前殿闹的不可开交，后宫宁静祥和。
凤仪殿旁有片用来赏景的山水池，因杜皇后独爱荷，内侍省为了讨她欢心，将池中原本的锦鲤和池旁牡丹清掉，种满了荷花，正值赏景好时节，绿水倒映金顶，别有一番风情。
皇贵妃拓跋望月坐在池边，脸色寒霜，尽是不悦，撩起裙摆，小腿莫入水中，脚指缝夹起荷花，一拽，根茎被骤然拔起，然后甩到旁边，如此反复，几十支荷惨遭毒手，七零八落躺在池边。
身后两名宫女心中慌张，却不敢劝阻，从八千大山走出的贵妃，脾气不是一般暴烈，大婚当晚，吼声在宫中回荡，共计甩出六十七件物品，凤床拆成了烧火棍，宫顶也凿出尺余大洞。
对皇帝尚且如此，其他人岂不是说杀就杀？
“骗子！卑鄙！流氓！下作！无耻！不要脸！”
拓跋望月撕着荷叶，口中不断蹦出骂人的话。
至于所骂何人，谁敢打听？
一行人出现在池边小道。
为首一人穿青绿长裙，仪态端庄。
已从大家闺秀，成为大宁皇后的杜初妤。
天朔帝大婚前，曾提出过要立拓跋望月为皇后，可遭遇群臣强烈反对，无一人赞成，说一名异族女子，怎能统御后宫，而且生出的孩子血脉不纯，封王尚可，若是执掌江山，必定会沦为笑柄。
刘泽见到群臣反对激烈，只好放弃，立杜初妤为皇后，立拓跋望月为贵妃。
杜斯通老谋深算一辈子，将杜家混成了皇亲国戚，一相，一后，儿子又成为国丈，抵旁人十世之功。
杜初妤站在拓跋望月身边，轻声道：“安西这次送给宫里不少羊，我已令人炖好，尝尝吗？”
拓跋望月秉持山中习俗，不喜珠宝首饰，不喜繁文缛节，为人直来直去，只对飞禽走兽感兴趣，上次给她送过几只湖蟹，谁知这位贵妃根本不会吃，一口将壳咬的稀烂，嚼了嚼，丢下一句不好吃，再无兴致。
吃穿用度，与野人无异。
拓跋望月回过头，望着慈贵端庄的杜氏嫡女，冷声道：“你抢了我的皇后，用几只羊就想抹平？呸！恶心东西，信不信一拳把你脑袋凿烂，丢入池子里喂了荷花！”
杜初妤非但不怒，反而嫣然一笑，“大婚之前，我连皇帝都没见过，任何谗言佞语，传不出杜府，为何妹妹认定我抢了你的皇后？世俗有那么多规矩礼法，非你我之力能够挣脱，没有我，还会有别人来当皇后。”
“那就是骗喽！”
拓跋望月怒气冲冲道：“当初李美人跑进八千大山，与父王约定好了，大宁与大山结为姻亲，我来当皇后，可谁知道你们全是骗子！来到京城之后，刘泽竟然不认账！把我放进那个破地方，死等了一年，结果皇后不给了，只给个破妃子，本真人稀罕吗？认人指手划脚，谁的话都要听，不如在大山里逍遥快活！”
杜初妤轻叹道：“妹妹心里的苦，我懂，在八千大山里，你是公主，有白石大人溺爱，有哥哥护佑，集万千宠爱于一人。入京之后，万事由不得自己，看人脸色行事，想吃什么都做不了主。”
几句话说中拓跋望月心缝，脸色终于缓和一些，“你也知道呀？我以为你高高在上，不知民间疾苦呢。”
杜初妤莞尔一笑，“妹妹，这样的日子，你仅过了一年而已，觉得全身似乎有铁锁束缚，而我……生来便是如此。”
拓跋望月一呆，好奇道：“是吗？”
杜初妤缓缓说道：“从我出生起，爷爷已经在朝中做官，他贫家出身，背后无大树可乘，想要在京城出人头地，必须要比别人更勤奋，更上进。记得那年冬日，天降大雪，我在府里乱转，无意中闯入爷爷书房，三九天，屋内竟然没生炭火，冷的像是冰窖，爷爷的手冻的通红，双腿捣来捣去，但是五指稳得出奇。我问道为何不取暖，爷爷说，他儿时家住北庭，双亲贫寒，家中没钱去买木柴和炭火，每逢读书和写文章时，要靠抖腿驱寒，久而久之，已成习惯，反倒是室内暖和起来，心生倦怠，容易犯困。”
“那时我才知道，杜家从衣不蔽体的百姓，到坐拥京城相府，是爷爷冻僵的手，一笔一画写出来的。所以我从小极为听话，绝不敢行忤逆之事，十六岁之前，几乎没走出过相府，能将心事付诸的，只有满池荷花，每日从早到晚，将高兴的和不高兴的事，倾诉于池塘，说与荷花听，它们既是聆听者，又是我的朋友。”
拓跋望月望着满地残荷，牵强勾起笑容，举起手里荷枝，急忙丢入池子里，“看来前半生……你比我可怜……”
杜初妤微笑道：“咱们女子，凭父贵，凭夫贵，凭子贵，唯独不能凭己贵，之前我也想入仕，考取功名，当一方父母官，为自己逆天改命。可爷爷不许，他说世道艰难，世家大族弟子尚且举步维艰，一届女流之辈，在朝堂这汪深潭里，一不小心就会溺亡。”
“为此，我还哭了许久，真如书中有云，十三能织素，十四学裁衣，十五弹箜篌，十六诵诗书，十七为君妇，心中常悲苦。”
“后来，逐渐明白了爷爷的良苦用心，他想要以我婚事，换取杜家兴盛。”
拓跋望月越听越是皱眉，“你不恨他吗？把你卖于帝王家，只为给自己光耀门楣？”
“何恨之有？”
杜初妤反问道：“享尽人间繁华富贵，难道不比流民饱受饥寒之苦要好吗？作为女子，若不想日夜以泪洗面，变成一个怨妇，首先要学会认命。”
拓跋望月摇头道：“为家族而活，太无私了，你看看我，这么多年都在游山玩水，当道士，当尼姑，当乞丐，尝遍世间酸甜苦辣，那才有意思。”
“咱们二人家世不同。”
杜初妤轻声道：“你生而王侯，当然可以无忧无虑，我们杜家从上到下，都在活得小心翼翼，试图扎根在庙堂，不敢懈怠半分。”
拓跋望月撇嘴道：“你就不后悔？”
“后悔？”
杜初妤举起袖口刺绣凤纹，含笑道：“或许以前会有，但以后不再会生出悔意。”
拓跋望月这才惊觉，这名侃侃而谈的女子，乃是大宁皇后。
杜家雏凤，已然凤仪天下。