我膝盖撞在青石板上的钝痛还没散，就被石屑迷了眼。
等眨着酸涩的眼睛抬头，才看清我们正身处一座环形石砌的竞技场——层层叠叠的石座像凝固的浪头向上翻卷，最中央的空地泛着冷铁般的光，半人高的石碑立在那儿，\"第三场试炼\"五个字像活过来似的，幽蓝幽蓝地爬满碑身。
\"那锁链声......\"青莲的声音发颤，她扶着石墙的手背上青筋凸起。
我这才注意到耳中那\"哗啦哗啦\"的响动还在，像是有人拖着锈迹斑斑的铁链在绕场。
凌风的玄铁剑\"嗡\"地轻鸣，剑尖指向声音传来的方向：\"小心。\"
话音未落，震耳欲聋的笑声突然炸响。
那笑声像闷在雷云里的炸雷，震得石座上的碎石簌簌往下掉。
我顺着声源抬头，只见乌云翻涌的天空裂开道缝隙，一道裹着紫电的身影正缓缓降落——黑甲在雷光里泛着冷光，肩头的兽首纹饰张着血盆大口，手中那柄雷锤足有半人高，锤身上游走的电弧\"噼啪\"作响，连空气都被灼出焦糊味。
\"小友们来得倒快。\"他落在空地中央，雷锤往地上一杵，整座竞技场都跟着震颤。
我这才看清他眼角的雷纹，暗红如血，从眉骨一直蜿蜒到下颌，\"某家雷魔王，与那幽冥老鬼是八百年的交情。\"他扫过我眉心还在发烫的珠子，黑甲下的喉结动了动，\"看来你们拿了他的煞珠？
倒省得某家去抢了。\"
青莲的玉灯突然剧烈晃动，灯芯爆出一簇蓝焰：\"这里是上古试炼场，你怎会......\"
\"怎会知道？\"雷魔王打断她，雷锤重重砸地，一道紫电擦着青莲脚边窜过，在她绣着莲花的裙角烧出个洞，\"这破地方的秘密，当年某家跟着上一任天命之主可没少看。\"他歪头盯着我，瞳孔里跳动着细碎的雷光，\"小丫头，你以为过了两场试炼就能成？
某家就是这终极试炼——败了我，拿钥匙；败在我手里......\"他舔了舔嘴角，\"就给某家当雷傀，永世受雷霆灼骨之痛。\"
我攥紧了掌心，指甲几乎要掐进肉里。
刚才融入眉心的珠子突然发烫，灵脉走向图在脑海里清晰浮现——这竞技场地下，竟藏着九条隐脉，像九根琴弦般绷在石座之下。
玄霄子说的\"真正挑战\"，原来在此。
\"萧姑娘。\"凌风突然出声，我转头见他玄铁剑已出鞘三寸，剑身上浮着细密的电弧，\"这老东西的雷法专克阴煞，可咱们......\"他扫了眼青莲碎裂的玉灯，没说下去。
青莲却将碎成三瓣的灯座拢在掌心，指尖渗出的血滴在灯芯上，幽蓝的光瞬间大盛：\"我护着灵脉节点，凌风牵制左路。\"她抬眼望我，眼尾还沾着刚才逃跑时的泥渍，\"你......你是关键。\"
雷魔王的笑声又响起来：\"倒会排兵布阵？\"他突然挥锤，空中炸响十二道紫雷，像十二根银针刺向我们！
我下意识后退，眉心的珠子却\"轰\"地炸开一股热流——灵脉图里，正东方向的隐脉突然亮起。
我猛地抬手，按在身侧石座的裂痕上，顺着灵脉走向引动力量。
\"往右三步！\"我拽着青莲的胳膊踉跄避开，转头对凌风喊，\"劈他锤柄！\"玄铁剑带着破空声刺出，正撞在雷锤与锤柄的连接处。
雷魔王显然没料到他敢硬接，闷哼一声退了半步，锤上的雷光顿时弱了两成。
\"好！\"我乘势咬破舌尖，血珠滴在石地上，顺着灵脉纹路蜿蜒成网。
这是御灵诀里的\"引脉阵\"，能暂时借用地下灵脉的力量。
青莲的玉灯突然发出清越的鸣响，碎成三瓣的灯座竟重新粘合，青色光刃如莲花绽放，缠住了雷魔王的右腿。
\"有点意思。\"雷魔王黑甲下的肌肉隆起，猛地一扯，竟将青莲的光刃扯碎。
