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郭冰依旧静静的坐在船厅之中，目光扫过熟悉的两岸的街市。几个月没在杭州，这里的一切都是那么的熟悉。比之自己刚刚离开的京城，这里的气氛让郭冰更加的惬意。若说街市的繁华，汴梁比杭州更甚。但在汴梁，梁王总是感觉街市楼宇都带着冰冷之感，有些咄咄逼人的感觉，哪里如杭州这般亲切舒服。
然而，这里是杭州，终归不是汴梁城。
从去年十一月初自己去往京城为太后祝寿起，到今日归来，他在京城呆了足足三个月。这是他成年后在京城呆的最长的一段时间。二十多年前，他便已经以杭州为家。自从皇兄即位之后，他更是刻意的避免在京城呆的太久，每次匆匆来去，最多在京城旧宅居住不超过一月便急着回杭州来。很久以前他觉得汴梁城很好，但不知为何后来便觉得汴梁不好了。呆在那里总是有些不自在的感觉。
而这一次，他不得不待了三个多月，为了太后的寿辰。去年那场太后的寿辰很是圆满，起码在表面上是没有任何瑕疵的。那日寿辰之上的气氛很好，两件宝贝当众展示出来的时候，太后的高兴显然是发自肺腑的，自己也从皇兄的眼神中看到了嘉许之意，这让郭冰心中长舒了一口气。
郭冰庆幸于这件事终于能完结，因为只有他才知道，为了这两件寿礼他费了多少周章，中间甚至还差一点出了难以补救的岔子。好在那个林觉在关键时候帮了自己一把，或者说是因为自己的洪福齐天让他完成了几乎不可能完成的任务，这才有了那场毫无瑕疵的大寿仪式，才让这场京城之行有了个最好的结果。否则，不但寿诞毁了，皇兄怕是也将雷霆震怒，以此事为引，或许会引发很多极为糟糕的后果。光是想一想，郭冰都觉得不寒而栗。
寿诞之后，因为天寒地冻，郭冰不得不留在京城待到运河解冻才能回杭州。这虽然让人很不自在，但郭冰却也只能忍受着这些不自在。不过皇兄倒也亲切，年夜饭请了自己去一起吃，言语之中也是很有些兄弟的情谊，回忆着当年兄弟二人小时候的趣事。郭冰没有去多一句嘴接话，因为他明白，以前是以前，现在是现在，以前皇兄不是皇帝，只是自己的哥哥，而现在坐在眼前的是皇帝。那些所谓的兄弟情谊他能提，自己却一句不能提。哪怕只是透露了一件皇兄小时候的事情，都有可能会引发无谓的灾祸。
没有人比他更了解自己的皇兄了，很久以前，这位皇兄在世人眼中是个仁厚贤明的太子，如今更是英明神武的皇帝。大周天下的每个人都为有了这个英明的帝王而欢欣鼓舞，但曾经和皇兄生活在一起，渡过了十多年少年时光的梁王却知道，皇兄远远不是世人所想的那么仁厚慈善。他知道很多皇兄的秘密，只是从不敢吐露半个字出来。
留在京城的日子里，郭冰尽量做到小心翼翼，尽量留在京城的府邸之中闭门不出，既不参加任何人的邀请的宴会，也绝不打听任何不该自己知道的消息。因为他明白，其实自己的一举一动都在皇兄的耳目之下。事实上不仅是自己，朝中众人也都在耳目之下。虽未必是有什么对自己不利的企图，但自己身份敏感，地位特殊，哪怕是一件小事，也会引发异样的猜测。所以他不得不防。
但即便低调行事，漫长的三个月的时间，他还是知道了许多许多的事情。有些事他本来就知道，有些事他却是第一次知晓。有几件事情，他却是不得不关注的，因为那是几件关乎朝廷的大事。
其一便是，关于皇兄要立太子的传言。消息的来源虽很零散，但统一归纳在一起却很一致。那便是皇兄似乎已经开始决定立储君之位。皇兄比自己大五岁，自己今年四十六，皇兄今年五十一岁，这个年纪其实不算大。但若说立太子，却也是时候了。皇兄便是当了二十八年储君才即位为帝，他当太子时先皇也只有四十七岁，故而此刻虽只即位三年，要立太子也不是什么让人讶异的事情。
问题在于，立太子之事虽属正常，但是谁是合适的人选，这才是重点。以立嫡长为先的规矩而论，似乎晋王郭冕乃不二人选。因为晋王郭冕既是皇后之子，而且在所有皇子之中也是年纪最长的那个。似乎看起来，立谁为太子并不是个让人操心的问题。
