清桅不知她为何突然说起自己来，还是并不算好听的评价，不置可否，她保持沉默。
但王双也好像并不需要她的回答，寂静里抽完一支烟，又重新燃起一支。
“我第一次见陆璟尧是在马场——”
那是个暮春的午后，马场上的草色青得晃眼。一群人临时跑马比赛，王双本就从小骑马，马术精湛，自是有意好好表现一番。
十几个人，比赛到最后关头，就只剩下她和陆璟尧，两匹骏马并驾齐驱，陆璟尧的黑色猎马与她枣红马的鬃毛几乎要缠在一起。最后一个弯道前，王双故意贴近他身侧，可陆璟尧连睫毛都没颤一下，在最后冲刺时突然压低身形，黑马如离弦之箭般掠过终点。
\"承让。\"他勒马回首时，汗珠正顺着喉结滑进衣领。阳光给他轮廓镀了层金边，却照不化那双眼里的冷静，\"王小姐的马术，比许多男儿都强。\"
王双望着他摘下手套擦拭马鞭的动作，突然觉得喉咙发紧。这个不肯因她是女子而相让的男人，此刻正用最坦荡的目光注视着她，仿佛他们生来就该这样平等地较量。
“我那时初到北平，金贵富贾之地，自是对我这样小地方来的人没什么好脸色，更何况我还是名女子。横眉冷对者有，冷眼旁观者有，唯有他陆璟尧，亮着一双火眼精精，却能只看人才华能力，从不对出身的高低贵践审视评判。”
“我仰慕于他，大着胆子跟他表白，他有些诧异地笑了笑，拒绝的很直接。”王双说的动情，好似沉浸在回忆，眼神迷离，“他连拒绝人都是有魅力的，也是因为那一笑，我虽然被拒了，可我仍不甘心。”
清桅一直没说话，甚至动都不动一下，王双漆黑的眼睛望过来，好似确认她在听。可撞到清桅再平静不过的表情，却蓦地笑了一下，“你别不信，你是没被他拒绝过。”
不知是该喜还是该忧，清桅乌黑的眼珠不自然地晃了晃，等她继续。
“不甘心但也不能太过火，他不喜欢没分寸的人。所以我就默默地守着，守到他和陶希在一起又分开，守到他和你成婚，”她又看着清桅笑，“我太意外了，他娶了一个红着脸连他手套都不敢接的女子，看着那么娇小柔弱的你成了他的太太。”
一支烟燃尽，她扔掉烟头，双手撑在身后，微微仰着，用一种睥睨的目光看着清桅。
“所以我觉得我的机会来了，可我没想到那是让我彻底死心的机会。”
“什么意思？”清桅不明白地问。
“真不知道你是真愚蠢还是假单纯。”王双笑着，她发现她现在依旧不了解沈清桅这个女人。明明都被打的一身是伤，却还是能这么冷静淡然地坐在那里听自己讲故事，还一脸愣愣地试图真的弄懂她的感情。
“我只是不在意。”
“也是，你们那时候感情并不好。”王双竟然有些认同她的话，顿了顿才继续道，“你不知道他刚来宣市时有多难，有的是人故意搞他，为难他，当然也有人巴结他、讨好他，想尽办法给他送女人的人不计其数，想自己飞身变凤凰的更是前赴后继，甚至有人假扮成丫鬟进到西山别苑接近他。”
“处处是陷阱，时时有危险，那样一个处在漩涡中心的人，竟然都拒绝了，全部，一个不留，一眼不看。就连我以朋友的身份给他下拜帖，他都置若罔闻，理都不理。”
说到这里，王双突然收回手，身子前倾靠近清桅，低声说道，“可他却在喝的酩酊大醉的时候，趴在酒桌上轻声叫你的名字……还不止一次。”
清桅的心猛然一颤，像是有一股细密的电流窜过，脊背一阵灼热。
地牢里寂静无声，只有墙壁上的煤油灯偶尔兹拉燃烧的声响。她不知道王双为什么突然对她说这些，也不知她期望自己给她什么样的回答，两厢沉默，最后清桅从暗哑的嗓子里挤出一句，“你就是为了跟我说这些？”
话音刚落，王双忽地大笑起来，笑到停不下来，笑到眼泪从眼角滑下来，“当然不是。算是死前的答疑解惑，你……你有什么想问我的吗？”
清桅摇头，她觉得王双今晚不正常，多说无义。
“……没有，那我走了。”她抬手扶着铁门站起来，整个人摇摇晃晃的像是喝醉了，旁边的鞋子也被她一脚踢开，嘴里骂了句“破鞋”。
清桅看着她，昏沉的光灯下，她微弯的背上连脊柱弯曲的弧度都能看得一清二楚，瘦得有些可怕，像一阵风就能吹散了。
墨绿的身影渐渐远离，在即将消失前又突然顿住，转过身，无比认真地跟她说，“别恨老七，他什么都不知道。”
来答疑解惑的王双走了，却给清桅留了更多的问题，她连问谁要答案都不知道。
王双从地牢出来，一副冻得麻木的身子在迎面而来的夜风下摇摇欲坠，一抬头看见来寻她的李大雷。他嬉笑着脸跟她打招呼，她没理，只丢下一句警告，“我劝你对她还是照顾一些，不然哪天怎么死的都不知道。”
李大雷笑脸沉下来，懵了一瞬。沈清桅于他就是一个人质，关在大牢理所当然，但他瞧着王双远去的背影，思忖了片刻，还是决定照办。
第二天一早，沈清桅被接出了地牢，关进了一间铺设还算整洁的屋子。
--
王瑞林比陆璟尧早一天到寒江城外，三万大军，声势浩荡，整整齐齐地驻扎在城外三十里沿线。
残阳如血，红苇泊的荒原上，高达三米的芦苇荡在风中摇晃，灰绿色的军用帐篷如棋盘般整齐排开。三万新式陆军驻扎在此，德制步枪架成的三角阵列在暮色中泛着冷光。没有号角与旌旗，只有电台天线在风中微微颤动，发出细微的嗡鸣。
中军大帐前，王瑞林裹着件藏青色将校呢大衣静立。晚风掀起他额前几缕散落的发丝，露出苍白如纸的面容。那双曾经意气风发的眼睛如今像两口枯井，倒映着跳动的火把却映不出丝毫温度。
亲兵捧着军报走近时，发现主帅的指尖正无意识地摩挲着指间银戒。
\"少爷，李大雷来了......\"