王瑞林在听松院被关了一天一夜，旧病复发，又走了一趟鬼门关。第二天王崇山来找他的时候，他苍白着一张脸二话没说，领了三万兵马就立即出发了。
事情已经发生，所有反抗和指责都是毫无意义的。而且他非常了解王崇山，那是风风雨雨里与王家堡一同锲在佩城雪山之上几十年的一块顽石，他绝不可能因自己几句话就改变，哪怕一丝一毫。
徒劳的事情不要做，这是他最新体会到的生存之法。
李大雷掀开军帐门帘时，夕阳的余晖斜斜地照了进来，将王瑞林的身影拉得修长而锋利。他正低头擦拭着一把勃朗宁手枪，金属部件在橘红色的光线中泛着冷光。
\"瑞林老弟，辛苦了啊！\"李大雷粗着嗓门笑道，故意用马鞭撩开门帘，随手将马鞭扔在沙盘上，震倒了代表城防的几面小旗。
王瑞林连眼皮都没抬一下，继续用绒布擦拭着枪管。暖色的夕阳在他苍白的脸上投下细密的睫毛阴影，却好似怎么也温暖不了冰冷的他。
李大雷见状，脸上的横肉抖了抖，一双手撑在桌边，压低了声音挑衅：\"说起来，你如今该改口叫我声姐夫...\"他故意扭头看向王双，\"你说是不？\"
王瑞林擦枪的动作顿了一下。余光里瞥见王双的身影，终于抬头看向她。
王双身后是硕大的橙色夕阳，她就站在耀眼的光芒之下，也看着王瑞林，没有笑，木然的一张脸。
王瑞林的目光骤然凝固，王双的左颊上赫然横着一道未愈的鞭痕，在夕阳下泛着狰狞的紫红。她脖颈处的淤青从立领中隐约透出，曾经灵动的双眼如今死水般沉寂。
\"姐...\"他的声音哑在喉咙里。
李大雷得意地咧开嘴，金牙反射着刺目的光：\"怎么，现在信了？...\"
\"砰！\"
勃朗宁的枪声震碎了暮色。子弹擦着李大雷的耳际飞过，在他身后的地图上炸开一个焦黑的洞。王瑞林的手稳得可怕，枪口青烟还未散尽，第二发已经上膛。
\"瑞林！\"王双突然出声，声音嘶哑得不像话。她缓缓摇头，眼底瞬间浸出血色。
李大雷趁机一把扯过王双，肥厚的手掌掐住她后颈：\"小舅子，你姐姐身上可不止这一处印记。要不要看看她后背...\"话音未落，王瑞林的枪管已经抵上他眉心。
\"你可以开枪。\"李大雷阴笑着收紧手指，王双痛苦地蹙眉，\"但你猜，你那可人儿的心上人能不能活过今晚？\"
枪管在王瑞林手中微微震颤，夕阳将他的指节照得发白。他盯着李大雷那张扭曲的胖脸，喉结上下滚动了几次，最终缓缓垂下手臂。
\"这才对嘛。\"李大雷松开钳制王双的手，故意用戴着翡翠扳指的拇指抹了把她脸上的血痕，\"好好叙叙姐弟情，时日不多了。\"他大笑着掀帘而出，马刺在门槛上刮出刺耳的声响。
李大雷走了，一切的剑拔弩张撕心裂肺好像都被带走了，阳光仍然橙澈，连细小的灰尘都在光束下重新跳的活跃，可许久的沉默里却慢慢氤氲出了满目疮痍的悲凉。
两个人谁都没有说话，他们一起生活几十年，很少有这样相对无言，甚至是不知如何开口的尴尬与沉寂。
不知过了多久，王瑞林听到王双问他，“你要不要去看看她？就在城内。”还是以前那个声音，轻快又潇洒。
王瑞林没动，暗然的眸子动了动，“……她还好吗？”
“不太好。”王双实话实说，“宴会那晚的伤都化脓了，后面不知又被谁打了，脸上手上全是肿的，青青紫紫没几块好地方。”
“但死不了。”没等王瑞林说话，王双就给了最后的结论，好像生怕他做出什么事一样。
但出乎意料的，王瑞林听完并没有太大反应，依旧安静的不知道在想什么，王双甚至以为他是不是没听清。
可一低头，看着他垂在身侧攥得青筋毕露的拳紧了又松，松了又紧，便知他还是他，却又不是以前的他。
王双不懂王瑞林为何不去看沈清桅，因为在她的理解里，这是他们能见的最后一面。他曾经爱得那么热烈那么偏执，到了最后却连告别都没有勇气，守着一丝不告别就真的没有告别的期望，真是就能过好余生吗？
她想，不是的。她觉得在这样的乱世，每一面都很珍贵，所以每一次都要竭尽全力去奔赴才是最有意义的。
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王瑞林能见却没有去见，陆璟尧想见却见不着，各自真是满腹苦楚。
陆璟尧抵达黑松隘时，烈日正照在山隘的峭壁之上。整片驻军营地依山势而建，呈梯次分布——最外围是三道铁丝网与深壕，中间架着德制重机枪的碉堡错落有致，最里层则是隐蔽在松林中的炮兵阵地。士兵们正轮班操练，喊杀声震得松针簌簌下落，雪亮的刺刀在暮色中划出森冷弧光。
\"司令！\"哨兵立正敬礼。
陆璟尧勒住汗津津的战马，看见他大哥陆阅川披着将校呢大衣，正站在沙盘前与参谋们说着什么。营地里飘着炊烟，野战厨房的铁锅里炖着酸菜白肉，香气混着火药味在寒风中弥散。
陆阅川闻声回头，清润又有些憔悴的脸上露出笑意。他大步走来时，腰间的毛瑟枪套与指挥刀轻碰，发出清脆的声响。\"比预计的晚了半日，\"他伸手替弟弟拂去肩上的冰碴，\"路上遇到土匪了？\"
“没有，遇到日军的侦察兵了。”陆璟尧翻身下马，双腿因连日奔驰而微微发抖。他一把抱住兄长，将灰土的脸埋在对方带着硝烟味的肩头：\"大哥...\"
陆阅川自是知道这一声大哥的情意和分量，只是将人抱住用力拍了拍他的后背，“放心，都安排好了。”
“红苇泊那边有什么动静吗？”陆璟尧问。两人分开朝军帐中走去。
“目前还没有。”陆阅川道，停了下又好像想起什么，“……张顺回来了。”
陆璟尧停住，回头朝军营四处望了一圈，没看到人。
“关着呢。”陆阅川知道他在找人。
“让人带过来，我有事问他。”
不多时，两名卫兵押着个五花大绑的汉子走来。那人满脸血污，右腿裤管被血浸透，每走一步都在雪地上留下暗红脚印。
\"四少...\"张顺扑通跪倒。
陆璟尧蹲下身，白手套捏住他下巴：\"说说吧？\"