尉迟秋仁听完，沉默了片刻。那沉默却比任何咆哮都更令人窒息。他缓缓闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底的狂怒风暴似乎被强行压入深不见底的寒潭，只剩下一种近乎冷酷的平静。他嘴角甚至勾起一丝极淡、却毫无温度的弧度，声音轻得如同耳语，却让白皑皑感到一股刺骨的寒意：“好啊……玉丽吐孜……好得很。”
白皑皑小心翼翼地觑着尉迟秋仁那余怒未消、冷硬如铁的脸色，斟酌着字句，轻声问道：“公主上次来信，恳请陛下认玉丽做义妹，为她选一位合适的驸马。陛下……还选吗？”
“选啊！怎么不选？！”尉迟秋仁霍然抬眼，嘴角扯出一抹毫无笑意的弧度，声音斩钉截铁，“这是阿依的嘱托，孤自然要替她完成。”他话锋陡然一转，冷笑了几声，那笑声干涩而冰冷，目光意有所指地牢牢锁住白皑皑，一字一顿道：“只不过……孤要‘重新’、‘好好’地为她挑选一番！”
自从玉丽被送离平城，阿依便沉静了许多。虽然她面上也能维持着得体的浅笑，举止间未见失仪。但拓跋濬一眼便知，那笑意未达眼底，黯淡而疏离。他交办她去探查或散播消息时，她依然能迅速、准确地完成，只是那份专注背后，似乎少了几分往日的锐利与生气，更像是在执行一道既定的程序。每当夜深人静，帐幔之内，她辗转反侧的细微声响，总让他在朦胧间感知到那份无法安眠的沉重。
拓跋濬看在眼里，心头便像堵着什么。他何尝不知那层层平静表象下裹着的郁结？可彼时他正全力周旋于各方势力之间，每日早出晚归，行踪不定，案头密函堆积如山。实在抽不出足够的心力与时间去安慰她。他只能在深夜归府，感受到她尚未入睡时，将她微凉的手拢入自己掌心，或在她终于疲惫睡去后，于她微蹙的眉心印下一个无声的叹息。
暮春的风，终是吹散了枝头最后一点料峭。拓跋濬总算在连轴转的缝隙里，硬生生凿出了一整日的空闲。天色微明，他摇醒阿依，轻拍着她睡意朦胧的小脸，道：“今天我带你出城去玩儿！”
阿依显然还不太清醒，眼睛迷迷糊糊地睁不开，声音带着浓重的睡意：“出城？出城做什么呀……”
“新成和郦槿儿最近相处得不错，他想约郦槿儿出去郊游，怕她不肯，就央我也带着你一起。有你一起，郦槿儿就不会拒绝他了。”
阿依混沌的脑子渐渐清醒过来，她揉了揉眼睛，慢慢坐起身：“阳平郡王这是……打算向槿儿提亲了？”
“嗯。”拓跋濬点头，“他有这个打算了。过些日子，母妃应该就会替他安排，去广阳王府提亲。”
阿依回想起那日府里的马球赛，唇角微微扬起：“他们俩确实很般配。”她起身更衣洗漱，忽然想起什么，转头问道：“我记得殿下之前说，皇上要让阳平郡王离京就藩？日子定了吗？”
拓跋濬坐在桌案前，看着阿娜尔和扎依拉布置早餐，答道：“虽然还没有明确日子，但我估计，最晚不过端午，就该让他走了。”
“那如果要促成阳平郡王和槿儿的婚事，必须在端午之前了？”阿依掰着手指算了算，“也就不到一个月的时间了。”
拓跋濬拿起一个羊肉包子咬了一口，道：“应该来得及。昨天我见了广阳王叔，听他的意思，他和叔母都赞成这门婚事。郦槿儿虽然没有明确表态，但这段时间新成约她出去，她十有八九都会答应。想来也是愿意的。只要广阳王府的态度不变，聘礼什么的，咱们府里帮着母妃一起操办，也用不了多少时间。”
阿依在餐桌前坐下，沉吟片刻，轻声道：“聘礼的事，如果需要咱们府里帮衬，就交给我来办吧。”见拓跋濬面露诧异，她平静地补充道：“王妃……有孕了。”她微微低头，避开拓跋濬惊诧的目光，“昨天刚请大夫诊出来的。殿下昨日回来得晚，王妃应该还没来得及告知这个好消息。”
拓跋濬顿时呆住了。他心情复杂地望着阿依，一时语塞，不知该如何宽慰她即便极力掩饰却依然显而易见的落寞。
阿依端起碗，轻抿一口奶茶，语气平静得像在说一件寻常事：“大夫说，王妃的胎刚刚坐稳，最近一两个月不宜操劳。王府的日常事务我帮不上什么忙，但阳平郡王的聘礼，我应该还能应付。”
“阿依……”拓跋濬看着她强作镇定的模样，心疼得发紧。王妃有了他第二个孩子，与他而言，的确算是喜事，可望着阿依故作平静的脸，想起她为他受的伤导致终身不能生育，他竟是一丝喜悦都感受不到。
屋内陷入一片寂静。良久，阿依忽然换上轻快的语调，唇角勉强扯出一抹笑意：“王妃有孕是喜事啊，殿下该高兴才是。”
拓跋濬向阿依的方向欠身，握住她微凉的手，小心翼翼地道：“阿依，你别难过，你……你将来……”他急切地想要安慰她，却发现自己根本堆砌不成一句真正能抚慰她的话。
阿依的眉头几不可察地轻颤了一下，轻轻抿了抿唇，低声道：“我做不到的事，王妃和沈姐姐能为殿下做到，这样很好。”
拓跋濬只觉得头顶似有一个霹雳炸开了，阿依，她原来知道……
阿依淡淡一笑，迎上拓跋濬的目光：“殿下装玉质天成丸的瓶子开封了，应该……是给我用的吧？”
拓跋濬被道破秘密，顿时手足无措起来，慌忙解释：“阿依，我不是……我……是因为……”
阿依安静地听他语无伦次地说了几句，见他始终难以启齿，反而安慰地拍了拍他的手背，轻声道：“殿下不用解释，我……问过苏堂主了。以我现在的身子，怕是没有为殿下生儿育女的福气了。殿下不告诉我，是怕我伤心。其实，没什么的。现在这样，我已经很知足了，原本也不敢奢望更多。”