乌勒部落百余人热情招待了叶凌天等人，肥美的羔羊肉架在火堆上面烤，马头琴弹奏起悠扬的音乐。乌勒这个中年汉子看起来脸上好多皱纹，皮肤黝黑感觉有四十多岁了，但是实际上才三十多一点。
乌勒端起马奶酒，恭敬的给叶凌天敬酒，叶凌天也不客气，一一饮而尽。
乌勒道：“将军，我想问点事情不知道可否？”
叶凌天笑道：“你不用拘谨，有什么话尽管问就是了。”
“我也曾经去过关内，虽然比草原上繁华很多，但是战乱频繁，百姓流离失所。商队让我们部落扩大牛的养殖量，说扩大十几倍都能吃得下。关内的市场现状真的有那么大吗？老百姓都能吃得起牛肉？”
“噢，你这部落现状年能繁育多少牛？”叶凌天问。
“牛的种群一共有三万多头，每年能产牛犊一万七八千头，活下来万余头左右，所以每年能供应万余头左右的牛。”乌勒道。
“那就不用担心了，商队没说假话，正如你所了解的，关内连年征战，百姓流离失所，许多土地需要耕种，最离不开的就是耕牛。中土一个县都是四五十万以上的人口，圣龙帝国有一千多个县，这还只是补充耕牛。如果要吃牛肉，肯定是供应不上的。牛再关内属于管制物品，交易需要登记，屠宰需要批准，是非常少的牲口。所以商队说的多十倍也没问题是真的。”叶凌天道。
乌勒旁边有个部落长老，年纪都不小了，其中一人头发胡须都白了，看样子七十多还是有的，这老者和酋长对视一眼道：“既然如此，那恳请将军支援我们部落几十名泥瓦匠，趁着夏季修建牲畜过冬的圈舍、草料棚等，另外我们再大量采购镰刀等工具，开始割草，提前准备过冬。”
叶凌天本来就是打算每个部落给修建合金钢的架子伸缩蓬的牲口圈舍，见长老问，当即道：“这是为何？”
“将军有所不知，我们这部落草场面积很大，为什么饲养的牲口数量上不去呢，除了马贼、魔兽这两样因素外，还有三大原因是牲口数量上不去的原因。”
“噢，愿闻其详。”
“第一个就是寒冬，草原的冬天冬季非常的寒冷，滴水成冰，而且草原人又不会关内人修建火炕的方法，土木施工更是不会，人的住房都解决不好，何况牲口了，所以这牲口一到冬天就是一到崁，老弱的多半会冻死。”长老叹息道，仿佛看见了冬天白雪飘舞，寒风呼啸的场景。
“第二个可怕的敌人就是饥饿，草原夏秋草料足够，冬天干草也很多，但是冬天积雪一来牲口们就要挖雪吃草了，一旦碰上雪冻结冰，牲口批量饿死，那场景真是太惨了。”
“第三个就是狼群了，狼群一到冬天就开始袭击牲口，这也是让人头疼的地方，不过只要圈舍和草料能解决好了，狼群很难得手。”长老道。
叶凌天沉思了片刻，道：“好。只不过圈舍修建需要大量的石材、木料、砖头，这些问题不好解决，最快也得明年才能修建永久性的圈舍。不过你不用担心，我想办法在冬季来临之前为大家提供可以移动的帐篷圈舍，保证坚固耐用，抵御大风雪不成问题。”
第二日，乌勒带领叶凌天等人纵马部落的草场，这里的环境的确非常的好，有山、有平原、有河流。
饮马川部落的草场面积赶得上横竖一百多里，赶得上一个县的面积了，进行小范围的游牧。加上夏季降雨挺多，牧草长势非常茂盛，好大一片苜蓿草，正开着花，蜜蜂嗡嗡的叫着。
鲁令明道：“这里大片的苜蓿好像是人工种植的？”
“对，部落里几十年前救下了一位关内的商人，这位商人把苜蓿种子给了我们，原本开垦种着几万亩，平时不许牲口吃，等待盛花期的时候收割了存储，留着冬天给牲口作为度过难关的食物。那些年过冬的时候很少有饿死的牲口。现在不行了，只有几百亩苜蓿了。”
“留作过冬的干草不一定是苜蓿草，普通的干草也可以啊，找块牧草比较好的地方，多多的收割一些，晒干准备，留作过冬时候用。”叶凌天道。
“对，是我们太懒了。现在马贼没了，牧民们的好日子就要来了，今天开始收割晾晒牧草。”
乌勒当即传令下去，各家牧民开始抽调部分人手储备干草。现在到冬天还有两个月的时间，夏季的草原晾晒非常快，一两天的时间就干透了。分批堆积，用草皮盖住。
储备的草料其实不是特别多，一头牛马大几十干草，够喂几天的时间，就足够能读过冬季最艰难的时候。只有冬季大雪覆盖的时候，才需要补充草料。储备草料这事不用特意去做，从夏季开始，放牧的时候，休息的时候，老人、妇女、孩子都可以做。机械是没有的，大车也很少，不过草原上不缺少畜力，人割草晒干之后，可以用牛马往储备点驮运效率也是刚刚叫。
干草储备也是非常重要的一环，草原上建筑不发达，叶凌天决定明年为牧民们修建钢结构的草料棚，棚顶高大，能挡风遮雨。至于今年大家就各自想办法了，山洞，草棚等都可以存放。通风、防雨做好了，不发霉，同时多养些小猫，预防老鼠偷吃草料。草原上的老鼠吃草也很厉害。
“安排下一下工厂，生产几万把质量上乘的镰刀，专门收割草料，同时制作一批畜力割草机，帮助草原牧民储备草料。”叶凌天安排道。畜力收割机结构非常简单，一人操作，两头牛马拉动就能快速收割草料，培训起来也没什么技术难度，容易上手。
有数十名工程师，什么样的收割机都能造的出来，但是太自动化的应用不来，还是畜力收割机比较省心，用牛马拉动收割能快速收割草料，有了这样的简单机械，还担心冬季没草料吃吗？