“见到你们平安无事的从量子之海里回来真是太好了，看苏绯雪你的样子，另一半力量取回来了吧，没事，平安回来就好。”北辰寂看着刚刚归来的二人感慨到。
北辰芽衣轻笑一声：“哥，放心好了，自然是平安回来了。”
“那就好，白长夜呢？”北辰寂随后问道。
“他说他在量子之海里还要处理一些东西，所以就没和我们一起回来。”苏绯雪出声回答了这个问题。
北辰寂微微颔首，眉心却仍蹙着：“量子之海……那地方多待一刻都是折磨，他还要处理什么？”
苏绯雪垂眸，轻轻摇了摇头：“他没说，不过以他的实力，在量子之海里也应该不是大问题，相信他吧。”
北辰寂沉默片刻，终是叹了口气，抬手揉了揉眉心：“希望如此……量子之海那地方，哪怕是我，也不敢说能全身而退。”
他抬眼，目光落在苏绯雪身上，语气放缓：“你现在的状态……感觉如何？另一半力量回归后，有没有哪里不适？”
苏绯雪微微一怔，低头看了看自己的掌心，指尖隐隐有淡金色的纹路一闪而逝。她轻声道：“暂时还算稳定，毕竟这本来就是我的一部分，我只是还想要一点时间重新适应。”
北辰寂凝视着那一缕淡金色的纹路，眉梢微不可察地一颤，似乎想起了什么旧事，却终究没有开口。
“适应期大概需要多久？”他低声问。
“少则三日，多则七日。”苏绯雪抬眼，目光平静得像一面无风的湖，“不过，北辰先生，比起我，你更该担心的是量子之海本身。白长夜留在那里，恐怕不只是‘处理一些东西’这么简单。”
“什么意思？”北辰寂追问道。
“我和他交手两次，他的武器……是量子之海和虚数空间力量凝聚所化，所以，他现在的身份，恐怕不止这么简单，说不定他和量子之海和虚数空间达成了某种协议。”苏绯雪推测般的说道。
北辰寂闻言，指尖在桌面轻轻敲了一下，发出极轻的“嗒”声。那一声像落在冰面上的石子，惊起一圈无人察觉的涟漪。
“协议……”他低声重复，眸色沉得似要滴出墨来，“若真如此，量子之海对他来说就不是危险，而是成了他的‘主场’。”
苏绯雪没有接话，只抬手将一缕垂落的发丝别到耳后。淡金色的纹路在她颈侧一闪而逝，像某种古老契约的残页，被风掀开了边角。
芽衣忽然开口，声音轻得像一片雪：“即便如此，他也站在我们这边，他也是我们的家人。”
北辰寂没有立刻回应芽衣那句“他也是我们的家人”。他只是垂下眼睫，指尖在桌沿上又敲了一下——比先前更轻，却带着某种难以名状的迟疑。良久，他才低低“嗯”了一声，像把未尽的叹息吞回喉咙里。
“家人……”他重复这个词，声音被夜风吹得发涩，“家人就该一起回家。可他现在留在量子之海，等于亲手把‘回家’的钥匙交给了那片深渊。”
芽衣抬眸，紫色的瞳孔里映出兄长绷紧的下颌线。“哥，你担心他‘回不来’，还是担心他‘变了’？”
北辰寂没有回答。反倒是苏绯雪侧过身，掌心向上，淡金色的纹路在月光下像一条蜿蜒的河流。
她轻声道：“两样都有。但更该担心的是——量子之海正在‘回应’他的存在。北辰寂在担心，他会逐渐成为量子之海的代行者吧。”
“代行者……”北辰寂喃喃地咀嚼着这个词，仿佛在舌尖尝到某种苦涩的金属味。他慢慢松开紧握的桌沿，指节泛白的痕迹却久久未褪。
苏绯雪抬眸，淡金色的纹路忽然在她瞳仁深处亮起一瞬，像是有细小的符文在瞳孔里旋转。她声音轻到近乎气音：“他现在随手就能打开通向量子中害的道路，更可以随时使用那把武器调用量子之海的力量……我觉得还是不得不防。”