然而事情要是这么简单便好了。晋王虽未为嫡长子，但其名声一般。关于其品行有亏，贪色好酒，浮夸喜功的流言一直在暗中流传。晋王尤其好宴饮游猎，在京城网罗了一大批的文士才子动辄聚会饮乐，然后在一起写诗作赋。据称，曾经有人拿了他和才子们写的诗给皇兄看，因为那些诗文中充满了不满和叛逆。结果是，晋王被皇帝狠狠的训斥了一顿，几名才子更是被下了大狱，据说还有的死在了狱中。
而与晋王相比，梅妃生的二皇子淮王郭旭在名声上比之郭冕不知好了多少。郭旭可称为文武双全，人又有贤名，且聪敏知礼，还在大周和辽国的边境上领过军，打过仗，博得上下一片赞誉美名。圣上对他也很是喜爱，经常带着他随行伴驾，给他一些亲自的教诲。
这还罢了，更关键的一点是，梅妃乃当今宰相吕中天之女。淮王郭旭是吕中天的外孙子。这才是真正的问题所在。
但凡有点常识的人，都会明白，立太子的事情其实很不简单。此事若是不提出来便罢，大伙儿可以装作什么都不知道，什么都不用担心。但一旦立太子之事提了出来，谁为太子，那必不是顺理成章之事。事实上，很多人其实已经在暗中开始较劲，暗中开始站队，在这件事上，其实很少有态度暧昧者，因为这是朝中两派争夺的焦点。中立者会被两方统统抛弃，那也将永无出头之日，这一点每个人都明白。所以在这场赌局上，没有人能置身事外。
不过，梁王郭冰是个例外，因为他的特殊身份，所以在晋王和淮王谁当太子的问题上并不好发表意见。而且无论是谁当上太子其实都跟郭冰无关，因为皇位终究不是自己这一脉所得。但郭冰却不能不关注此事，因为这件事已经不仅仅是两位皇子之间的事情，更关乎梁王府的将来。或者说是因为一个人，让梁王不得不在这件事上占据立场。那个人便是吕中天。
吕中天，两朝元老，在朝中根深蒂固，三起三落而不倒，掌握政事堂大权前前后后共有二十七年之久。虽历经各种风浪却岿然不动，人称‘不倒翁’。论手段和执政的才能，此人自非泛泛之辈。这数十年来大周朝的繁华鼎盛，盛世荣光，便有他吕中天的一份功劳。
然而郭冰并不在乎他执政的才能和措施如何，哪怕你就算是个圣人，一旦这个圣人成天的在皇帝耳边的诋毁自己，那么郭冰也会将之视为仇人。
就是这个吕中天，不止一次的在皇兄耳边说什么‘藩王在外，难以约束。’，什么‘历朝历代教训在目，不可不防。’‘东南膏腴之地，知王而不知圣上’等等这一类的话。不断的要求皇兄将自己从杭州召回京城居住，放在眼皮底下约束。
但凡有些脑子的人都明白，这些话会给自己带来多么大的影响。吕中天这般言语，圣上久而闻之，心里焉能没有想法。况且自己镇守杭州本就是一件不合祖制的事情。大周朝开国之初便立下了规矩，藩王不得出京，即便是有实职，也大多为遥领官职。总而言之一句话，防患于未然。
吕中天身为宰相，说这些话倒也没什么不当之处，毕竟他是效忠圣上，为大周朝谋政。任何有违大周朝稳定的因素，他都有权利去说。但是站在郭冰的角度上来看，吕中天的话并非出于公心，而是一种卑鄙的诋毁和报复，是挟公报私之举。是因为两人之间纠结已久的私人恩怨使然。
说起两个人之间的恩怨，其实追溯起来甚是久远，起因其实也不大，只是一场宴会上的小小纠葛。那还是快三十年前的事情。当时吕中天还只刚刚就任参知政事的副相之职，而郭冰也只是个十八岁的血气方刚的少年皇子。在御史中丞王鑫府中的一次宴席上，吕中天恃才傲物侃侃而谈，俨然成了众人的核心，高谈阔论口沫横飞，几乎抢尽了风头。也是当时郭冰年少气盛，身为尊贵的皇子却被人冷落，被这个吕中天抢了风头，故而心中不喜。
于是乎，皇家少年借着酒劲当众羞辱了吕中天，他知道吕中天不胜酒力，却端着巨大的满满一海碗的酒去敬吕中天。吕中天当然不肯喝，郭冰便将一整碗的酒尽数倒在了吕中天的头上。从此后吕中天有了他人生中的第一个雅号‘吕落汤’。便是形容当晚他被酒水淋成了落汤鸡的窘样。
吕中天当时并没有敢对郭冰无礼，他表现的很平静。事后父皇得知此事，叫了郭冰和吕中天去寝宫，当着吕中天的面狠狠的责骂了郭冰一顿，要吕中天不要放在心上。吕中天当时满脸笑容的大度的说他根本就没生气云云，但郭冰却从他冰冷的眼神中看出来，吕中天记仇了。他本来就是个记仇的人。