叶太太看斯阳没有回应，只在她怀里安静地呆着，便着对叶晨露说道：“斯阳这性子随谁了，你小的时候可没这么老实，就要人抱着，而且只要我在谁也不跟。你看斯阳，谁抱都行，一点不认生。这几天没见，都能坐得这么稳当了，还会坐着玩玩具了。”
叶晨露听了不安地说道：“真的不像我啊，那是不是像秦家人了，我可不想让他像秦家人，一家子阴骨头，没一个好人，小斯阳可不能像他们。”
叶太太笑道：“你放心好了，他虽是秦家的种，并不和他们一起生活，小孩子跟着谁长大就会随谁多一点，将来肯定和你一样，所以你要放开怀，要不会影响到小斯阳的性子，等长大就不好扭转了。”
且说这日要朝廷要举办进士高中后的曲江宴，端木华被皇上钦点了要参加。因墨子桐孕中，加之呕吐之疾未痊愈，端木华遂换了官服自已去了。
当日杏黄桃粉，草长莺飞，烟水明媚，春花烂漫。曲江宴设在宫城外大雁塔之南的杏园中，皇上亲自参加，其食案设在杏园曲江岸边的亭子里，其他人则按品阶由宫人提前摆下食案，新科进士们的几桌食案则摆在离曲江亭最近处，春风吹得进士们内心喜悦，看长安城百花怒放，举手投足间都流露出飒爽得意。
到了杏园端木华下马将缰绳交于添喜，添喜接过缰绳自去杏园外马厩。
端木华拿着腰牌验了身份便入了杏园，找到座位坐了，只见往日同僚尽皆汇聚于此，大家施礼玩笑。
一时就见皇上驾临，在亭中食案边坐了。就见宫中张公公唱喏道：今日皇上赐烧尾宴，共贺新科进士高中，宴席开始。
宫女们穿着红绿相间单丝罗制成的花笼裙，上着浅绿齐胸短襦，雪胸微露，皆以锦褾为领袖。头上挽团型髻插珠花，一个个身材轻柔娇美娉婷韵致，每人手中端着食盘轮流安食。
不一会工夫，只见曼陀夹饼，巨胜奴、波罗门轻高面、贵妃红、七返膏、御黄王母饭、生进二十四气馄饨，同心生结脯、唐安餤，玉露团、天花毕罗、素蒸音声部、白龙臛、凤凰胎、八仙盘、格食、蕃体间缕宝相肝等珍馐玉馔陆陆续续摆在食案上，诸人如坐云雾、目眩神遥。
就在宫人们将一盘盘佳肴上食案时，几个同僚看着美味咽着口水，就有人开始以此为话题，从进士们如何报名，如何考试，如何发榜，如何拜师等闲聊中对着这些菜肴调侃了起来。
“哎，诸公，今日士子登科，正如虎变为人，新羊入群、跃龙门门，烧尾方能化茧成蝶重新开始，你们看那边，那老新科比我爹岁数都大，胡子头发都花白，半截都入土了，还烧什么尾，怕是还不到任上就整个地入土了，这可是我见过年龄最大的新科进士。”
众人听了皆向那老新科望去，果然一个耄耋老人坐在诸位新科进士当中十分惹眼。
“你别说，这把年纪参加科举，勇气当真可嘉，吾辈之榜样。”
“你当年考中时才不过二十多岁，他这个年龄才考中，还当你榜样，你这是正话反说吧！”
“年龄太大，即便封了官，能当几日的差，倒占了一个名额去。不如不考，让与旁人。”
“哎，别只管说人家老进士了，你们看这道菜，用素馅笼蒸的七十个蓬莱仙子，简直是神来之笔。快看这几个在吹笙，这几个在敲鼓，这几个在唱歌，这些在翩翩起舞，裙角都在飞扬，不知这捏了多久才捏出这般造型，这手艺哪里见去。”
“你说的这道菜名叫素蒸音声部，听说这手艺是从两晋开始家传下来的。现如今会做这道菜的没几个人，能捏出这样舞姿，这样栩栩如生的更是少之又少，也就是宫里才有这样的人才。”
“哎，你们看，这像不像我们前日在平康里中申六家见到的那个小娘子，除了衣服颜色不同，其他简直一个模子里刻出的一般。”
“你们哪天去的，我怎么不知？”
“你那日请假了，我们几个廊下食后约了一块去的。才刚赵公说的是申六家的王都知，这王都知虽长得不是最好的，但席纠与作诗的本事却无人能敌。我们赵公那日充作觥录事，提着酒壶没少灌我们酒，等下次去时让他与王都知多对几首诗，让我等好好开开眼。”
“哎，你们别劲扯那日的事了，眼前放着这么好的美食，岂能无诗，这烧尾宴不只吃与看，最重要的还要做诗，那日做的诗改日我们去申六家抄了出来，私下再评评，看谁做的更妙。今日大家都铆足了劲，等会大展身手好好写几首传世名诗。”
正在你一言我一句说话时，只见皇上端起面前酒杯说道：“今日朕与众卿欢聚，共庆我朝又得新科，大家举杯共饮。”说着便一仰脖子将那杯琥珀色酒喝了，众人看皇上一饮而尽，也都端起酒杯跟着干了。
