大雪初霁，铅灰色的云层被撕开一道豁口，金灿灿的阳光倾泻而下，泼在老宅的青瓦白雪上，反射出刺目的白光。何虹平抬手遮了遮眼，那光线亮得晃人，却暖不透心底的寒凉，反倒让院子里的欢声笑语都显得有些不真切。
年节的气息还萦绕在老宅的每个角落，屋檐下挂着的腊鱼腊肉在微风中轻轻晃动，空气中弥漫着蒸馍的麦香和炭火的烟火气。院子里，何禄平、何启平正带着几个小的疯闹，何旭平踮着脚尖往雪人头顶扣煤球当眼睛，何阳平年纪小，攥着雪球追得哥哥们四处跑，银铃般的笑闹声撞在院墙上，又弹回来，驱散了些许深冬的沉闷。可这热闹劲儿，偏偏绕不开何虹平的心尖，她独自坐在堂屋的门槛上，背脊靠着冰冷的木门框，指尖无意识地抠着木头缝里的积雪，那寒意顺着指尖爬上来，冻得骨头缝都发疼。
她的目光落在院子中央的雪人上，心思却早已飘远，脑海里反复回放着昨日午后的画面。何青萍听到大伯母说起福平哥的婚事，脸上挂着那抹说不出诡异的笑容，眼角眉梢都透着几分得意，像是藏着什么旁人不知道的秘密。就是那笑容，勾起了她脑海深处一段模糊却心悸的记忆——那是从原着只言片语中拼凑出的、关于大堂哥何福平的“剧情”。
何福平……这个名字在心头沉甸甸地压着。在她有限的接触和观察里，大堂哥是个再老实本分不过的人。话不多，见了谁都是憨憨地笑，干活更是踏实得没话说，家里的重活累活抢着干，对弟弟妹妹们也向来温和。在县城罐头厂上班后，更是勤勤恳恳，每天早出晚归，从不迟到早退，厂里的老师傅都夸他稳重靠谱，从没听说过有什么不好的传言。
这样一个近乎木讷的年轻人，怎么会和“乱搞男女关系”这种罪名扯上关系？更让人脊背发凉的是，前世的传闻里，这件事最后闹得沸沸扬扬，证据“确凿”，大堂哥不仅被罐头厂开除，还被定了罪，最后竟然落得个吃枪子的下场，大伯一家也家破人亡。
何虹平的心脏像是被一只冰冷的手攥紧了，透不过气来。她几乎可以肯定，这绝对不是意外，而是一场精心策划的陷害！一场足以毁掉一个人、一个家庭的恶毒阴谋！而幕后黑手，即便不是何青萍亲自出手，也必然与她脱不了干系。昨日那抹笑容，太过可疑，像是提前知晓了结局的得意，她要么是主谋，要么是知情者，甚至是推波助澜的关键人物。
可她只是个八岁多的孩子，手无缚鸡之力，又能做些什么呢？
直接跑去告诉大伯和大伯母？这个念头刚冒出来，就被她自己掐灭了。她能想象到那个场景：“大伯，大伯母，何青萍想害福平哥，福平哥开春会被陷害乱搞男女关系，会没命的！”
这话听着多么荒唐可笑！一个半大孩子没头没脑的话，谁会当真？只会被当作童言无忌，或是噩梦后的胡言乱语。不仅起不到任何作用，还会打草惊蛇，让何青萍更加警惕，甚至可能反过来被倒打一耙。何青萍比她大几岁，向来嘴甜，会讨长辈欢心，到时候若是哭哭啼啼地说自己污蔑她，长辈们多半会信何青萍，反而觉得她小小年纪心思恶毒。到时候，不仅救不了福平哥，还会把自己和自家都陷入被动，那才是真的得不偿失。
那么，直接提醒福平哥本人？何虹平又摇了摇头。且不说大堂哥会不会相信一个小孩子的“预言”，就算他信了，以他那老实巴交、没什么心眼的性子，又能如何去防范？他不知道陷害者是谁，不知道对方会用什么手段，更不知道危险会在何时降临。这就如同暗处藏着一条毒蛇，你知道它会咬人，却不知道它躲在哪里，什么时候会窜出来，根本防不胜防。
焦虑如同无数只细小的蚂蚁，密密麻麻地啃噬着她的心。她不能眼睁睁看着老实巴交的堂哥走向毁灭，不能看着大伯一家因为这场无妄之灾家破人亡。大伯何天培是个厚道人，一辈子勤勤恳恳支撑着这个大家庭，大伯母更是温柔贤淑，对孩子们很关心爱护。福平哥是他们的长子，若是出了那样的事，这个家也就垮了。
