晨光微熹，定国府的新房内，红烛早已燃尽，只余几缕青烟袅袅。
贾琮睁开眼，怀中黛玉仍沉睡着，乌黑的长发散落在枕畔，如绸缎般柔滑。
她的睫毛在晨光中投下浅浅的阴影，呼吸轻缓，唇边还带着一丝若有若无的笑意。
贾琮轻轻拨开她额前的碎发，指尖在她脸颊上流连片刻，眼中满是柔情。
黛玉似有所觉，微微蹙眉，往他怀里缩了缩，含糊地嘟囔了一句：“琮哥哥……别闹……”
贾琮低笑，俯身在她额间落下一吻：“醒了？”
黛玉这才缓缓睁眼，对上他含笑的眸子，顿时想起昨夜的缠绵，脸颊飞红，拉起锦被遮住半张脸，只露出一双水润的眼睛。
“你……你先起身。”
贾琮故意逗她：“夫人这是害羞了？昨夜可不是这般。”
黛玉羞恼，伸手推他：“快些出去！映月她们该来伺候了。”
贾琮这才笑着起身，随手披上外袍。
他走到窗前推开半扇窗，晨风裹着花香涌入，驱散了房内残余的旖旎气息。
黛玉拥被坐起，长发垂落肩头，晨光为她镀上一层柔和的轮廓，宛若画中仙。
“今日不必急着起身。”
贾琮回身道，“定国府没有长辈需你拜见，你且多歇会儿。”
黛玉一怔：“这不合规矩……”
“我的府里，我的话就是规矩。”
贾琮语气温和却不容置疑，“贾赦与邢夫人不配受你的礼，昨日我便没让他们露面。”
黛玉知他心意，心中一暖，也不再坚持。
外间传来轻巧的脚步声，映月领着柳五儿、小红并几个小丫鬟静候在门外。
映月轻叩门扉，声音恭敬：“国公爷、夫人，可要奴婢们进来伺候？”
贾琮整了整衣襟，扬声道：“进来吧。”
门被轻轻推开，映月打头，身后跟着柳五儿和小红，三人齐齐福身行礼：“给国公爷、夫人请安。”
黛玉见状，忙拢了拢衣襟，端坐起来。
紫鹃和雪雁也从侧间进来，快步走到黛玉身旁，低声道：“姑娘，奴婢伺候您梳洗。”
映月手脚麻利地取了贾琮的朝服，动作娴熟地为他更衣。
柳五儿捧来温水巾帕，小红则去整理床榻。
黛玉瞧着她们井然有序的模样，心中稍定，却又隐隐有些忐忑。
这是她嫁入定国府的第一日，府中上下皆在观望这位新主母的能耐。
紫鹃看出黛玉的心思，一边为她梳发，一边轻声道：“姑娘别担心，咱们慢慢来。”
黛玉微微点头，从铜镜中瞥见贾琮正含笑望着她，眼中满是鼓励。
她深吸一口气，对映月道：“府中丫鬟婆子的名册可备好了？”
映月忙从袖中取出一本册子，双手奉上。
“回夫人，这是府中上下仆役的名录，连带着各自的职司、月例，都记在上面了。”
黛玉接过，细细翻看。册子上的字迹工整，条目清晰，显然是用了心的。
她抬眸问道：“这册子是谁整理的？”
映月答道：“原是奴婢与五儿一同整理的，小红帮着核对。”
黛玉点头，又问了些府中日常事务，映月一一作答，条理分明。
黛玉心中暗赞贾琮调教得当，面上却不显，只温声道：“今日起，府中内务需重新立个章程。各房丫鬟的差事、月例、休沐，都要有个定数。”
映月恭敬应下：“夫人吩咐的是。”
贾琮在一旁瞧着，见黛玉虽初来乍到，却沉稳有度，问话切中要害，不由目露赞许。
他穿戴整齐后，走到黛玉身旁，低声道：“夫人慢慢料理，若有拿不准的，尽管问我。”
黛玉横他一眼，小声道：“你倒是会躲懒。”
贾琮轻笑，捏了捏她的指尖：“能者多劳。”
......
早膳过后，贾琮独自往园中散步。
定国府的园子经山子野精心设计，亭台错落，花木扶疏。
他信步而行，不觉到了惜春所居的藕香榭。
院门虚掩着，隐约传来女子的说笑声。
贾琮推门而入，只见惜春正坐在廊下作画，一旁坐着个素衣女子，竟是秦可卿。
“琮三哥！”
惜春抬头见他，惊喜唤道。
秦可卿连忙起身行礼，神色间却有一丝不自在。
贾琮温声道：“不必多礼。你们在画什么？”
惜春举起画板，上面是一幅未完成的荷花图：“可卿姐姐在教我晕染之法。”
秦可卿低眉顺目：“妾身胡乱指点，让国公爷见笑了。”
贾琮打量她一眼。自宁府抄家后，秦可卿与尤氏一直寄居在此，虽衣食无忧，但终究身份尴尬。
他沉吟片刻，忽然道：“秦氏可想过日后打算？”
秦可卿身子一颤，抬眸时眼中闪过一丝惶惑。
惜春见状，悄悄拉了拉她的袖子。
贾琮笑了笑：“若愿意，可去玉儿那儿帮着打理内务。她初来府中，正需得力人手。”
秦可卿眼中顿时泛起泪光，深深一拜：“妾身……谢国公爷恩典。”
......
这边厢，黛玉在花厅召见了府中所有管事婆子和有头脸的丫鬟。
紫鹃和雪雁立在她身后，映月、柳五儿、小红则站在下首，静候吩咐。
黛玉端坐主位，神色从容，目光缓缓扫过众人，声音不疾不徐：“今日叫你们来，是要定几条规矩。”
她翻开名册，一一念出各人职司，随后道：“从今往后，各房差事需按章程来，不得推诿躲懒。月例银子每月初五发放，休沐日轮流安排，不得私自调换。”
一个年长的婆子嘀咕道：“夫人初来，怕是还不熟悉府中旧例……”
黛玉眸光一冷，淡淡道：“李嬷嬷既然提到旧例，那我问你——去岁中秋，厨房采买的银子比往常多出三十两，账上却记的是‘年节用度’，可对？”
那婆子脸色一变，支吾道：“这、这……”
黛玉合上册子，声音依旧温和，却透着不容置疑：“今日起，所有账目三日一核，若有不清不楚的，直接发还重做。”
众人噤若寒蝉，再不敢多言。
映月暗自佩服，心道这位新夫人瞧着柔弱，手段却是不凡。
不过这李嬷嬷映月早就发现不妥，却被国公爷留了下来。
现在想来这也是国公爷特意留下给夫人立威的。
......
晌午时分，贾琮刚回书房，夏守忠便匆匆来访，躬身道：“国公爷，太上皇口谕，请您与国公夫人即刻入宫。”
贾琮眉头微蹙：“可知何事？”
夏守忠摇头：“老奴只奉命传话。”
贾琮沉吟片刻，吩咐道：“去请夫人更衣，我们这就动身。”
黛玉得知消息，虽有些诧异，却也不慌，换了一身庄重的衣裙，发间只簪一支金凤步摇，既不失身份，又不过分招摇。
马车上，贾琮握住她的手，低声道：“太上皇突然召见，必有深意。无论他说什么，你只需顺着应答，不必多虑。”
黛玉点头，指尖微微收紧：“我明白。”
车帘外，宫墙巍峨，朱门深锁。