方紫岚径自道：“你选的从来不是傅聪南，你选的是自己，是那个你想从别人手中夺回来的自己。”
像是被人兜头浇了一盆冷水，独孤林秀猛地一激灵，却是从未有过的清醒。
“你说傅聪南确非良配，但他胜在老实听话。”方紫岚并没有放过独孤林秀，“你任人摆布习惯了，便也想找个人由你摆布？独孤林秀，你原本不至于此……”
“你住口！”独孤林秀眼眶发红，试图扑上去，却被身后的衙役扣住了，“你分明什么都不知道！”
“是，我是不知道。”方紫岚上前一步，“可我知道，要夺回自己，哪怕头破血流，也不能借助别人的力量。否则，只会落入另一座牢笼。”
闻言独孤林秀倏然笑出了声，“就像你……的那个朋友？”
方紫岚点了点头，“她押下身家性命，赌的从不是旁的什么人，而是自己的生死。”
“真好。”独孤林秀慨叹一声，“这辈子为自己赢一次，我是不敢想了。如有来世，望你的那个朋友赢，望我能为自己而活。”
“纵然没有来世，她也会赢。”方紫岚说得十分笃定，独孤林秀定定地看着她，似是透过她看到了旁的什么人。
“可惜我是看不到了。”独孤林秀笑得苦涩，“世子夫人，倘若将来你的那个朋友赌赢了，记得替我上柱香，告诉我一声。”
“即便你看不到……”方紫岚顿了顿，声音低了些许，“我答应你。”
“好，好……”独孤林秀一连道了几声好，然后朝方紫岚行了一礼，“多谢世子夫人告知，林秀行至今日，不悔无怨。”
她咬了咬唇，“只是，还有些许遗憾……”
方紫岚心中了然，接口道：“傅夫人想知道什么？”
“我爱女之死。”独孤林秀面上神色愈发决绝，“世子夫人身边那位名为阿宛的医女，曾随先越国公去过西关城，小女便殁在那个时候。”
“傅夫人的意思是……”方紫岚没有说下去，独孤林秀沉声道：“我觉得那不是巧合。阿宛姑娘定然知道内情，不论什么，我都希望她能告诉我。”
方紫岚沉默不语，独孤林秀又是一礼，“希望世子夫人看在我这将死之人的薄面上，请阿宛姑娘开口。”
“我可以替你去问阿宛。”方紫岚松口道：“但她愿不愿意开口，想说多少，全都依她，我绝不会勉强她。”
“有世子夫人这句话，我便安心了。”独孤林秀直起身，任由衙役扣着她去了牢狱。
直到她的身影消失不见，方紫岚才回头看向廊柱下的那道身影，“王爷要躲到什么时候？”
“我不是躲。”李祈佑走了出来，神情晦暗不明。
“不是躲，是什么？”方紫岚挑了挑眉，“难道是自责不成？”
像是被戳中心事，李祈佑面上青一阵白一阵，张了张口，却没有发出声音。
“王爷，独孤家做了什么，姑且可以看作是为了你的王权霸业。”方紫岚淡声道：“但独孤林秀不一样，她选择的傅聪南就更不一样了。”
她说着神色凉薄了几分，“天下不是所有人，都是为你而活的。”
红荷没有说妩青郡主，仿佛只要不说出这个名字，就可以不用面对已被抛弃的事实。
“镇北将军平南王之后？”方紫岚冷哼一声，“她有要求过你们什么吗？”
红荷抿了抿唇，半晌才道：“从未。”
她说着忽然笑了，“说起来也巧，彼时长姐刚过世不久，我与哥哥商量带着狼军卸甲归田，此后隐姓埋名藏身乡野，多少能安稳度日。”
她顿了一顿，“偏偏在那个时候，我与哥哥收到了一封信。寄信人自称是平南王府旧人，而信则是她代为保管的琴姬夫人遗书。”
“你说什么？”方紫岚不敢置信地盯着红荷，似是想从她的神情中看出些许端倪，却是什么都看不出来。
“琴姬夫人在信中说，她与镇北将军平南王夫妇二人，此生唯一的心愿便是山河永固，倘若天下已定，旧部可自行散去，不必再效忠于谁。”红荷越说声音越轻，直到后面几不可闻。
然而方紫岚还是把每个字都听得清清楚楚，她忍不住问道：“既然如此，你们为何还要效忠于妩青与纪宁天？”
“人便是这样古怪，若是被逼着做些什么，八成是不情不愿难以为继，反之却更容易。”红荷自嘲似的笑了笑，“我与哥哥收到信后不久，便又收到了纪宁天的求助，他说妩青郡主年纪尚小，易受人欺，若是背后再无几个得力之人撑着，往后的日子只怕更不好过，能不能平安长大成人都未可知。”
她说到此处，脸上的笑淡了几分，“当时京中能撑得住的前朝旧人，不过宰相方崇正大人而已，但纪宁天为避嫌，也不能与之走得太近，故而就只能舍近求远了。我和哥哥理解他的用心，更何况妩青郡主毕竟是镇北将军平南王唯一的血脉，若是不能护她周全，百年后我与哥哥有何颜面去地下见父亲？”
“是以你们索性落草为寇，占山为王？”方紫岚握着梅剑的手有一丝颤抖，虽然不过一瞬，但红荷还是感受到了，她的眼中闪过疑惑之色，却并未多问什么，只是道：“我们这些见不得光的前朝旧人，想要拥有保护一个人的力量，实非易事。”
方紫岚没有说话，只半不屑半凉薄地哼了一声，见状红荷自顾自地说道：“紫秀姑娘，你便是不信也无妨。前朝旧人无数，可直到如今还能为世人所知，真正留下名姓的，除了方家，还有谁吗？”
“倘若今日飞凌山匪的真实身份公布于众，想来你们红氏也能为世人所知了。”方紫岚此言是明显的冷嘲热讽，但红荷听后却并不恼怒，“若果真如此，要他李氏皇族知道，前朝旧人尚未死绝……”
“如果当今陛下知道了，对你们有什么好处吗？”始终不发一言的李晟轩倏然开口，眉目间笼了一层薄薄的寒意，“对妩青郡主，又有什么好处？”