元嵩和尚说自己能够降妖除怪也就罢了，他却偏偏一指魏文成，说：“此间能除怪者，唯吾与此僧二人而已。”
魏文成就奇怪啊，心说我又不认识你，难道你倒认识我不成么？也不对，我虽说学了些天书上的手段，但一直窝在广福庵中，就从来都没有使用过，除了法朗和尚猜到点儿以外，此世本无人知——难道说这和尚倒是袁公的故交么？
可是即便袁公，他虽然把天书传授给自己，但自己究竟有没有学，学会了多少，那家伙还在西山岛上假装大石头，应该不会知道吧……
眼瞧着众人目光全都汇聚到自己身上，魏文成不由得便站起身来，皱眉问元嵩道：“卿识我否？”元嵩笑笑：“吾不识卿，但吾识卿之能也。”随即朝魏文成使了个眼色，那意思：还请你稍安勿燥，看我的吧。
随即那元嵩和尚便撩起衣襟，大步向堂前走去。胡庄主朝他拱拱手：“法师果能降妖否？”旁边儿几个穿着光鲜的老和尚全都撇嘴，七嘴八舌劝告庄主，说这人年纪轻、穿着破，十有八九是骗子——那么年轻，能读过几年经文啊？至于穿着陈旧，他要真有本事，早发财啦，怎可能连袈裟都没能混上一领？
你还别说，前一个理由还则罢了，魏文成心说“有志不在年高”啊，凭啥年轻人就不能有本事？而至于后一个理由……你别瞧法朗和尚穿着也不怎么光鲜，但那只是在自己面前，人真跑去住持建康兴皇寺，自有陈主赏赐的袈裟可以披在身上——要不然多跌皇家面子啊——这元嵩和尚穿着也就比自己整洁一点儿有限，又分明不似自己这般低调，就他那性子，真要有本事，还能不发财？
眼见元嵩迈步来至堂前，“噌噌噌”拾阶而上，就一把揪住了最近处一名老僧的袖子。那老僧大吃一惊啊，匆忙往后就躲，嘴里说你干嘛？我说你是骗子你就想来粗的？元嵩笑道：“法师勿惊，吾有一言相告耳，请稍移步。”他身高马大，那老僧挣扎不得，就被他一把扯下了一级台阶，而且身子朝前一倾，正好把耳朵凑到元嵩的脸前。
也不知道元嵩在对方耳边说了什么话——看时间顶多也就几个词汇而已——那老僧陡然间面色大变，抬起头来上下打量元嵩几眼。元嵩才刚松开手，老僧就后退半步，双手合什，深深一揖：“是贫僧眼拙，既然师兄来此，贫僧自当告辞矣。”随即转身，朝胡壮主施了一礼，然后招呼同门——都别吃了，咱们赶紧走吧！
众人见状，尽皆愕然。旁边儿一披袈裟的和尚貌似跟这老僧是认识的，伸手招呼，打问究竟发生了何事，元嵩趁机迈近，又在他耳畔轻声数语，那和尚也不禁变色，二话不说，下阶便行。
事情发生得很快，胡庄主和辜典签等人还来不及反应，就被元嵩几句话，先后将几名在堂上吃斋的光鲜和尚全都给轰走了。胡庄主还想挽留，辜典签却伸手悄悄地一扯他的衣襟，随即转向元嵩。他还没开口，元嵩先笑：“吾可堂上用斋否？”
辜典签心说我正想请你呢，你倒先问了——这人都被你三言两语给说走了，不请你上堂，那我们这回斋僧不是白斋了么？拉着胡庄主一起拱手道：“有请法师上坐。”
元嵩笑一笑，转过头来招呼魏文成：“这位师兄，可一同登堂也。”
魏文成一头的雾水，但他虽然为人比较低调，也不至于受邀而不动——再说了，有好吃的岂可放过？至于什么降妖伏魔之事，或者那元嵩和尚有什么阴谋，且等我吃饱喝足了再说。当即提起竹架，大步而前，跟着元嵩和尚就登上了正堂。
正堂上胡庄主主位，辜典签侧陪，元嵩和尚与魏文成左右坐下。胡庄主招呼下人撤去残羹剩饭，换上新案新菜，一边就问元嵩，说刚才那些和尚为什么走啊？你究竟在他们耳边说了些什么哪？
元嵩笑笑：“天机不可泄露。总之彼等自知不如吾也，故而不敢淹留矣。”
胡庄主又问：“法师果能降妖否？”元嵩笑道：“易与耳。”说着话提起筷子来，夹了一大条鸡腿就往嘴里塞。胡庄主又问魏文成，魏文成比较老实，没把话给说死：
“障心坏法之波旬、接引亡者之阎魔，吾不能降也，其余山精水怪、魑魅魍魉，应不难伏。”得看你说的是什么妖，什么魔了，真要是佛敌魔罗，或者阎罗王，那我肯定对付不了，至于其它妖怪，我都能逮给你看。
其实这话说得很大，比元嵩简简单单三个字“易与耳”，更显得这年轻和尚狂到没边儿了……胡庄主和辜典签对视一眼，明显都不怎么相信，但眼下可以依靠的也就只有这俩野和尚啦，无奈之下，只得随口奉承两句，然后端起杯来劝酒。
魏文成不知道究竟会有什么后话，没敢多喝酒，只是跟元嵩和尚两个甩开腮帮子一顿猛吃。他偶尔转过头去瞧瞧堂下，就见原本聚坐吃斋的和尚少了一多半儿——估计都是那些原本高踞堂上的富贵僧侣的从人，跟着自家住持、师长一起闪人了——剩下些也都是落单的穷和尚，但却再无一人有元嵩的胆量，敢站起身来喧哗，从而得以骗吃骗喝了。