他的雷锤开始泛起暗红，锤身上的电弧变成了蛇信般的赤芒，\"不过......\"他突然咧嘴一笑，雷锤重重砸向地面，\"这才是某家真正的雷法！\"
地动山摇的轰鸣中，我看见竞技场的地面裂开蛛网般的纹路，每道裂缝里都窜出赤红色的雷蛇。
凌风气急败坏地劈碎缠上他脚踝的雷蛇，青莲的玉灯再次出现裂痕。
我咬着牙引动灵脉，可那些雷蛇竟顺着灵脉反冲回来，在我胳膊上灼出焦黑的痕迹。
\"萧瑶！\"凌风的声音带着破音，他的玄铁剑已经砍缺了口，\"他的雷法在吃灵脉！\"
我猛地抬头，正撞进雷魔王似笑非笑的眼神里。
他的雷锤表面不知何时出现了细密的裂痕，从裂痕里渗出的，是比刚才更刺目十倍的紫金色雷光。
\"小丫头。\"他的声音突然放轻，像在哄小孩，\"现在认输还来得及。\"
我抹了把脸上的血，指尖触到眉心发烫的珠子。
灵脉图里，九条隐脉正在疯狂震颤，像即将绷断的琴弦。
\"还没到时候。\"我对着自己说，也对着整个竞技场说。
雷魔王的笑容更深了。
他抬手按在雷锤的裂痕上，紫金色的雷光突然暴涨，将他整个人都裹成了一团刺目的光茧。
我听见青莲倒抽冷气的声音，凌风的玄铁剑\"当啷\"掉在地上——那光茧里传来的气息，比之前强了何止十倍？
石座上的碎石又开始往下掉，这次不是因为震动，而是被那恐怖的威压震落的。
我盯着光茧中逐渐清晰的身影，突然想起玄霄子说\"真正的挑战\"时那抹沉重。
或许......他说的从来不是幽冥鬼王，而是这个藏着杀招的雷魔王？
光茧\"砰\"地炸开的瞬间，我听见自己急促的心跳声。
雷魔王踏着满地雷蛇走来，他的黑甲已经碎裂，露出底下布满雷纹的肌肉，手中雷锤的裂痕里，正酝酿着我从未见过的、足以撕碎这片空间的雷霆。
雷锤上的紫金色雷光像活过来的毒蛇，我甚至能听见电流在空气中嘶嘶吐信的声响。
雷魔王每走一步，地面就裂开一道焦黑的沟壑，那些赤雷蛇顺着裂痕钻出来，眨眼间就缠上了青莲的玉灯——灯芯\"滋啦\"一声爆成火星，她踉跄着跌坐在地，指尖还攥着半片焦黑的莲花灯瓣。
\"萧瑶！\"凌风的玄铁剑被雷蛇咬出个豁口，他反手甩出三张雷符，炸碎缠上我脚踝的蛇群，\"他的雷法在吃灵脉！
再引动隐脉会被反噬！\"
我喉咙里泛起铁锈味。
刚才硬接那道劈向青莲的紫雷时，左肩的衣物已经被灼成碎片，皮肤下的血管像被烧红的铁丝串着，每跳一次心跳都疼得发麻。
可更让我发慌的是眉心的珠子——那枚本应压制阴煞的煞珠此刻烫得惊人，原本清晰的灵脉图正像被雨水泡开的画纸，渐渐模糊成一片混沌。
\"小丫头，抖什么？\"雷魔王的声音裹着雷霆，震得我耳膜生疼。
他抬手的瞬间，整片天空都暗了下来，无数紫金色的雷丝从云层里垂落，像张密不透风的网罩下来。
我下意识想躲，可灵脉图已经乱成一团，连东南西北都辨不清了。
\"撑住！\"凌风的玄铁剑突然刺进我脚边的石缝，剑身上的电弧\"噼啪\"作响，竟在我头顶撑起片蓝色光盾。
可那光盾只坚持了三息——雷丝穿透光盾的刹那，凌风闷哼着喷出口血，剑刃\"当啷\"掉在地上。
雷丝擦着我右耳划过，发梢\"滋\"地烧着了。
我扑在地上打滚压灭火苗，抬头时正撞进雷魔王的眼睛——他瞳孔里的雷光不再是细碎的，而是凝成了两团小太阳，亮得让人不敢直视。
\"这就是天命之钥的力量？\"他嗤笑一声，雷锤重重砸在我身侧，震得我五脏六腑都在晃，\"当年那老东西拿这破珠子压了我八百年，现在倒成了你的护身符？\"
我这才发现他话里的破绽——玄霄子？
他说的\"老东西\"是玄霄子？
可玄霄子明明说过，他只是看守试炼场的普通散修......
