魏振去日本的时候，走得很仓促，简直可以说是落荒而逃。更让他觉得惭愧的是，他走之前都没有再见马冬梅一面。
魏振能够想象公司里会怎么议论他们俩的事。他一个男人都觉得无地自容，马冬梅该怎么办？她会辞职吗？魏振都不好意思跟马冬梅联系。
马冬梅没有魏振想的那么脆弱。她一个外地人漂在北京。除了老公和女儿，在北京没有任何亲戚和熟人。她很注意保护自己的隐私，她在北京的住址，除了魏振，没有人知道。
马冬梅跟没事人一样上班。现在业务二部原来的办公室成了她的专用办公室。她把办公室的门关起来，外面吵翻了天跟她也没有关系。
老朱观察了几天。看马冬梅没有主动辞职的意思，他自己也冷静了下来。老朱想，羊绒出口业务是业务二部唯一的业务，又是马冬梅一手做起来的。马冬梅一走，业务二部就垮了，那可是他原来担任经理的业务部门啊。业务二部垮了，他这个华艺国贸公司的总经理脸上无光啊。
老朱找马冬梅谈了一次话。通报了魏振在日本筹建分公司的情况。然后，老朱用他很有亲和力的声音对马冬梅的工作表现给予了高度评价。可以说，这么多年来，老朱都没有这么夸过人。
老朱说，马冬梅是那一批社会招聘的外贸员中业绩最优秀的。完全有能力领导一个独立的业务部门。他准备提议总经理办公会任命马冬梅为业务二部的经理。
被迫面对老朱的马冬梅没有想到老朱会是这样的态度。马冬梅感动地哭了。老朱非常有长者风范地安慰她说，要放下思想包袱，轻装上阵，用优秀的业绩回应别人的质疑。
老朱估计，在这个时候提聘马冬梅在公司里会有障碍。一个行为不检点的女人，不仅没有得到申斥，还得到了提拔重用。反对的声音肯定少不了。别的人都无所谓，关键是那两个女人：郭瑾和小冉。
老朱分别找她们谈了话。许了郭瑾财务部经理，许了小冉优秀员工的奖金待遇，条件是再也不能听到从她们俩嘴里传出来的议论。就这样，老朱总算把事情从表面上平息了下去。
面临新官上任问题的不仅仅是韩健，还有老朱。做华艺国贸公司的代理总经理，把摊子看好就完事了。现在老朱是集团正式任命的华艺国贸公司总经理了，在退休前的最后五年里，老朱还想再干一点成绩出来。
在充分竞争的外贸行业，要想标新立异地干出成绩，在他这个年龄是不切实际的。韩健或许可以，他想闯一闯，老朱支持。老朱自己的业务思路和韩健就不一样了。老朱的成绩要通过整合现有的业务来体现出来。
在华艺国贸公司里，不管谁做出了成绩，现在都是他老朱的成绩。华艺国贸公司有四个业务部。
业务一部，纸浆进口业务半死不活。铸铁管件出口业务是个大包袱。
业务二部，羊绒业务，要规模有规模，要利润有利润，就是受到资源限制，目前看不到成长空间了。
业务四部，贵金属业务。在贵金属统购政策取消以前，依然是旱涝保收的好业务。不过一但成立了贵金属交易所，取消了贵金属行业统购统销，业务四部的业务就会出现断崖式下跌。
华艺国贸公司最大的业务部是业务三部。业务三部最赚钱的业务就是广西铅锌矿出口业务。老朱从代理总经理开始，就在日思夜想怎么把这块业务攥到自己手里。
自从广艺把广西铅锌矿这个项目提出来后，季总首先想到的就是把这个项目交给业务开展最困难的业务二部。
老朱也不是没有动过心。他知道靠做工艺品是很难实现快速发展的。部属外贸公司也在转型，从单纯的外贸企业转型为工贸一体化企业。把这样一个项目抓在自己手里，就能把业务二部做实，
老朱最终推辞掉了这个项目。因为他太了解王一腾这个人了。老朱在集团工作这些年，像广西铅锌矿这样的有前景的项目听说了也不止一两个了。
那个时候集团的资金实力还很雄厚，靠外汇双轨制、进口指标和贵金属销售积累的资金，全都投到这种项目上去了。可是最后又有哪一个项目有了结果呢？
老朱是华艺集团最老的一批员工了。以前的那些事他拐弯抹角地都了解得清清楚楚。
这些项目失败以后，总结起来无非是市场变化了，经验不足，能力不足等等，谁也没有讲过，项目失败的原因是被人从一开始就算计了。谁有这个算计能力呢？
不出老朱所料，在他拒绝了这个项目之后，业务一部的高经理也拒绝了这个项目。越是了解公司，越是了解王一腾的人，越不会接这个项目。最后，这个项目落到了陈淑娜的手里。
老朱和陈淑娜之间并没有直接的过节。双方都坚守着井水不犯河水的底线。老朱好面子，需要被尊重。无论从资历还是从年龄上讲，他都觉得陈淑娜一个外来户应该尊重他。可陈淑娜就看不上老朱这种倚老卖老的架势，从来不把老朱放在眼里。
老朱觉得陈淑娜就是一个傻大胆，他都有心提醒陈淑娜一下。可是，陈淑娜能领他的情吗？陈淑娜一定会觉得你老朱干不了的事还不让我干。更说老朱看妒贤嫉能了。