赵家屯原本是边境上再普通不过的一个小镇子，在平南侯掌管南境防线之后，曾经有过数次对边境风土人情、山川地理的摸查。
那时候平南侯带着人不辞辛劳的走遍南境各地，从西部靠近江州的重重大山，到河网纵横的荆楚两淮再到毗邻海洋的江北丘陵。
他将无数已经起不到作用的要塞裁撤，又在一些因为时过境迁有了些战略意义的地方设置成新的要塞。
赵家屯地处江淮丘陵的一处，只不过是无数要塞点中的一环。
曾经的村民早已迁走，如今这里驻守着五百多人，其中两百人是正军，其他的是军属或者军余。
南楚军北上的消息早就传遍了整个南境防线，如赵家屯这样的小要塞接到的命令，都是坚壁清野在要塞固守。
如今已经是初冬时节，粮食均已经入了仓库，外面的田野里只剩下一些还能在冬季生长的蔬菜。
将能吃的收集回了要塞后，赵家屯的守军们便安安心心守着。
按照过去的经验，南楚即使大军北上，也不会对他们这样的要塞大动干戈。
这种经过长期修缮的要塞颇为坚固，不下大力气根本无法攻下，但攻下之后的作用又十分有限。
只要要塞守军不主动攻击路过的南楚军，南楚军也就是派点人马盯着避免被背刺。
一直到大战有了很大的变化，如果南楚军败了，人家后撤还来不及，也不会管这种小要塞。
而如果胜了，大多南楚将领都会给出不错的条件，愿意归降有赏赐，不愿意但是也不想打的，那就放开路让你回周国。
像那种一上来不计代价猛攻的少之又少，真遇上了，那就拼命呗，这不是边军的基本素质嘛。
反正赵家屯的将士们都看得很开，他们中有从内地调过来的军户，所以很清楚，其实在这里当边军日子还不错。
南境不像北境，不会有动不动来无影去无踪的大股骑兵打草谷。
且南境的大多地方土壤都不算贫瘠，虽然听说在曾经的大一统王朝之时，因为人口太多无法产出足够的粮食常常闹饥荒。
但现在因为战乱，土地比起人口反而多了太多了。
所以他们只要稍稍认真点耕作，产出的粮食和其他作物就很可观。
并且边军不比内地，管理要塞的军官再不是东西，也不敢太过分的喝兵血吃兵肉。
这都不用平南侯这样清廉的主将如何去约束，只要南楚军还时不时地来打一打，这些军官便很清楚自己的性命和士兵们绑在一起。
就算照样还是要吃拿卡要，做的也是收敛太多了。
在没有南楚军袭扰的日子里，像赵家屯这样的要塞过得实在太舒服的，比起内地军卫的那些苦哈哈军户，南境镇守要塞的边军个个简直过得都是大爷日子。
后方距离不远的一些集镇，时不时的便会有行商游倡戏班子过来赚这些兵大爷的钱。
这次接到消息后，赵家屯的守军们还是按照以往，按部就班的守着自家小要塞。
这么多年过来，赵家屯也没听说过有什么大军经过，遇见过的几次也都是败逃的南楚残兵。
那会儿有些个胆子大的还出城杀残兵，得了不少的功劳。
但这一次，赵家屯的将士们发现自己的好日子，没准就要到头了。
黑灯瞎火的时候，要塞城墙上的岗哨只听到外头有些动静，但动静不大，通报了守将两名百户大人后，大家都以为和曾经一样，并没有太过重视。
等到冬日的朝阳缓缓升起，大地重新被照亮的时候，正想着换班的哨兵终于看清楚了要塞外的景象。
森严的军寨在要塞外约莫两三里的地方骤然出现，看那连片的架势，几个丘陵都被占据，视线之内根本看不到边。
两名哨兵互相看了眼，两腿都开始打颤，过来换班的哨兵见了，起床的昏昏沉沉瞬间没了，喊道：“快，快去通报！”
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一支十万人的楚国大军，浩浩荡荡地度过长江，再度过淮河。
大军步步为营，先固守住最重要的淮河渡口。
然后才由精锐前出，但并不急着攻击任何要塞，而是寻找有利地形就地修建营寨。
这支大军的指挥者，乃是南楚的二号军事头脑侯景。
南楚军大帐，侯景听着刚刚回来的两波斥候的汇报，看着好不容易花了数年功夫通过各种方法渗透进人手绘制的山川地形图。
虽然十分简陋，简陋到除了反应出一定的地形走向，甚至都没有大概的比例好进行精确的分析。
但结合起数百年前的北方舆图，还是能帮助他得到一些信息。
这一次，楚国朝堂终于被摆平，一场浩浩荡荡的北伐终于要开始。
无论胜负如何，他们侯家数十年的谋划都将成功。
当然，这个计划能够在现在这个时候开始实施，除了一代代人的努力，和如今侯家出了侯渊这个猛将脱不了关系。
已经年近七旬的侯景不由得激动起来，只要他带领步军引出周国南境边军主力进行野战决胜，侯渊精心调教出的一万骑兵便可趁机而出给予周军重创。
到时候在拔掉周军的几个军事重镇，侯渊在军中的声望便会达到顶点。
再以乘胜之军回师金陵，楚国的君臣便会知道，楚国的天，要变了！
两名中年将领来到大帐，请示道：“大帅，附近的几个要塞都已经摸清，是否拔除？”
侯景点点头：“不要给周军留下任何可以依凭的东西，正好用这些要塞来试试那几样军械的威力。”
“末将领命！”
还未扎稳营寨的南楚大军突然让开数条道路。
数千步卒前出，来到赵家屯前不远处列阵。
未等赵家屯的守军们慌张，在长长的号角声中，三架高度比要塞城墙更高的攻城云梯从丘陵的另一侧，被人力和驽马缓缓推行着。
赵家屯的守军们此时已经无法可想，在这庞大的战争机器面前，他们这只有几百人守军的小要塞，真如螳臂一般。