“芸娘。”萧烬羽直接点破她的身份，声音不高，却像一道惊雷穿透空气，更直抵意识层面——连深处试图压制纷争的沈书瑶，都清晰听得心头一震。
芸娘浑身剧烈一颤，捧着茶盏的手瞬间僵硬，方才还带着娇怯的脸颊，血色以肉眼可见的速度褪去，只剩下一片惨白。她没想到自己精心伪装的姿态，会被如此轻易地戳穿。
“你的心意，我并非不知。”萧烬羽的目光落在她慌乱的眼底，语气平稳却字字千钧，“但有些事，你需刻进骨髓里记牢。”
他抬手，指尖悬在半空，一枚细如发丝的光点从袖中飘落——那是个人力场发生器的残片，在帐内微光下泛着冷蓝光泽。“其一，我辈求道，以心为炉，以情为引，讲究道侣合一，一生一世一双人。你眼中的'三妻四妾'，是凡尘俗念，于仙道修行百害而无一利。沈书瑶是我认定的唯一道侣，此心可昭日月，绝无更改。”
芸娘嘴唇翕动着，想辩解什么，却在他澄澈却坚定的目光下，连一个字都说不出口。泪水像断了线的珠子，顺着眼角滚落，砸在衣襟上晕开深色的痕迹。
“其二，”萧烬羽收回手，语气添了几分凝重，“你该清楚，这具身体能活到现在，靠的不是你的贵族身份，而是书瑶携来的能量。当初是你求她留下，以意识共存换生机，如今却反过来指责她'占你身躯'？你日日想着争宠，可曾想过——昨夜李斯帐外的暗探，是书瑶用微型干扰器引开的？今早你打翻的'药材'，是她熬夜修复的能量元件？”
每一句话，都像一把锤子敲在芸娘心上。她从未想过那些“理所当然”的安稳背后，藏着沈书瑶的付出。巨大的羞耻感裹着恐惧，让她浑身发冷，连哭泣都变得断断续续。
“最后，”萧烬羽放缓了语气，却依旧不容置疑，“你的价值从不是端茶送水、献媚邀宠。你是旧韩贵女，知晓韩地贵族的密语、驰道的暗驿、甚至博浪沙刺客可能藏身的旧部据点——这些才是能让我们在嬴政眼皮底下活下去的资本。与其纠结情爱，不如帮书瑶整理韩地舆图，标注出六国旧部的隐秘联络点。”
他顿了顿，给出一个承诺：“待我们找到脱身之法，必会为你寻一处远离纷争的封地，配一位知你、敬你的贵族公子，让你重拾属于你的尊荣与安稳。”
话音落时，芸娘手中的茶盏“哐当”砸在地上，瓷片四溅。她捂着脸蹲下身，哭声不再是娇怯的委屈，而是混杂着悔恨与崩溃的呜咽：“奴家...奴家知错了...真的知错了...再也不敢了...阿姊...仙师...奴家再也不任性了...”
沈书瑶立刻重新接管，眼神瞬间恢复冷静与理智。她看了一眼地上的狼藉，没有立刻去收拾，而是先望向萧烬羽，在意识中轻叹，带着一丝复杂的意味：“何必...将话说得如此决绝。”
萧烬羽在意识中回应，冷静如初：“疖痈不破，终成痼疾。她若始终认不清自己的位置和真正的价值，心存妄念，迟早会引来杀身之祸，拖累你我。此刻以重锤敲醒，是斩断祸根，亦是给她指明生路。是为她好，亦是为我等大计。”
沈书瑶不再多言，默默取来工具，蹲下身清理碎片。就在她拾起一片碎瓷时，指尖传来一阵微不可查的刺痛，动作也随之出现了一刹那的凝滞——并非因为瓷片，而是意识深处传来一丝微弱的、属于芸娘的抽泣回响，带着不甘与怨怼，让她心神微微一荡。她立刻加强了压制，将那丝异样感强行按捺下去。
......