北辰寂的目光落在苏绯雪瞳孔深处那一闪而逝的符文上，像被灼了一下，迅速别开眼。空气里忽然多出一种黏稠的静默，仿佛连呼吸都被那枚符文黏住。
“防？”芽衣轻声反问，指尖无意识地摩挲着腰侧太刀的刀镡，“那可是我弟弟，也是北辰寂他的弟弟，让我们防自己的亲人？”
他只是站起身，背对着二人，望向窗外那片被夜色压低的云幕。风从窗缝渗入，吹得他衣角猎猎作响，像一面迟迟不肯降下的旗。
“芽衣，”他声音低哑，却带着一种无法动摇的冷静，“家人不是盲目信任的代名词。”
芽衣指尖一顿，刀镡发出极轻的“叮”声，像某种无声的抗议。
北辰寂继续道：“我们北辰家，从一开始就是为了防止联盟颠覆整个大陆的秩序，白长夜他有这个能力，虽然他没这个心思。”
夜风愈冷，像无形的刀锋贴着窗棂刮过。北辰寂背对二人，指节抵在窗棂上，微微用力，木质的边缘发出极轻的“咔”声，仿佛随时会裂开一道缝。
“他没这个心思——至少现在没有。”苏绯雪的声音从背后传来，淡得像一缕将熄未熄的烟，“可量子之海不讲究心思，它只讲究代价。他从那取得了力量，就要付出与之相等的代价。”
“代价……”北辰寂低声重复，声音像是从胸腔深处挤出来的，带着某种钝痛。他转过身，目光穿过昏暗的灯火，落在苏绯雪身上，“你觉得，那代价会是什么？”
苏绯雪没有立刻回答。她垂下眼，指尖在桌面上轻轻划过，淡金色的纹路像活物般沿着她的皮肤游走，最终停在她手腕内侧，凝成一枚细小的符号——像是一扇门，又像是一只闭合的眼睛。
“我不知道。”她缓缓开口，声音低得几乎听不见，“但我知道，那不是我们能替他承受的。”
芽衣的指尖在刀镡上收紧，指节泛白。她抬起头，紫色的瞳孔里映出北辰寂紧绷的侧脸：“哥，我们总不能就这么等着。如果量子之海真的在‘回应’他，那我们至少得知道，它在回应什么。”
北辰寂沉默片刻，终于点了点头。他走到墙边，取下挂在墙上的那柄长刀——刀身漆黑如夜，刀锋却泛着幽蓝的微光，像是被量子之海的潮汐浸染过。他指尖抚过刀背，低声道：“那就去问他。但这一次，我们得做好最坏的打算。”
“最坏的打算？”苏绯雪抬眼，淡金色的纹路在她瞳孔深处一闪而逝，“你是说……”
“如果他已经不是‘白长夜’了，”北辰寂的声音冷得像冰，“那我们就得亲手把他带回来——哪怕只剩下一具躯壳。”
空气骤然凝固。芽衣的刀镡发出一声尖锐的颤鸣，像是某种无声的抗议。她站起身，紫色的瞳孔里燃起一簇幽暗的火：“哥，你疯了？那是长夜！”
“我没疯。”北辰寂转过身，目光如刀，“我只是比你更清楚，量子之海从不讲情面。如果它真的选中了他，那我们就得在‘他’彻底变成‘它’之前，把他拉回来。”
苏绯雪忽然轻笑一声，声音里带着一丝说不清的情绪：“你们北辰家的人，还真是……一个比一个固执。”
此刻，一阵风吹过，随风而来的还有一道白色的人影。
“我刚准备进来就听到了有人在喊我的名字，所以就没敲门擅自进来了，在说什么？”突如其来的白长夜一脸轻松的问道。
白长夜的声音像一块投进水面的石子，瞬间击碎了屋里凝成冰的气氛。
北辰寂没有回头，只是握着刀柄的手微微收紧，指节在幽蓝刀光下泛出青白。芽衣却下意识上前半步，像是想挡在兄长与白长夜之间，又硬生生停住。苏绯雪垂在身侧的手则悄然收拢，淡金色纹路在她腕间一闪，像被风吹灭的烛火。
“来得正好。”北辰寂终于转身，声音低哑却平稳，“我们正讨论如何把你‘带回来’。”