一时众人皆落座，正要吃起来，忽然从四面走来几十个音声人，就和才刚说起的那道素蒸音声部里七十个艺人一模一样，边走边歌，边歌边舞，将那秀色可餐，精妙绝伦竟演绎得无可挑剔。
众人不禁感叹，紧接着，众人又将那素蒸音声部与刚才歌舞乐人对比评判了一番。
还没吃几口，又见宫人们将一盘盘用脍、肉脯、肉酱、瓜果、蔬菜等原料雕刻、拼制而成景物餐食端了上来。
那些盘中餐食拼在一起成一幅山水图，拆开来则自成一景，又别有一番风趣。
看到这，就有人道：“这可真是开了眼了，今年新菜着实比往来多，居然达到菜上有山水，盘中溢诗歌的境界了。”
另一个说：“这菜我上回在蔡六儿家听人说起过，听说这菜肴只看不吃，名叫辋川小样。最先起自庙里，有女尼闲来无事用些素食材雕琢而成，当时也只有五六盘的拼景，后来才引到各处，今日所见应该是最全的了，每人一盘，居然有二十景之多。”
“唉，别说了，看皇上赐绯含香粽子了。”说着就见宫人每人面前端上来一个用白玉瓷盘装着的赐绯粽。
那粽子玲珑剔透，光洁璀璨，形状则如美人只以背示人，如凝脂白玉般的娇躯上浇着一层琥珀色的蜂蜜与桂花浆，又撒着几片含羞欲滴的玫瑰花瓣。像一个个刚出浴的俏丽佳人穿着一身绯色袍衫。
这时就有人边吃边悄声道：“这美人粽闻之芬芳，沁人肺腑，咀嚼则齿间筋软凉甜。这要是个真人就好了，哪里舍得吃。”
另一个道：“你就别惺惺作态了，啥样的你没见过。听说你家里的男舞姬个个美如天仙，比女娃儿还娇艳些，哪日请我们上你府上开个眼是正经。”
几个人正在玩笑间，就听皇上又端起酒杯道：“今日为新科进士设宴于杏园，大家松散些，不必拘于一处。这杏园最有名的就是曲江池。曲水流觞千古佳话，今日我们也效仿一乐。到时杯子停在谁面前，不论官阶，一视同仁，就以《盛宴》为题目，不拘什么体裁和诗一首吧！”
说着皇上先起身来到曲水池边，那里早就设了坐塌，众人看皇上坐了，都跟着过来找了榻坐下，却将新科进士有意排在皇上近处。
这时就有近侍拿个酒杯从皇上面前开始往池中一放，那酒杯顺流而下，就停在一名新科进士名叫李厚德的面前，李厚德将杯中酒取了一饮而尽。
随后听他说道：“杏园曲江地，流觞风雅事。君恩感人涕，效古不忘志。”
众人听了皆不言语，皇上看着身旁吏部管事道：“这是不是今年新科最年少的李厚德，好像不足二十岁！”
吏部管事忙回道：“正是此人。”
皇上笑着道：“后生可畏，很难得。天佑我朝，降少年英才，这是我朝之幸事啊，来人，将朕的白玉飞天玉佩赏与李厚德，愿天下读书人都向他学习，早日成为朝廷有用之人。今日宴饮不必过来谢恩，继续吧！”
李厚德接了恩赏便就在池边向皇上行叩拜之大礼。一时近侍又将杯子放入池中，这次却正好停在皇上面前，皇上笑道：“看来这杯子是知情的，知我今日喝了酒，必要写诗，因此停在朕面前索诗来了。”
众人听了都随着皇上笑了起来。只见皇上将酒喝了说道：“盛世无饥馁，百业正冲飞。天朝出灵杰，万户少生悲。”
皇上说完，众人皆争先说道：“好诗，难得的好诗。”皇上笑道：“我知自已作诗水平不及在座诸位十分之五六，尔等藏着好诗只等着酒杯呢，近侍快将杯子放入水中，看这会子是谁喝酒。”
一时酒杯摇摇晃晃漂了一段，打了几个旋居然停在端木华面前，端木华一看酒杯停在自己面前，同僚皆扭着身子往别处躲了不愿沾染。
端木华看两边无人依靠，少不得端起酒杯起身喝了，思索一下说道：“琥珀浮光影，醉酒添素情。花媚玉堂锦，水逸曲江茎。盛日烹五金，内宴饮欢欣。凤出百鸟亭，龙引天上星。”
众人听了都暗里啧啧称叹，皇上也慢慢品了，缓缓道：“朕在诗词上常常羡慕，我朝立国以来广施仁政，以诗文为荣，今看到好诗便不能自己，端木爱卿这诗文朕着实喜爱，带回宫里还需细细品品。”
说罢，对近侍说道：“去把我那条白玉蹀躞带取来。”
一时内侍托着个盒子一路小跑来到河岸边，皇上打开盒子看了，道：“此物是先皇赐给朕的，现在朕把它赐给端木爱卿作为今日之奖。曲水流觞有些意思，今日没轮上做诗的诸公就以前面题目各自做诗，内侍收集了改日送到宫里朕慢慢品。大家自乐吧，朕去前面走走。”
端木华跪地磕头，口中说道：“拙作蒙圣上赏脸，这是几世修来的福气，臣谢皇上知遇之恩。”