杨厚利本想起来反抗，可是马鸿坤根本不给他起身的机会，马鸿坤干脆扔掉手中的棍子，粗壮的手掌像铁钳似的按着他的后颈，杨厚利刚一弓起身子，就被马鸿坤一脚踹在腰眼上，疼得他“哎哟”一声又趴回了地上。
就算他拼尽全力挣扎着起来了，也压根不是马鸿坤的对手——马鸿坤常年习武，胳膊上的肌肉块鼓鼓囊囊的，一拳挥过来带着风，杨厚利这种细皮嫩肉的，只有挨打的份。不多时，他就被打得蜷缩在地上，抱着脑袋哭爹喊娘，额角磕破了皮，嘴角也渗出血丝。他终于知道在这里，必须像王庆余一样，乖乖听话，否则没有人会惯着他，等待他的只能是无休止的毒打。
正在这时，马福海叼着香烟走了过来，烟圈从他嘴里悠悠地飘出来，他瞥了一眼地上的杨厚利，又看了看一脸怒气的马鸿坤：
“好了鸿坤，别打坏了，还指望他给我们干活挣钱呢。”他用脚尖踢了踢杨厚利的腿，“打坏了，不能干活了，还怎么挣钱？这样吧，别让他拖水坯了，安排他出窑去，那活儿磨人，让他好好长长记性。”
“好的爸！”马鸿坤应了一声，一把揪住杨厚利的衣领，像拎小鸡似的将他从地上提了起来，杨厚利疼得龇牙咧嘴，却不敢吱声。
“臭小子！这次算你运气好，我爸替你说话了！”马鸿坤恶狠狠地盯着他，“如果你再不老实，我他妈把你打死，剁剁喂狗！到时候谁也救不了你！”
杨厚利彻底怕了，浑身还在因为刚才的殴打而发颤，他连连点头，声音带着哭腔：
“五爷，我不敢了，我以后一定好好干活，您让我干啥我就干啥，绝不敢偷懒耍滑了。”
说话间，两人已经来到轮窑边，远远就能感受到窑里散出来的热气。
马鸿坤指了指靠在窑边的一个特制的铁架子车，那车子看着就沉甸甸的：
“把这辆车子推着，进窑里看看别人怎么出的窑，学着点！”他顿了顿，眼神里的威胁毫不掩饰，“如果再敢耍滑头，找借口磨蹭，我定不轻饶你！”
“不敢不敢！五爷！我肯定好好干，保证不给您添麻烦！”说罢，杨厚利不敢怠慢，双手使劲抓住铁架子车的把手，咬着牙将车子推起来，踉踉跄跄地向窑门口走去。
刚到窑门口，一股滚烫的热浪就扑面而来，像是被人迎面泼了一盆开水，在这炎炎夏季，本就闷热难耐，这股热浪更是让人有股窒息感，他忍不住皱紧了眉头，张着嘴大口喘气。
但他不敢迟疑，马鸿坤的眼神还在背后盯着呢，他只能硬着头皮，推着车子钻进窑洞。
里面的温度更加离谱，热得人仿佛置身于蒸笼里，每吸一口气都带着灼痛感，胸口闷得像是要炸开。只见前方已经有两个人赤着膊，正在往出窑车上装着滚烫的红砖，他们的皮肤被熏得黝黑，额头上的汗珠像断了线的珠子似的往下掉，砸在红砖上瞬间就蒸发了，他们甚至连防护的手套都没有，就那么直接用手搬。
杨厚利看着这场景，心里咯噔一下，开始后悔了：早知道刚刚就好好拖水坯得了，最起码在外面露天的地方，还有点风，比这里要凉快的多的多。
可是此时后悔也晚了，他偷偷回头看了一眼，马鸿坤就站在不远处，像个瘟神似的盯着他，他只能硬着头皮上，学着那两人的样子，伸手去搬红砖。
没有完全冷却的红砖烫得杨厚利的手掌“滋啦”一下，他猛地缩回手，疼得倒吸一口凉气。
但他知道不能停，咬着牙再次伸出手，快速地往车上码着红砖。
不过一会儿功夫，他就感觉手掌像是被火烧一样疼，等到一车红砖装好，他这才发现自己的手掌已经起了好几个亮晶晶的水泡，有的水泡甚至已经被磨破了，露出里面粉嫩的肉。
他双手刚抓在车把上，坚硬的铁把摩擦着破损的水泡，传来钻心的疼痛，他疼得浑身一哆嗦，额头上瞬间又冒出一层冷汗。
杨厚利实在忍不住了，一脸苦巴巴地看向马鸿坤，声音带着哀求：
“五爷，您看……能不能给副手套？我的手已经出泡了，真的疼得特别厉害，再这样下去，恐怕都抓不住车把了，耽误了干活就不好了。”
马鸿坤眼睛一瞪，几步走到他面前，看都没看他的手：
“妈的，你怎么这么娇气？戴什么手套？买手套不要钱吗？我们这儿就没有戴手套的规矩！”他指了指另外两个搬砖的人，“你看看别人戴手套了吗？他们干了两三年了，不都好好的？一点点泡算什么？等适应了，手上长老茧了，自然就好了！”他不耐烦地挥了挥手，“赶紧给我好好干活，再磨叽，中饭都没有你的份！到时候饿肚子可别找我！”
杨厚利一听“中饭都没有”，心里一紧，他现在又累又饿，刚刚吃了一个馒头，就跟没吃一样，可不敢再拿中饭开玩笑，只好把到了嘴边的话又咽了回去，赶紧忍着痛，推着车子继续干活，心里却把马鸿坤骂了千百遍。
王庆余懂得审时度势，相对来说，比杨厚利要轻松的多。
他一边埋头干着手里的活，一边悄悄用眼角余光打量着周围的环境，心里盘算着能不能找个机会跟旁边的人搭句话，多了解些这里的情况。
王庆余本想和别人攀谈两句，他朝着不远处一个看起来面善的年轻人挪了挪步子，刚要开口说“这位兄弟，咱们这……”，可是话还没说完，就被监管的马鸿乾厉声喝骂∶
“干活的时候，不要交头接耳，赶紧滚回自己的位置，否则皮肉开花！”马鸿乾手里的鞭子“啪”地一声抽在旁边的空地上，扬起一阵尘土，眼神像刀子一样刮过王庆余。
王庆余吓得一个激灵，赶紧闭上嘴，头埋得更低了，双脚不停地加快了拖车的速度，再也不敢和任何人有半分眼神交流。他这才仔细看清楚，这些一起干活的人，脸上的表情都有些木讷，眼神空洞，像是蒙着一层灰，互相之间别说聊天了，就连偶然碰到一起，也只是迅速移开目光，仿佛多说一个字都是罪过。
王庆余心里嘀咕：“看来这些人真是被打怕了，这哪还是活生生的人，完全沦为了只会干活的机器。”
总算熬到了吃中饭的时候，日头正烈，晒得人头皮发麻，食堂的两个人员挑着沉甸甸的担子，一边擦着汗一边走了过来，担子两头的木桶里，分别装着白花花的馒头和黑乎乎的咸菜。