“如今又想让我嫁给林师兄,是看中了他父亲在京城的权势,想借此与林家联盟?师傅,您究竟是在为我打算,还是在为您自己,为这摇摇欲坠的白虹峰铺路?!”
“放肆!”
江自流猛地一拍身旁的矮几,那紫砂小壶被震得跳了起来,发出刺耳的声响。
他脸色铁青,眼中怒火翻涌:
“柳寒烟!你这女娃娃,如今翅膀硬了,心思也多了!意见倒是一套一套!但为师懒得与你争辩这些!”
他死死盯着柳寒烟,问出了那个最简单,也最残酷的问题:
“老夫现在就问你一句——这桩婚事,你,嫁,还是不嫁?”
巨大的压力如同实质般笼罩下来,柳寒烟感觉呼吸都有些困难,但她依旧挺直了脊梁,昂着头,用尽全身力气,从牙缝里挤出两个字:
“不、嫁!”
“好!很好!”
江自流怒极反笑,那笑声中带着令人心悸的森寒:
“既然你如此冥顽不灵,为了那小子连自己的命和师命都可以不顾……那老夫现在就亲自出手,去宰了那个让你鬼迷心窍的许长卿!”
“还有他拼命想救的那只小女妖,老夫也一并送她们上路,让你彻底死了这条心!”
“你敢!”
柳寒烟咬牙切齿。
“我有何不敢?!”
江自流霍然起身,冷笑道:
“你不会天真地以为,你体内那尚未成气候的灵穗,能拦得住我吧?杀他们,易如反掌!”
“师妹!”
跪在地上的林轩也忍不住抬头,嘶声问道:
“那许长卿到底有什么好?我林轩到底是哪里不如他?为何你宁可忤逆师尊,宁可……宁可他死,也不愿给我一个机会?”
柳寒烟死死咬着嘴唇,尝到了淡淡的血腥味,却感觉不到疼痛。
江自流重新坐回榻上,仿佛耗尽了所有力气,闭上了眼睛,挥了挥手,声音带着一种疲惫到极致的冷漠:
“话已至此,多说无益。你自己考虑清楚吧。”
他顿了顿,补充道,语气不容置疑:
“离开这间屋子之前,给我一个明确的答复。”
房间里陷入了死一般的寂静。
油灯的火苗不安地跳跃着,将三人的影子扭曲地投射在墙壁上,明明灭灭,如同他们此刻挣扎不定的人心。
窗外,暮色渐浓,最后一抹天光也被远山吞噬,只有呜咽的风声穿过竹林,带来深秋彻骨的寒意。
……
……
翌日一早,天光微亮,许长卿便被院外的动静吵醒。
他推开房门,只见林轩竟已站在院中,负手而立,似乎等候多时。
许长卿眉头当即皱起,语气带着明显的不耐:
“我跟你说过很多遍了,我不会与你比试,更无意与你争夺柳寒烟。你若真有本事说服你家师傅收回那些荒唐念头,我反倒要谢你。”
林轩闻言,脸上却露出一抹古怪的笑容,眼神中带着讥诮,语气却出乎意料地平和:
“许兄误会了,我今日前来,并非为了比试。”
他顿了顿,从袖中取出一个精致的玉瓶,递向许长卿:
“我是特地来向你赔礼道歉的,昨日之事,是我林轩心胸狭隘,行事鲁莽,冲撞了许兄。”
“这瓶‘凝碧丹’对稳固根基,疗愈内伤颇有奇效,算是我的一点心意。还望许兄早日养好伤势,也好……早日下山。”
许长卿看着他递过来的丹药,眉头皱得更紧,心中疑窦丛生,并未伸手去接。
林轩见他迟疑,也不勉强,直接将玉瓶放在旁边的石桌上,转身便走。
走出几步,他像是忽然想起什么,头也不回地补充道:
“对了,师傅吩咐,让你过去他那里一趟。”
说完,他不再停留,身影很快消失在晨雾缭绕的小径尽头。
许长卿看着石桌上那瓶丹药,总觉得林轩的态度转变太过突兀诡异。
他摇了摇头,懒得深究,随手将玉瓶拿起,丢给闻声赶来的杂役女弟子:“你看看,若是无害,便留着备用吧。”
随后,他稍作整理,便再次朝着江自流居住的院落走去。
来到那熟悉的院门外,守门的童子见他到来,连忙躬身道:
“许公子,师尊他老人家尚未起身,您稍候,我这就去通传……”
“不必了。”
许长卿摆手制止,“既然前辈还在休息,我在此等候便是,莫要打扰。”
他话音刚落,院内便传来了江自流略带沙哑的声音:
“不必在门外装模作样,直接进来便是。”
许长卿闻言,也不客气,应了一声:“好嘞!”便推门而入。
屋内,江自流果然刚从床榻上起身,还未更衣,精赤着上身。
他虽年岁已高,但身形依旧挺拔,肌肉线条分明,只是皮肤上布满了各种陈年旧伤留下的疤痕,如同盘错的树根。
他随手抓起一件外袍披上,目光扫向许长卿。
许长卿拱手行礼:“不知前辈一早唤晚辈前来,所为何事?”
江自流系好衣带,走到桌边倒了杯冷茶一饮而尽,这才看向许长卿,语气凝重,直奔主题:
“你要找的那只大妖,衣以侯……恐怕有麻烦了。”
他放下茶杯,目光锐利:
“根据我得到的消息,她十有八九,是被选定为司徒清玄那柄未来仙剑的……祭剑祭品了。”
许长卿瞳孔骤然收缩,眉头瞬间拧紧:“祭剑祭品?”
“没错。”
江自流沉声道:
“虽然问剑大会尚未完全结束,但明眼人都看得出,最终能登上主峰,获得‘问剑’资格的,非司徒清玄莫属。”
“而那柄沉寂了二十余年的‘十一’剑,近期频频异动,剑气冲霄,许多老一辈都认为,此等征兆,正预示着它即将认司徒清玄为主。”
他顿了顿:
“十一剑认主司徒清玄,几乎已是板上钉钉之事。而一柄沉寂多年的神兵重新认主之后,需以强者之血为其祭剑,方能彻底唤醒其锋芒,与主人心意相通,这祭剑的祭品,自然是越强越好。”
江自流的目光牢牢锁定许长卿,一字一句道:
“你师傅李青山当年从北境蛮荒带回来的那只大妖,血脉古老,妖力磅礴,正是为十一剑祭剑……最好不过的选择。”