就在大家商谈着如何安置伤员，埋葬死者的时候，就看到一个小旗兵快步走了过来。他站在门外对着里面拱着手道：
“禀报昆大人，院门外来了二个自称是本寨保长和甲长的人说是要见赵财绅。”听了小旗兵的话赵万财眉头一皱：“张保长和张甲长这个时候怎么出现了？让他们进来吧。”小旗兵应声走了出去对着张保长和张甲长道：“二位进去吧。”张保长和张甲长二个人一前一后进了院子。赵夫人对丈夫说道：
“此二人这个时候过来干什么？他们昨天夜里跑哪去了？”赵万财听了妻子的话呵呵一笑：“怕死躲起来了呗。”正说着话张保长二人已经从外走了进来，二个人对着昆校尉和赵万财拱了下手：“见过夫人和赵绅士，昆将军。”昆校尉指了一下身边的凳子：“你们坐下说话吧。”张保长二个人走到凳子前分别坐了下去。张保长望着赵万财问道：“赵绅士，那死去的勇士是你让抬到公所里的吗？”赵万财听他一问不知如何回答，兰花一笑：
“你就是本寨的保长？”张保长点了下头望着兰花：“正是，你是哪位？”兰花道：“我是赵万财的宾客兰花，是我让寨民把死去的勇士抬到公所里的，你还有什么意见吗？”张甲长听了一笑：“只要是经过赵万财绅士和昆将军同意的，我们没有意见，没有意见。”兰花听了他的话心想这个张甲长还真是个老滑头，说：“没有意见就好，只是借用一下公所处理一下葬事，让勇士安息。”张保长道：“我们没有意见，全力支持。全力配合。这葬事之仪就交付我主持吧，我一定把这事办的妥当。”兰花看了看昆校尉：“昆将军呢？你意下如何，这样行吗？”昆校尉对兰花道：“就这样吧。让张保长全权处理此事。”张保长嘿嘿一笑：“将军放心，我这就回去办理此事。”他说到这里站起身看了一眼张甲长对昆校尉道：“不打扰各位了。在下告辞。张甲长，咱们走吧。”张甲长起身跟着他往外走了去，赵夫人道：“现在就走啊？还是喝了茶在走吧？”张保长回头一笑：“谢谢嫂夫人，不喝了，告辞。”他和张勇一前一后出了正屋。二个人出了院子，张甲长道：“你当什么好人哪？主持殡葬仪式这可是要花钱的，那么多人的吃喝谁来管？”张保长没有立刻回答他的话走到南边的林子里这才回头道：“这殡葬非同一般，正是我们立功表现的大好时机岂能错过。花点钱怕什么？要有一点诚心嘛。昨天我们抛下寨民不管私自溜走，不知他赵万财心里作何感想。要是在昆将军面前说我们的不是，咱们这保长和甲长之位还能保的住吗？趁着昆将军在这里好好表现一番，给他个好印象，说不定以后还能有个好交情。”张甲长听了一愣心想这个张保长心眼还真多呀？看来走人情关讨好巴结自已确实不如他，他难道仅仅是为了给昆将军留下一个好印象吗？快到保甲公所的时候，张保长才停了下来说出实情。他对张甲长道：
“咱们昨天夜里没有带着乡兵和山贼战斗，寨民肯定有意见，赵万财也对我们表示了不满意。而且，他的女婿又是带兵的军官。还有这么一位领兵打仗的将军做后盾。日后，他赵万财不是越来越嚣张，还会把谁放在眼里？咱们这时候万万不能逊色啊。我儿子正在县学复读。如果能结下这位昆将军，日后在送个礼让他帮个忙提携一下应该没多大问题。只要我儿子考上秀才，被保送进省城做官，我这个当爹的不也是跟着沾光出了人头地？”张甲长伸出大拇指连赞张保长的想法妙，好。夸的张保长不好意思嘿嘿笑了几声，张甲长道：
“保长大人，日后飞黄腾达，家道兴旺，可不能忘了兄弟我啊。在说。咱们二个可是从小玩到大的好伙伴。“张保长得意的拍了拍他的肩膀：“放心吧，只要有我吃的就有你喝的。跟着我好好干。”张甲长点了下头：“保长大人，你家女儿多大了呀？”张保长听了一愣扭头看着张甲长：“什么意思？你问这个干啥？想打她的主意没门。”张甲长听到这里笑了笑上前走了二步压低了声音：“大哥又误会小弟了？我都四十多岁的人了。家里也有老婆孩子哪还有心思打你小女的主意啊？”张保长嗯了一声：“那你问这个干啥？”张甲长四下里看了看拉住张保长的手：“跟我来，到一个僻静之处说话，这里是路口人来车往不方便。”张保长跟着他到了东边的柴草垛甩开张甲长的手：
