陈宇的通讯请求接入时，张师长正蹲在变异水牛的骸骨旁，看着工人用链锯切割附着在骨头上的筋膜。
战术平板亮起的瞬间，他的手指下意识地收紧，在沾满兽血的手套上留下几道褶皱。三天前那场炼狱般的战斗还历历在目，而此刻通讯那头传来的，却是足以颠覆整个基地生存格局的重磅消息。
\"张师长，别来无恙。\"陈宇的声音从通讯器里传来，带着几分从容的疲惫，\"收获应该不错吧？\"
张师长喉结滚动了一下，目光扫过不远处装在特制盒子里面的c级晶核。那些黄豆大小的红色晶体，数千枚加起来都比不上一颗A级晶核的价值。
他深吸一口气，尽量让语气保持平稳：\"陈兄弟说笑了，怎么都没有你的收获大，我这边有一批的晶核，不知道交易还要进行吗？\"
通讯那头短暂的沉默让张师长的心脏猛地收紧。他太清楚这五颗晶核的分量了，五十吨粮食，足以让基地撑过最艰难的寒冬，甚至有余力开垦新的农田。
但他也害怕陈宇提出诸如军队指挥权、特殊资源垄断之类军方无法接受的条件。
\"还是老规矩，十吨粮食和千人份药品换一颗A级晶核。\"陈宇的声音终于响起，张师长紧绷的肩膀瞬间放松了半寸，\"不过我还有个附加条件——我需要军方提供三名精通机械工程的专家，帮我改造一批特殊装备。\"
这个条件倒是出乎张师长的意料。他原本以为陈宇会索要更多的武器、弹药，或是要求军方为他的行动提供掩护。
机械专家虽然稀缺，但基地里确实还有几位掌握核心技术的工程师。权衡利弊间，他的手指在平板上无意识地敲击着，计算着这笔交易的得失。
\"三名专家...陈兄弟，你也知道这方面的人才在基地有多重要。
\"张师长决定先探探对方的底线，\"能否换成五名普通技术兵？或者再多给你两吨粮食？\"
\"张师长，我需要的是真正能解决技术难题的人，普通技术兵对我来说用处不大。\"陈宇的语气依然平静，但透着不容置疑的坚决，\"至于粮食，我相信以五颗A级晶核的价值，贵军应该不会吝啬。\"
张师长咬了咬牙，战术平板上跳动的物资储备数据刺痛着他的双眼。基地的粮食储备确实已经见底，而陈宇的晶核是目前唯一能解燃眉之急的希望。
他转头看向正在指挥幸存者搬运兽肉的副团长，对方朝他投来询问的目光。 \"好，我答应你的条件。\"
张师长最终做出了决定，\"但专家的服务期限为一个月，一个月后必须无条件返回基地。另外，药品的种类和数量需要我们详细核对清单。\"
\"没问题。\"陈宇似乎早就预料到这些附加条款，\"我会让我的人带着晶核和清单去基地。交易完成后，希望张师长能尽快安排专家与我会合。\"
通讯结束后，张师长坐在满是弹孔的指挥箱上，望着天边翻滚的乌云。
这场交易看似是双赢，但他心里清楚，陈宇在末世中的影响力正在以惊人的速度膨胀。五颗A级晶核，意味着对方独自对抗三只A级异兽的恐怖实力。
这样的存在，究竟是盟友，还是潜在的威胁？ 而此刻的陈宇，正擦拭着破晓长枪上凝结的血渍。
通讯器的屏幕还亮着，映出他沉思的侧脸。
他当然知道自己手中晶核的价值，选择这个交易条件，既是为了满足自身需求，也是在向军方释放信号——他无意参与权力争夺，只专注于提升实力，在这个残酷的世界活下去。
与此同时，一个拥有十几栋居民楼的小区内，战斗正在进行。
晨雾如轻纱般笼罩着别墅区，关宁半跪在天台边缘，复合弓在她手中绷成满月。特制的穿甲箭泛着冷冽的金属光泽，箭头三棱形的破甲刃上，还凝结着昨夜猎杀b级猞猁时残留的暗红血迹。
远处居民楼的阴影中，三只c级变异野狗正鬼鬼祟祟地游荡，它们的皮毛呈铁灰色，脖颈处长着锯齿状的骨刺，每一次低吠都带着令人牙酸的金属摩擦声。
