荒北皇城怎么样？
它确实是一座畸形到跑偏的皇城。
穷兵黩武只是它的外在标签。
内部因此而产生的问题也早已腐烂发臭。
外来者甚至连外城区都进不去，只能在戒备森严的卫城中逗留。
这使得整个皇城，变成了一个病态的国中之国。
在这样的前提下，初次来到荒北皇城的人或许会有一个先入为主的印象，那就是主导此地的奥尔蒂斯亲王必然会是个暴君。
但事实却恰恰相反。
荒北皇城并不是一天建成的。
不是它选择了战争，而是战争选择了它。
综合考量诸如地理、资源、环境等等因素。
这里远远不及萨兰德中部和东部地区。
萨北想要求存，就必须拧成一股绳。
战争是最好的号召与凝聚力量的噱头。
实际上早在近几百年之前，奥尔蒂斯亲王的祖辈们就已经开始对荒北皇城乃至整个萨北区域进行转型。
奥尔蒂斯亲王只是接班人而已。
他本人儒雅随和，却又不失理性。
即便信奉强权，也能听得进逆耳的劝谏。
要不然他也不会让塔米去学城学习了。
为了说服学城的那些老顽固收下塔米。
奥尔蒂斯亲王也花费了不少心思。
如今看到塔米公主学成归来，第一件事就是力主劝说自己在城内建立学校，他就知道这学没白上。
虽然兴建学校的策略会大大提升开支。
诞生出一大批暂时没有劳动价值的脱产人口。
但塔米说得对，未来这些知识人口终究能转化为战争潜力的一环。
而关于塔米的忧虑，亲王则有自己的考虑。
他当然明白对斯瓦迪亚下手或许会触犯古老的禁忌。
但这是萨北人唯一的目标。
他们确实跟中部和东部的同胞有些间隙。
可毕竟是体内流有大部分相同血脉的同族。
他们的祖先曾经携手共进，一同分享盐、肉和面包。
如果贸然对中、东部地区发起进攻，缺乏有力的借口。
至少会有三分之一萨北贵族不愿意见到那一天的到来。
因为即便萨北相对贫穷，联姻和必要的商贸也早已编织出了一张巨大的利益罗网。
正因为如此，拥有着敏锐直觉的阿尤布亲王才一直防备着萨北。
而他的防备主要是不想将把柄落入萨北贵族的手中。
任何一个僭越的冒犯，都可能成为导火索。
只要有能让萨北人同仇敌忾的理由，他们又未尝不能把目标从斯瓦迪亚转向为金不落呢？
不管怎样，奥尔蒂斯亲王显然有自己的想法。
而且也并不是个冥顽不灵的战争狂。
未来就像是一条湍流不息的长河。
它会坚定的流淌下去。
往事是不可回溯的，但未来流向何方仍没有一个定数。
见到父王之后，塔米原本悬着的心也渐渐放了下去。
她离开荒北时还只是个小姑娘。
上一次回来探亲更是三年前的事情。
她也很少正儿八经的跟父亲讨论这些严肃的话题。
实际上自己的老爹要比自己所想象的要好说服得多。
开明也是个重要优点。
这让她心绪激荡，认真承诺自己会把办学的目标干得漂漂亮亮。
……
时间线略微拨回。
望着面前侍女突兀发出的邀请。
宗慎和埃古普托斯面面相觑。
“办学？”
“在荒北？”
“这画风对吗？”
他在心中暗自腹诽。
不过很快就临时抱佛脚的从攻略模块那里找到了答案。
塔米公主的理念还算先进。
而且看侍女的样子，她的兴办学校的意念很坚定。
埃古普托斯虽然同样在腹诽着，但心中却有不同的想法。
这可比他的原计划好多了。
最多就是多耽误些时间。
而他最不缺的就是时间，以往为了盗取某些关键物品，连续蛰伏几年乃至十数年都是正常操作。
宗慎却有些无语。
他肯定不想一直待在这里。
老窝旁的副本就要开了，北境的考验再有个十来天也要开启。
他怎么会有心思让本体在荒北常住？
最多也就留个分身。
他的分身虽然灵魂气息相同，基础属性也不差。