她必须做点什么，但又必须做得隐秘、自然，不能引起任何怀疑。
何虹平的目光在院子里逡巡，最终落在了正在后院角落清理积雪的大哥何承平身上。大哥刚从省城读高中回来，比家里的其他兄弟都沉稳，有见识，也比父母更能理解一些“出格”的话。而且，他是家里除了父母之外，她最能信任的人。由他去提醒福平哥，或许比自己出面更合适，也更不容易引人注意。
打定主意，何虹平悄悄站起身，拍了拍裤腿上的雪沫子，趁着院子里大家都专注于堆雪人、打雪仗的热闹劲儿，溜到了后院。
后院的积雪更深，没到了小腿肚，踩上去发出“咯吱咯吱”的声响。何承平正握着铁锹，一下一下地铲着积雪，额头上渗出了细密的汗珠，打湿了额前的碎发。他身边，何寿平也拿着一把小铲子帮忙，两人配合着把积雪堆到墙角。
何虹平轻手轻脚地走过去，小心翼翼地扯了扯何承平的衣角。何承平停下手中的动作，转过身来，看到是妹妹，脸上立刻露出温和的笑容：“虹平，怎么跑这儿来了？外面冷，快回屋暖和暖和。”
何虹平仰起头，小脸因为寒冷和刻意酝酿的情绪显得有些发白，眼睛里带着孩童特有的、混合着恐惧和困惑的神色，声音压得很低，带着几分神秘兮兮：“大哥，我……我昨天晚上做了一个好可怕的梦！”
何寿平也凑了过来，好奇地问：“什么梦呀？是不是梦见妖怪了？”
何虹平故意瑟缩了一下，往何承平身边靠了靠，仿佛还心有余悸，声音带着一丝颤抖：“不是妖怪，我梦见……梦见福平哥了。”
她顿了顿，观察着何承平的神色，看到他脸上的笑容渐渐收敛，才继续说道：“我梦见福平哥浑身是血，被好多人抓走了！那些人围着他骂，说他在厂里……在厂里乱搞男女关系……”她刻意在“乱搞男女关系”这个词上加重了语气，然后装作完全不懂的样子，睁着一双“无辜”的大眼睛，困惑地看着何承平，“大哥，什么叫‘乱搞男女关系’呀？为什么因为这个就要抓福平哥，还要……还要那样对他？”
她的小脸上满是真实的恐惧——虽然是演出来的，但那份对堂哥遭遇的担忧却是真切的，再加上恰到好处的不解，任谁看了都会觉得这只是一个孩子被噩梦吓坏了。
何承平闻言，心里猛地一沉！像是被一块巨石砸中，脸上的温和瞬间褪去，取而代之的是一种惊疑和凝重。他虽然不是罐头厂的人，但在省城读书，接触的人和事都比在小县城里广阔得多，也深知在这个年代，“乱搞男女关系”是多么严重的一项罪名。尤其是在工厂这种纪律严明、讲究思想作风的地方，一旦沾上这样的污点，轻则被开除公职，身败名裂，重则……他不敢再想下去，后背已经渗出了一层冷汗。
妹妹怎么会做这样的梦？还说得如此具体，连“乱搞男女关系”这种敏感的词都能说出来？这到底是巧合，还是某种不祥的预兆？
何承平素来不信怪力乱神，可看着妹妹那张写满恐惧和困惑的小脸，感受着她话语里的真切，再联想到“乱搞男女关系”这个罪名的严重性，他实在无法等闲视之。他知道妹妹不是个爱胡言乱语的孩子，平时乖巧懂事，很少会说这种吓人的话。
他迅速收敛了脸上的异色，怕吓到妹妹和一旁的何寿平，勉强笑了笑，抬手揉了揉何虹平的脑袋，语气尽量温和地敷衍道：“别瞎想，就是个梦而已。‘乱搞男女关系’……就是不好的人做了不好的事，是国家不允许的。福平哥是个老实人，性格憨厚，做事踏实，怎么可能做那种事？梦都是反的，说明福平哥以后会平平安安的。”
何寿平也在一旁附和：“对呀虹平，梦都是反的！福平哥那么好，肯定不会有事的。”
