兰巴德酒馆里食物的香气与人声的喧腾交织成一片，午后的阳光透过彩色玻璃，在木质桌面上投下斑斓。
艾尔海森在我对面的空位落座，没有寒暄，直接讲述。
从他嘴里，我听到了另一个版本的轮回故事。
故事最后一个音节落下，我认真的思考他的话并给出了反馈。
“您是说……” 我消化着他话语里蕴含的惊人信息量，从中剥离出几个最让我觉得匪夷所思的事件来确认：“前几个轮回我是和您亲密度最高，合作最密切，密切到连……例假期间也是您来照顾的，是吗？”
我紧紧盯着他的脸，试图从那张几乎没什么表情变化的面容上找出一丝玩笑或戏谑的痕迹。
这内容实在太离谱了，比早晨散兵那套“主仆同床”的鬼话还要离奇百倍。
艾尔海森只是微微颔首：“嗯，有什么问题吗？”
“噗……哈哈哈哈哈……” 我终于忍不住了，被戳中了某个荒谬至极的笑点，压抑的笑声从喉咙里冲出来，肩膀也随之轻轻颤抖。
眼前这位以理性着称、视多余社交为无用的学者，一本正经地坐在酒馆里，讲述了一段不可思议的故事。
“您很会说笑嘛！” 我觉得这大概是我今天听过最无语的笑话了。
“……” 艾尔海森沉默地看着我，没有立刻打断我的笑声。
那短暂的沉默里，他的呼吸似乎比平时略微深长了一些，像是在缓缓吐出一口无形的叹息。
“不可能。” 好不容易止住了有些失礼的笑，我恢复职业微笑：“您是不是认错人了呢？”
“……” 他依旧没有给出明确的回答，只是静静地看着我。
“果然还是认错人了吧。祝您用餐愉快。” 话音未落，我已经作势要起身。
直觉在脑海里尖锐地鸣响，像是最灵敏的警报器。
从早晨的经历来看，和这种接着轮回过几次与我套近乎的人沾边绝对没好事！
我的每一个细胞都在叫嚣着“快跑”！
况且，他今天的举动实在太过可疑，甚至让我以为眼前这个人，会不会是别人假扮的？
毕竟在主线故事里，真正的艾尔海森只会在有明确目的情况下，才会主动与人搭话。
就在我即将离开座位的瞬间，艾尔海森再次开口了：“如果这是你深思熟虑的结果，我也没有任何理由继续留着它了。” 他一边说着，一边慢条斯理地取出了一个东西，随意地用食指勾着，展示在我眼前：“还给你吧。”
那是一个小巧的叶子形状吊坠，由某种温润的绿色矿石打磨而成，叶脉清晰。它此刻正安静地悬挂在艾尔海森修长的手指上，微微晃动着。
“……嗯？它、它怎么会在你手上？”
这个吊坠！我昨天明明在奥摩斯港的某个小摊上买的，它现在应该在旅店房间才对 。怎么会出现在艾尔海森手中？
“现在相信我所说的话了吗？” 艾尔海森没有解释吊坠的来源，只是平静地反问。
我抬手摸了摸下巴，看看他那张毫无破绽的脸，又看看他手指上那枚此刻格外诡异的吊坠。
大脑疯狂运转，将早晨散兵的闯入以及眼前这个艾尔海森的反常行为……所有线索搅成一团乱麻。
思绪再三之后……
“嗯……还是不相信。” 我最终摇了摇头，语气坚定。
至少关于“亲密度”的鬼话不可能是真的吧！
我宁愿相信旅店花园里那只永远用屁股对着我、连正眼都懒得瞧我一下的高冷三花猫，跟我有着某种“轮回中建立的深厚情谊”，也绝不轻易相信眼前这位前代理大贤者会屈尊跨越社交距离来照顾我的生理期。
我既不是像卡维那样能在学术上与他惺惺相惜。
对他这样的人来说，像我这种既无法提供学术价值、又可能带来社交负担的对象……就是多余。
多余的接触难道不正是他平日里最避之不及的吗？
主动靠近、甚至编造出如此荒谬的“亲密历史”，这完全不符合他的人设逻辑。
除非事态已经严峻到了某种难以想象的地步。必须只能和他这个天天绑在一起才能拯救（虽然对他而言可能只是维持日常生活秩序）的程度了？
“是吗？” 艾尔海森对我的最终“裁决”没有表现出丝毫的失望或恼怒。他只是极轻地应了一声。
随即，他干脆利落地站起身离开。仿佛真的只是来归还一件无足轻重的失物，然后彻底划清界限。
“请等一下！” 万一……万一须弥真的到了那种地步怎么办？
我的呼唤并没有让他的脚步有丝毫停顿。
情急之下，我快步追了上去，内心挣扎伸出手，一把拉住了他结实的小臂。
“对不起……艾尔海森先生。” 我仰起头，语速飞快：“我不该怀疑你的话，但是你突然过来说什么轮回、亲密度、照顾……这种事情，是个人都接受不了吧……”
被我拉住手臂的艾尔海森，脚步终于停了下来。
他没有立刻挣脱，而是侧身，低下头看向我：“我告诉过你我的名字吗？”
啊……
拉住他手臂的手指也下意识地松开了。
啊！糟了！
我脱口而出的称呼是……“艾尔海森先生”。
他从头到尾，他都没有提及他自己的名字！
我的马甲……又要掉了？
难道这又是一个精心设计的陷阱？他故意不说名字，就是为了等我自投罗网？
他还说要还我吊坠，结果也根本没还我！
演给我看？
“你莫非……算计我？” 我的声音里充满了被戳穿的惊惶。
艾尔海森看着我这副如临大敌的模样，嘴角似乎几不可察地牵动了一下，那弧度转瞬即逝，快得让人以为是错觉。
他并未因我的指控而露出丝毫异样：“是你自己说出来的。”
他追问：“你为什么知道我的名字？”
“因为……因为艾尔海森先生是须弥知名学者嘛！” 我试图用一个最冠冕堂皇的理由搪塞过去。
“没那么知名。” 他毫不犹豫地拆穿。
他那双仿佛能看透人心的眼睛，让我感觉自己像个在考官面前背诵蹩脚答案的学生。
“因为……” 我的大脑以前所未有的速度疯狂运转，无数个理由闪过，又迅速被否定。
“因为……您是在太帅了，完全是我的理想型，所以偶然看到之后，就特别记住了名字。”
为了增加这荒谬借口的“可信度”，我硬着头皮，补充道：“我之所以觉得您说的不可能，是因为……您实在是太优秀了！我相形见绌、自愧不如，根本不可能入您的眼。”
这么离谱的理由让我整个人都涨红了脸。
空气仿佛凝固了。酒馆的喧嚣似乎在这一刻被无形的屏障隔绝在外。
我干脆闭上眼，根本不敢去看艾尔海森此刻的表情。
几秒钟的沉默，漫长得像一个世纪。
终于，头顶传来了他平淡无波的回应：“嗯。”
他没有再追问名字的来源，也没有对我那番“理想型”的爆炸性发言发表任何评论。
像是勉强接受了这个离谱至极的解释，又像是对此话题彻底失去了追问的兴趣，懒得再深究。无论是哪种，都让我偷偷松了口气。
艾尔海森没有再离开，而是从容地转身，重新坐回了刚才的位置：“下次轮回开始之前期间，你的时间我来安排。”