倒也不能完全说到个“骗”字，这元嵩和尚究竟是何来历？他怎么知道自己有降妖伏怪之能，又怎么三言两语把那些和尚全都给赶走的？
那胡庄主明显只是一个乡下老财，没什么见识，辜典签却谈吐不俗，趁着劝酒的机会，多次套两个和尚的话——你们从哪儿来呀？师承何人？此前可有什么降妖伏魔的事迹没有？按照元嵩的说法，他本是蜀中之僧，出师后往南朝去转了一圈，然后渡江北上，再入齐地，这一路上自然也常降妖伏怪，但你们未必听说过，说也无益也。
魏文成的回答基本上是跟着元嵩走，同样我是外国僧，所以你们不可能听说过我的名声和事迹。但他不期然报出法朗之名来，谁想辜典签竟然听说过一耳朵——“得无近年来陈主所尊之三论法朗耶？”魏文成点点头，说没错啊没错。眼见得辜典签对他的神情就变得尊敬了一些——名师并不一定出高徒，但打狗还要看主人……不象那元嵩和尚，他所报的业师之名，辜典签根本毫无印象。
一直等到俩和尚吃得差不多了——魏文成开始喝汤顺食，元嵩索要了竹签来剔牙——胡庄主才拱一拱手，说实不相瞒，本地确实出了妖怪，所以老夫才起意斋僧，寻求高僧大德前来降妖伏怪……
话没说完，就被元嵩摆摆手给拦住了。随即元嵩就注目魏文成，说庄主您等一会儿，我先跟这位师兄说几句话，完了再来探究降妖捉怪之事。
他把魏文成扯到一旁，压低声音问道：“师兄可肯为此庄降妖否？”
魏文成斜了他一眼：“师兄乃可自荐，何必攀我？”
元嵩笑道：“师兄若不肯出头，又何登堂食斋而不辞耶？”等吃完了你说不干你事儿，要我一个人去降妖，这可不成啊——“实言相告，吾生来阳气盛，从未得见鬼怪，遑论降之？”刚才都是吹牛，我从来就没有见到过，更没有降捉过妖怪啊。
魏文成皱皱眉头，问他：“适才诸僧，因何而去？”我看他们一听你说话，立刻就变了脸色，就此对你毕恭毕敬的，你又不是出自什么名门大派，若是没点儿本事，怎能让那些和尚舍了吃到一半的斋饭，带着门人弟子就都逃了？你究竟有何依仗？
元嵩笑笑：“吾所言者，彼等阴私耳……”
他说我压根儿就不会降妖，但也不能说一无所长，打小修得一门功法，可以叫做“天眼通”，只要瞧人一眼，就能探查到对方的部分隐私，心中得到几个名词，于是在那几个和尚耳旁把这几个名词一说，他们自己就吓得闪人了……
其实这些名词究竟代表了什么含义，你要细问，我也不清楚，我光知道这些名词落到对方耳中，他们会起什么反应。刚才那几个和尚，我一开口他们就害怕，估计相关的几个名词全都关联着并非好事，他们怕我当场揭露出来，所以才匆匆而遁。想想也是啊——
就听元嵩冷笑道：“袈裟缠身，毗卢冠首，道貌岸然，脑满肠肥者，岂有好人哉？！”
魏文成忍不住就一翘大拇指，说师兄所言——深刻啊！然后他问了：“师兄又安知吾能降妖？”
元嵩说因为我在你身上看到了几个名词，当下声音又再低了三度，缓缓吐出几个词来：“穿越，鼍怪，天书……”
魏文成闻言吓了一大跳，心说这元嵩和尚果然是有本事的！
就听元嵩又说：“……以是而知师兄非凡僧也，或能降妖。”说着话合什为礼：“千万带挈，不白食此一餐矣。”
魏文成自从学得了一些天书上的手段，就基本上没怎么运用过，心里也有些痒，总想找个机会大展拳脚，一舒渴怀。只是这一路上就光见到形形色色的人类了，没见过妖怪，他总觉得把法术运用到人类身上，这事儿未必道德……顶多也就施展几个小法术，方便自己从关卡前跑路而已，还真不敢大用。
所以刚才元嵩和尚说他能够降妖，他既没有当场否认，又跟着上堂来享用上等斋饭，本就有点儿动手的意愿。如今饭也吃完了，就等于对方下了定金，又怎么好意思白吃白占不干活儿呢？加上元嵩和尚挺老实，把自己不能降妖的事情毫无隐晦地告诉了自己——其实那家伙完全可以靠着“天眼通”假装很有能耐嘛——魏文成因此对他的观感又提升了一层，耳听对方求恳，不禁微微点头：“既如此，从命便是。”
二人回到堂上坐下，元嵩就朝胡庄主一合什，说我们俩已经商量过了，此地既有妖孽作祟，自当尽己之能，协助驱除，这本来就是出家人的本分。胡庄主闻言大喜，于是就将斋僧的缘由备悉陈述了一番。
原来这胡家本是前朝（北魏）胡太后娘家后裔，北魏灭亡后才始迁居到商丘来的，因为老家（安定临泾）落入敌国之手，交通不便，所以就在商丘这儿建造了一所宗祠，方便族人祭祖。这一族足有小一百号人，加上依附、佃户，全庄口数上千，胡庄主就是大家长。
大概在三个多月以前，突然间在胡姓宗祠里闹起了妖怪来……