何虹平观察着大哥的神色，看到他眼底深处一闪而过的凝重，知道自己的话已经在他心里种下了怀疑的种子。她不再多问，乖巧地点了点头，声音细细软软的：“嗯，我知道了，梦是反的。福平哥是好人，肯定会没事的。”说完，她冲着两人笑了笑，便转身跑回了前院，留下何承平和何寿平站在原地。
何寿平没多想，又拿起小铲子开始铲雪，嘴里还哼着不成调的儿歌。可何承平却没了继续干活的心思，他握着铁锹站在原地，眉头微蹙，若有所思。刚才妹妹的话，像一根刺，扎在了他的心上，挥之不去。
他了解何福平，正如妹妹所说，那是个再本分不过的人，胆子不大，性格也有些内向，平时连跟陌生姑娘说话都会脸红，怎么可能去触碰“乱搞男女关系”这种高压线？可妹妹的梦太过蹊跷，细节太具体，不像是凭空编造出来的。
难道真的有什么隐患？
接下来的半天，何承平都有些心神不宁。无论是和长辈们聊天，还是帮着家里准备晚饭，他的脑子里总时不时地冒出妹妹说的那个梦，冒出“乱搞男女关系”那个刺耳的词。他越想越觉得不对劲，总觉得心里不踏实。他决定，无论如何，都必须做点什么，哪怕只是为了求个心安，也不能眼睁睁看着可能发生的危险降临在堂哥身上。
下午时分，太阳渐渐西斜，阳光的温度弱了许多，寒风又开始刮起来，吹在脸上像刀割一样。何福平吃过午饭，便拿着斧头到后院劈柴，为晚上烧炕做准备。后院的柴房里堆着不少原木，都是之前劈好的，不过年节期间人多，炕烧得勤，需要多备些柴禾。
何承平看到后，也跟着走了过去，从柴房里拿起另一把斧头，装作帮忙的样子，走到何福平身边，开始劈柴。
“福平哥，我来帮你搭把手。”
何福平愣了一下，憨厚地笑了笑：“不用不用，承平，这点活我自己来就行，你刚回来，好好歇着。”
“没事，在家待着也无聊，活动活动筋骨。”何承平笑了笑，举起斧头，猛地劈了下去，原木“咔嚓”一声，分成了两半。
兄弟俩沉默地干了一会儿活，后院里只剩下斧头劈柴的“咔嚓”声和风吹过树梢的“呜呜”声。何承平一边劈柴，一边在心里琢磨着该怎么开口，既不能显得太过刻意，又能把该提醒的话传到。
思忖了片刻，他状似无意地开口，语气轻松，仿佛只是兄弟间的日常闲谈：“福平哥，我听娘说，你年后就能转正，成为正式工了？那可真是大喜事啊，以后就是吃公家饭的人了。”
何福平黝黑的脸上泛起一丝不易察觉的红晕，他放下斧头，擦了擦额头的汗，瓮声瓮气地说：“嗯，厂里领导说我表现还不错，年后应该就能批下来了。”语气里带着几分掩饰不住的喜悦和自豪。在那个年代，能成为正式工，是许多人梦寐以求的事，不仅待遇好，脸上也有光。
“那可太好了，”何承平笑着说道，“奶奶和我娘她们，都在操心你的婚事呢。你现在也快转正了，条件越来越好了，怎么样？在厂里……有没有遇到合眼缘的姑娘？”
这个话题让何福平更加不好意思了，他挠了挠头，憨厚地摇了摇头：“没……没有。厂里工作忙，每天上班下班，哪有时间想那些。而且，我觉得现在最重要的是把工作做好，转正了再说其他的。”
何承平仔细观察着他的表情，看到他眼神坦荡，脸上满是纯粹的羞涩和憨厚，看不出任何作伪的痕迹，心里稍稍安定了一些，但那份警惕并未放松。他知道，以福平哥的性格，若是真有什么事，肯定藏不住，也演不出来。
他接着话头，仿佛感慨般说道：“没有也好。现在这年头，处对象可得谨慎，一步走错，后果不堪设想。我在省城读书，听同学说起过不少这样的事，真是让人唏嘘。”
他刻意压低了声音，营造出一种分享秘密的氛围，凑近了何福平一些：“就我们学校旁边那个纺织厂，去年就出过一档子事。一个年轻男工，技术挺好的，人也老实，本来都要提干了，结果不知道得罪了谁，被人举报说他跟车间里一个女工乱搞男女关系。”
