光亮处有把椅子。
一个声音从暗处传来，“归大人请坐。”
声音暗沉，声线是悦耳的男低音。
“我想面圣。不被任何人知道，私下面圣，有些话我要亲自向皇上说明。”
“只有直使大人能做到。”
“有关何事？你不说明我怎么好代为转达安排？”那人问。
“事关争夺中央军权，因为涉事之人位高权重，我无处申诉，只得面圣。”
“你等在此处。”
那人说完这句话便没了声息。
归山只觉万籁俱寂，那安静中又似潜藏着千军万马。
他从没体会过这样的感觉，坐如针毡，心如猫抓。
还有一丝不得不承认的恐惧。
“大人？”他轻声呼喊。
“安静。”一个声音不知从何处回答他。
归山更笃定，虽然瞧不见任何人，但自己的确被人监视着。
大约过了一柱香，一个黑甲兵走进门对他抱拳道，“请归大人上轿。”
他回头，一顶小轿无声无息已在院中。
一个人将他眼睛蒙起来，把他塞进这顶只容得下一人蹲在轿厢的小轿上。
轿子晃晃悠悠，他沉入于完全的黑暗中，不分方向，也判断不出时间。
过了许久，轿子停下来，一人拉他出来，将他按着跪在地上。
伸手扯下他眼上的黑布，他揉揉发浑的眼睛，睁开双目。
面前九龙盘珠红木太师椅上，赫然坐着当今九五之尊。
他一时冷汗浃背，忙行一跪三叩之礼。
“你要见朕。何事不能在朝会上讲，非要漏夜前来。”
“事关下官遭遇的阴谋，不好青天白日朝堂说明。”
他深深伏在地上，胆气已回到身体，镇静自如回答。
“下官因传闻要掌中央军权而被各方势力盯住，实难承受。”
他侃侃而谈，将头一夜在公主府经历的一切说了出来。
又道，“四皇子并没对下官提任何要求，也许只是下官多想了。这一点请皇上注意。”
“若公主清白因下官而被玷污，下官万死不足以弥补，愿娶公主为妻，也愿意辞去签事官一职，不再入仕，侍奉公主。”
皇上的耳目不是白设的，公主府的事他已知晓。
李琮所作所为当然也尽收眼中。
曹、常两家有能力有胆量拒绝李琮，不来告状也情有可原。
状告龙子，不是“正常”人所为。
敢到他面前开口告状，只有归山一人。
“中央军权由你掌握？这事朕怎么不知。”皇上反问。
归山听闻此言，心头一松。
但又立刻紧张起来，他心中明白这一切是布的局。
坐庄的正是端坐于龙椅上，这位看起来和气亲切却威仪十足的皇帝。
目的不言而喻，就是看看自己的儿子们究竟为了皇位能龌龊到什么地步。
他冷汗狂出，自己差一点就卷入九死一生的夺嫡之争中。
“下官还有一事，必须禀明，下官真的不记得与公主是否有过鱼水之欢，不过下官甘愿辞官迎娶公主是出于对公主诚心诚意的爱慕。”
皇帝脸色青白不定，叫人到公主府召公主即刻进宫。
公主打扮得花枝招展，来到含元殿，一进殿就看到跪在地上的归山。
她脚步一顿，马上整理好情绪，先向父皇请安，又问跪在一旁的归山，“大人昨夜才见过面，怎么这么巧又见面了？”
归山转过身体，跪向公主道，“是，下官前来向皇上求娶公主。”
公主脸色大变，骂道，“什么好狗，青天白日做你娘的春秋大梦，凭你也想娶本公主，照照镜子看看自己什么货色。”
“可昨天晚上公主不是这么对本官说的，昨天公主说……”
“住口，信不信我叫人拔了你的舌头。”
“并不相信。下官乃是皇上的朝廷命官，公主不能动用私刑。”
一番有理有据的顶撞，气得公主张着嘴却无从骂起。
皇上心内一乐，看到自己骄横跋扈的女儿也有吃瘪的时候。
“不过，公主要真的想打死下官，下官愿意辞去官职，娶了你，做了驸马公主想怎么惩罚归山都是可行的。”
