宫道深深，朱墙巍峨。
贾琮与黛玉的马车缓缓驶入大明宫侧门，车轮碾过青石板，发出沉闷的声响。
黛玉透过纱帘望向窗外，只见宫墙高耸，琉璃瓦在阳光下泛着冷冽的光泽，一队禁军持戟而立，盔甲森然。
“紧张吗？”贾琮轻声问道，手指轻轻覆上她的手背。
黛玉微微摇头，发间金凤步摇轻颤：“有你在，我不怕。”
话虽如此，指尖却不自觉地绞紧了帕子。
贾琮安抚地捏了捏她的手：“太上皇虽威严，但对小辈向来慈爱。今日召见，我猜他多半只是想见见孙媳妇。”
马车在殿前停下。
夏守忠早已候在阶下，见二人下车，连忙上前行礼。
“国公爷、国公夫人，太上皇与太妃娘娘正在宁寿宫等候。”
穿过重重宫门，黛玉只觉每一步都似踩在云端。
宫道两侧古柏森森，投下斑驳的影子，偶有宫女太监低头疾行，见到他们便立刻退至道旁行礼。
宁寿宫前，两名年长的嬷嬷迎上来，恭敬地福了福身：“请夫人随奴婢们先去更衣净手。”
贾琮松开黛玉的手，递给她一个安心的眼神。
黛玉随着嬷嬷转入偏殿。
偏殿内焚着淡淡的檀香，两名宫女伺候黛玉重新整理妆容。
一位面容慈祥的老嬷嬷捧来一套浅碧色宫装，轻声道。
“太妃娘娘说，夫人新婚，穿红戴金太过招摇，这套衣裳更衬夫人的气质。”
黛玉会意，这是太妃的体贴。
她温顺地换上宫装，只见镜中人一袭淡雅，更显清丽脱俗。
嬷嬷又为她取下金凤步摇，换上一支白玉簪，笑道：“这样更好了。”
当黛玉再次出现在贾琮面前时，贾琮眼前一亮。
褪去华服珠翠的黛玉宛若一株空谷幽兰，别有一番风姿。他低声道：“很美。”
夏守忠轻咳一声：“国公爷，国公夫人，请随老奴来。”
宁寿宫正殿内，沉香袅袅。
太上皇端坐于紫檀榻上，虽已年迈，但目光依旧锐利如鹰。
太妃坐在下首，一袭绛紫色宫装，发髻简单挽起，只簪一支凤头金钗，面容慈祥。
贾琮携黛玉上前，恭敬跪拜：“臣贾琮（臣妇林氏），拜见太上皇、太妃娘娘。”
“起来吧。”
太上皇的声音低沉而沙哑，却透着不容置疑的威严。
二人谢恩起身。
太妃细细打量着黛玉，眼中渐渐浮现满意之色：“果然是个齐整孩子，过来让我瞧瞧。”
黛玉缓步上前，在太妃面前三步处停下，再次福身行礼。
太妃伸手虚扶，笑道：“不必多礼。早听说林家有女初长成，今日一见，果然名不虚传。”
黛玉双颊微红：“娘娘过誉了。”
太上皇忽然开口：“林如海的女儿，教养自然不差。”
他目光转向贾琮，“你倒是好眼光。”
贾琮恭敬道：“臣不敢当，是臣有幸得娶良配。”
太妃招手让黛玉坐到身旁，亲切地问起她的闺中生活、读书习字等事。
黛玉一一作答，言辞得体，不卑不亢。
太妃越看越喜欢，从腕上褪下一只羊脂玉镯，亲自为黛玉戴上：“这是我当年的陪嫁，我看你喜欢的很，今日把这个送给你。”
黛玉受宠若惊，连忙起身谢恩。
太妃按住她的手：“坐着说话。在宁寿宫，不必拘那些虚礼。”
太上皇看着这一幕，眼中闪过一丝柔和。
他转向贾琮：“听说你昨日大婚，陛下亲临观礼？”
贾琮心头一凛，恭敬答道：“回太上皇，陛下与皇后娘娘恩典，臣受宠若惊。”
太上皇轻哼一声：“他倒是心急。”
这话说得含糊，贾琮不敢接茬，只垂首静立。
殿内一时安静下来。窗外的蝉鸣声隐约可闻，香炉中的青烟袅袅上升，在光束中画出蜿蜒的轨迹。
太妃见状，笑着打圆道：“陛下，孩子们刚来，你就摆这副面孔。琮儿大婚第二日就被你召进宫，连口茶都没喝上呢。”
太上皇面色稍霁，摆摆手：“赐座吧。”
宫女们立刻搬来绣墩，贾琮与黛玉谢过坐下。
又有宫女奉上香茶，黛玉双手接过，轻抿一口，是上好的雨前龙井，清香沁人。
太上皇忽然问道：“林丫头，可会下棋？”
黛玉放下茶盏，恭敬答道：“回太上皇，略知一二。”
“好。”
太上皇示意太监摆上棋盘，“陪我下一局。”
黛玉看向贾琮，后者微不可察地点了点头。
她起身行礼：“臣妇棋艺粗浅，恐扫了太上皇雅兴。”
太上皇不以为意：“无妨，就当消遣。”
棋盘摆好，黛玉执黑，太上皇执白。
太妃拉着贾琮退到一旁说话，留下二人对弈。
“听闻你昨日大婚，北静王被处斩了？”
太妃低声问道，眼中带着探询。
贾琮恭敬答道：“回太妃娘娘，确有此事。”
太妃叹了口气：“那孩子...也是自作孽。”
太妃顿了顿，望向贾琮：“还有你这孩子，还这般沉稳，陛下都与我说了...你的身世。”
殿内霎时一静。
贾琮心头剧震，却不动声色地垂下眼眸：“臣不明白太妃娘娘的意思。”
“傻孩子，”太妃眼中泛起泪光，“你父亲...废太子，是我亲儿子。”
她颤抖着握住贾琮的手，
“当年东宫事变，我暗中派人寻你多年，谁知你竟在贾府...”
贾琮喉头滚动，却没有多言。
太妃见贾琮模样，心下暗探，随即话锋一转，“你与林丫头相处可好？”
贾琮耳根微热：“回太妃娘娘，玉儿温婉贤淑，臣...很满意。”
太妃见他这副模样，不由失笑：“看来是真上心了。你父亲当年提起你母亲时，也是这般神情。”
贾琮心头一震。
太妃口中的“父亲”，显然是指废太子。
贾琮沉默片刻，低声道：“臣...孙臣不敢妄比先人。”
太妃见他改了口，也是露出一丝笑意，拍拍他的手。
“傻孩子，在宁寿宫，不必如此拘谨。你父亲若在天有灵，看到你如今这般出息，定会欣慰。”