或许能瞒过其他人，但是绝对无法瞒过埃古普托斯的探查。
这个老银币的底蕴深厚，还比一般的原住民强者更为狡黠聪明。
不过既然塔米公主这边已经发出了邀请。
那么为今之计就是走一步算一步。
所以他连忙答应了下来。
侍女这才点点头。
首批学员的人数不会超过500。
塔米公主会逐步拟定教学纲领、教材、科目、学制。
下一次招收至少是三个月后的事情了。
而作为首批学员，不出意外的话，他们今后都会在各个领域得到重用。
只要好好学习，这就是真正出人头地的机会。
而且在学习期间，虽然没有明确的工资。
但是每周都会发放可以养活三口人的粮票和肉票。
仅是这一点，对于外城区的四等平民而言就有着极大的吸引力了。
能解决吃饭问题，还能注定谋到一个更好的差事，几乎没人会拒绝。
哪怕是那些肮脏堕落的疯子也不例外。
当橄榄枝抛到面前的时候，所有的疯狂和迷惑都将烟消云散。
二人跟着士兵离开，前往靠近内城的一处临时汇合点。
等待后续的安排。
具体还得看塔米公主和奥尔蒂斯亲王谈论的结果。
……
同一时间。
暮沙巨城，市政厅。
阿斯拉贝伊正在对着各个市政官吏破口大骂。
其中重点问候了军需官的爹娘。
备战暴露出了许多问题。
尤其是军需后勤方面。
城西的防御阵地至关重要，维修却要耗时多日。
原本对薄雾绿洲早已放松警惕的阿斯拉，在沙罗士的告诫下重视了城防的问题。
这不重视还好，看上去没什么异样。
但一重视那可不得了，简直处处都是破绽。
重大的疏漏有三处，需要小修小补的地方更是不计数。
城内的各大魔能中枢节点都缺乏检修。
此外，防护的魔能开支这一块，出账跟实际消耗根本对不上。
差额达到了三分之一。
这可不是用误差能解释过去的。
严重的贪腐隐藏在繁荣的表象之下。
暮沙巨城跟无尽大陆的大多数巨城差不多，都享受了太久的和平。
毕竟不是所有人都像萨北那般的重视武备。
包括阿斯拉贝伊，在此之前也并不重视相关的事。
直到近期才逐渐重视起来。
这就发现了大量的问题。
正在他训斥的时候，心腹亲卫突然面色凝重的走了进来。
作为亲卫，在必要的时候，他能随时打断阿斯拉的谈话，及时将紧急的情况汇报上去。
“大人，雷克顿阁下走了。”
“……他已离开了平时静修的密室。”
“但不是不辞而别，他给您留下一张纸条。”
亲卫的交流使用了秘术，不会泄露声音。
然而这个消息还是让阿斯拉的脸上瞬间大变。
“走…走了？”
“开什么玩笑！”
他连忙接过纸条，上面只写了短短的一行告诫。
【纪元剧变将至，若无守成的把握就尽快转移到秘密据点里，至少蛰伏百年再与外界接触】
……
雷克顿其实早有离开的意思。
尤其是察觉到纪元更迭即将到来的时候。
他就明白，是时候离开暮沙巨城，寻找成神的机缘了。
这个消息让阿斯拉的脸色瞬间发白。
原本暮沙巨城作为暮沙行省的绝对中枢。
拥有双半神的它足以确保局势稳定。
所以即便在薄雾绿洲出了事，而且明确知道背后疑似有半神级强者干预的前提下，阿斯拉依然显得有恃无恐。
从始至终都没有太多的焦虑情绪。
甚至还慷慨的赴贵胄之约，派出了一支实打实的精锐。
但现在可就不一样了。
半神少一个，底气少一半。
而且坏消息还不仅如此。
他派出去接收消息的亲卫接二连三的传回了不妙的讯息。
城内多个能量节点遭到破坏。
还有一处核心中枢被瘫痪。
预计会让巨城的魔能护罩强度下降40%左右！
不仅是坚固值减少，连魔能的补充效率也会大大降低。