“说吧，别那么神神秘秘的。让别人看见了，还以为我们在搞什么鬼名堂。”张甲长小声道：“你说我那小侄女多大了？”张保长想了想道：“具体年龄我也不清楚，只有问她妈妈。哦，想起来了，出生的时候是一个初秋之夜，天还很热。我在山上带着乡亲收割甜蔗，家里人跑进田里说妻子生了个女孩。算起来小燕也有十四岁了，可她还小啊，什么也不懂。”张甲长听了一笑点了下头：“十四岁也算是大姑娘了，不小了，你怎么还把她当孩子呢？十五六岁进宫当娘娘的还少吗？就说那个阜塘寨里的诸氏大娘，进宫的时候也不过十一二岁，现在不也是很好吗？丈夫死了，她现在还是个五品诰命宜人哪，县老爷见了还要大礼参拜呢？月月有俸银，吃穿不愁啊。”张保长听了他的话还是不明白他下面的意思：
“别扯那么远了，说眼前的吧。你到低要说什么？”张甲长道：“保长大人，你还在兄弟我眼前装糊涂呀。你家小燕也大了，长的也是亭亭玉立，花容月貌吧。想攀上这个昆校尉有那么难吗？只要把小燕配他做夫人，你这个当爹的还用着那样幸苦吗？”听到这里，张保长才明白了张甲长的意思。他眉头一皱道：
“这个昆将军年龄也太大了点吧？看上去和我不分上下也有四五十岁了吧？在说，他家里有没有妻小还不知道，这样冒失会让人看不起的。”张甲长道：“不当媳妇做个干女儿总是可以的吧？只要有了父女这一层关系，昆将军日后还会亏待你这个保长吗？只要有他一句话，你做个大保长也是可以的，你儿子考秀才也是百分百的事情。好了，你慢慢想去吧。我也不多说了，反正好事也摊不到我头上，我女儿尚小只有六岁，要不然，我早把女儿投怀送抱喽。”张保长听了他的话挠了下头皮：
“说的是这个理，可让我怎么去做这件事呢？怎么跟昆将军说这件事呢？在说，这事总感觉给人一种不是那么光明正大，寨民们会怎样看我，说我？”张甲长见他如此犹豫不决，也有些顾虑道：“这还不好办吗？办完葬事把人往家里一请，然后让老婆炒上一桌美味佳肴，好酒一倒，趁吃饭喝酒的时候让小燕桌前敬酒这事不就成了。”张保长嗯嗯二声对张甲长点点头：“不错，是个好主意，只是我那小女燕子什么也不懂也不会，见了生人只怕说不上二句话。”张甲长呵呵一笑：“她不懂那你懂吗？你这父亲怎么当的，这就是你的不对了。可以回去调教一番啊，在说，你老婆她也是学过艺的，要没有那种本事你会看上她吗？让你老婆调教一下女儿，晚了，可就抢不到肥肉了。”张保长道：“你这话又是什么意思？”张甲长道：“你的脑子真的不开窍，一直看不出来，想不明白？我可是看的一清二楚，在赵家的时候，我一直观察昆将军，他可是对那位什么兰姑娘感兴趣。你瞧他的眼神和水里的鱼儿一样游来游去总是离不开兰姑娘，八成是看上人家了。那兰姑娘是谁呀？不过就是县城叶家一个大丫头而已，哪有咱家小燕乖巧貌美。你要是在不伸手，这机会可真的要错过喽。”张保长这才如梦初醒一般拍了一下张甲长的肩膀：
“谢谢你兄弟，不能错了这个机会。”张甲长呵呵一笑：“明白了？明白咱们就回去吧。”二个人往公所走了去。几个寨民推着木轮平板车往公所里送柴草和桌椅，还有碗盘筷子什么的。看来在这里吃饭的人一定不少，昆校尉对这殡葬看的如此重要说明他是情义之人。看到张保长和张甲长，几个寨民招呼了一声，张保长摇了下手算是回答。公所里忙的热火潮天，工匠们忙着赶做棺木，寨民们忙着摆凳子和长桌子。家人张负和几个乡兵正帮着护院工赵成光洗菜做饭，张保长带着张甲长走了进去。(未完待续)