刺客沉默着吃完粥，趁老陆弯腰收拾空碗的刹那，袖中寒芒一闪，一柄冰冷短刃已如毒蛇般抵住老陆颈下要害！声音冷厉如冰：“说！你究竟何人？这药膏……从何而来？！”
老陆浑身剧颤，脸上瞬间布满惊骇欲绝的恐慌，手里的粗瓷碗“啪嚓”一声跌落在地，摔得粉碎！他像是被这突如其来的杀意彻底吓破了胆，本就瘸着的那条腿一软，整个人失去平衡，狼狈不堪地向后倒去——然而，就在这看似惊惶失措的跌倒瞬间，他那笨拙的身子竟极其诡异地顺势一滚，如同泥鳅般滑溜，精准无比地脱离了利刃的锁定！
老陆在距离刺客几步外的地方直起身。此刻的他，仿佛被彻底撕去了那层憨厚愚钝的皮囊——脸上惊惧全消，眼神锐利如鹰，腰杆挺直，一股精明干练、甚至带着几分悍厉的气息陡然散发出来。他灼灼目光紧锁刺客，声音低沉而清晰，再无半分含糊：“不如我先问问你，你到底是什么人？为什么要去行刺皇上，又为什么会认得凉州军中的伤药？”
刺客一怔，万没料到对方不仅身手诡异，更是一语道破自己凉州出身，心知方才对药膏的反应已露了破绽。他不再掩饰，收刃入袖，沉声道：“你既然能用凉州军中的伤药来验我的身份，想必你与姑臧也有些联系。你是……高阳王妃的人？”
老陆嘴角扯起一丝难以捉摸的弧度，不置可否：“拿人钱财，与人消灾。你若不肯亮明身份，我又怎知你是不是东家要的人？”
刺客神色复杂地扯了扯嘴角，道：“那你便去问你的东家——‘软儿梨，是要撒蜂蜜还是桂花？’”
“野利叔叔！”沮渠敬容惊喜地以手掩口，眼中瞬间涌起惊喜的泪光，声音带着难以置信的颤抖，“是野利叔叔！他还活着！”
拓跋濬见敬容如此反应，心中也是一喜，立刻问道：“果然是姑臧旧部？”
沮渠敬容连连点头，激动地答道：“野利锋叔叔是父王的副将，跟着父王几十年了。小时候他常带我出去玩儿。每年冬天去逛集市，都会给我买软儿梨吃。每次都会问我是要撒蜂蜜还是桂花，而我总是举棋不定，最后，野利叔叔就会让老板给我把软儿梨切成两半，一半撒蜂蜜，一半撒桂花。因为我母亲总说外面集市上的东西不干净，不许我在外面买东西吃，野利叔叔每次给我买软儿梨都是瞒着我父王和母亲，所以这句暗号，除了他，不可能再有第三个人知道了。”她忽地转向阿依，关切地问道：“妹妹可知，野利叔叔的伤势如何？要紧吗？”
阿依安慰道：“王妃放心，老陆说，刺……野利将军受了六七处刀剑伤，但都没有伤到要害，并无性命之忧。”
沮渠敬容这才用帕子轻轻印去眼角泪痕，松了口气道：“那就好！那就好！野利叔叔在军中很有号召力，找到他，父王的其他旧部，应该就不难联系了。”
拓跋濬对于野利锋的出现虽然同样惊喜，但很快冷静下来。他看着窗外渐渐亮起来的天色，眉头微蹙：“行刺皇帝，不是小事。禁卫军抓不到人，在平城的搜索只会越来越紧。一会儿天亮了开了城门，只怕所有出城的车辆都要被严查，要想把他送出平城，不容易啊！”他闭目思考了片刻，决断道：“玄影善于藏匿，让他先想办法避开禁卫军的耳目，把野利锋接进王府来。其他的，等安全了再说。”
玄影人如其名，即便是在白天，出入也如同幽魂一般飘忽难测。竟能在长孙渴侯布下的天罗地网之中，悄无声息地将野利锋从老陆的驴肉铺子转移进了高阳王府，安置在他与苍青、颜华同住的小院里。
拓跋濬带着沮渠敬容前往探视。野利锋乍见沮渠敬容，激动得几乎从床上翻滚下来，失声叫道：“敬容小姐！”挣扎着就要伏地行礼。
沮渠敬容几步抢上前，一把搀住他，泪水瞬间滑落。她紧紧抓着野利锋的手臂，目光急切地在他身上逡巡，声音带着哽咽的颤抖：“野利叔叔，真的是你！你还好吗？伤要不要紧？”
野利锋眼眶也微微发红，重重拍了拍敬容的手背，咧嘴一笑，“不妨事！野利叔叔还没老，这点皮肉伤，算个球！”
沮渠敬容扶他坐回床边，示意随行的江辅上前。江辅恭敬捧上一套洁净衣物置于床头，随即默默退下。待最初的激动稍平，敬容才想起同来的拓跋濬，忙为野利锋引见：“野利叔叔，这位便是高阳王殿下。”
野利锋的目光转向拓跋濬，方才见到敬容的惊喜与温情骤然褪去，取而代之的是一种毫不掩饰的审视，甚至带着冰冷的敌意。他非但未起身行礼，反而鼻腔里溢出一声冷哼：“哼，拓跋氏的王爷。”
沮渠敬容心头一紧，生怕拓跋濬动怒，连忙上前轻扯野利锋的衣袖，低声提醒：“叔叔！”野利锋看了她一眼，终究不情不愿地站起身，对着拓跋濬草草一揖，语调生硬：“见过高阳王。”
沮渠敬容忐忑地偷觑拓跋濬神色，见他面上波澜不惊，并无愠怒之意，这才略松了口气。她转向野利锋，语气恳切而郑重：“野利叔叔，高阳王殿下他……从未信过父王有谋逆之心！当初先帝欲发兵姑臧，殿下与先太子都曾极力谏阻！后来我身陷宗正寺，亦是殿下多方奔走营救，方得脱困，还许诺不会为了父王的事而废我王妃的尊位。此番，更是殿下亲自筹谋，方将您平安接进府中！”
野利锋听罢，脸上那层冰冷的敌意终于松动、消融。他神色复杂地看向拓跋濬，这一次，他整肃衣襟，后退一步，抱拳深深一揖，声音低沉而郑重：“草民方才失礼，言语多有冒犯……王爷海涵！”