公主睁大眼看着这个桀骜不驯的狂徒，一时不知说什么。
皇上遣退所有宫人，责问公主，“你若不喜欢他，何必与他有男女之实？”
公主骄傲地抬头，冷笑一声，“我身为大周最有权势与财富的寡妇，怎么可能睡自己不喜欢的男子？”
“我与他并无男女之实。”
“可是……”归山迟疑着，那些话说出来太露骨，他一时没想好怎么说。
公主替他说，“可是你明明赤着身子躺在我床榻之上？”
她放肆地说，“脱光衣服也不代表有什么呀。只是扒了你的衣服而已。”
“公主你？”
“我穿的好好的呢。”她面露邪恶笑意。
“胡闹！”皇上气得脸色发青。
一拍御案骂道，“你可知女子的检点？可知公主该是大周表率？”
“寻常女子是要检点，我不需要。”公主昂首回答。
“不喜欢的人，不必勉强自己去睡他，不管出于什么目的。这才是公主应有的觉悟呀父皇。”
“就算睡了他，我也只是做了普通男子做的事，怎么就不容于父皇，不容于大周？”
“归山他从公主府一出来直奔青楼，照样做他的签事官，怎么我一个公主，连和谁睡觉都要遭人议论。”
“这么说，你冤枉归山不是出于自愿。”
公主闭了嘴，她心知此话一说出来，事关重大。
能左右四皇弟在皇上心中位置。
她犹豫着，含元殿一片安静。
许久，久到归山想抬头看看公主面色时。
耳中听到她很平静地回答，“的确如此。”
皇上好像不相信，重复道，“你被迫的。”
公主点头，“女儿若真想污蔑归山，假戏也要真做。做到他无可抵赖，的确，女儿不愿。”
“谁用什么方法胁迫你？”
“女儿被禁足修真殿，不能与牧之相会，女儿不能忍受，才答应了。”
皇上从未想过自己这个娇纵到甚至有些残忍的大公主，只是为着与一个男人见面，能做出此事。
“女儿对牧之一片深情，早已散了府上所有男宠。一直安分守己。父皇真该给女儿建个贞洁牌坊，算起来，我最少还能守他个三十年，哈哈哈。”
“三十年！！哈哈哈。”
她不顾仪态体面，放肆在殿上狂笑，边笑边擦掉脸上滚落的泪水。
男子无论士绅农商，都能三妻四妾。
有权将女人以不贞之名投入水中。
赐一尺白绫，赐一杯鸩酒。
堂堂一国公主，因为和喜欢的男人有关系，便会遭人看不起。
乃至连普通百姓都可以唾骂她。
会越传越脏，什么屎盆子都能往她身上泼。
贵为公主，也要承受寻常女子所遵守的男尊女卑，贞节烈妇的规矩。
这些她都不在意，只要不说到她脸上，只当没听过。
伤她至深的是自己的弟弟与母亲。
她以为最少还有两人理解自己的苦衷。
直到弟弟对她提出要她用身体拿住归山的把柄。
用以威胁归山，抢夺中央军权。
她想找皇后哭诉，想扑到母亲怀里寻求安慰。
又怕母亲为了弟弟的薄情而伤心。
最终等来的是母亲劝解，要她顾全大局，牺牲身体换取权力。
她突然明白，这一切不是四弟的主意，而是来自自己心底最依恋的母后。
心碎时，身体是凉的，力气是被抽空的，连动一下手指都困难。
这个世界，连生身母亲都算计她。
她只是棋子，给四弟的皇权之路做垫脚石，她还需要给对方留情吗？
她抬头看着父皇，烛光下，父皇已有了老态。
却没有对四皇子做下的事的惊讶，他疲惫地挥手，“你回去吧。”
“请父皇保重龙体。”公主行了礼，刚要走，归山突然问了一声，“皇上请示下，下官到底用不用辞官，准备娶公主？”
公主转身重重踢了归山一脚，“做你的梦，我宁可守贞三十年，盖个大牌坊，也不嫁你。”