“第三步，创造接触机会并完成‘投送’。”
这是计划中最危险的一环，叶晚知语气凝重。
“我们需要一个无法被怀瑾先生势力轻易干扰的时机，确保许洛笙能完整地品尝到这份‘真实之味’。这可能需要利用盛宴的某个固定流程，或者……制造一场比之前‘星泪凝珠变质’更大的、必须由他亲自处理的‘意外’。”
她顿了顿，看向江行砚。
江行砚明白了她的意思，为她做补充。
他指出了计划中可能出现的意外和风险，眼神冷静得没有一丝侥幸。
“意外一：我们无法准确找到或复刻出能触动他的‘真实之味’。 后果：计划失败，打草惊蛇。”
“意外二：在准备过程中被怀瑾先生势力发现。 后果：面临直接围剿，计划夭折。”
“意外三：接触和投送环节出现纰漏，被拦截或干扰。 后果：前功尽弃，暴露意图。”
“意外四：最坏的情况……即使‘真实之味’成功送达，他也可能因为沉溺太深，选择拒绝接受，甚至……向怀瑾先生告发我们。”
叶晚知听完，看向江行砚，眼神清澈而坚定，带着一丝笑意。
这是两人独有的默契。
“这个计划风险极高，但……这是目前我们能想到的，唯一可能直接触及他本质、打破扭曲循环的方法。”
江行砚没有丝毫犹豫。
他不需要过多的权衡，在叶晚知说出计划的那一刻，他脑中同步分析，并得出了相同的结论——这是最优解，也是唯一解。
“可行。”他言简意赅地肯定，随即补充，“确定核心味道是关键。需要更多关于他过去的信息。”
他的目光再次扫过那个默默清理香草的老厨工，但很快移开。
老厨工已经提供了关键的方向，但更具体的细节，恐怕非他所能知晓。
他们需要另寻信息源。
破局之策虽已定下，但寻找那枚能唤醒许洛笙的“真实之味”核心，却成了摆在眼前最现实的难题。
叶晚知的第一个念头自然是许洛霜。
作为许洛笙血脉相连、感情深厚的妹妹，她本身可能就是最能触动他的“情感锚点”。
“如果能找到许洛霜，或许……”叶晚知沉吟道，但话未说完，她自己便摇了摇头。
江行砚直接点破了现实的困境：“她在何处，未知。返回‘游戏古镇’路途遥远，变数太多，且无法确保她一定在那里。”
通过许洛霜来唤醒许洛笙的便捷路径，尚未开始便已宣告失败。
他们必须另辟蹊径。
叶晚知的目光再次投向那位依旧在默默清理香草的老厨工。
他刚才的话语中，除了提及许洛笙对“真实之味”的追寻，似乎还隐含着别的信息。
她再次上前，语气依旧温和，却带着更明确的指向性。
“老师傅，您刚才说，许先生寻找的是这里‘不存在’的真实之味。那您可知，在这味象之域，是否曾有……或者，在什么地方，可能还残留着一点点，不属于这场盛宴的、更……本真的滋味？”
老厨工擦拭香草的动作停了下来。
他浑浊的眼睛抬起，看了叶晚知一眼，那眼神复杂，带着一种近乎悲悯的无奈。
他沉默了很久，久到叶晚知几乎以为他不会回答。
最终，他用那沙哑的嗓音，极其含糊地、仿佛生怕被什么存在听去般低语。
“盛宴……总有残渣。”
“真正的味道……或许不在最亮的地方……而在光……照不到的……角落。”
他没有再说更多，重新低下头，将自己缩回那层麻木的保护壳里。
但这模糊的提示，已经足够。
“盛宴的残渣……光照不到的角落……”叶晚知喃喃重复着，眼中光芒闪动。
江行砚立刻领会：“领域边缘。能量匮乏，被遗忘的区域。”
那里，或许是这片极致享乐之地唯一可能残存“真实”的地方。
继续留在核心区域打听“真实之味”太过危险，极易引起怀疑。
两人当机立断，必须立刻离开万味轩核心区，前往老厨工暗示的“边缘地带”。