\"萧瑶！\"青莲突然尖叫。
我转头的瞬间，一道水桶粗的紫雷正劈向我的后心。
避无可避，我咬着牙攥紧手心的煞珠，可它这次没像之前那样发热，反而凉得刺骨。
剧痛从脊椎窜到天灵盖。
我像片被狂风卷着的枯叶，撞在石座的扶手上又弹下来。
嘴里的血顺着下巴滴在石地上，我看见自己的影子被雷光照得扭曲，左肩的伤口还在\"滋滋\"冒着青烟，连骨头都露出来了白生生的一截。
\"认输吧。\"雷魔王的声音突然近在咫尺。
他单膝跪在我面前，雷锤的尖端抵着我的喉结，\"当雷傀多好？
不用疼，不用累，跟着某家闯遍六界......\"
我盯着他身后——凌风正攥着断剑往起爬，青莲用灯座撑着身体，指缝里渗出的血在地上洇成小团蓝花。
他们的影子被雷光拉得老长，像两尊摇摇欲坠的石像。
\"不。\"我扯着嘴角笑，血沫溅在雷锤的符文上，\"你说玄霄子压了你八百年......\"我吃力地抬手，指尖擦过他雷锤上暗红的纹路，\"那他一定留了后手。\"
雷魔王的瞳孔猛地收缩。
他刚要抽回雷锤，我突然攥住他手腕——眉心的珠子\"轰\"地炸开金光！
那光像活物似的钻进雷锤的符文里，我看见那些暗红的纹路正泛起金色的裂痕，像冰面裂开时的碎纹。
\"你......你动了符文！\"雷魔王惊吼着甩我，可我像块膏药似的黏在他手上。
金光顺着我的胳膊往雷锤里钻，每钻进一道符文，雷魔王的雷纹就淡一分。
他的黑甲开始片片碎裂，露出的肌肉上爬满青紫色的血管，哪还有半分刚才的狂傲？
\"凌风！\"我扯着嗓子喊，\"劈他手肘！\"
玄铁剑的断刃带着风声刺来。
雷魔王痛呼一声松了手，我趁机滚到旁边，看着雷锤\"当啷\"掉在地上——那些被金光侵蚀的符文正\"滋滋\"冒着黑烟，像被泼了滚油的蚂蚁，争先恐后地往锤柄里钻。
\"青莲！\"我又喊，\"玉灯！\"
青莲咬着唇把灯座抛过来。
我接住的瞬间，灯芯突然燃起幽蓝的火，正正烧在雷锤的符文中央。
符文发出刺耳的尖啸，雷锤表面裂开蛛网般的纹路，\"轰\"地炸成漫天碎片！
雷魔王踉跄着后退，他的雷纹已经褪成淡粉色，黑甲碎片簌簌掉在地上。
凌风的断剑抵上他咽喉时，他突然笑了：\"你以为赢了？
那珠子......\"
\"闭嘴！\"青莲的灯芯爆出团火焰，烧得他脖颈冒起青烟。
雷魔王的身体开始透明，像被风吹散的雾，最后只留下句模糊的话：\"星辰之核......不是你能承受的......\"
他的话音刚落，竞技场中央突然升起道金光。
我捂着左肩爬起来，看见座白玉祭坛从地底下缓缓升起，祭坛中央悬浮着颗流转着星辉的珠子——它比月亮还亮，却不像月光那样冷，反而透着股让人心安的暖，像小时候母亲给我盖被子时，手背上的温度。
\"这是天命之钥的最终形态——星辰之核。\"玄霄子的声音从四面八方涌来，比之前更沙哑，\"但记住，触碰它的代价，是你最珍贵的东西。\"
我望着那颗星辰之核，左肩的伤口还在疼，可心里突然涌起股热流。
那热流顺着血脉往上蹿，最后聚在眉心——那里的煞珠不知何时不见了，只留下块温热的印记，像被谁轻轻按了下。
青莲扶着我站起来，凌风捡回断剑插回剑鞘。
我们三人就这么站着，望着祭坛上的星辰之核。
它的光落在我手背上，照出细细的血管，像极了灵脉图里那些隐脉。
\"要碰吗？\"凌风轻声问。
我望着星辰之核里流转的星辉，想起被雷魔王劈得支离破碎的灵脉图，想起青莲碎了又合的玉灯，想起凌风断成两截的玄铁剑。
\"碰。\"我听见自己说。
星辰之核的光突然大盛，照得整座竞技场亮如白昼。
我伸出手，指尖离它还有三寸时，突然感到阵心悸——不是害怕，是种说不出的熟悉，像久别重逢的故人，正隔着岁月对我笑。
左肩的伤口不知何时不疼了。
我望着自己在星辉里发亮的手，突然想起玄霄子说\"真正的挑战\"时的眼神。
或许他说的挑战，从来不是雷魔王，不是幽冥鬼王，而是这颗星辰之核里，藏着的、我必须面对的真相。
可那又怎样？
我吸了口气，指尖轻轻碰向星辰之核。