清晨的微光透过茜纱窗棂，在永和宫东暖阁内洒下柔和的光斑。
空气中昨夜燃尽的沉水香余韵未散，混合着一丝难以言喻的、属于情事后的慵懒暖昧气息。
宝钗已然醒来，拥着锦被靠在床头。
她白皙的脸颊上犹自带着一抹海棠初绽般的酡红，眼波流转间，残留着昨夜被彻底滋润后的满足与温软。
贾琮刚起身不久，正由宫人伺候着更衣。
他穿戴整齐后，俯身在宝钗光洁的额上印下温柔一吻，低沉的嗓音带着晨起的沙哑。
“朕去上朝了，你再歇会儿。”
宝钗温顺地颔首，唇角含着柔婉的笑意：“臣妾恭送陛下。”
待贾琮挺拔的身影消失在门口，殿内重新安静下来。
宝钗轻轻舒了口气，指尖无意识地抚过额上被他亲过的地方，那里似乎还残留着他唇瓣的温度。
昨夜他留宿的温存与霸道交织，此刻回想起来，仍让她心尖微颤，身体深处泛起隐秘的酥麻。
她正沉浸在这份独属于清晨的私密回味中，暖阁门口传来一阵极其轻微的窸窣声，紧接着，一颗小脑袋小心翼翼地探了进来。
“姐姐？”
宝琴的声音压得低低的，带着做贼似的紧张，
“你醒了吗？我……我来跟你说一声，我该出宫回府了……”
宝钗抬眸望去，只见宝琴穿着一身整齐的鹅黄宫装，发髻也梳得一丝不苟，小脸上却写满了“想溜”两个字，眼神躲闪，不敢直视她。
宝钗眼底掠过一丝了然的笑意，面上却不动声色，慵懒地朝她招招手。
“急什么？过来坐。”
宝琴犹豫了一下，还是磨磨蹭蹭地挪到床边，挨着床沿坐下，手指不自觉地绞着衣角。
“昨夜睡得可好？”
宝钗温声问，目光落在妹妹微红的耳根上。
“好……挺好的。”
宝琴的声音细若蚊呐，头垂得更低了。
宝钗唇边的笑意加深，带着洞悉一切的温和。
“陛下临走前，还特意问起你。”
宝琴猛地抬头，眼中闪过一丝讶异。
“问……问我什么？”
“问你住得可还习惯，有没有被吓着。”
宝钗慢悠悠地说着，伸出手，指尖轻轻拂过宝琴颊边一缕不听话的碎发，动作轻柔，语气却带着不容错辨的深意，
“还说……既然你喜欢宫里热闹，那便多住些日子，无妨。”
宝琴的心跳骤然漏了一拍。
昨夜陛下确实说过类似的话，但姐姐此刻重提，意有所指。
“姐姐……”
宝琴的脸颊瞬间飞起两朵红云，眼神慌乱地想要解释，
“我……我不是……”
“不是什么？”
宝钗截断她的话，微微倾身，那双素来沉静的眸子此刻带着促狭的亮光，紧紧锁住宝琴躲闪的眼睛，
“琴丫头，在姐姐面前还装傻？”
她伸出另一只手，轻轻捏了捏宝琴滚烫的脸颊，力道不重，却带着姐姐特有的亲昵和了然。
“你那点小心思，姐姐难道还看不明白？从你昨儿个听说陛下允你常住时，那藏也藏不住的小欢喜，姐姐就全看在眼里了。”
宝琴的脸颊被姐姐捏着，又羞又急，想反驳，喉咙却像被什么堵住了，只能发出细微的呜咽声，一张俏脸红得几乎要滴出血来。
宝钗看着她这副恨不得找个地缝钻进去的模样，眼底的笑意更深了，带着一丝“果然如此”的了然。
她故意叹了口气，作势要掀开锦被起身。
“唉，看来是姐姐多事，会错意了。既然琴丫头你不愿意，那姐姐这就去回了陛下，只说是姐姐自作主张，胡乱揣测了你的心意，让陛下……”
“别！姐姐！”
宝琴一听这话，顿时急了，也顾不上害羞，猛地扑上去，一把抓住宝钗正要掀被子的手腕，急切地阻止道，
“别去！我……我……”
对上宝钗那双含着戏谑笑意的眸子，宝琴瞬间明白了姐姐是在故意逗她。
那点小心思被彻底戳破的羞窘和一丝隐秘的期待交织在一起，让她又急又臊，眼眶都有些泛红了。
最后只能将滚烫的小脸深深埋进宝钗的臂弯里，细若蚊呐的声音带着哭腔般传出来。
“我……我愿意的……”
暖阁内一片寂静，只余下宝琴细微的、带着羞意的喘息声。
宝钗感受着臂弯里妹妹滚烫的脸颊和微微颤抖的身体，心软得一塌糊涂。
她收起了方才的戏谑，眼神变得无比温柔，带着怜惜和一种复杂感慨。
她轻轻拍抚着宝琴的后背，如同安抚一个受惊的孩子。
“傻丫头，”
宝钗的声音轻柔得像羽毛拂过，
“这有什么好羞的？能得陛下青眼，是你的福气，也是我们薛家的福气。姐姐替你高兴。”
她顿了顿，语气带着过来人的沉稳与提醒。
“只是这深宫之路，远比你想象的要复杂。姐姐能做的，就是尽力护着你，教你规矩，帮你避开那些明枪暗箭。但最终的路，还是要靠你自己一步步去走稳当。明白吗？”
埋在臂弯里的宝琴用力地点了点头，闷闷地“嗯”了一声。
宝钗笑了笑，轻轻托起妹妹的下巴，让她抬起头来。
看着宝琴那双水汪汪、带着羞涩和依赖的大眼睛，宝钗拿起枕边一枚温润的玉梳，温柔地替她梳理方才扑过来时蹭得有些凌乱的鬓发。
“好了，别躲着了。既然陛下金口玉言允了你常住，那便安心住下。从今日起，你的身份便不同了，一言一行更要谨慎。回头姐姐让宫里积年的老嬷嬷好好教你些规矩。”
宝钗一边梳理，一边温声叮嘱，
“至于名分……陛下既已允诺，想必自有安排。我们只需安心等待便是。”
宝琴听着姐姐沉稳的话语，感受着发间温柔的梳理，心中的慌乱和羞窘渐渐平息下去，取而代之的是一种踏实的依靠感和对未来的朦胧憧憬。
她看着姐姐温柔而坚定的侧脸，轻轻“嗯”了一声，将头更依赖地靠在姐姐肩上。
晨光熹微，暖阁内姐妹相依的身影，在初绽的晨曦中显得格外温馨。