而最离谱的坏消息是，城西方向无声无息的出现了一支总数百万左右的精锐大军。
对方明显有备而来，携带大量精制的魔能攻城器械。
另外，队伍中还有超过10个传奇强者散发出的波动，以及两个体型皆有数百上千米的半神级强者。
这种堪比小山般体型多半是古老半神的特点。
在古老时期，异族的血脉强大，体型越大，实力越强成为风向标。
不像最近几千年崛起的半神，大多都会控制体型。
但古老半神意味着底蕴实力更为深厚。
这同样不是个好消息。
最要命的是，他们仿佛凭空出现，根本没有给暮沙巨城多少准备的时间。
而且恰好出现在城西防御阵地检修的节骨眼上。
那里可谓是巨城防御的薄弱之处。
原先布设有数千架魔能巨弩，还有等阶不同的魔能炮。
这让阿斯拉在恍惚间认为是军需官出卖了巨城。
瞬间对其怒目相视。
让本就因贪腐而做贼心虚的军需官立刻跪下。
“大人，我可没……”
话音未落，阿斯拉就猛地回首！
“拖下去，鞭挞至死！”
鞭死可比干脆利落的砍头或是能瞬间扭断脖子的绞刑要痛苦多了。
军需官的乞求渐行渐远。
勉强冷静下来的阿斯拉找来了军需副官。
同时立刻开启城西的魔法禁制。
护城法阵已经开启。
但由于防御阵地的缺失，使得城西方向根本无法有效的遏制敌军攻势。
所幸在不久前他就集结了大批的卫戍军。
他开始后悔为什么要把精锐派往金不落皇城了。
城外的进攻部队秩序井然。
按照兵种、进攻策略等等分成了若干方阵与军阵队列。
大型的防御盾车撑开一个个浑厚的光幕。
而且这还只是第一重防御。
看得出对方武德充沛，光幕是一层接一层的冒出，跟不要钱似得。
布阵和准备的时间也极其短暂。
就在他观看现场影像的时候，进攻陡然爆发了。
魔能光束炮率先发威！
一道道粗约丈许的凝聚态光束激射而出。
眨眼间就命中数千米之外的城防光幕。
一个个巨大的涟漪荡起。
坚固值骤然降低了一小截。
要知道这还只是第一轮最粗浅的试探性攻击。
当然，这其中也有能量节点遇袭，法阵防御度锐减的原因。
反观城西的守军，防御阵地几乎瘫痪。
只能用布设在城垛旁的魔能炮进行反击。
但随之而来的就是进攻方数千发魔能炮的齐射。
最要命的是这些魔能炮所氤氲的可不是单纯的紫色魔力光辉。
而是附带了各种元素效果。
冰霜、火焰、雷电、奥术等等力量都在激发。
靠近前列，还有数百架配重式的抛石机。
这玩意没啥技术含量，但架不住结构简单且好用。
它们向暮沙巨城方向抛射着土制的圆筒形魔能炸弹。
触发压力式的结构，没有使用太多技术符文。
仅仅装入了一枚用以辅助爆炸的二阶火焰符文。
整体造价在500第纳尔内。
对于财大气粗的宗慎领地来说不算什么。
平均每个都装了至少一百公斤的魔能炸药。
这是改良的配方，燃烧速率和魔力沸燃的效率都远高于传统的魔能火药。
“轰隆隆！”
城市的护罩上传来雷鸣的爆炸声。
仿佛全年的惊雷都此刻炸响。
而且魔能元素炮和魔能光束炮的轰击仍在持续。
宗慎的原则就是能火力覆盖，就绝不放水。
能远程攻击的，就绝不贸然冲锋。
尤其是这种对方有防御优势的攻城者。
那必须是火力压制、压制、再压制！
先用攻城器械的火力把对方的护罩连同刚露头的守军和城防设施先犁上一遍。
在远程压制的同时，之前潜入城内并进行破坏的小队再次活跃了起来。
点燃军械库、引爆魔力节点、摧毁补给站……
各类袭击事件层出不穷。
这还不算恶劣，若不是宗慎还稍微讲点武德，他其实会做的第一件事就是把城区给点了。
但这样会杀伤大量的平民。
暮沙巨城的平民，最终还是会变成宗某的领民。