赵佶问道：“昔日王荆公颁布农田水利法，为何仅仅七年就被废除？诸卿可为吾解惑否。”
曾布出来说道：“农田水利法之所被废除，其实和青苗法一样，本为利民，其实害民，故而不能推行。”曾布这么说，连苏辙、韩忠彦都表示赞同。
曾布详细为赵佶解释农田水利法，法令规定各地兴修水利工程，用工的材料由当地居民照每户等高下分派。只要是靠民力不能兴修的，其不足部分可向政府贷款，取息一分，如一州一县不能胜任的，可联合若干州县共同负责。本意是因为因土地兼并，赋役不均，水利失修，田多荒废。王安石执政后，于熙宁二年 颁行农田水利法，派出各路常平官专管此事。凡吏民能提出土地种植方法，指出陂塘、堤堰、沟洫利弊，且行之有效，可按功利大小给奖。还奖励人民在各地兴修水利工程，开垦荒废田地。此法令在颁布后的七个年头里，当时全国兴修的水利工程达一万多处，灌溉民田36万多顷。
看起来农田水利法获得了巨大的成功，但是实际上农田水利法以及激起民愤来，首先是地方官府在实际操作过程中，为了获取利息，强行摊派，大量兴修本来不需要的水利工程，还有就是根据免役法，不愿服役的百姓要向官府缴纳免役助役钱，地方官吏更是借着兴修水利的名义，大肆搜刮民财惹得百姓极为不满，故而仅仅七年之后就被停止了。
赵佶听了以后明白来，不是兴修农田水利不好，而是这种模式不行，王安石也知道兴修水利不是百姓能做的，但是王安石认为这种事情发动百姓集中起来有钱出钱、有力出力就行，但是他没有想到大宋官吏在贪污受贿方面一向是很有天赋，无师自通的。
说白了，缺乏监管，让地方州县组织百姓去兴修水利，还准许州县官吏放贷，指望他们不去贪污，那可真是想多了。岳武穆那句“文官不爱钱，武官不惜死，不患天下不太平”刻在西湖边上也一千年了，不惜死的武官是比比皆是，不爱钱的文官能有几个？毕竟不惜死只是一次，不爱钱可得一辈子。
指望他们老老实实为老百姓办事，那还不如指望完颜吴乞买信守诺言，帮大宋打下燕云十六州呢。要重新推行农田水利法，就得加强监察，防止他们贪墨，当然还要加重对贪墨的惩处，大宋对于贪污，一向是高高举起，轻轻放下的。
赵佶问道：“苏相，本朝对于州县官吏，是如何监察的？”
苏辙于是详细为赵佶解释了一下大宋的台谏。御史台：分三院——台院、殿院、察院，并且规定了宰相亲戚或者是宰相推荐任用的官吏不能担任台长；还在御史台之外增设谏院和置谏官，这些都是监察机构，负责弹劾等事宜。宋代设立的舆论机关——谏院，是可以议论施政的得失的，有很大的权限。并且，宋朝有完善的言谏官体系，在谏院之外，还设立了鼓院和检院。不管是来自文武百官还是来自民众的奏表，只要事关朝廷的事务、军事机密等等事务，必须要经过鼓院，鼓院不受理，则去检院（登闻检院 ），要是再不受理，则上御史台。
同时对于地方，大宋也加强了监察，地方如设通判，与知州平列，号称监州，有权随时向皇帝报奏，成为皇帝在地方上的耳目。此外，路一级的转运使、提点刑狱公事等，也负有监察州县的责任。为保证监察御史具有较多的从政经验，宋代明确规定，未经两任县令者不得任御史之职。按规定，御史有“闻风弹人”之权，每月必须向上奏事一次，称“月课”；上任后百日必须弹人，否则就要罢黜为外官或受罚俸处分，名为“辱台钱”。
怎么说，大宋的台谏，对于中央官吏，尤其是宰相的监察是非常严厉的，台谏以弹劾宰相为荣，至于地方州县，则没有那么严厉，虽然转运使、提点刑狱使都负有监察州县官吏的职责，但是实际上他们都不以监察州县官吏作为主要职责，一般来说都不会把重心放在风宪上。
赵佶笑着说道：“苏相，吾以为台谏对于宰执大臣的监察固然是足够来，但是对于地方州县官吏的监察，还远远不够。前汉设刺史，唐分天下为十道，都是为了加强对州县官吏的监督，只是到了后来，内重外轻，割据一方。吾以为台谏既然负责纠察不法，地方州县的施政得失，也在台谏的纠察范围内。”
赵佶顿了一下说道：“以农田水利法为例，吾准备重启农田水利法，但是吾准备从朝廷收取的免役助役钱中拨出专款，用于兴修水利，可是这钱到了地方州县，这些国帑、民脂民膏能否真的用到百姓身上？谁来为中枢监督？要是他们贪墨国帑，谁来纠察？台谏必须抽调部分御史，专门巡查地方，看看州县官吏有没有不法行为。些小尔曹州县吏，一枝一叶总关情。”
听了赵佶的话，苏辙也不禁动容，说道：“官家说的极是，对于州县官吏，台谏确实未能予以监察，官家所言，实在是正道。”
赵佶于是将巡按御史的概念提出来，巡按御史有权巡视地方官员，监察其政绩和廉洁情况。他们可以进行实地考察，调查地方民情和政务，以确保地方政权的稳定和公正。其次，巡按御史有权举荐、罢免地方官员，他们的意见对于朝廷的决策具有重要影响。此外，巡按御史还有权弹劾不法官员，起诉腐败行为，维护朝廷的权威和声誉。
和其他朝代一样，划分监察区，每区从台谏派遣一批巡按御史，到地方去巡视，纠察不法，听取民意，以为帝王耳目。赵佶的意思，明年在京畿和京东等路率先施行，与朝廷拨款兴修水利同步进行，防止国帑被贪墨，震慑地方官吏中的不法之徒。