2004年8月21日，此前三战全胜，连克西班牙、阿根廷两支劲旅的中国队在第四战末端崩盘，以66比67遗憾输给了意大利男篮！
姚明本场比赛拿下27分12个篮板，但是在接受接受采访时怒喷队友：“谁能够投进三分，谁？”
中国队关键时刻疲软的问题再次暴露了出来，朱芳雨和杜锋本场比赛分别7投1中和5投1中，特别是关键的第四节，朱芳雨连续3次空位出手均以打铁告终。而李楠更是在终场前两秒的时候，鬼使神差地把球运到了前来给他做掩护的陈小刀的脚上出界，白白浪费了最后一攻的机会。
“中国队这场球虽然输了，但是我们可以看到，姚明的表现还是可圈可点，主要是其他角色球员发挥得太差了，没能给予他足够的帮助！”张指导用这样一句话总结了这场比赛。
陈小刀不可谓不努力，全场贡献17分18个篮板6盖帽，要不是他的前场篮板，或许中国队根本就撑不到第四节！
银狐哈里斯在接受采访时指出：“我们的队伍中有些年轻球员，在取得了三连胜之后开始得意忘形了，现在的中国队还算不上一流强队，如果不及时改正错误，越往后打越是会暴露更多的问题。”
姚明在赛后虽然没有点名，但是却把有些球员在比赛期间不自律的行为向外界透露了风声。作为一名领袖，除了要拥有精湛的球技之外，还得肩负起带领队友共同进步的职责。这样的觉悟，让姚明又开始对正处于新老交接的中国男篮坐立不安。
如果黄金一代让中国在亚特兰大暂露头角，那么姚明则希望带领这支全新的中国队在雅典大放异彩！
可是全场只得到66分，双塔就得了44分，这便可以看出中国队的外线得分有多么艰难。当篮下姚明和陈小刀被对手3到4名球员围困的时候，却没有人能够在外线提供火力支援，所以才有了姚明之前怒喷队友这一幕。
2004年，网络媒体逐渐兴起，国家队的一丁点风吹草动都被球迷们了如指掌。
姚明的愤怒被无限放大，迫使中国体育代表团团长袁伟民亲自来到男篮驻地，指示国家队“必须保持团结一致”！
即便再伟大的球员，在官员面前都不得不保持沉默。冠冕堂皇的话谁都会说，可是究竟该如何解决问题，他们从来都是袖手旁观。
我们常常会听到领导对员工说：“你知不知道我要承担多少的压力？”
但员工却经常在私底下说：“一个没有本事的人坐在不适合的位置，不感觉到压力才怪呢！”
此时中国队、西班牙、意大利同为3胜1负，不过西班牙和意大利在最后一轮还有一场交手，所以三支球队之间的关系非常微妙。
这样一来出现形式就变得瞬息万变起来，最后一轮小组赛将决定着最后的出线排名，赢了就有可能会以A组第一出线，输了则有可能跌至小组第四。
虽然小组第四不会提前遭遇梦六队，但是立陶宛的实力也不容小觑。他们在小组赛里他们以94比90送给了梦六队第二场失利，而梦之队在过去的奥运会比赛中总共就输了两场比赛。所以梦六队有了一个新的名字：“梦魇队！”
这样一来又出现了一个新的问题：梦六队已经输掉了两场比赛，他们很有可能会以B组第4的名次出现，那么中国队要是赢下塞黑的话，那么就有可能提前与梦六队相遇。
陈小刀向哈里斯提议：“教练，我们要不然故意放水输掉最后一场，避免在四分之一决赛就提前遇到梦六队。
哈里斯和尤纳斯相视一笑，陈小刀的想法和他们一拍即合，因为所有人都深知梦六队就算小组赛表现得再挣扎，到了淘汰赛阶段也绝对会展现出应有的实力。
可是团长袁伟民却不这么想：“我们要展示出国家的精气神来，竭尽全力赢下更多的比赛，什么梦六、立陶宛、意大利，在伟大的中华名族面前，他们都是纸老虎！”
塞黑队就是两年前通过加时险胜妖刀受伤的阿根廷，获得世锦赛的那支前南斯拉夫队。不过长年的内乱使得他们分崩离析，这一届奥运会，没有神射手斯托贾科维奇，也没有中锋迪瓦茨。但是即便如此，他们之前也只以微弱的优势输给了西班牙和阿根廷，目前2战2负，为了进入8强，最后一轮必定会全力以赴。
中国队和塞黑如果联手，那么完全有机会做掉阿根廷，可是袁伟民不愿意冒这个险。所以2004年8月23日，小组赛最后一轮，中国队和塞黑队展开了一场激烈的较量。
“塞黑队的平均身高是203公分，身体强壮，中国队尽量不要去和他们拼身体，尽量打得灵巧一点。跳球之后，是塞黑队控制球，姚明已经拉到了圈顶.....”孙正平今天的声音并没有前几场那么亢奋，就像在解说一场无关紧要的比赛一样。这也难怪，男篮的目标就是进入前8强，到现在似乎已经没有太大的追求了。
塞黑一个击地传球交给篮下，陈小刀开场就是一记劈头盖脸的火锅。
“陈小刀防得好！”张指导高呼一声。
然而塞黑队的7号球员拉德玛诺维奇二次进攻把球放进了篮筐，从开局来看，他们做好了精心的准备，至少在对比赛的专注度上要强于中国队。
拉德玛诺维奇目前效力于西雅图超音速队，代表国家队已经参加了138场比赛，在没有佩贾和迪瓦茨在的情况下，是这支塞黑当之无愧的领袖。
回头刘炜也用一个击地球传给姚明，但是他的击地传球太过软弱无力，直接被对方抢断成功。
“刘炜又是一个失误，老是说传给姚明不要传击地球，就是不听。”张指导说道，“这一球无论是力度、角度、温度都不合理，姚明怎么能接得住，应该直接把球传到姚明的手里。”
塞黑反击的时候忙中出错，直接把球传到了李楠的手里。
李楠过渡了一下之后，刘炜又重新要球组织进攻，一通胯下运球猛如虎，可是进攻时间都要到了还没找到机会，最后只能强行上篮，自然是打铁。
哈里斯在场边面色沉重，按照这趋势打下去，别说是放水了，就算奋力一搏也未必是塞黑的对手。