猩红的文字如同烧红的烙铁，烙印在他因极度震惊而一片空白的脑海中。
午夜公寓？垂直深渊？升降笼？
身后，客厅里颈骨折断的“咔吧”声越来越清晰！
卧室门内，那只布满血丝的眼睛和扭曲的蜡像身影，已经彻底跨出了黑暗！
“吼……”
无声的咆哮仿佛在灵魂中震荡！
没有时间思考！
唯一的生路，是进入那悬挂在深渊之上的升降笼！
林默用尽最后的力气，冲出防盗门，踏入冰冷的平台！
身后的门“砰”地一声自动关闭，暂时隔绝了屋内的恐怖，但也断绝了退路。
他站在狭窄的悬空平台上，冰冷的深渊之风撕扯着他单薄的衣物。
脚下是翻滚的黑暗，头顶同样是翻滚的黑暗，只有升降笼内一盏接触不良、忽明忽灭的红色小灯，是这片垂直孤岛上唯一的光源。
钥匙！
现实中的钥匙消失了！
林默的目光如同探照灯在狭窄的玄关搜寻。
破旧鞋柜半开，里面黑洞洞。地上散落破鞋，沾满污垢。
绝望之际，墙角地面一小片异常干净的区域内，一枚刻着模糊“3”字的黄铜硬币映入眼帘！
硬币入手冰凉。
硬币？升降笼的投币口？
他冲向升降笼，果然在锈蚀的铁栏上发现一个不起眼的投币孔！
将硬币塞入！
咔哒！机括轻响！
手摇转盘解锁！
生路！在楼上？还是楼下？提示没有方向！
“砰！砰！砰！”
身后的防盗门传来剧烈的撞击！
屋内的恐怖正在冲击门板！
没有时间犹豫！
林默猛地抓住冰冷的手摇转盘，用尽全力摇动！
齿轮摩擦发出刺耳的“嘎吱”声！
升降笼剧烈晃动，带着他缓缓向下沉去！
他选择了向下！
身体随着升降笼沉入无边的黑暗。
冰冷的风从深渊底部倒灌，带着更浓烈的铁锈和潮湿的霉味。
头顶平台的红光迅速缩小成一个血色的光点，最终被黑暗吞噬。
绝对的孤寂和失重感包裹着他，如同坠入深海。
不知下降了多久，“哐当”一声，升降笼猛地一震，停住了。
眼前是一条向左右延伸的、更加狭窄低矮的管道层走廊。
墙壁是粗糙的水泥，布满霉斑和水渍。
头顶是密集交错的锈蚀管道，粗的如同人腰，细的如同手臂，表面覆盖着厚厚的油污和不明粘稠物。
空气浑浊，浓烈的机油味、铁锈味、霉味和一种若有若无的……甜腻的腐败气味混合在一起。
光线来自管道缝隙间零星分布的、电压不稳的昏黄小灯，将扭曲的管道阴影投在墙壁上，如同无数蠕动的触手。
林默深吸一口污浊的空气，强迫自己冷静。
他必须探索这一层，寻找线索。
任务目标“不存在的房客”和钥匙可能都在某处。
他选择向左探索。
脚步在布满油污和水渍的水泥地上发出粘腻的“噗叽”声，在死寂的管道层中异常清晰。
“邻居不喜被打扰！”
提示如同警钟在脑海响起。他立刻放轻脚步，如同幽灵般移动。
管道层死寂得可怕，只有远处不知哪个管道接口传来的、极其微弱的“嘀嗒”滴水声。
他经过一个巨大的阀门，锈死的手柄上缠着厚厚的黑色胶皮管。
旁边墙壁上，一个半人高的方形检修口铁栅栏门虚掩着，里面黑洞洞，散发出浓烈的甜腻腐败气味。
林默的心提了起来。他不敢贸然进入，继续向前。绕过一处堆积着废弃金属零件的角落。
突然！
“嗡——！”
一阵极其低沉、仿佛从地心深处传来的机械震动嗡鸣，猛地响彻整个管道层！
头顶的管道剧烈颤抖！锈屑和灰尘簌簌落下！昏黄的灯光疯狂闪烁！
嗡鸣声中，夹杂着一种新的声音——极其粘稠、如同无数粘液气泡破裂的“咕嘟…咕嘟…”声，正从那个虚掩的检修口内传来！
紧接着，一股浓烈的、令人作呕的甜腻腐败气味如同实质般从检修口涌出！
伴随着粘液翻滚的声音，一个东西……正在从检修口内部缓缓挤出！
林默的瞳孔骤然收缩！他看到了——
一团巨大的、不断蠕动的、如同半凝固沥青般的黑色粘稠物质，正缓慢地从检修口内部向外“流淌”出来！
它的表面鼓起无数气泡又破裂，流淌的路径上留下粘稠的、散发着恶臭的黑色油污！
更可怕的是，在这团黑色粘液的核心，似乎包裹着某种白色的、如同人类骨骼碎片的东西！
有关这一层和邻居的名字被强行塞进林默的脑子里！
管道层的“邻居”——“油污”！
它被巨大的管道震动惊醒了！
浓烈的甜腻恶臭如同实质的拳头，狠狠砸在林默的嗅觉神经上。
那团巨大的、如同活体沥青般的“油污”缓慢地从检修口“流淌”出来，粘稠的躯体在昏黄闪烁的灯光下反射着令人作呕的油光。
它包裹的白色骨骼碎片在黑色粘液中若隐若现，随着它的蠕动而起伏。
“咕嘟…咕嘟…”
粘液气泡破裂的声音在死寂的管道层中格外清晰。
它似乎没有固定的形态，也没有明确的感知器官，但林默能感觉到一股冰冷、粘稠、充满惰性恶意的“目光”扫过了他藏身的角落！
震动还在继续，嗡鸣声稍微减弱。
头顶管道依旧颤抖，灰尘簌簌落下。
不能动！绝对不能发出任何声音！
林默死死贴着冰冷的墙壁，连呼吸都几乎停止。
汗水顺着额角滑落，滴在布满油污的水泥地上，发出极其轻微的“啪嗒”声！
“咕嘟！”
那团黑色粘液的动作猛地一顿！
核心部位的骨骼碎片似乎转动了一下！
林默的心脏几乎停跳！
万幸，它只是停顿了一瞬，又开始缓慢地、无目的地向另一侧蠕动，留下一条散发着恶臭的黑色油污轨迹。
它似乎被持续的震动干扰了“感知”，并未精准锁定林默。
林默心中稍定，但恐惧丝毫未减。
他必须离开这里！
这个怪物移动虽慢，但一旦被它缠上，后果不堪设想！
而且它的恶臭和粘液轨迹本身就是巨大的污染源！
他小心翼翼地移动视线，观察周围。
那个虚掩的检修口内部依旧黑洞洞，散发着浓烈的甜腻腐败气味。
但在检修口下方、堆积的废弃金属零件旁边，似乎有什么东西在反射着微弱的灯光？
一个金属的、方形的轮廓！
像是一个……小型的工具箱？
工具箱！里面可能有工具！
甚至……线索？
希望的火苗燃起。
但工具箱距离那团蠕动的黑色粘液只有不到三米！
中间没有任何遮蔽物！
要拿到它，必须穿过那片被油污覆盖的地面，并且绝对不能惊动那个怪物！
风险巨大！
林默看了一眼那团缓慢蠕动的黑色粘液，又看了看身后返回升降笼的路。
升降笼在震动中依旧悬挂着，但手摇转盘锈蚀严重，操作起来噪音巨大，此时使用等于自杀。
没有退路！工具箱是唯一的希望！