“以文和之才，曹操却不能厚待，连这点俸禄都给不起，实在是太可惜了。你可曾想过，日后天天都有茶喝？”
“自然是想，只是将军这是何意？”陈炎贬低了曹操，但贾诩似乎并不在意。
“文和，你是聪明人，我就不拐弯抹角了，你是有大才之人，若就此荒废了才华，反而不美，你……为我效力，我必高官厚禄待你，如何？”
“承蒙将军厚爱，只是……我年纪老迈，精力不济，只怕坏了将军的大事，不敢应承。”
“文和总得为家人着想吧？”
“将军……你……”
“据我所知，你有三子，年纪尚轻，才能尚可，但与你不能相比。以往在你的羽翼之下，你三子勉强能谋个一官半职，日后可慢慢成长，也能有一番成就。可如今你无官无职，你的羽翼护不住他们，他们也断了前途，前程堪忧，难道你不为你的家人着想吗？”
贾诩一阵愕然，以往曹操招揽他，总是摆出爱才的态度，以示尊重人才，陈炎却采取这种近乎威胁的手段，让他有点不适应。
其实，陈炎只是对不同的人采用不同的方式而已，他要是敢对徐庶说这些话，徐庶立马转身走人，回老家去。贾诩不是本地人，家在数千里外的地方，有家也不能回，又急于解决眼前的困难。这就跟后世北上广的打工人一样，没房没地，如浮萍一般，一旦连存款也没了，就会陷入危机。
“文和才华卓绝，以这一身才学为我效力，我自然也会为文和提供高官厚禄，以让你过上一个体面的生活，能享受人生，还能照拂家人，光宗耀祖，对你我皆有好处，不是吗？”
贾诩稍稍想了想，既然陈炎不装了，那他也打算不装了：“只是不知道我能为将军做什么？”
陈炎听了，明白贾诩已经动心，心中一喜：“我大军南下在即，不管是刘表还是刘备，皆非我之敌，但天下之大，能者无数，我亦不能大意轻敌，文和长于谋略和军事，可愿意留在我身边，为我出谋划策？”
贾诩犹豫了一下，才行了个礼：“愿为将军效力，只是……”他有心问具体是什么的官职，以官职来判断自己可以拿到多少俸禄，可又有点开不了口。
陈炎看到他犹豫不决的样子，心里隐隐明白了过来，说：“文和放心，具体官职我还没有定下来，但至少千石以上。与曹操相比，我治下钱粮要相对充盈，这俸禄是实发的。”
贾诩稍稍安心，至少俸禄不比在曹操那里低，全家老小也有着落了。他连忙行礼：“多谢将军。”
“文和不必过于拘束。我掌豫州后，用不了多久，豫州物价就会下跌，届时你天天喝茶都行，只不过粮价估计得等到明年才能逐渐恢复。此前，我曾断了青、冀两州粮食进入兖、徐、豫三州的渠道，致使三州粮食短缺，曹操才不能坚持。然此举对百姓也产生极大的影响。”
“一年大战，青、冀两州的粮食消耗也极大，再加上兖、徐、豫三州本来就粮食匮乏，我又不得不拿出一些粮食，来补贴三州，此战之后，我治下也是缺乏粮食。我起兵十载，还是第一次出现粮食匮乏的情况。故我打算先休养生息一年时间，以便囤积粮草，待粮食充盈后，再大举南下，击败刘备、刘表，荡平荆州。”
“将军所言极是，兵马未动，粮草先行，自古以来皆是如此。若将军急于大军南下，反而不妙，可是……曹……曹操兵退汝南……”贾诩觉得自己应该提醒陈炎，要乘胜追击，不能留下祸患，但曹操曾是故主，他又于心不忍。
“我已决定不日大军进兵汝南，以免曹操死灰复燃，又把淮南给攻下，那就麻烦了，不过，文和你就不用去了，你留在许昌。”陈炎自然也不希望贾诩面对故主。
贾诩大松以口气：“多谢将军。”
“对了，文和以为，刘备把陛下劫走，会怎么做？”
贾诩开始没有太多的事，胆子大了起来：“此点我亦曾想过，刘备据宛城，实力较弱，若将陛下迎到宛城，乃惹祸上身，我以为他必会将陛下送往襄阳，与刘表共同辅佐陛下，届时刘备就能名正言顺地进入襄阳。”
“可是，刘表年纪老迈，又常常卧床不起，刘备可借机专权。刘备乃枭雄也，若掌了权，必会化主动为被动，我想他会伺机夺了荆州，然后据荆州与将军为敌？”
“夺了荆州？”看来，贾诩的看法和沮授一样。
“正是，刘表年迈，精力不济，两子平庸，恐怕难保荆州周全。”
“那我该怎么做？”
“将军大军疲惫，粮草匮乏，只能先结好荆州士族，为将军所用，将来荆州形势变化，将军也能有所准备，据我所知，当年刘表能掌荆州，皆是依靠蒯、蔡两家之助，尤其是蒯家，曾说动襄阳周边数个割据一方的郡县、诸侯，投了刘表，使刘表得以兵不血刃地拿下荆州。”
“刘备有陛下在手，必会极力拉拢蒯、蔡两家，但蒯、蔡两家此前就与刘备不对付，今亦不会被轻易拉拢。将军可派一能言善辩之人，暗中潜入襄阳，先联系蒯、蔡两家，使他们为将军出力，将来对将军大有益处。”
贾诩知道陈炎手里有一些密探，能潜入敌军内部，此前在许昌就有。
“嗯，文和说得有理，我大军不急着南下，但一些事情不得不提前去做。”
“还有一事。”
“何事？”
“不管是刘备还是刘表，若单独面对将军大军，必不能敌，如我所料不差，他们会引入外援。”
“外援？江东孙权吗？”
“不错……或许不止，可能刘璋也会加入。”
“刘璋乃守成之辈，怎么轻易与刘备一起对抗我呢？”
“刘备以陛下的名义号令孙权和刘璋，孙权本就想夺淮南，自是会与刘备一起对抗将军，至于刘璋，有了陛下的旨意，他就会加入。”