九州联军对关门海峡发动攻势的时候，德川家纲才刚刚抵达京都，这一路风尘仆仆，日夜兼程，加之心中一直记挂着京都的局势，对他来说并不是一次愉快的旅程。
对于发生在千里之外的海上激战，德川家纲暂时还没有收到前线传回的消息。他现在优先要解决的，是目前京都地区越来越激烈的倒幕呼声。在幕府军战局不顺的情况下，这些不利于自己的舆论一旦蔓延开去，散布到全国范围内，有可能会让事态发展到不可收拾的地步。
德川家纲此次返回京都的行程和目的都对外保密，因此进入京都时也没有使用仪仗招摇过市，悄悄乘车径直去了二条城。
二条城是德川家康在京都修建的城堡，目的就是为了让德川族人和麾下武将在造访京都的时候，有一个休憩落脚的地方。
鉴于此处与倭皇居所京都御苑之间的距离还不到两里地，二条城当然也兼具着监视皇室动向的功能。一旦御苑那边有什么风吹草动，二条城的驻军部队都可在第一时间采取相应的行动。
德川家纲没有先去面见倭皇，是因为他要先听一听下属的汇报，以掌握本地目前的最新情况。幕府派驻京都负责各项工作的一干人等，统统都已到场，听候德川家纲的问询。
在德川家纲赶来京都这短短数天中，本地的形势仍在朝着不利于幕府的方向不断恶化。
原本在京都地区零散行动的那些浪人武士，如今开始有了集结抱团的迹象，往往是以十几二十人的规模结队活动。
这些武士在京都南部的各个难民营来回流窜，散布各种关于幕府的谣言。而当幕府试图抓捕他们的时候，已经遭遇了强硬的武力抵抗，而一旦对方不敌，就会立刻分散逃入难民营中躲藏。
由于幕府的声望在此之前已经受到了传闻的影响，这些逃难到京都的难民普遍对幕府缺乏好感，也不愿配合幕府的抓捕行动，反倒会使用各种手段阻挠幕府的人进入难民营搜查。
幕府派驻京都的武士本就有限，而且真正能打的人几乎都在近半年被调去了九州前线参战，如今留守京都的人员大多是老弱病残，根本不具备执行大规模抓捕行动的能力。
因此派驻京都的幕府人员虽然也组织了好几次抓捕行动，但却并没有什么实际收获，反倒是在行动中折了好几个人。
而这些失败的行动无一例外，都被那些浪人武士当作了新的宣传材料，称幕府一直在用假捷报欺骗皇帝和全国民众，为了不让后方得知前线战败的消息，才会试图使用抓捕手段来封口。
这样的阴谋论在如今的京都非常有市场，因为逃难到这里的难民，绝大多数都是来自关门海峡本州一侧地区。如果不是幕府军作战不利吃了败仗，战火又怎么会波及到由幕府控制的这些地区？要是之前的捷报频传都是真的，那九州叛军理应已经被诛灭了，战争不是早就应该结束了吗？
虽然这些说法细细琢磨也有很多漏洞，但普通百姓消息闭塞，又哪有其他能够证伪的渠道，自然更容易偏听偏信。幕府人员虽然也在竭力澄清，但效果并不理想，因为当下也着实拿不出什么证据来证明幕府军在前线的优势。
德川家纲听得怒火中烧，没想到前线奋力拼杀，后方却有这么多作怪扰乱民心的小人。这要是不亲自回来一趟，只怕家里就快要着火了。
“这些在京都散播谣言的人到底是受谁指使，你们查出来没有？”
听到德川家纲的厉声训斥，汇报情况的这些人把脑袋伏得更低了。负责人告诉德川家纲，由于目前没有抓到人，他们只能从已知的信息中推断，有一些浪人武士应该是来自九州地区。
这难道不是废话吗？德川家纲气得想杀人，深感自己留在京都办事的这些人都是一群窝囊废。
但眼下要在京都办事，德川家纲暂时也没多少人手可用，还是得依赖这帮人，只能强压着心头怒火，询问皇室对京都目前的局势有何反应。
自1603年德川家康在江户开设幕府以来，京都皇室虽然一直都是德川幕府手中的提线木偶，但也难保会有人在局势不稳之时生出别样心思。
德川家纲其实有些怀疑皇室在京都乱局中所扮演的角色，但本地负责人对此却没有搜集到什么确切的证据，顶多也就是纵容这些浪人在京都传播谣言，至少没有在明面上给予他们实际的支持。
在没有拿到实证之前，德川家纲也不好对皇室采取什么特殊措施，毕竟目前外面的传闻都是在力挺皇室从幕府夺回权力，如果幕府有所行动，反而会坐实了这些传言，令公众舆论更加不利于幕府。
德川家纲要了解的信息还有一项，那就是近期来京都与皇室接触的地方势力。特别是那些亲自跑来京都参见皇帝的大名，不管其目的为何，在德川家纲看来都是其心可诛。
这次本地的负责人总算没有让他再失望，拿出了一个详细的名单，记录了近一个月以来出现在京都的地方大名，共计二十九人。这还不包括那些大名没有亲自来，但派了亲信手下来京都的情况。
令德川家纲心生警惕的是，这到访京都的二十九位地方大名，竟然全都去过了京都御苑，参见了御所里那位傀儡皇帝。
这看起来好像没什么问题，臣子到了京都，去参见帝王也是职责和礼节所在。但问题是过往有大名来京都见皇帝，都会先跟幕府这边打招呼，得到允许之后才会去京都御苑。而最近这些出现在京都的大名，竟然没几个人先到二条城这边打招呼，直接无视了幕府的存在。
日本全国有三百藩，来了不到三十位大名，似乎看起来也不算多。而且德川家纲拿到的这份名单上，也没看到什么强藩大名的名字。但他担心的是，很多人正在暗中观望幕府的态度，如果对此毫无反应，那接下来恐怕会有更多的大名陆续来到京都与皇室接触。