自从凌霄住进柏树村，村子渐渐有了生机。幸好此地虽也被尸毒笼罩，却未闹饥荒，家家户户存有余粮，倒也还不至于饿肚子。
尸毒渐渐清除，村民们开始如常生活劳作。
转眼又过了半月，小梅的学生也从七八个增加到了十五个。凌霄有空也会来帮小梅讲课，这十五个小家伙深知读书机会来之不易，虽偶有调皮，却也十分勤奋。
又过了三日，天空渐渐阴沉起来。粗略一算，众人已经很长一段时间没见过太阳了。凌霄暗自打算，等所有人尸毒清除，那时再往冥谷深处走走，看看还有没有需要救助之人。
正午时分，头顶黑云遮天，四周围异常阴暗。那漆黑的山影，只如一个个面目狰狞的怪物，正虎视眈眈盯着柏树村的每一个活人。
不知何时，一阵阴风从冥谷深处席卷而来。飞沙走石，吹打得草木摇曳。
此时家家户户紧闭房门，路上看不到一个人影。一阵阵狗吠声不时响起，狗吠声狂乱而急促，如临大敌，令人惶恐不安。
“凌大夫……凌大夫……”
一个中年农夫，背上背着一个昏迷不醒的少年，亦步亦趋向院子奔来。
凌霄听得喊声，匆匆打开房门迎了出去：“刘叔，小石怎么了？”小石是刘叔的儿子，十三四岁，此时伏在父亲背上，一动不动，不知死活。
刘叔上气不接下气，脸色煞白，神情惊恐不安：“他被怪物咬了，你快帮忙看看！”
凌霄接过小石，搭脉查看，脉象微弱，几乎停止。又见他脖胫之上有两个血洞，血洞青黑，有黑水从中流出。当即心中寻思：“看此征兆，他的心脉已被尸毒侵蚀，按理来说该当气绝。可是……他为何迟迟不曾断气，竟有复苏之状！”
凌霄为小石敷上药草，等明日再做观察。方才安顿下来，院外又有人大喊：“凌大夫救命……”
凌霄奔出屋子，只见门口又送来一人，也是与小石一般症状。一问之下，他们都是前往雷山打柴，不小心被什么怪物咬了，倒在地上不能动弹。待众人上山找到他们之时，已然昏迷不醒。
看了他们症状，凌霄心中隐隐不安，打算明日清晨，再上雷山查探究竟。
一夜悄然而过，天灰未亮，就听村口热闹非常。凌霄走出院子，只听众人议论纷纷。
一妇人坐在地上哭道：“我家男人昨天夜里出恭，结果一夜未归！一定是被野兽吃了……呜呜呜……”
另一个男子在旁哭道：“我家孩子昨夜说口渴了，起来喝水，结果莫名失踪，怕也是被野兽吃了！”
除此之外，接二连三听到村民失踪之事。凌霄惊疑不定，安抚了众人一番，挑选了八个年轻力壮的，一同往周围山中寻人。
八人准备刀弓，一路向雷山走去。
一路上，人人心情凝重，皱眉不语。凌霄看了看八人，当中一个三十来岁壮汉，虎背熊腰，手里握着百石之弓，深知他臂力惊人。便问他：“你叫什么名字？”
壮汉答道：“凌大夫，我叫雷军，是村里的猎户！”
“你们山中常有野兽出没么？”
雷军道：“野兽倒是常有，但主动伤人的却是不多！况且，咱们世代居于深山，岂有惧怕野兽之理！”
凌霄点了点头。
那壮汉道：“依我看，那害人的不是妖精就是鬼怪，绝不是野兽！”
正说着，忽然前方一人失声惊叫：“来人……”
凌霄箭步上前，只见沟渠之上躺着一具尸体。那尸体皮包骨头，内脏已被掏空，浑身上下多处血洞，不知被怪物咬了多少口。
众人望得目瞪口呆。
“呼”一阵风声自身后草丛响起，一人“啊”地惊叫一声，被一只手拖了进去。
凌霄大惊，弑神古剑应势而发，“咻”一声射进草丛。剑先到，人后到。草丛中，那被抓的男子神情扭曲，一脸惊恐动也不动，却是面无血色。上前一探，他已气绝，体内精血尽失。他身旁，掉落着一条腐烂的臂膀，显然是凌霄那时一剑斩下。
凌霄看着地上腐臂，暗自沉吟：“莫非正如九公所料，尸渊解封了？”
便在此时，树林中黑影晃动。昏黑处，不知有多少条影子向此包围过来。
凌霄惊骇，一挥古剑，往原路杀回：“大家跟我回去，通知乡亲撤离！”说罢，只听数声咆哮响起，百十道人影飞扑而来。
凌霄剑掌齐出，迎月剑威力巨大，“轰”一声将扑来的人影打得粉碎。近前处，那些人影肌肤溃烂，森森白骨凸现而出，嘴角挂着尖尖獠牙，甚是可怖。