何福平听得停下了劈柴的动作，好奇地看向何承平，眼里满是惊讶：“还有这种事？”
“可不是嘛，”何承平点点头，继续说道，“举报的人说得有鼻子有眼的，还找了所谓的‘人证物证’，一时间厂里议论纷纷，领导也很重视，专门成立了调查组。那男工百口莫辩，跳进黄河都洗不清，每天被人指指点点，压力特别大。”
他顿了顿，看着何福平专注的神情，继续往下说：“后来查了好几个月，才查清楚，根本就是子虚乌有！是另一个也想竞争那个提干名额的人，嫉妒他，故意找人散布的谣言，还伪造了证据，就是想把他拉下来。”
“那最后怎么样了？”何福平追问，语气里带着几分担忧。
“最后虽然还了那男工清白，可影响已经造成了，”何承平的语气里带着几分惋惜，“提干的事自然是黄了，他在厂里也待不下去了，走到哪儿都有人背后议论，最后没办法，只能申请调去了一个偏远的分厂，好好的前途，就这么毁了。”
何福平听得眉头紧锁，脸上露出了难以置信的神情：“怎么能这样呢？为了一个名额，就故意陷害别人？”
“人心隔肚皮啊，”何承平叹了口气，话锋一转，语气带着几分郑重的告诫意味，“还有更惨的，我听我一个亲戚说，有的地方，这种罪名一旦被坐实了，后果比这严重多了，不仅会被开除，还会被判刑，甚至可能……吃枪子儿！”
“吃枪子儿”这三个字，何承平说得格外沉重。何福平的脸色瞬间变得煞白，握着斧头的手不自觉地紧了紧，指节都泛了白，嘴唇动了动，却没说出话来，眼里满是震惊和后怕。他从未想过，工厂里竟然还有这么复杂和险恶的事情，更没想过，男女之间的关系问题，竟然能严重到要人命的地步。
“福平哥，你马上就要转正了，正是关键的时候，一定要格外小心，”何承平看着他的样子，知道自己的话起作用了，语气更加恳切，“咱们做人，行得正坐得端是根本，平时在厂里，不该说的话不说，不该做的事不做。但光自己小心还不够，还要提防着身边的小人。有些人心术不正，见不得别人好，就会想方设法给你使绊子、设圈套。”
他语重心长地继续说道：“不该去的地方别去，不该接触的人就保持距离，尤其是异性之间，更要注意分寸，免得被人抓住了什么把柄，或者被人故意误会、栽赃陷害。有时候，真的是人在家中坐，祸从天上来。多一分警惕，就多一分安全。”
何承平的话，如同几记重锤，狠狠敲在何福平单纯的心上。他站在原地，愣了许久，脑海里反复回响着“陷害”“吃枪子儿”这些字眼，后背惊出了一层冷汗。他一直觉得，只要自己好好干活，不惹事，就能平平安安的，却从来没想过，竟然还会有人无缘无故地要害自己。
“还……还有这种事……”何福平喃喃道，声音有些发颤，握着斧头的手微微晃动，“承平，谢谢你……谢谢你告诉我这些。我……我记住了，以后一定小心，不跟乱七八糟的人来往，下班就回家，在厂里也一定注意分寸，不跟女同志随便说话。”
看着堂哥那副深受震动、并把自己的话真正听进去的样子，何承平心里稍稍松了口气。他能做的，目前也只有这些了——把该提醒的都提醒到，让福平哥提高警惕，注意防范。至于后续会怎么样，他也不知道，只能尽人事，听天命。
“嗯，你心里有数就好，”何承平拍了拍他的肩膀，“咱们都是一家人，互相提醒是应该的。别想太多了，只要自己行得端坐得正，再多加小心，就不会有事的。”
何福平重重地点点头，深吸了一口气，重新举起斧头，劈向原木。只是这一次，他的动作明显比之前谨慎了许多，脸上也没了笑容，心里留了个底。