\"东南角，三点钟方向。\"关宁的声音通过战术耳机传来，平静得如同湖面。
弓弦震动的刹那，穿甲箭破空而出，精准贯穿最前方野狗的咽喉。那畜生甚至来不及发出惨叫，便直挺挺地栽倒在地，溅起的血花在水泥地上炸开暗赤色的斑点。
肖飞飞手持八面汉剑，冰蓝色的异能在剑刃上流转。她足尖轻点，如同一道蓝色闪电跃下二楼，剑锋划过之处，空气瞬间凝结成霜。
当第二只野狗扑来时，汉剑横斩而出，冰刃与兽爪相撞，爆发出清脆的金属鸣响。野狗的前爪被冻结成冰雕，紧接着被肖飞飞反手一剑劈成两半，哀嚎声在空旷的街道上回荡。
安晴则置身于燃烧的汽车残骸旁，手中长刀吞吐着赤色火焰。她的火系异能让周围的温度急剧升高，热浪扭曲了空气。
最后一只野狗似乎察觉到危险，转身欲逃，却被安晴甩出的火焰锁链缠住后腿。
\"想跑？\"她冷笑一声，火焰骤然暴涨，将那畜生烧成了焦炭。
大壮站在众人中央，单手盾上还留着前日与b级巨蟒战斗的齿痕。他挥舞着狼牙棒，每一次落下都能带起一阵腥风。此刻他正警惕地观察着四周，厚重的呼吸声透过战术面罩传了过来：\"小心点，这些畜生越来越聪明了。\"
前两日的清理工作异常顺利，b级异兽分散在各个区域，凭借四人的配合，几乎没有遇到太大阻力。
然而，平静在第三天被彻底打破。当他们进入那栋高档小区时，关宁的箭刚射杀了一只c级变异浣熊，剧烈的声响如同点燃火药桶的火星。
远处传来大地震动般的轰鸣，数十道黑影从地下停车场的入口处涌出。关宁的瞳孔猛地收缩——那是一群变异野猪，为首的公猪足有两米高，獠牙上还挂着风干的血肉，皮肤表面覆盖着一层角质化的鳞甲，泛着诡异的青灰色。
在它身后，七只体型稍小的母猪和十几只小猪崽子组成了一个庞大的兽群，它们的鼻孔喷出灼热的白气，眼神中充满了攻击性。
\"是野猪一家！快撤！\"关宁大喊，同时张弓搭箭，三支穿甲箭连珠般射向公猪。箭矢击中鳞甲，却只溅起一串火星，反而激怒了这头巨兽。
公猪发出震天动地的怒吼，带领着兽群发起冲锋，地面在它们的践踏下裂开蛛网状的缝隙。 大壮将盾牌往地上一插，狼牙棒舞得虎虎生风：\"我来挡住它们！你们找机会攻击弱点！\"
他的异能全开，肌肉在战术服下高高隆起，整个人宛如铁塔般矗立。
第一头母猪撞上来时，盾牌与獠牙碰撞的巨响震得人耳膜生疼，大壮却纹丝不动，反手一棒砸在母猪的头顶，将其头骨砸得凹陷。
肖飞飞的冰系异能在地面凝结出一层厚厚的冰面，试图减缓兽群的冲锋速度。她的汉剑化作漫天冰刃，切割着靠近的野猪。
然而，这些畜生似乎早有防备，几只小猪崽子突然从侧面窜出，它们的皮肤虽然没有成年野猪坚硬，但行动极为灵活，尖锐的獠牙直取肖飞飞的脚踝。
安晴见状，长刀一挥，一道火墙瞬间升起，将小猪崽子逼退。火焰与猪群碰撞，发出滋滋的烤肉声，但更多的野猪前赴后继地冲来。她的火系异能开始有些后继乏力，额头上布满了细密的汗珠。
关宁在高处不断放箭，特制的穿甲箭虽然能对野猪造成伤害，但面对数量众多的兽群，效果微乎其微。她注意到公猪的腹部鳞甲相对薄弱，于是将目标锁定在那里。
当公猪再次冲来时，她深吸一口气，三支箭同时射出，其中两支被鳞甲弹开，最后一支却擦着公猪的侧腹划过，留下一道血痕。
公猪吃痛，调转方向冲向关宁所在的大楼。它用獠牙疯狂撞击着承重墙，整栋大楼开始剧烈摇晃。大壮见势不妙，挥舞着狼牙棒冲了过来，一棒砸在公猪的背上。