白长夜挑了挑眉，目光扫过三人——掠过芽衣紧绷的肩线，掠过苏绯雪腕间那枚转瞬即逝的符号，最后落在北辰寂手里的刀上。他忽然笑了，笑意却未达眼底：“带回来？我不是已经回来了？”
“只是‘一部分’。”苏绯雪轻声接口，抬眸直视他，“你恐怕在量子之海里留下了自己的什么东西吧。”
白长夜歪了歪头，像是在认真思考这个指控。片刻后，他抬手，掌心向上——一缕幽蓝与银白交织的光雾在他指间缠绕，像活物般吞吐不定。那光雾的气息与北辰寂刀锋上的微光如出一辙，却更冷、更深，仿佛能直接冻结灵魂。
白长夜指尖的光雾在空气中缓缓旋转，像一条被唤醒的蛇，鳞片泛着量子潮汐的冷光。他抬眼，目光掠过三人紧绷的轮廓，轻声道：“确实，我确实留下了一些东西。”
“我留下的东西……是我的未来，我答应了他，在一切结束之后，我要成为量子之海和虚数空间的守卫者，拔除它们之中的异端。”白长夜说出这句话的时候毫无波澜。
空气像被一只无形的手猛然攥紧，连最细微的尘埃都悬停在了月光里。
北辰寂的刀锋微微抬起一寸，幽蓝光晕映得他眸子冷如寒星：“守卫者？拔除异端？谁定义的‘异端’，量子之海自己吗？”
白长夜没有立即回答。他垂眸看着指间那缕光雾，像在端详一枚新长出的指甲——既熟悉又陌生。良久，他才轻声道：“没有谁定义，只是等价交换。”
“等价交换？”芽衣的声音发颤，紫色瞳孔里第一次出现裂痕，“你的未来值多少？我们呢？北辰家呢？”
“我背负了力量，自然要背负与之相等的责任，不用担心，至少在一切结束之前，我仍然可以留在现实，在那之后……我就要开始履行我的职责。”白长夜抬眼，眼中的坚定毫不掩饰。
“职责？”北辰寂一字一顿地吐出这两个字，像在咀嚼一块带着铁锈的碎冰，“你拿自己的未来，去换一个连定义都不明确的‘守卫者’身份，白长夜，你凭什么替我们所有人签字画押？”
“这与你们无关。”白长夜指尖的光雾骤然收拢，像被利齿咬断的月光。他抬眼，第一次收起那副漫不经心的神情，目光穿过北辰寂，落在更远的夜色里，“这是我自己的选择，与别人没关系。”
“选择？”北辰寂低声重复，像是在咀嚼这两个字中藏着的锋刃。他的刀锋没有再抬，却也没有收回，只是静静地悬在两人之间，像一道无形的界限。
白长夜看着他，忽然笑了，那笑意像是从极寒之地吹来的风，带着一点倦怠，也带着一点释然。
“哥，”他第一次用了这个称呼，声音轻得像一片雪落在刀锋上，“你总是这样，把所有人都划进‘北辰家’的边界里，好像我们生来就只能为这个世界活着。”
北辰寂的指尖在刀柄上收紧，指节泛白，却没有反驳。
“可我不是。”白长夜继续道，声音低而稳，“我是白长夜，不是北辰白夜。我姓白，是因为母亲希望我像雪一样干净，像夜一样自由。她没让我继承北辰家的责任，也没让我背负你们的恐惧。”
芽衣的瞳孔微微一颤，像是被这句话刺中了什么旧伤。她上前一步，声音发紧：“可你也是我们的一部分。你逃得掉姓，逃得掉血吗？”
“我没想逃。北辰家的责任我也不会逃，因为这本就是要我背负的东西。”白长夜的声音落下，屋里却像被抽空了所有温度。
北辰寂没有动，刀锋仍悬在两人之间，像一道不肯愈合的裂口。他的喉结滚了滚，声音低得像是自问：“……那你为什么现在才说？”
白长夜垂下眼，指尖那缕光雾无声地散了，像雪落进火里。
“因为我知道，一旦说出来，你们就会像现在这样。”他抬眼，目光扫过北辰寂紧绷的下颌、芽衣发颤的指尖、苏绯雪腕间那枚已经熄灭的符号，声音忽然软下来，“我不想让你们提前替我哀悼。”