京本地人，幸会幸会。”贵气学徒一脸的谄媚，握住那少年的手，连连摇晃。
“欸，你......”秦铮正纳闷呢，刚回过头，面前的那一高一矮俩学徒也从自己身侧跑了过去，路过的时候还刻意撞了一下秦铮的肩膀。
“钱兄，幸会，我名季尚贤，荆襄郡人。”尚贤保持笑容，抽出自己的手，抱拳致意，又侧过身来，热情地介绍起身后的人：“这是我弟弟，季夏贤。夏贤，快给人家打个招呼。”
秦铮这才发觉，这个名为夏贤的少年，刚才竟一直站在他哥的影子里，自己却完全没有发觉此人的存在。直到尚贤主动侧身，阳光才照射出这消瘦少年的面庞。
清冷，消瘦，面如死灰，是秦铮对这人的第一印象。他的装扮和其哥哥大差不差，个头稍矮一些，他身后背的也不是巨剑，而是两把缠满布条的细剑，剑格很特别，是个扁平的镂空环形。
“呀。”钱保保也吓了一跳，显然也没料到其身后还藏着一人，但也赶紧抱拳行礼。“令弟真是好身法啊，竟能做到无声无息，实乃奇才也。”
面对一连串的夸奖，夏贤始终沉默不语，一直低着头，连看都不看钱保保一眼。
“钱兄不要见怪，我这弟弟就这性子，怕生。”尚贤笑着解释道。
“害，天才都这样嘛。”
钱保保转移话题，顺便给自己找了个台阶下，引荐起身旁的两个同伴来：“这两位，是我的义兄，这个，史岩。”钱保保拍了拍身侧高个学徒的胳膊，又摸了摸那矮个学徒的头。“这个，毛耗。”
说是义兄，实则不然，史岩完全是钱保保出钱雇来的，称之为保镖更加合适。至于毛耗，本来是个混迹市井的小流氓，硬是被钱保保招揽成伴读侍奉的书童了，为了方便，还特意托关系为其办了入学。
尚贤也恭敬地向二人抱拳行礼：“幸会，我兄弟二人进京赶考，实在人生地不熟，敢问几位可知学贡院内的崇文司在何处？”
钱保保当然不知道什么崇文司在哪，他只想跟对方套个近乎，说不定还能拉拢进队伍。
“这......尚贤兄，寻那崇文司作甚，我记得没有说来这地......”
尚贤解释道：“我们要拜见一位在此做官的乡长。”
“沿着外面这条小路，一直往北走，拐个弯就到了，那个坐东朝西的宫殿就是崇文司。”
秦铮冷不丁地冒出来一句，把路线指的明明白白。尚贤刚才就注意到墙边的秦铮，以为和钱保保是一伙的，却不见他引荐介绍，遂未多问。
至于秦铮是怎么知道地方的，全是因为他刚才迷路误入了崇文司，被人家赶出来了，没走出多远就撞见了这档子事。