刘大人立在角落，人不起眼声音却是洪亮如钟，“谢先生，扣下方大人实非我本愿，我是有不得己的苦衷啊！”
闻声堂上几人纷纷为刘大人让出了位置，他便扑通一声跪在了公堂中央，一副诚心悔过的模样，“都是吴家家主，他说夏侯家主命不久矣，届时夏侯将军无暇他顾，只要方家不站出来，账本的事就可以被永远掩埋了……”
“你胡说！”吴家家主气得破口大骂，“分明是你这卑鄙无耻的阴险小人，说什么一家死一个就够了。方大人不愿，你就把他扣下了……”
他话一出口便意识到自己失言，奈何说出去的话泼出去的水，再收已是来不及。
“这么说，吴家家主是承认自己雇凶杀人了？”夏侯芸昭面沉如水，“还有刘大人，也承认自己扣押朝廷重臣了？”
“夏侯将军此言差矣。”刘大人抬头看了过去，“方大人早已辞官，如今他无官无爵，称一句大人，不过是给他面子。”
“若非忌惮，为何要给方大人面子？”夏侯芸昭步步紧逼，刘大人凶相毕露，“说到底，要不是夏侯将军欺人太甚，吴家家主、傅夫人等又岂会铤而走险？”
“就是。”吴家家主附和道：“东南之地纵是飞出一只苍蝇，都逃不过夏侯家的眼。什么毒虫毒草生意，醉月楼大火，钟灵寺侵地，雇凶杀人，江南贪腐，扣押朝廷重臣，这一桩桩一件件，夏侯将军敢说自己从未参与其中？若说认罪，你夏侯家才是罪魁祸首！”
“罪魁祸首？”夏侯芸昭重复了一遍这个词，勾了勾唇，“我虽未参与其中，但着实算不上一概不知。若要我认罪，多少应该拿出些证据才是。”
她说着，视线一一扫过公堂上或跪或站的人，吴家家主、吴莹、刘大人、傅夫人，一个两个莫不是背后推手，却一致推了她出来做幕后主使。
可直到此刻她才发现，幕后主使也许根本不是具体哪个人。归根结底，是权利二字，横在人心间，便成了无恶不作的刀。
而她从百越将军到大京国公，何尝不被裹挟？她为权利做刀的时候，说来也不少。
既如此，若是她以身为饵，未必不能将所有浸淫于这些腌臜事的人钓出来，届时公平也好，真相也罢，说不定能争一争。
“夏侯将军？”谢琛的声音扯回了夏侯芸昭的思绪，她抬眸看了过去，正对上他沉静的双眼。
她知道，今日今时，无论她做什么决定，走向什么结局，都不会动摇谢琛的主审地位。既然如此，给方紫岚想要的公平，彻底将东南搅个天翻地覆，又有何妨？
“如今大家各自有理，却都不敢拿出实质性的证据。”夏侯芸昭一字一句，沉声道：“倘若真有证据，我愿接受指控，暂受关押。”
“夏侯将军……”谢琛与李祈佑同时开口，心思却是截然不同。
然而不过这片刻，便足以让刘大人等再次攀咬上来，“若当真清白，怎会心甘情愿被关押？”
“我说了，前提是有证据。”夏侯芸昭居高临下地俯视着刘大人，“你若有证据，尽管拿出来便是。”
“我有。”独孤林秀的声音微微发颤，却近乎尖锐地吸引了所有人的注意，“就在我之前交予谢先生的账本之中。”
方紫岚不置可否道：“百年前阴阳家尚在之时，说句汨罗的祭司预言便是天谕不为过。但百年前的大战，阴阳家全数被灭，连帝国最后一位大祭司都以身殉道，世间哪还有什么祭司预言？也就是汨罗皇族拿来操纵百姓的把戏而已。”
“秀姐姐，你错了。”甄珠咬了咬唇，眼中满是敬畏之色，“帝国最后一位大祭司，也就是后世传说中阴阳家最强的占卜师，留下了一个女儿。”
方紫岚脸上闪过一抹震惊，甄珠缓缓开口道：“千金坊也是意外才得知了这个情报，此女原本藏于彦城山庄，后来被汨罗帝秘密请入了宫廷，成为了汨罗祭司。如今的汨罗祭司，就是她的后代。”
“那你觉得，汨罗祭司预言有几分可信？”方紫岚眸光深邃，甄珠不敢看她的眼睛，低头道：“虽然外界都说汨罗祭司一代不如一代，祭司预言也从原来的十年一占卜，变为了如今的三十年一占卜，并且可能会有偏差，但无一不应验。”
方紫岚轻笑出声，“无一不应验？说慕容清将来血洗汨罗皇室，这话我姑且能相信，但重新定天下？我不信。天下之大，不止汨罗一国，此话视我大京为何物？又至西域诸国北漠蛮族于何地？”
“这我就不知道了。”甄珠以手托腮，若有所思道：“我想想啊，之前蜜儿姐姐和我说过，上个祭司预言是汨罗三十年之内出兵必败。从预言过后，汨罗先后败给了百越、大京，就连邻近的部落内战，都是请了大京去调和，才免了战火烧到自家头上。”
方紫岚奇怪道：“既然祭司预言这么准，那为何汨罗人还不听劝，大动干戈？”
“万大哥说了，总有不畏死的少年人，就想试试看天有多高地有多厚。”甄珠伸了个懒腰，“这就叫不撞南墙不回头，不见棺材不落泪。”
方紫岚笑了笑，故作遗憾道：“可惜了，这次的祭司预言不是汨罗出兵必败，不然的话我就有机会大做文章了。”
“怎么没有机会？”甄珠站起身，背着手昂首挺胸一板一眼道：“汨罗人内部争斗得厉害，竟还有心思出兵来犯，也不怕把好不容易攒起来的家底败个精光。”
方紫岚咳嗽了一声，一本正经道：“万大哥说话不会背着手。”
甄珠赶忙把双手都放在身前，刻意压低了嗓子，“此番征战若是慕初霁有个三长两短，汨罗新帝慕初睿可会放过慕容询？若是再有人利用祭司预言煽风点火，汨罗皇室可会留下陈氏和慕容清养虎为患？人一旦被逼急了，什么事做不出来？”