身后几人看到那些怪物，早是吓得双腿打颤，不能动弹。唯有雷军搭弓捻箭，箭无虚发。然而那些怪物全然不怕弓箭，纵使身体被射穿，仍旧行动如常。
凌霄被数十怪物围住，来不及救援那几人。不一时，当中六人已被活活咬死。
凌霄大喝一声，古剑飞转，龙剑气穿过怪物头颅，头颅爆开，那怪物应声而倒。他心中一动：“原来这些怪物的弱点是头颅！”
当即剑气横飞，尽将怪物头颅劈开，这才救下了岌岌可危的雷军二人。
凌霄且战且退，一步步退回村子。
村子中此时已是一片混乱，无数怪物追着活人乱咬。地上血迹斑斑，尸体满布。三百多村民，到此时只剩四五十个。
凌霄心念小梅与小川，径直杀回院子。只见屋门紧闭，几只怪物正在撞门。凌霄箭步上前，斩落怪物头颅，往屋内道：“妹子，你们在里面么？”
屋门打开，只见小梅与小川护着众孩子走了出来。凌霄喜出望外，一把将小梅拉进怀里紧紧抱住，满眼泪花：“好妹子，我的好妹子，你吓死大哥了！”
小梅眼圈一红，也忍不住紧紧抱着凌霄。
龙小川大喝一声：“师傅，怪物过来了！”
凌霄放开小梅，提剑杀了上去。师徒二人一左一右，守住院门。
眼看村民们不能抵挡。
凌霄斩倒怪物，飞上屋顶，对众人高声大叫：“诸位勿慌，到此聚集！”
众人如无头苍蝇，一阵乱蹿。听得凌霄叫喊，这才有了方向。
凌霄将幸存者聚在一处，抬眼遥望，四周围黑压压一片，俱是那怪物身影。只见他们身躯腐烂，动作灵敏，口中发出阵阵低吼。
正如九公所料，这些怪物正是尸渊之中出来的尸鬼。万年前，众神将赢勾与他的尸族引入冥谷深渊，趁他们不备，将之封印其中。只是不知，如今尸渊为何解封。
凌霄手挥古剑，迎头便砍，尸鬼连连倒地。龙小川学了几月剑术，“石字剑”颇为娴熟，钢剑在手，剑剑飘逸，径直刺穿尸鬼脑袋。
师徒二人一前一后，护着众人且战且走，一步步向东北方撤退。
便在这时，那冥谷深渊，几声尖锐的嘶吼震天动地。五道黑影自昏暗的天空飞射而来，以电光火石之速撞向凌霄。
凌霄避无可避，握紧古剑，玄黄真气鼓足剑身，奋力迎去。“叮叮叮……”一连五声巨震，凌霄震退三步，摇摇晃晃几乎跌倒。此时虎口流血，内腑刺痛，显然已被震伤。
那前方，无数尸鬼忽然停住攻势，望着飞来的五道黑影阵阵狂呼。那五道身影与其他尸鬼十分不同，浑身黑袍，头戴高帽。干皱的脸成蓝色，眼珠发绿，十指修长如钢针一般。
这五个怪物比一般尸鬼高了两个头，名为尸将。尸将乃控制万尸的关键，尸将不死，尸鬼便会源源不断从地下钻出。
凌霄面对五大尸将，一咬牙，奋力冲上。“无心剑”神出鬼没，剑剑砍中尸将头颅，奈何这尸将不同于尸鬼，堪比钢筋铁骨，砍在头上火花飞溅，却是完好无损。
凌霄深知如此下去，身后众人势必无一能活。“无心剑”运转极致，连退尸将，回头大喊：“妹子小川，带他们走……”
龙小川回过神，握紧钢剑，望着凌霄孤零零地身影，不觉热泪盈眶：“师傅……保重……”
凌霄口中衔着血水，大吼一声：“走……”
小梅呆呆望着凌霄，眼泪源源不断往外流。忽地一旁孩子们又惊又怕，哭泣不止，这才回过神，暗道：“我要振作起来，否则，孩子们就没命了！”
众孩子纷纷流泪，在这混乱之中，父母亲人早已不知何处。
小梅擦去眼泪，镇定心神，向孩子们露出一个笑容：“别怕，凌哥哥会保护我们的，大家跟我走。”
众人向北疾步而走，谁知斜侧又蹿出一片尸鬼。一群孩子行动缓慢，当中有五人即刻就被咬死。小梅悲愤不已，领着十个孩子慌不择路，奔上了雷山。
小梅连拖带踹，好容易将孩子们拉上一片山岗，结果看到一群尸鬼自山上下来。两方迎面撞上，小梅与十个孩子手无缚鸡之力，几乎绝望。
那百十个尸鬼张开尖牙血口，贪婪地向这边扑来。眼看冲到近前，天边一团紫电倏忽而至，落到小梅近前，震得尘土飞扬。
小梅定眼一看，喜极而泣：“老黑……老黑……是你……”
众孩子只见一只漆黑的巨兽站在身前，口吐雷电，又惊又怕。小梅安慰道：“孩子们别怕，它叫老黑，来保护我们！”