銮驾内熏香袅袅，却掩不住嬴政眉宇间的阴郁。他手中把玩着一枚青铜箭簇——正是博浪沙那日从力场屏障上震落的碎片。
“国师，”皇帝的声音带着几分刻意营造的疲惫，“朕昨夜梦魇，见黑龙困于沙丘，鳞甲剥落。李斯说博浪沙杀气未散，需真仙镇压。你——可能为朕解此心结？”
萧烬羽垂首而立，心知这所谓的“梦兆”不过是试探的借口。嬴政要看的，是他是否还有博浪沙那日“定住时空”的能力。
“陛下乃真龙天子，梦兆示警，必是此地有余孽作祟。”李斯适时接话，目光却若有似无地扫过萧烬羽的衣袖，“斥候来报，旧韩驿馆近日有异动，似与张良残党有关。他们手中...似乎找到了什么上古异宝。”
沈书瑶在意识中快速检索着芸娘的记忆——旧韩驿馆确实传说有一条密道，但具体方位连芸娘都记不真切。检索中，一段关于樱花树下埋酒的温馨记忆闪过，却莫名沾染上了一层阴冷的色调，仿佛美好的表象下藏着什么东西。
“贫道愿往一探。”萧烬羽拂尘轻摆，声音平静无波。
就在他转身的刹那，嬴政突然开口：“且慢。”皇帝的目光锐利如刀，“若遇逆贼，格杀勿论。国师...应当明白朕的意思。”
这是个无声的警告——要么证明忠诚，要么与逆贼同罪。
......
旧韩驿馆孤零零地立在沙丘之上，断壁残垣在暮色中如同巨兽的骸骨。
李斯亲自率三百郎官将驿馆团团围住，火把将四周照得亮如白昼。萧烬羽注意到，郎官们的弩箭都换上了特制的青铜箭镞，在火光下泛着诡异的幽蓝——与嬴政手中那枚如出一辙。
“国师请。”李斯做了个手势，目光却始终锁定在萧烬羽身上，像个冷静的观察者。
萧烬羽面色平静，缓步走向驿馆大门，袖中的力场残片已悄然激活，周身萦绕着微不可察的能量波动。他并非毫无防备，而是在赌——赌李斯不敢直接围攻，只会进行有限度的试探。他需要一个恰到好处的展示，来维持自身的威慑。
果然，就在他接近大门，看似要推门的瞬间——
“嗖！”
一支弩箭破空而来，直取他面门！
电光石火间，那萦绕周身的微光骤然凝聚，弩箭在距他三尺处仿佛撞上一堵无形柔韧之墙，诡异地偏转，“叮”的一声钉入门柱。 这一幕让所有郎官倒吸凉气，李斯瞳孔微缩，面上不动声色，心中却已掀起巨浪：“果然还有余力...此等手段，近乎妖异，必须弄清其根源与极限。”
驿馆内突然传来一声嘶吼：“暴君！韩人永不为奴！”
这声音苍老却洪亮，带着刻骨的恨意。沈书瑶浑身剧震——这是韩将军的声音！芸娘父亲的至交，曾手把手教她剑术的叔父！
“不...”芸娘的意识在深处哀鸣，记忆如潮水般涌来——韩将军抱着年幼的她骑在马上，在故国的樱花树下纵声大笑...但这回忆瞬间被一股漆黑的怨念污染，那樱花树的影像扭曲，变成了燃烧的枯木，笑声化作了临死前的惨嚎。
沈书瑶强压住翻腾躁动、几乎要失控的意识海，却见萧烬羽突然向前迈出一步，朗声道：“里面的义士，可是韩将军？”
馆内沉默片刻，那个声音再次响起，带着几分惊疑：“你是何人？”
“故人。”萧烬羽的声音带着奇特的韵律，“芸娘托我带句话——樱花树下埋的酒，该取了。”
这是芸娘记忆中最私密的片段，只有最亲近的人才知道。馆内传来器物倒地的声音，老将军的声音颤抖起来：“你真是芸娘派来的？她不是已经...”