然而，公猪的反作用力将他震得连连后退，虎口都被震裂。 肖飞飞抓住机会，将冰系异能集中在公猪的四肢，瞬间将其冻结。安晴则趁机冲上前，长刀带着熊熊烈火劈向公猪的腹部。
就在火焰即将触及皮肤的刹那，一只母猪突然撞开安晴，自己的腹部却被火焰烧出一个大洞。
战斗进入白热化阶段，四人都已疲惫不堪。关宁的箭袋即将见底，肖飞飞的冰系异能开始紊乱，安晴的火系攻击明显减弱，大壮的盾牌也出现了一个个凹槽。而猪群却越战越勇，它们似乎意识到人类的虚弱，攻击愈发凶猛。
就在这千钧一发之际，关宁突然发现猪群后方的小猪崽子们开始躁动不安。她灵机一动，搭箭射向小猪崽子的方向。箭矢虽然没有造成实质性伤害，但却成功激怒了公猪。它发出愤怒的吼叫，放弃了对众人的攻击，转身去保护自己的幼崽。
\"就是现在！\"关宁大喊。四人趁机重新集结，肖飞飞用冰系异能制造出巨大的冰锥，安晴则将火焰注入其中。大壮举起狼牙棒，奋力将冰锥掷向公猪。
冰锥在火系异能的加持下，如同一颗燃烧的流星，直直地刺入公猪的腹部。 公猪发出最后的悲鸣，庞大的身躯轰然倒地。
失去首领的猪群顿时乱了阵脚，四人抓住机会，开始逐个击破。当最后一只母猪被肖飞飞的冰刃贯穿心脏时，整个小区终于恢复了平静。
四人瘫坐在地上，大口喘着粗气。他们的身上布满了伤口，衣服也被鲜血和汗水浸透。
陈宇握着通讯器的手青筋暴起，指节因过度用力而泛白。战术平板上的时间显示，距离他第一次尝试联系关宁等人，已经过去了整整三个小时。
每一次忙音都像是一记重锤，敲击着他紧绷的神经。变异野猪群的嘶吼声、金属碰撞的脆响，这些末日战场上可能出现的画面不受控制地在他脑海中循环播放。
“该死！”他一脚踢飞脚边的碎石，破晓长枪在掌心被攥得吱呀作响。三天内连斩三只A级异兽的疲惫感瞬间被抛诸脑后，此刻他满脑子都是别墅周边那片危机四伏的区域。
c级异兽群的蜂拥、b级凶兽的突袭，随便哪一种情况都足以让关宁她们陷入绝境。
陈宇的作战靴在地面上碾出深深的印记，他已经开始在心里规划前往别墅区的路线。是强行突破变异鳄鱼盘踞的河道，还是冒险穿过布满诡雷的商业街？
正当他准备启动装甲车时，通讯器突然震动起来，刺耳的铃声在空旷的空间里格外突兀。
“关宁！”他几乎是吼出这个名字，声音里带着连自己都没察觉的颤抖。
“陈宇，我们没事。”关宁的声音从听筒里传来，带着战斗后的疲惫，却依旧沉稳。背景音里隐约传来肖飞飞擦拭汉剑的声音，安晴哼着不成调的小曲，还有大壮撕开能量棒包装的窸窣声。
陈宇的身体瞬间放松下来，靠在锈迹斑斑的货架上，额头抵着冰冷的金属。
他能想象到此刻关宁半跪在天台边缘，发丝被血污黏在脸颊上，却还是强撑着报平安的模样。
“刚才怎么不接电话？”他的语气里带着担心，却又不自觉地放软，“遇到什么情况了？” 关宁简短地讲述了与野猪群的战斗，陈宇听着听着，握枪的手又紧了紧。
他能想象到那些画面：肖飞飞的冰刃与野猪的獠牙相撞迸出的火花，安晴的火焰在钢筋水泥间肆意燃烧，大壮如铁塔般矗立在兽群之中。
而关宁，一定是站在制高点，用特制的穿甲箭精准地撕裂每一个威胁。 “今晚一起回别墅。”
陈宇打断她的话，“我手里有五颗A级晶核，我们尝试吸收，看看能不能觉醒第二个异能。”
电话那头短暂的沉默后，传来关宁轻笑的声音：“看来你那边收获不小。”
她顿了顿，声音里带着期待与坚定，“我们等你，别墅见。”
挂断电话，陈宇望着窗外逐渐西沉的夕阳，余晖将仓库染成血色。五颗A级晶核在特制容器中缓缓旋转，猩红的光芒映照着他坚毅的脸庞。
这一晚，不仅是力量的突破，更是他们在这末日中继续前行的新起点。