他们凭借记忆和来时的观察，沿着复杂的廊道小心潜行，避开主要人流和监控密集的区域。
凭借着“核心供应商”身份带来的些许便利，他们有惊无险地再次穿过那扇水晶黄金巨门，脱离了“无尽飨宴”能量场的核心笼罩范围。
越向外走，周围的景象开始悄然变化。
炫目的光彩逐渐暗淡，浓郁到化不开的香气慢慢稀薄，震耳欲聋的欢快乐章也变成了断断续续的、失真的杂音。
就仿佛从一张过度修图、色彩饱和到失真的照片，逐渐褪色，显露出底下粗糙而真实的底色。
他们离开了主城区，踏入了味象之域那些不被狂欢浪潮覆盖的、被遗忘的边缘。
这里的建筑不再华丽，显得低矮而破败，街道上冷冷清清，与核心区的摩肩接踵形成鲜明对比。
能量浓度急剧下降，空气中弥漫着一种……贫瘠的味道。
而在这里，他们看到了这场永恒盛宴背后，最残酷、也最真实的真相。
许多“人”漫无目的地游荡在街头。
他们的身体呈现出一种不稳定的、半透明的质感，轮廓时而清晰，时而模糊，仿佛信号不良的全息投影。
他们的脸上没有任何表情，眼神空洞，失去了所有神采，如同被掏空了内容的玩偶。
动作迟缓而僵硬，重复着某些无意义的、碎片化的举止。
有人反复做着举杯的动作，杯中却空无一物；
有人对着空气露出固定弧度的微笑；
有人不停地咀嚼，嘴里却什么都没有……
他们仿佛还保留着盛宴中的行为印记，却彻底失去了内在的驱动与情感。
他们已经完全“数据化”了。
成为了这片领域运行所需的、最基础的能量结构组成部分，或者说，是维持那场盛大幻梦持续燃烧后，留下的……灰烬。
他们是沉溺于盛宴，最终被彻底“同化”，失去了所有自我意识和情感的灵魂空壳。
是这场饕餮狂欢最直白、也最无声的结局注脚。
即便冷静如江行砚，看到这一幕，眼神也愈发冰冷彻骨。
叶晚知的心深深沉了下去。
这些游荡的空壳，与她在许洛笙心灵迷雾下感知到的那种“空洞”，何其相似！
只是许洛笙因为其“钥匙”的特质和价值，被怀瑾先生用更“高级”的方式囚禁着，维持着表面的清醒与才华，内核却可能正在滑向同样的终局。
“还好小战没来。”叶晚知看着这些人，心想若是小战来了，一定会受到惊吓。
“嗯。”江行砚点头。
他现在尚未恢复，需要保护，不能再受刺激。
“在这里分头打听，目标‘心之味’或任何关于‘真实滋味’的线索。”江行砚压低声音，迅速制定行动方案。
“保持距离，随时联络，一有异常立刻撤离。”
叶晚知点头。
江行砚选择了一条相对僻静、两旁是低矮破败石屋的小巷。
巷口，一位头发花白、衣衫褴褛的老妇人正蹲在地上，用一块看不出颜色的布，反复擦拭着几只干瘪发霉的果子，眼神麻木。
江行砚缓步上前，在距离几步远的地方停下，微微俯身，语气尽可能温和。
“老人家，打扰了。想向您打听点事。”
老妇人动作不停，头也没抬，仿佛没听见。
江行砚没有气馁，继续问。
“您可曾听说过，这地方有什么……特别的、能让人想起过去的味道？或者，一种叫做‘心之味’的东西？”
听到“想起过去”、“心之味”这几个词，老妇人擦拭果子的手猛地一顿。
她缓缓抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝极快的恐惧，随即又恢复了死寂。
她用力摇了摇头，嘴唇哆嗦着，发出极其细微、含混的声音。
“没……没有……不知道……什么味道都没有……”
说完，她像是怕极了什么，抱起那几个干瘪的果子，踉踉跄跄地转身钻进了身后低矮的石屋，“嘭”地一声关上了摇摇欲坠的木门。