话说一半，他猛地醒悟：“中计了！”
老将军怒极反笑，突然从怀中掏出一个造型古怪的青铜匣：“既然如此，就让暴君的走狗陪葬吧！”
萧烬羽瞳孔骤缩——那青铜匣散发出的能量波动，竟与他袖中的力场残片隐隐共鸣！
“小心！”他一把将沈书瑶护在身后。
就在这混乱的刹那，因近距离感受到视若亲叔的韩将军要以身赴死的决绝，以及那青铜匣诡异能量的刺激，芸娘被压抑的怨念与沈书瑶不稳定的意识碎片发生了剧烈的、不可控的融合与吞噬，瞬间爆发出的力量，竟短暂地冲垮了沈书瑶的主导权——
“叔父快走！”‘芸娘’不受控制地向前冲去，声音里带着哭腔，但那哭腔深处，却夹杂着一丝连她自己都未察觉的、冰冷的尖锐。
这突如其来的变故让所有人都愣住了。李斯眼中精光爆射，厉声道：“拿下这个细作！”
数十支弩箭应声齐发！
萧烬羽再顾不得隐藏，袖中残片蓝光大盛，一道无形的屏障瞬间展开。弩箭撞在屏障上发出刺耳的嗡鸣，却再难寸进。
“仙家法器！”郎官中有人惊呼。
李斯死死盯着那道蓝色屏障，脸上第一次失去了惯常的冷静，显露出混杂着贪婪、忌惮与杀意的复杂神色。
然而下一瞬，异变再生！
韩将军手中的青铜匣突然剧烈震动，与萧烬羽的力场产生剧烈共鸣。匣盖轰然炸开，一道刺目的白光直冲云霄，白光边缘竟缠绕着丝丝缕缕不祥的黑气，萧烬羽立刻感到自己的能量场被一种污浊滞涩的力量侵蚀， 残片的能量正在飞速消耗！更可怕的是，他察觉到驿馆地底传来奇异的能量波动——那条密道，恐怕不只是逃生之路那么简单。
白光渐散，韩将军已不见踪影，只余地上碎裂的青铜匣。郎官们惊慌失措，李斯面色铁青，但他立刻压下个人情绪，厉声指挥左右：“封锁四周！搜查残迹，谨防还有同伙暗藏！” 下达完命令，他才不动声色地后退两步，与萧烬羽拉开一个安全的距离，眼神中的审慎与算计已浓得化不开。
萧烬羽收回力场，强压下喉头翻涌的血气，立刻在意识中急切呼唤：“书瑶！刚才怎么回事？你的意识波动极为异常！” 然而，他得到的回应却是一片混乱的杂音，仿佛两个意识正在激烈地争夺主导权，仅有一丝微弱的、属于沈书瑶的意念传来：“烬羽...小心...她...” 随即断联。
他心中猛地一沉，转身看向远处的銮驾，朗声道：
“陛下，逆贼已借地脉遁走。此地——埋着比刺客更大的秘密。”
帷幔掀开，嬴政终于现身。皇帝的目光掠过满地狼藉，最后定格在萧烬羽苍白的脸上，深不可测。
“回营。”良久，嬴政缓缓开口，他的声音带着不容置疑的威压，“国师，随朕銮驾同行，朕要亲自听听，这‘地脉秘密’究竟为何。”
萧烬羽躬身领命，目光急切地扫过不远处垂首而立的沈书瑶。她站在那里，姿态恭顺，与往常别无二致，甚至比刚才失控时显得更加平静。
然而，就在他与她目光相接的刹那，萧烬羽清晰地看到——她的面部肌肉似乎僵硬了一瞬，随即嘴角极其不自然地抽搐了一下，然后才勾起一抹绝不属于沈书瑶的温婉坚韧，也绝不属于芸娘的娇怯委屈的、冰冷玩味、带着洞悉与嘲弄的微笑。那笑容一闪而逝，快得惊人，但她眼中随之闪过的一丝茫然，仿佛连她自己都对刚才那一瞬的表情感到陌生。
但萧烬羽知道不是错觉。
他体内的能量残片，对意识波动最为敏感。
他感知到的，是一个由绝望、怨恨、污浊能量催化并吞噬了沈书瑶碎片后，刚刚诞生的、尚未完全熟悉躯壳的...“新”意识。
——它正在那具熟悉的躯壳里，笨拙而又恶意地，试图掌控一切。