英子离开时，石榴起身送她。
两人一前一后走下昏暗的楼梯间，空气中弥漫着消毒水和旧墙灰混杂的沉闷气味。
走着走着，石榴的目光无意间落在英子的背影上，忽然觉得有些异样。
她不禁放缓脚步，仔细端详了几眼——英子平日那股风风火火的劲头似乎被什么拖住了，脚步有些迟滞别扭。
虽然英子的四肢看着依旧纤细，但腰身却透出一种不协调的、微妙的壮实感。
前两次见面，石榴只当她是生完二胎后还没完全恢复。
但此刻，午后斜射进楼梯间的光线恰好勾勒出英子侧身的轮廓，她身上那件宽松的碎花裙子被光线一照，隐约透出腹部一道柔和的弧度。
石榴心下一动，快走两步上前，轻轻拉住了英子的胳膊。
“英子姐，”
她声音压低，带着关切，
“你怎么了？腿不舒服吗？我看你走路好像有点……”
英子脚步一顿，没有回头，侧脸却以肉眼可见的速度迅速泛红。
石榴看着她这反应，一个不可思议的念头猛地窜入脑海。
她几乎脱口而出，声音里充满了难以置信：
“你……你又有了？”
英子像是被戳破了心事，猛地转过身，将石榴拉到了楼梯转角处的窗边。
窗外是医院后院几棵安静的香樟树。
“本来没想告诉任何人的，”
英子的声音压得极低，带着一丝窘迫和无奈，
“没想到你眼睛这么毒……这都让你看出来了。”
石榴一时不知该作何表情，只能无奈地笑了笑。
“真的有了？”
她再次确认。
“嗯，刚满三个月。”
“这才一年不到啊！你又怀孕三个月了？英子姐，你……你不要命了？”
“你小点声！”
英子慌忙拽了她一下，
“还不一定生不生呢……”
“什么意思？都怀孕三个月了，还不一定生？”
“我准备……等满了百天，就去找人看看。”
英子舔了舔干涩的嘴唇，声音更低了，
“等看了结果……再做决定。”
“看……看什么？”
“看男女啊……”
英子抬起头，眼神里交织着孤注一掷的期盼和焦虑。
她拉着石榴快步走下最后几级台阶，在医院大楼后门一处僻静无人的树荫下站定。
这里远离主干道，只有偶尔几声遥远的车鸣。
“听说……柳树镇那边有个小诊所，”
英子的声音像蚊子哼哼，却又异常清晰，
“里面的大夫……能做那种妇科b超。只要怀过了百天，就能看出来是男是女。”
“百天？才三个多月？”
石榴皱紧眉头，
“这……不靠谱吧？正规医院都不会这么做的。”
“怎么不靠谱！人家都给好多孕妇看过了，都说准得很！从没看走眼过！”
石榴怔住了，一股凉意顺着脊椎爬升。
“那……就算看得准，”
她艰难地开口，
“如果你这肚子里……是女孩呢？”
“是丫头片子……肯定就不能要了啊。”
英子的回答几乎没有任何犹豫，语气平静得令人心惊，
“都已经有两个闺女了，怎么可能再要一个？现在计划生育虽然不像以前那么卡得死，但上户口也麻烦得很……”
她叹了口气，随即眼神里又燃起一点微弱的光：
“但如果……是个儿子……那就阿弥陀佛，菩萨保佑了。”
“不要的话……你准备怎么办……”
石榴的声音有些发颤。
“那就……流掉啊。”
英子别开脸，声音麻木，仿佛在说一件与己无关的寻常事。
石榴一时语塞，只觉得胸口发闷。
她觉得英子的话听起来那么遥远又那么刺耳，像一个冰冷而荒谬的噩梦。
肚子里无论男女，都是一个正在孕育的小生命啊……
英子的神色木然，透着一股麻木：
“我本来谁都没想说，也不想让任何人知道，免得……又被人看笑话。如果真是个女孩，我就偷偷去流掉，谁也不惊动，就当没这回事。”
“裴嘉松……他也不知道？”
石榴感到难以置信。
“他还不知道。我准备……等检查出来，万一是男孩，再告诉他，也算……给他一个惊喜。”
“你还想着给他惊喜？”
石榴的声音忍不住提高了一些，
“你都怀孕三个月了，他作为丈夫，竟然一点都不知道？”
“他……”
英子的眼圈微微泛红，语气里带着一丝幽怨，
“他最近忙得很，都不怎么着家，心思也从不在我身上……他从哪儿知道去？”
她顿了顿，又像是自我安慰般低语：
“不知道也好……万一又是个丫头，他也省得再失望一次。我这马上就满三个月了，再等几天……就什么都清楚了。”
石榴看着眼前这个被执念和压力折磨得有些魔怔的女人，所有劝解的话都堵在了喉咙口。
裴嘉楠之前的担心没错，英子的精神……恐怕真的出问题了。
对于生儿子这件事，她已然钻进了牛角尖，钻进了一条看不见出口的死胡同。
“石榴，”
英子忽然抓住她的手腕，眼神里带着恳求和依赖，
“既然……既然你知道了，等过几天，你陪我一起去吧？我一个人……心里有点没底，你跟着我，也好给我壮壮胆……”
石榴看着英子那双焦虑无助的眼睛，所有拒绝的话都说不出口。
这个傻英子啊……
“我陪你。”
她握住英子冰凉的手指，语气坚定，
“但你得答应我，这件事必须让裴嘉松知道。他是你丈夫，是你孩子的父亲，这种事情……你一定要和他商量！”
“等……等检查出结果再说吧……”
英子眼神闪烁，依旧试图逃避，
“要是……要是你实在不想去，那就算了，我……我自己也能去。”
“你别自己去！”
石榴立刻打断她，
“你定好时间，提前告诉我，我叫大姐过来替我，我陪你去。记住了，一定要叫我。”
“那你也要答应我，一定不要和别人说。石榴，你是我最信任的人了，在检查结果出来之前，你一定不要和任何人说。”
看着神色哀怜的英子，不知为何，石榴想起了三姐彩衣……
她心里酸涩的难受，终于还是答应了。