“好。”
“准备进城。”
耶律元宜喊道。
身后将士铠甲上的血渍未洗，刀鞘仍沾着风干的草屑，但人人脸庞上都难以掩饰激动的喜色。
“入城。”
“入城。”
军队齐声高喊。
蹄声轰鸣间，百姓们被震慑得连呼吸都屏住。
“先把那些俘虏牵进城。”
随着耶律元帅的一声令下。
牵羊礼开始了。
北伐草原抓了很多俘虏。
女人和孩子被留下。
男性几乎被杀绝。
但——地位较高的部落首领等，则被活捉了回来。
俘虏的蒙古人押在最后，多数已被留在城外，仅挑选了部落贵族首领等扒去衣衫，披上羊皮，绳索系颈如牲畜般，由金兵监督爬行。
他们的指甲在石板路上刮出血痕，颤抖的躯体暴露在烈日下，耻辱与恐惧扭曲了面容。
“岂有此理！”
“汉人都知道，士可杀不可辱。”
“女真人竟如此欺辱我等。”
“就算占据中原了，女真人骨子里还是蛮夷。”
“……”
这些蒙古部落大大小小的首领们，一个个在内心憋着仇恨，咒骂。
怎么说，
大家也是蒙古部落的首领，是有头有脸有身份的人物。
竟然落的这么惨的下场？
还真不如死了呢！
但是……真叫他们去死又不乐意了。
自古艰难，唯有一死。
大家还抱着幻想先活下去，活下去才有希望嘛，听说当年宋人的皇帝被俘虏了，还不是贪生怕死，苟活下来。
“快。”
“快爬啊！”
金兵挥鞭啪的一声，毫不留情抽在这些蒙古部落首领的身上。
感受到被鞭抽的火辣辣的疼。
妈的好痛！
首领们只能低着头老老实实的爬入城。
同时，一个个都在心底里咒骂金国女真人不得好死，早晚灭族。
城内。
“他妈的，快点！”
“啪！”
看着金兵们驱赶畜生般，皮鞭抽打着蒙古部落首领们爬进城门，在烈日的照射下，屈辱地爬行在主干道上。
女真贵族们此刻正倚在雕花楼窗后，捧着冰镇酸梅汤观赏“盛景”。
纷纷嗤笑。
“哈哈哈哈……真是好笑啊！”
“这些蒙古鞑子，不过如此。”
“还自称是草原狼，现在还不是乖乖行牵羊礼进城了。”
“区区蛮夷罢了，怎能比得上我大金国，华夏正统，富有四海。”
“我大金国定当一统天下，再造汉唐盛世。”
“接下来，很快就要南下灭掉伪宋了。我等真的是太幸运了，能亲眼见证到盛世的到来。”
“……”
女真贵族们看得颇为兴奋，指指点点。
他们的妻妾们亦在身后轻笑，金簪上的珍珠晃动着，与街边百姓干裂的唇形成刺眼的对比。
随着前面的蒙古首领们入城。
“进城。”
很快，
耶律元宜也策马入城了。
马蹄碾过跪迎者的阴影。
但他却不知道，这“跪迎”不过是皇权与民怨的脆弱平衡——百姓的怨恨如暗流，蛰伏于官粮克扣、苛役不断的压迫下。
一旦有机会，百姓们定要起义反抗。
但……
用不着他头痛。
此刻，耶律元宜只需享受这万众俯首的荣光。
北伐的斩获、皇帝的褒奖、乃至那些蒙古贵族匍匐时的呜咽，皆是他权柄更盛的基石。
他仰头望向皇城飞檐。
金瓦在烈日下灼灼生辉，仿佛已看见自己踏上了位高权重的阶梯。
烈日继续烘烤着燕京，跪迎的人群如被钉入石板的影子，而马蹄声碾过的，不仅是街道，更是无数沉默的怨念。
……
皇宫。
朝会大殿内。
耶律元宜踏着青石阶踏入殿中，身后跟着垂首低眉的太监。
他抬眼望去，正前方龙椅上坐着一位身着赭红僧衣、袈裟垂地的中年帝王。
正是女真金国皇帝——完颜亮。
佛珠在他指间流转，眉目含笑，却难掩眼底的凌厉锋芒。
“臣耶律元宜，拜见陛下。”
耶律元宜拱手躬身，声如洪钟。
他垂首时，余光瞥见龙椅旁立着数位披甲侍卫，刀柄上镌刻的狼纹在烛光下泛着冷光。
“免礼。”
完颜亮轻抬佛珠，笑声浑厚。
“爱卿率军逼降西夏、高丽，又扫平草原蒙古诸部，此等盖世功勋，当为天下共颂！”
“不敢。”
耶律元宜挺直腰脊，谦逊道。
“全仗陛下天威震慑，臣不过效犬马之劳罢了。”
话虽谦卑，
他眼角却已泛起得意之色，嘴角抑制不住地微微翘起。征战的血腥与风沙，此刻皆化作殿中无形的勋章。
“听说你此番带回不少蒙古部落首领？”
完颜亮忽而起身，佛珠“咔嗒”一声停驻掌心。
他缓步下阶，绣金袈裟拖曳于地，每一步都似踏在众人心尖。
“正是。”
耶律元宜侧身抬手。
“带上来。”
殿外顿时传来一阵锁链拖地的闷响。
几十名蒙古首领被宫廷侍卫如驱牲畜般押入殿中——他们皆被剥去裘袍，仅着破羊皮，四肢伏地，脖颈系着屈辱的羊绳。
为首者乃蒙古鞑靼部落的汗王，鬓发凌乱，却仍昂头怒视，眼中残存着狼性的桀骜。
“陛下饶命！饶命啊！”
然而，
求生本能终究压过尊严。
汗王膝行数步，头颅重重磕于地砖，
“我等愿臣服金国，为陛下牧马守疆，唯命是从！”
身后诸人纷纷效仿。
“陛下饶命！”
“陛下饶命！”
哀嚎声如秋日枯叶簌簌落地，殿中一片膝行匍匐之景。
完颜亮俯视这群曾驰骋草原的枭雄，忽而嗤笑出声。
他抬袖掩鼻，似嫌这气息腌臜。
“当年宋人被俘后是涕泪沾襟，哭求活命；如今你们蒙古人自称狼族，不可驯服……”
“呵，看来狼与狗，不过换层皮罢了！”
殿内骤然死寂。
蒙古首领们汗湿的脊背僵如石柱，汗王指甲抠入地砖缝隙，喉间嗫嚅着未出口的咒骂。
“朕皈依佛门，慈悲为怀。”
完颜亮忽又展颜，佛珠复起流转。
“杀孽太重，有碍修行。”
他向太监轻扬下颌，后者尖声传令：“带下去，剃度出家。此后日夜诵经，为金国祈福。”
哈——？
蒙古人群霎时愣怔。
剃度为僧？
这比赐死更阴狠！从此困于青灯古卷，昔日雄鹰折翼为笼中雀……但求生之火霎时燎原。
汗王率先伏地长拜。
“谢陛下隆恩！吾等定当潜心礼佛，永效金国！”
余者纷纷效仿，磕首声震得殿砖微颤，仿佛真成了感激涕零的忠臣。
完颜亮微微抬手。
“都带下去吧。”