路易斯国王在授勋仪式上的提问？......
范宁心中一个激灵，顿时抬头。
“您......其实我......”
麦克亚当手掌竖起又放下，示意听自己继续。
“你不用急着解释或表态。”
“论地位，论潜力，论潜力造就的地位，神秘侧，我只比你高上一筹，谈不上云泥之别，艺术侧，我倒是更不及你......今天找你来聊天，只是单纯站在过来人的角度，站在长辈的角度......”
“或者，一个父亲的角度。”
范宁闻言收敛起笑容。
“其实在这个问题上你有些迷茫，你在回避——不用否认，我看得出，我也是这么过来的——你并非极端的异类，并非不婚主义者，你觉得你还没想好，觉得需要再有一段时间想清楚，食色性香很难对你造成诱惑，只有灵性的强烈吸引可以，另一方面因素，则是强烈的道德责任，不是他律，而是自律，因此，即便是‘再要一段时间想想’，也必须是‘合理’的，且对‘合理性’做出判断的权力归属方，同样不在他人，而在自己：处在重要的历史时间节点、尚待投入全部精力完成的壮举、当局严峻的政治环境，这些才是足够合理的理由......”
“我说得可对？”
范宁没有出声，开始苦笑。
然后麦克亚当意味深长地说了这么一句话：
“过来人的经验是，‘不平凡者’可以有较高的道德水平，但做选择时，不要用‘不平凡者’的道德去匹配‘平凡者’的责任。”
“在年少时，我和我夫人的经历相似，身边非常非常多的诱惑，非常非常多的鲜花，曾经的彼此，都绝非对方的唯一选择，两三位不算少，四五位也不算多，你们这代人，现在也一样——在一个高贵的环境里，总能遇到更多高贵的人格，遇到更多兼具才貌与性情者。这种情况想要作对选择并不容易，但我们最终做对了。”
“现今来看，除去我们自己清楚要什么外，还有一个很重要的原因是，我们‘高尚的道德’没有被‘普通的责任’所捆绑。”
“这个原因要归功于客观。因为和我们有交集的人，均是优秀的人，我们没有对不住谁，也不会眼看着谁陷入物质生活的困境而无动于衷......”
“这就是‘不平凡者’的优势，你永远不用觉得对不起任何人。即便最终没能走到一起，但在曾经发生交集的那段时光中，你们互相成就过，对方也有变成更好的自己。”
“追求一部完美的艺术作品，是一件极其奢侈的行为，只有极少人有资格那么去做，但是你会去做的。”
麦克亚当的这一番话到此暂止。
其实，原本应该还有最后一句结论。
同上一句形成类比的结论，譬如“什么什么也一样”。
但这一递进的逻辑已经比较浅显了，他认为，以范宁的头脑已不需要这句赘余。
“侯爵大人，你知道刚才听的过程里，我在想什么吗？”范宁徐徐开口道。
“什么？”
“我在想，真好。”
“真好？”
“是啊，罗伊有这么为她出面着想的父母亲在，真好......”范宁感叹一声，“侯爵大人知道的，我现在算是双亲都已不在啦！乐团里面，希兰小姐和我一样，‘走失’的尼西米小姐情况有点特殊，不知侯爵了解多少，其实也算一样，年轻的同僚们，像这样的还有不少......”
“侯爵大人刚才说的，是站在一位女儿的父亲的立场应该提醒的，有的人可能说得直白，侯爵大人的道理则更深刻几分，总之不管是哪种，像我这样的年轻人，听完后都是绝对不敢贪心或乱来就对啦！......”
“你这个小子倒也不用试探我。”麦克亚当面无表情地瞥了范宁一眼，却在一秒后哂笑摇头，“相比‘他律’，我对‘自律’有着充足的信心，也有着过来人的了解。”
其实一开始范宁竟然提到“站队危险”、主动表示“切割”之意的时候，麦克亚当的心中就已经十分惊诧，甚至有些微微感动了。
面对当局清算的这种严峻压力，别说范宁一个年轻人、一个毫无势力背景的艺术家了，就算是再老谋深算的权势之人，恐怕都会被压得喘不过气来！
这种局势下，突然有一家学派，发出了全力站台的磋商讯号，恐怕不管最终能起到多大效果，都会先当作一根救命稻草死死抓住！
但范宁的第一回应，竟然是劝其不要继续“加码”。
这样的劝告是为谁考虑的，麦克亚当心里自然清清楚楚——不是他自己。
所以这位平日里带着家长式威严的学阀人物，这下真是对范宁完全消除了隔阂和不放心。
只是麦克亚当清楚，像范宁这样的人，作为旁人，说一些肺腑之言，过来人的感悟，这就是全部了。
他自己的心结和犹豫，最终能够解开的只有他自己。
“侯爵大人晋升了执序者？”这时对面的范宁开口询问。
“不错。”麦克亚当点头。
“似乎...不是...通常意义上的‘门’？”范宁斟酌了一个说法。
侯爵的眼神一瞬间变得锐利：
“你能感知出这道神性投影有什么不同？”
范宁的身形再度放松，靠回座位：
“从失常区出来后，我对某些认知之外的反常秘史的存在，异常之敏感，所以我相信自己的直觉。”
“我见过‘焚炉’残骸上空的景象，如果猜得不错，那是其中之一的一道......废弃的门？”
麦克亚当凝然不语。
“这些数量远多于已知四十三道之外的‘门扉外的门扉’，竟然真的能同样生效？这个世界的背后到底是......”范宁右手手指敲着左手手背，眼神思索间，深深吸了口气，“侯爵大人先行尝试之后，整个学派的其他会员，怕是就要跟上了吧？”
“学派必然要跟上。”麦克亚当端起茶盏，喉结蠕动，“神圣骄阳教会的神父们，无形之力因‘无终赋格’暴涨；芳卉圣殿残部找到了关于‘原初吞食者’的远古密钥；灵隐戒律会正在赫治威尔流域和某些隐秘势力搞着勾当......学派必然要跟上。”
范宁点了点头：“有大动作？”
“一个对抗当局的结盟正在形成，不以任何个人意志为转移地形成。”麦克亚当沉闷地笑笑，“博洛尼亚学派不可能放弃掉在其中的话语权，每个组织都有每个组织的办法。”
“那罗伊呢？”
“罗伊除外，我没有让她尝试穿门。”
范宁点了点头。
“节日落幕后，看局势情况吧，多说无益。”麦克亚当沉默一会后，又意味深长地道，“范宁大师，你倒也不必顾虑太多的‘他人如何如何’，有些事情不是可以简单分割的。”
“你是从正统公学毕业的，学院派以你为荣，现在，今后，于情于理都应如此的。”