把江行砚关在门外。
江行砚眯着眼眸，眸光深沉。
而叶晚知走到了一个稍微宽敞点的十字路口，有个支着破旧棚子、售卖某种浑浊凉茶的小摊。
摊主是个面色蜡黄、眼神警惕的中年男人。
叶晚知走上前。
她没有直接询问，而是先买了一碗最便宜的凉茶。
接过破口的陶碗时，她状似随意地闲聊。
“老板，你这茶……味道很特别，和我们之前喝过的都不一样。”
摊主掀了掀眼皮，没什么表情。
“就是些边角料叶子煮的，没什么特别。能解渴就行。”
叶晚知慢慢喝着那寡淡却带着一丝真实苦涩味的凉茶，压低声音。
“我们听说，有些味道，能让人想起很久以前的事，想起……自己是谁。您在这儿时间长，听说过这类传闻吗？比如……‘心之味’？”
摊主闻言，脸色微变，警惕地四下看了看，才压低嗓子，带着警告意味。
“外乡人，别瞎打听！那些东西……是禁忌！提都不能提！会惹祸上身的！”
他一把夺过叶晚知手里还没喝完的茶碗，不耐烦地挥手。
“茶喝完了就快走吧！我什么都不知道！”
叶晚知碰壁，但她确认了“真实之味”或“心之味”在这里确实是一个敏感且危险的话题。
除此之外，没什么有用信息。
叶晚知和江行砚走了一圈汇合。
两人目光一对，心知彼此都一无所获。
就在他们准备转向另一条街道时，旁边一个堆满废弃能量晶石残渣的角落里，传来一阵压抑的、断断续续的啜泣声。
一个看起来年纪不大、却满脸憔悴、衣服上沾满污渍的少年，正抱膝坐在垃圾堆里，肩膀微微耸动。
叶晚知犹豫了一下，还是走了过去。
她没有靠得太近，只是隔着一小段距离，轻声问。
“你怎么了？”
少年受惊般抬起头，脸上还挂着泪痕，眼神惶恐。
叶晚知放缓语气，递过去一小块用干净叶子包着的、从核心区带出来的普通干粮。
“别怕，我们不是坏人。是遇到什么困难了吗？”
少年看了看那块散发着诱人麦香的干粮，咽了口口水，又看了看叶晚知温和的眼神，戒备心稍稍降低。
他接过干粮，小口小口地啃着，含糊不清地哽咽。
“我……我想不起来了……我想不起来妈妈做的饼……是什么味道了……”
他的眼泪又涌了出来。
“他们说……只要努力品尝更多美味……就能想起来……可我尝了那么多……还是想不起来……味道都是空的……”
叶晚知心中一动，蹲下身，与他平视。
“你想记住妈妈做的饼的味道？那一定是很温暖的味道吧？”
少年用力点头，带着哭腔。
“嗯！很香……很踏实……不是这里这些……这些漂亮但吃完就忘的东西……”
他迷茫地看着叶晚知。
“姐姐，你说……哪里还能找到那种……吃了不会忘记……心里会觉得满满的味道？”
叶晚知看着他纯净却充满困惑的眼睛，心中一软，但也知道从他这里恐怕得不到更具体的线索了。
她温和地安慰了他几句，和江行砚对视一眼，悄然离开了。
几次询问，收获甚微。
除了确认“真实之味”在此地是禁忌，以及边缘居民普遍存在的记忆缺失和情感空洞外，并没有得到关于“心之味”具体下落的明确信息。
希望，似乎变得更加渺茫。
然而，就在他们即将走出这条小巷，准备前往下一个区域时——
一个蜷缩在墙角阴影里、浑身酒气、胡子拉碴的醉汉，忽然含糊不清地嘟囔了一句。
“想找……忘不掉的味道？去……去‘废料处理坑’……东边最臭的那个……看看……说不定……能挖到点……还没被彻底消化掉的……‘老东西’……”
他说完，脑袋一歪，似乎又醉死过去。
废料处理坑？东边最臭的那个？还没被彻底消化掉的“老东西”？
这含糊的醉话，像是一道微弱却清晰的光，骤然刺破了迷雾！