“我若等待时机再南下，固然更有利，但这一等待，或许需数年时间。战乱之下，百姓最苦。我早点大军南下，平定三州，天下亦早日迎来和平，让百姓早日摆脱战乱之苦，正所谓长痛不如短痛。”
“只是操之过急，风险极大，若有闪失……恐怕……”
“不急了，元直当知，我已下令大军休养生息一年时间，已足以让我的军力得到恢复。我兵力雄厚，已然超过刘璋、刘表、孙权等人，就算他们联手，我亦不惧。”
“如此我就不便多说了，只是……今日齐公把我等叫来，想必还有要事吧？”徐庶似乎不愿意谈这个话题，就直入主题。
“元直，你来东平陵也有一个月吧，你是否愿意为我效力，总得给个答复吧？”
“我……”徐庶犹豫了一会儿，然后起身，向陈炎行礼：“臣愿为齐公效力。”
来到东平陵后，徐庶曾在附近郡县转了一圈，见识到了青州的富庶。他渐渐明白，陈炎能获胜，靠的不仅仅是精锐的军队，还有丰富的资源。
青州的富庶，为陈炎提供了源源不断的军备，包括粮草、兵器、布匹等，而这些是其他人所没有的。他跟着刘备时，刘备手下的士兵，身上穿的、手里拿的、吃到肚子里面的，没有一样能跟陈炎的军队相比。这种差别只会拉大双方的实力差距。总得来讲，陈炎的军队已是天下无敌，就算南方三州联合起来，也未必能和陈炎相比。徐庶已经明白，陈炎已占据大势，其势不可挡。
“哈哈哈哈，你终于想明白了……那你可曾想过，要留军中还是到地方为官呢？”
“臣精于谋略，愿留在军中，只是……齐公答应过臣，不让臣与刘玄德为敌，臣唯有去北疆之地。至于去哪，则愿听齐公的安排。”
陈炎想了想，就有了想法：“既如此，你可愿意去并州，任太原郡守？”
“并州？”
“正是，我家中如夫人的姐姐，多年前被掳到匈奴，十年受苦受难。匈奴人盘踞于京州冯翊北部与并州北部，侵占我汉人土地已久，屡屡南下侵犯冯翊和并州，甚至曾南下到河东，深入冀州，近几年我掌了并州，又在太原击败呼厨泉，匈奴人才有所收敛，不敢再进犯。待我平定南方后，迟早会北上征讨匈奴，你为我镇守太原，囤积粮草，训练士卒，做好战前准备，为日后所用。”
原来，陈炎派人去匈奴那打听到了蔡琰的下落，用重金把蔡琰给赎了回来。匈奴单于呼厨泉当年曾受高干的邀请，进入并州与陈炎作对，被张合和潘璋击败。如今，呼厨泉竟敢唆使手下人收陈炎的钱？当时陈炎正在与曹操交战，为大局着想，也就先忍下来了。
他派人把钱交了，才把蔡琰接了回来。不过，蔡琰回来时，路过家乡兖州陈留郡圉县，就先回了家乡，祭拜父亲。蔡琬也回了娘家，与蔡琰见面，一起祭拜父亲。
“臣愿去太原，必为齐公镇守太守，囤积粮草，做战前准备。”
徐庶很快就答应了，他自己请求去北疆，而太原正是距离家乡最近的。他来东平陵这段时间，也知道陈炎极其重视邮驿，北方邮驿正在恢复。
一旦恢复了，他从太原回老家，只需走六七百里的陆路，到达河东皮氏县龙门渡，就在夏阳渡附近，坐一天船就能到达河南中牟，再走两天陆路，就能到家。他几乎可以每隔一两年时间回一趟家乡。要是去了辽东或河西这些地方，N年都回不了家。
说起邮驿，陈炎最重视这事了。如今青州、冀州两州邮驿已基本恢复，并、幽两州也恢复了大部分。陈炎将整个邮驿系统改名为齐邮。齐邮除了为官府传递公文及消息之外，还对百姓开放，为百姓提供收费寄信或邮寄货物的服务。如今这邮驿可受欢迎了。不过，初建伊始，仍有很多改进之处。
“如此我就放心了。”
至于陈炎把徐庶调到太原去，也是早有考虑。如今驻守太原的是吕旷、何茂，这两人还能上战场杀敌，但不擅长处理政务。所以，他才打算派徐庶过去，以其能，必能主持大局，经营好太原，。
徐庶的事情谈完了，陈炎开始谈另一件事。
“在许都时，我与文和曾谈过，当时文和提醒我，刘备、刘璋、刘表和孙权可能会联合起来，对抗我大军，今日我收到消息，七八日前，刘璋和孙权所派使者到了襄阳，他们的使者也分别得到刘备和刘表的接见。具体谈什么，我不得而知，想必真的可能会结盟。”
“我虽不惧，但南方三州真的结了盟，亦会给我带来极大的麻烦，我不能坐视他们的联盟结成，今日把文和叫来，想向文和问计……至于元直，我就不强求了，不日任命会下来，你可以先去做好准备。”
徐庶听了，微微点头，行了个礼：“那臣先告退。”他就离开了。
“齐公，七八天前的消息，就传到济南来了？”贾诩心中感到疑惑。
“正是……”陈炎突然意识到贾诩的疑惑：“哈哈哈哈，文和你有所不知，我有一种特殊的方法传递消息，称之为飞鸽传书，可在四五天内，把消息从襄阳传到济南，所以这消息是真的。”
襄阳到济南东平陵，陆路将近两千里路，正常用快马传递消息，也超过十天时间。所以，贾诩才会感到疑惑。
实际上，陈炎占据许昌后，就让吴敦安排人手，潜入襄阳，并在襄阳搭建飞鸽传书的线路。这条单线的飞鸽传书线路只是在东平陵到许昌这条线上，多加了两个站点，就是南阳郡宛城和襄阳。不过，陈炎也决定了，一旦他拿下荆州后，这条单线的飞鸽传书将不再继续扩建下去，因为路程实在是太长了。这路程太长，效率就很高，消息传播途中也经常会出现意外。