永和宫东暖阁内，宝钗安抚的话语和温柔的梳理，渐渐抚平了宝琴心头的羞窘与慌乱，只余下对未来朦胧的期待和依偎在姐姐身边的安心。
暖阁内一时静谧温馨。
这时，门外便传来了莺儿刻意放轻却难掩一丝急促的脚步声。
珠帘轻响，莺儿的身影出现在门口，福身行礼，
“娘娘，琴姑娘，陛下下朝了，眼下正在御书房批阅奏章。”
宝琴闻言，心尖儿又是一颤，下意识地攥紧了姐姐寝衣的袖口。
宝钗感受到妹妹的紧张，唇角微弯，轻轻拍了拍她的手背，转向莺儿，语气沉稳如常。
“知道了。本宫让你备下的那盅‘雪蛤莲子百合羹’，可温着了？”
“回娘娘，一直用暖笼温着，火候正好。”莺儿忙道。
“嗯。”
宝钗点点头，目光转向怀里的宝琴，声音带着鼓励的意味，
“琴丫头，你去一趟御书房，替姐姐将这盅羹汤给陛下送去。”
“我？”
宝琴猛地抬起头，小脸上满是惊愕与无措，刚刚褪下的红晕又瞬间涌了上来，
“姐姐，我……我不行，我怕……”
“怕什么？”
宝钗打断她，语气温和却不容置疑，
“陛下又不是吃人的老虎。你方才还说要听姐姐的话，学着规矩。这送个汤羹，是最寻常不过的事，也是宫中女眷体贴君上的本分。”
她顿了顿，看着宝琴水汪汪的眼睛，声音放得更柔缓些。
“况且，陛下既已允你常住宫中，你总要去谢恩的。借着送汤的机会，正好。去吧，莫让陛下久等。莺儿会陪你过去，提点着你些。”
宝琴看着姐姐眼中笃定的光，知道推脱不得，也……隐隐有些渴望。
她深吸一口气，像是下定了某种决心，用力点了点头。
“嗯！我去！”
......
与此同时，御花园深处，阳光和煦地洒在精心布置的软榻上。
黛玉身着宽松舒适的常服，腹部已显圆润，正半倚着引枕，享受着春日暖阳的抚慰。
刑岫烟坐在一旁的绣墩上，两人轻声细语地聊着些家常闲话，气氛宁静安详。
雪雁脚步轻快地从小径走来，到了黛玉身边，微微俯身，在她耳边低语了几句。
黛玉原本微阖的眼眸缓缓睁开，清澈的眸底掠过一丝了然的笑意。
她轻轻颔首：“知道了。”
雪雁退开一步。黛玉的目光转向身旁娴静如水的刑岫烟，唇角勾起温柔的弧度。
“岫烟姐姐。”
“娘娘？”刑岫烟闻声抬眸，眼神温顺。
“坐了半日，有些馋了。”
黛玉抚着肚子，语气带着点娇憨的慵懒，
“我让紫鹃在小厨房做了些新学的江南小点，清爽不腻，正好配着春茶。只是我这身子，走动不便……”
她顿了顿，目光含笑地看着刑岫烟。
“姐姐若得空，可否劳烦你，替我去一趟御书房？陛下批阅奏章辛苦，想是也有些乏了，送些点心过去，让他也尝尝鲜，换换口味。”
刑岫烟的心，在黛玉话音落下的瞬间，猛地一跳。
她如何听不出皇后话语中那不着痕迹的提点与成全？
让她去送点心
……这分明是皇后娘娘在为她创造面圣的机会！
一股暖流夹杂着难以言喻的感激和一丝难以抑制的悸动涌上心头。
她连忙起身，对着黛玉深深一福，声音带着不易察觉的微颤，却异常清晰。
“能为娘娘分忧，是岫烟的福分。娘娘放心，岫烟定将点心送到，并……转达娘娘的心意。”
黛玉满意地笑了，抬手虚扶：“姐姐快去吧，点心凉了口感就差了。紫鹃在那边候着了。”
......
御书房外，气氛肃穆。
当值的侍卫和内侍眼观鼻，鼻观心，纹丝不动。
宝琴在莺儿的陪伴下，提着那个小巧精致的食盒，一步步走近这象征着帝国最高权柄的殿宇。
她的心跳得如同擂鼓，手心微微出汗。
莺儿低声在她耳边提醒着。
“姑娘，步子稳些，莫慌。到了门口，奴婢会通报。”
刚走到殿门外廊下，却见另一侧的回廊上，也走来一行人。
为首的女子身姿清雅，穿着一身素净得体的淡青色宫装，正是刑岫烟。
她身后跟着紫鹃，手中也提着一个食盒。
两人在御书房门口不期而遇。
宝琴脚步一顿，看着刑岫烟，眼中掠过一丝惊讶。
刑岫烟也看到了宝琴和她手中的食盒，眼神平静，对着宝琴微微颔首示意，姿态娴静依旧，只是捧着食盒的手指，无意识地收紧了些，指尖微微泛白。
莺儿和紫鹃对视一眼，都从对方眼中看到了了然。
莺儿上前一步，对着守在门口的内侍常禄福身。
“常总管，端妃娘娘遣琴姑娘，为陛下送来温补的雪蛤羹。”
紫鹃也紧随其后福身：“常总管，皇后娘娘遣岫烟姑娘，为陛下送来新制的江南点心。”
常禄那张严肃的脸上也难得露出一丝了然的无奈。
他看了一眼紧闭的殿门，又看了看眼前这两位捧着食盒、气质迥异却都代表着后宫重要女主子的姑娘，清了清嗓子，声音不高不低地朝内通传。
“启禀陛下，凤藻宫岫烟姑娘奉皇后娘娘之命，送来江南小点；永和宫琴姑娘奉端妃娘娘之命，送来雪蛤莲子百合羹。恳请陛下示下。”
御书房内，正凝神批阅一份关于扬州新政进展奏章的贾琮，笔尖微微一顿。
他抬起头，深邃的目光投向紧闭的殿门，仿佛能穿透厚重的门扉，看到门外那两个捧着食盒、心思各异的女子身影。
一丝几乎难以察觉的笑意，在他唇边飞快地掠过，随即又被惯常的沉静取代。
他放下朱笔，身体向后靠在宽大的紫檀木龙椅椅背上，沉声开口，声音清晰地传出殿外。
“传。”
殿门应声而开。