不知不觉间，两人已走到主峰的演武场。
这座演武场足有千亩大小，地面是用千年玄铁浇筑而成。
每一块铁砖都泛着冷硬的乌光，那是常年被灵力冲刷、被兵器劈砍留下的痕迹。
场边矗立着八根盘龙石柱，柱身上的金龙鳞爪分明。
仿佛下一秒就要挣脱石质的束缚，腾云而去。
此刻，场中已是人山人海，黑压压的人群从场中央的界门遗址一直排到边缘的石阶。
连看台上的雕花栏杆边都挤满了人。
交头接耳的声浪像潮水般漫过整个广场，连风都带着几分喧嚣。
要进秘境的弟子大多聚在东侧的甲字区，个个背着鼓鼓囊囊的行囊，行囊边角露出刀剑的锋芒的一角。
他们的神色各异，有十七八岁的少年，眼里燃着不知天高地厚的火焰，仿佛秘境里的机缘唾手可得。
有四五十岁的中年修士，鬓角已染风霜，脸上刻着破釜沉舟的决绝。
显然是卡在纳气境巅峰多年，赌上了最后的寿元。
还有几个须发皆白的老者，拄着拐杖。
脊背却挺得笔直，浑浊的眼睛里藏着对四象境最后的渴望。
西侧则站满了送行的人。
有穿着同款弟子服的师兄弟，互相拍着肩膀，说“此去多保重，若能归来，我请你喝醉仙楼的百年陈酿”。
有抱着孩子的妇人，红着眼眶往丈夫行囊里塞着疗伤丹药，指尖的颤抖泄露了强装的镇定。
还有些须发皆白的老人，拄着拐杖站在人群外。
望着自家后辈的背影，嘴唇翕动着。
却没说出一个字，只有眼角的皱纹里，藏着数不清的担忧与不舍。
“啧啧，没想到这一次来的人，比起二十年前还要多。”
张武咂舌，目光扫过人群，像是在清点数目。
“光看这架势，怕是有几千人要进秘境。”
向修文也有些惊讶，他捻着自己半白的胡须，眼底闪过一丝感慨。
“我四十多年前离开时，归云秘境开启的那一次，最多也就三四百人敢去尝试。”
“那时候的弟子，总觉得按部就班修炼，总有机会突破，哪像现在。”
他摇了摇头，看着那些年轻的面孔，“如今的世道，怕是更难了。”
“张师兄你常在宗门种植灵药，每一次秘境开启都能过来凑热闹。”
向修文转过头，笑着说道，眼角的皱纹挤成了沟壑。
“我在上万里之外的地方，可是足足有四十多年没有回过宗门了。”
“这次回来，差点认不出路，山下的镇子扩了三倍，当年咱们偷偷摸鱼的那条小溪，都修成了白玉水渠。”
“渠边还种满了灵荷，听说夏天的时候，满渠都是香气。”
张武哈哈一笑，笑声里带着几分得意：“宗门这些年发展得快，尤其是当代宗主掌权后，雷厉风行，又吞并了周边三个小宗门，地盘扩了不少，资源自然也多了。”
他顿了顿，目光扫过人群里几个熟悉的面孔，语气软了些。
“不过啊，变的是模样，不变的还是这些人。”
“你看那个给儿子整理衣襟的那人，二十年前她送丈夫进秘境时，也是这副模样。”
“还有那边打打闹闹的几个半大孩子，像极了咱们当年在杂役院时的光景。”
两人站在人群边缘，看着眼前的热闹，聊着过去的往事。
聊起杂役院那口总也烧不开水的破锅，聊起藏经阁里总爱打瞌睡的老护院。
聊起第一次下山历练时，两人凑钱买的那壶劣质烧酒。
仿佛又回到了五十多年前，那个一起劈柴、一起挨罚的午后，阳光也是这般暖，风里也带着松针的清香。
阳光越升越高，越过盘龙石柱的顶端，洒在演武场的玄铁地面上。
反射出刺眼的光，像无数把小刀子扎在人脸上。
那光芒也照亮了每个人脸上的期待与忐忑。
连空气都仿佛凝固了，只剩下越来越近的心跳声。
归云秘境的大门，即将在午时开启。
就在众人交头接耳、议论着谁能侥幸归来时，天边突然传来一阵破空之声，像鹰隼掠过云端。
众人下意识抬头，只见一位身穿紫袍的老者御空而来。
袍角在风中猎猎作响，周身萦绕着淡淡的灵气波动。
那是四象境强者独有的威压，让空气都仿佛重了几分。
“肃静！”
老者落在最高的看台上，声音不高，却带着穿透人心的力量。
原本喧闹的广场瞬间安静下来，连最调皮的孩童都捂住了嘴。
众人立马变得噤若寒蝉，目光齐刷刷地投向高台。
“要进入归云秘境的人，到甲字区演武场列队。”
老者的目光扫过人群，威严的声音在广场上回荡。
“半个时辰后，界门开启，过时不候。”
众人不敢怠慢，要进秘境的弟子纷纷背起行囊，朝着东侧的甲字区走去，脚步踩在玄铁地面上，发出整齐的“咚咚”声。
送行的人则自觉地往后退，形成一道无形的界限，把生离死别隔在两端。
然而，就在队伍即将站齐时，一个身影突然从人群中走出，朝着甲字区走去。
那是个二十多岁的年轻人，穿着月白色的内门弟子服，左袖空荡荡地垂着，在风里轻轻晃动。
这么年轻的人选择进入归云秘境，虽然不多见，但也并非没有。
偶尔有天赋平平却心高气傲的少年，或是遭遇重创、心灰意冷的修士，会选择这条险路。
可当看清那人的脸时，广场上突然爆发出一阵抽气声，紧接着便是抑制不住的哗然。
“那是……赵辰师兄？”
“天哪，真的是赵师兄！他怎么会来？”
“这是怎么回事？赵师兄可是宗主嫡子啊！”
议论声像炸开的锅，连高台之上的四象境老者都皱起了眉。
众人实在想不明白，赵辰不过二十多岁就已达到百夫长层次。
按这速度，四十岁之前突破千夫长是板上钉钉的事。
以他的天资、背景，就算最终无缘四象境。
凭着宗主的能力，寻一枚法则珠强行突破也并非难事。
虽说根基会受影响，却能安稳活过几百年，何必来这归云秘境，以命博取那一线机缘？
站在高台之上的紫袍老者，眼里同样流露出异样的神色。
他是宗门的执法长老，与宗主赵天雷共事多年，深知宗主对这个嫡子的看重。
当年赵辰刚晋入纳气境，宗主便寻来万年温玉给他炼了护腕。
去年赵辰历练遇险，宗主更是连夜赶至千里之外，亲自将人带回。
可此刻，看着那个走向甲字区的单薄身影，他竟有些迷茫了。